一切话语听入耳中的叶淮允：“……”
这话说反了吧？试问良心不会痛吗？
但显然褚廷筠并没有为颠倒是非而惭愧的自觉，续道：“告诉你个秘密，先帝将我禁足之时，陛下其实带了我偷偷出京，随行身侧，不分昼夜地缠绵不休。”
叶淮允：“……”你够了！
“可结果呢！”褚廷筠终于说到正题，“峙阳郡查封铁矿前，因为计划被人泄露以至于矿石被转移。有个东宫影卫随口把矛头往我身上一指，他就怀疑我！”
“这次我在堰长郡辛辛苦苦为他平复民乱，可他呢？召了先帝的男妃们作陪，把曾经的诺言忘得一干二净！”
“呵，什么赏赐，什么太尉之职，我都不在乎！”褚廷筠越说越悲愤，把酒壶往桌上一拍，直接碎成了数块瓷片，散在桌面，“我偏就忍不了他猜忌我，忌惮我。”
那官员快速闪过一抹狡黠，顺着他的话往下说，“陛下此番的确是……有负将军。”又问：“那褚将军接下来有何打算？”
褚廷筠又拎了一壶酒，灌入喉中。
良久，俯身倾到那官员耳侧，极轻地道了句：“他既不仁在先，就别怪我不义。”
音落，他站起身，摇摇晃晃往阁楼上走。
“褚将军，您去哪儿？”那官员看着他走路都走不稳，想要搀扶一把，却被褚廷筠拦住，说道：“找小倌！”
这凤仙楼的设计，有不少玄妙之处。就比方说叶淮允此时所在的房间有一条隐秘暗道，稍稍小走上几步，就从一楼到了三楼厢房。
推开门，褚廷筠已经换了一身干净衣物，抬头朝他望来的眼眸清澈无比，哪里有半分醉态。
叶淮允关上身后暗道玄门，顾自走在桌边坐下，并不打算先开口。
褚廷筠自然晓得他方才的话都被叶淮允听了去，当即沏出杯热茶，讨好地递去。
“哼。”叶淮允别过脸，冷冷道：“褚将军如今越发大胆，流连勾栏也就罢了，还敢诋毁天家？”
“我这不是为了把戏演得像些嘛。”褚廷筠双手捧上他的脸，转过来看自己，纤长手指抚过他的眉宇，又勾起他的唇角，认真而轻声地道：“淮允，我想你了。”
叶淮允瞬间被他那双燎人桃花眼瞧的没脾气。两人对视着，彼此间的情意便幻化作绵长的吻，任由他身上的醇厚酒香盈满唇间。
这一切，都是引蛇出洞的一场戏。
他们要引出朝中所有为常信王卖命的官员，一个一个揪出来，委实太费精力。最好的法子，便是撬开位高者的嘴，要到一份完整名单。
正巧褚廷筠在堰长郡搜出了郡守与上位者的来往书信，上头所述无不是贪赃敛财或囤积火药，很明显是在为常信王的谋逆做准备。而那封书信的字迹，经叶淮允核准后，竟是出自丞相之手！
常信王能收买了当朝丞相，是叶淮允没料到的事。
丞相手中权力太大，他初即位，根基尚且不稳，轻易还动不得那个位置。如此一来，想拿到名单就不可能了。
直到褚廷筠从堰长郡给他传回来的书信中提及，一个另辟蹊径的法子：既然不能化内应为己用，那么就安插一个奸细到他们其中。
于是，才有了两人这一出让人误以为生了嫌隙，相互反目的戏码。
一吻毕，叶淮允脸颊已经有些微微红了，但他并没有忘记秋后算账。用指尖轻抵住褚廷筠的胸口，让他与自己分开一些距离。
“是演戏不错，但你方才那些话，总让人觉得朕……”叶淮允说着眼珠子扫了下床榻，又随即收回续道：“欺负你？！”
什么不分昼夜，什么一次次……不知道的还以为他有什么奇奇怪怪的癖好。
褚廷筠笑笑，半点反省的意思都没有，反而理直气壮地说道：“这不是为了断掉那些糟老头子把家里儿子女儿纳给你当妃的心思嘛。”
叶淮允：“……”
所以就可以那般胡说八道吗？！
褚廷筠还在继续说着：“谁让陛下的身边貌美少年恁多，臣自然是得想着点法子，防患于未然的。”
叶淮允瞧他这撇着嘴样子，愣了愣，“昨晚那个……该不会真醋了？”
褚廷筠用一声轻哼，回答了他的问题。
叶淮允好笑道：“我以为你知道，那是丞相的人，我不过故意利用他向外递假消息。”
“知道归知道，可你们那样相谈甚欢，我哪能不酸的？”褚廷筠低着眉，唇角却故意压着不让它往上勾。
叶淮允：“……”
怎的？这演戏还演上头了？
叶淮允端起他带来的茶，抿了一口，“你有这戏精潜质，不如放到朝堂上。我们这一场反目的戏，可才刚刚开始。”
“倒也简单。”褚廷筠挑唇一笑，“单今晚凤仙楼里这群，我就能给你筛出不少对常信王曲意逢迎的走狗，待日后抓到错处，处理了便是。虽说暂且动不了那厮的根基，但也够他头疼一段时间了。”
叶淮允嗤道：“你说的轻巧，把这些个人处理了，届时朝中官职大量空缺，我从哪里给填补上。”
依着朝律，该是从地方往京中调任升迁的。但两个人经历了峙阳郡一遭，深觉地方官没几个是清白的，甚至比天子脚下的京官，更肆无忌惮。
这些人，叶淮允是不敢轻易用了。
褚廷筠突然道：“我倒是有个法子。”
“什么？”叶淮允看向他问。
褚廷筠道：“先前在一本……”
他刚刚起了个话头，倏而顿住，连漫不经心的神情也严肃起来，像是在听什么声音。
“怎么了？”叶淮允看出异样。
褚廷筠道：“有人往这边来了。”
叶淮允拿着茶盏的手指一顿，立马站起来想去打开暗道玄关。
“你去哪儿？”褚廷筠拉住他。
叶淮允回头撇他一眼，“自然是回宫，总不能让这些人看到朕在这里。”
褚廷筠“啧”了一声，单手一把环住他的腰，拉到自己身前，低语道：“我可是和他们说上而找小馆作陪的，要是被瞧见房中只有一个人，岂不就露馅儿了？”
“那你的意思是……”叶淮允从他眸光闪烁中，登时读懂了褚廷筠的言下之意，“你想要朕陪你扮……”
小倌？！
廊道上的脚步声愈来愈近，褚廷筠也顾不得许多，横抱起叶淮允放在春香床榻上，又勾落深紫色幔帐，欺身虚压上。
“你……”叶淮允被他一系列举动摆弄得有些晕晕然，半天才斥出一句：“不行！朕堂堂天子怎么能……这成何体统！”
褚廷筠薄唇贴在他耳侧，“不做别的，你就叫几声，把外头人忽悠过去便成。”
两人此时姿势，隔着深色床帐看来，确实是在缠绵。而叶淮允察觉到门外有一双打量的眼睛，又对上褚廷筠并无丝毫戏谑的神色。
终是轻咬着唇妥协，羞赧地让自己溢声。
门外几人听着屋内断断续续的声音，互相讨论起来：“褚将军这可以啊！”
“到底是男人，在陛下那里受了气，总得从其他处弥补回来才行。”
“要我说，这小倌的声音委实勾人了些，撩得我竟然也想试试，哈哈哈——”
叶淮允：“……”
他哪听得了这等轻蔑之语，放在身侧的手掌陡然握紧，抬眸瞪向褚廷筠，都是这人干的好事。
可叶淮允这一看去，褚廷筠的脸色似乎有些……红，红的很深，红的不正常，就连呼吸也重了些许。让他不禁怀疑，难不成自己方才假意做作出的声音，真有那么性感？
待门外人走后，叶淮允毫不留情地踢了他一脚，“起开。”
褚廷筠深吸一口气坐起来，哄道：“莫生气了，左右都是要死的人，为他们气坏了身子不值当。”
叶淮允嗔他一眼，起身理了理褶皱衣裳，头也不回地离开。
暗道石门关上，褚廷筠顾自坐在桌边，灌凉茶，泻火。
【作者有话说：所有无关紧要的NPC都不配拥有姓名哈哈哈。】
第63章 举试
所有人都说那晚天家出宫回来后，脸色奇差无比。之后好长一段时间，传召褚大将军的次数都少了，哪怕偶尔独处，也总是以不欢而散告终。
太极殿中，铜炉里燃着的炭火迸射出点点火星，褚廷筠用貂绒毛毯盖住膝盖，手中拿了一本书随意翻着。
他此时正顶着谢岚的脸，笑盈盈地问叶淮允：“听闻陛下近日里恼了师哥，不知是真是假？”
“……别贫嘴。”叶淮允合上奏折，朝他瞥去一眼，“上次你在凤仙楼钓出来的几个奸佞，已经通通下了狱。但这些位置到底如何填补上，我至今想不出个好法子。”
褚廷筠把手中正在看的书给他递去，“看看这个。”
“前朝逸闻？”叶淮允疑惑地读出书名。
这“逸闻”二字往往伴随着趣事，但褚廷筠看得欢的书，他实不敢随意大胆地翻。生就怕如同先前那些画册一般，所描绘尽是风流韵事。
叶淮允翻开书封，他想，第一页总是安全的。
然而……他大意了。
叶淮允“啪”地一声合上书，嗔怪地朝他瞪去一眼。
“莫恼莫恼，我当真是在说正事。”褚廷筠赶紧从善如流：“这里头的男主角虽然淫乱了些，但他挑选每一个***都经过了层层考核。先是靠武艺测试体力，再是用文采测试风情……”
叶淮允起先还听的面红耳赤，到后来顿然就悟到了他想表达的意思。
朝中官员亦可用各类考试来评判品性与能力，最合适者得。这总比受了贿的中正总推举些无能纨绔，和早已身在曹营心在汉的佞臣要好。
“可……”叶淮允虽承认这法子极好，但他还是有些犹豫，“以丞相为首的常信王爪牙，会同意吗？”
如此一来，他们再想要把自己人塞进朝中，可就难了。
“他们自然不同意，但我有办法让他们点头。”褚廷筠笑着，俯身贴近叶淮允耳侧，低低说了句什么。
叶淮允若有所思片刻后，点了点头算是认可，又看了眼窗外逐渐暗沉的天色，道：“天色不早，你也该回自己府上了，记得在宫门下钥前把谢岚换回来。”
“当真不能留下？”褚廷筠撑着下巴看他。
叶淮允想了想道：“书留下，你不能留。”
褚廷筠叹了口气，人不如书呐！
次日早朝，叶淮允在金銮殿上提出此事，果不其然，遭到了诸多大臣的一致反对。但他倒也没多气恼，左右自登基以来，他被这群老滑头各种道貌岸然的理由束缚住，有意见的远远比没意见的要多。
而这件事得实施下去，还得看褚廷筠那边。
自那日走过凤仙楼的玄妙暗道，叶淮允回宫后突然萌生出一个胆大的想法。在皇宫中也修一条暗道，从太极殿通往宫外，方便他秘密出行。
而这想法被褚廷筠知道后，硬是让修道的影卫，将密道另一头延到了他的将军府上。
此时叶淮允换上一身便装，又易容成普通人的样貌，往幽长密道走去。
暗道的两侧零星摆上了夜明珠，发出通透的淡青色光芒。当叶淮允终于走到尽头时，眼前顿时豁然开朗，他忍不住就眯了眯眼适应光亮。
而再睁眼，就瞧见褚廷筠正拿着小水壶给窗外的白玉兰添水，手边还有一碟时令梅花酥，只剩下最后一小块。
叶淮允走到他身旁道：“走吧。”
褚廷筠搁下水壶看他，却道：“不行。”
“什么不行？”叶淮允问。
褚廷筠手指沾了花露，往他鼻尖一点，“你一会儿是要扮成我的侍卫，哪有侍卫长得像你这般清逸的。”
“还要我扮丑？”叶淮允仄了仄眉。
虽有些不愿，但还是沉默着答应。
叶淮允看着铜镜当中的自己一点点变黑变胖变丑，不由暗暗汗颜，他在褚廷筠面前，可真是一点脸面都没了。
在峙阳郡扮过女装，凤仙楼演过小倌。如今为了能跟着褚廷筠去丞相府，得再次纡尊降贵，扮成贴身侍卫了。
叶淮允被重新一番打扮后，与褚廷筠并肩出了府。
直到临近丞相府门前，他才落后半步，扮演起一言不发且面无表情的将军侍卫。
姚丞相今年刚过五十大寿，两鬓有些斑白，正坐在八角亭中听婢女弹琴。
“是什么风把褚大将军刮来了？”姚丞相听见两人脚步声，抬头看了一眼。
“今日早朝，陛下提及举试的风。”褚廷筠边说，边径自在另一张桌案前坐下，丝毫不觉得自己是不速之客。
“举试？”姚丞相似乎回忆了一瞬才想起来，“不是被满朝大辰驳回了，还有什么好说的。”
“非也。”褚廷筠摇摇头，余光瞥见叶淮允还在亭外站着，便停下话头，先朝他招了招手。
叶淮允心底疑惑，但面上不显。呆板地走到他面前，又一板一眼地问：“将军有何吩咐？”
褚廷筠并不答，反拉过他被寒风吹得发凉的手，在自己身边坐下。
叶淮允有些别扭地挣动了两下，他现在的身份是侍卫，这样逾矩真的不会露馅吗？
两人怪异的举动果然引起了姚丞相频频注目，不禁发问：“这位是？”
褚廷筠笑笑，“我的新欢。”
“……”叶淮允尽力敛去眸中无语，他并不记得自己还有这一重身份。
姚丞相像是了然地看向叶淮允古怪一笑，随即不再关注他，转而问褚廷筠：“褚将军方才说非也，是何意？”
褚廷筠
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