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屏风后沐浴水声哗哗，褚廷筠踱步走到窗边，对面屋顶上还放着两人方才留下的糖花糕和青梅酿，唇角无端就有些……柔和笑意。
片刻之后，叶淮允和衣在床榻上躺下，顺手放落纱帐。褚廷筠也绕过屏风，用他剩下的热水洗漱了一遍。
不经意间，余光瞥见平静水面，倒映出一张陌生的脸庞，褚廷筠遽然恍惚。良晌后，拿出擦卸易容物的药粉倒在手中，又鞠了一捧水，将覆盖在脸上那层不属于自己的皮相清洗干净。
大抵是天色过晚，待他收拾完走到床侧，叶淮允的呼吸已是均匀而绵长，褚廷筠笑了笑，将那只露在外面的手塞进被子里。
【作者有话说：前段时间打了好几个架空剧本杀，导致我写着写着……忍不住就把案子串复杂了，每天拿着小黑板在画疑点关系图，有哪里没懂的可以在评论区留言呀！?( ????` )比心】
第12章 散心
夏日的夜本就很短，卯时天刚亮，叶淮允就朦朦睁开了眼睛。
“早！”褚廷筠坐在床边与他道安。
叶淮允眼露疑惑，“你一夜没睡？”
“调理内息。”褚廷筠站起身，给了这么个回答又帮他将纱帐勾起。
叶淮允掀开被子准备起身，转头的瞬间眼睛却骤然睁大，嘴巴也自然而然地微微张开，宛如丢了魂魄一般。
“怎么了？”褚廷筠伸手合上他半张开的嘴。
这受惊的表情，不知道的还以为半夜睡觉见了鬼，被吓傻了。
如果叶淮允能听见他内心想法的话，定会说傻还不至于，但吓倒真的是有些被吓着。
他是万万没想到褚廷筠会主动卸下易容，且不说当初在西北岭垣城，这人曾因为面具掉落就怒气冲冲地险些杀了战俘，这一路走来褚廷筠也都是顶着谢岚的脸的。
“我倒是有件事一直没问过你。”叶淮允启唇，问出他心底许久的困惑：“你为什么不肯以真面目示人？”
闻言，褚廷筠面色僵硬了一瞬，连语声也变得淡淡的，“大仇未报，无颜以顾。”
大仇。
叶淮允想起当初在京中，他一意孤行杀了西北部族的皇子，是为了报当年燕北郡之仇，除此之外……于是他又问：“你的仇是什么？”
褚廷筠道：“曾经以为是帝昏，后来才知……是国弱。”
叶淮允比谁都清楚他说的曾经是何时。
仇在国弱，所以上世清官被奸佞所害。
仇在国弱，所以这世满门遭外族所侵。
叶淮允缓缓抬手触上他的眼角，那里是一点郎艳独绝，世无其二的朱红泪痣，好似有胭脂晕染，比雪地里灼灼绽放的红梅更渲烈，却见证了他两世艰难。
而褚廷筠看着他直勾勾对自己的相貌痴迷不已，说出一句：“你这是在犯花痴？”
叶淮允：“……”
真要这么说的话，也算吧，他目光所落处，那狭长眼角微勾流露出浓烈笑意，是当真十分的好看。
得了叶淮允的默认，褚廷筠心情大好，“那便只给你一人看。”
说着，他就从自己的随身包袱中去了个金属面具戴在脸上，拉过叶淮允的手腕出了房间。
“现在可以说线索了吧？”叶淮允始终对这事念念不忘。
褚廷筠一个翻身上马坐在他身后，就顺势把叶淮允搂进了怀里，“马上你就知道了。”
骏马驶出城门，褚廷筠甩了甩马缰绳，通体纯白的马立刻就疾驰狂奔起来，速度快如追风逐电遁入云霄。
跑了一段路，有潮湿草香和浓浓麦香飘入鼻中，两人正停在一片田垄旁。
“农田？”叶淮允看了一圈周围。
“嗯。”褚廷筠道：“我派人打探过，钟桂的家就在前面。”
叶淮允登时明白过来，人人都说潘绣绣是与钟桂私奔，人也是钟桂所杀。但从他们察觉出的端倪来看，事实似乎并非如此，所以钟桂也是一条重要线索。
“我竟没想到这一点。”叶淮允颇有些懊恼。
“所以说你心里不要放那么多复杂的事。”褚廷筠抱着他下马，“不然反而想不到这最简单的。”
叶淮允被他拉着手在田间小径上走着，两侧尽是大片大片的麦田，一望无边。
城外曝晒的太阳比城里酷烈许多，素来在皇宫中养尊处优的叶淮允，脸上立马汗如雨下。
褚廷筠见状抬手，用宽大衣袖替身边人挡了挡，“再坚持会儿，很快就到了。”
叶淮允笑笑，“还不至于这么娇弱，连点太阳都晒不得。”
“你晒不晒得是一码事，我容不容你晒得是另一码事。”褚廷筠平平常常地说道。
叶淮允心里蓦然涌上一股暖流。
走出田垄就是一片农舍，几个老伯摇着大蒲扇在茅草檐下乘凉。
叶淮允走上前，问其中一人：“老人家可知道钟桂的家住在哪里？”
“钟桂啊？”老伯伸手往前一指，“就是那家。”
叶淮允正要道谢，老伯突然又道：“这位公子怎么问起钟桂了？他家中早就没有人了。”
褚廷筠跟过来正好听见这一句，开口问道：“此话怎讲？”
“啊！”老伯突然惊叫一声，身体本能往后缩了缩。
乡野老农没见过太多世面，显然是被褚廷筠遮住半张脸的银黑面具吓了一跳。
老伯颤巍巍地问叶淮允：“公子这朋友是人？还是鬼？”
叶淮允：“……”
褚廷筠忍住翻白眼的冲动，冷冰冰道：“是鬼，专门来索命的。”
于是，意料之中又是一声惊叫。
鬼可不得了啊！还是个高大威武手上拿剑，会开口说话的鬼，幸亏叶淮允及时扶住了他，否则这老农差点就要被吓晕过去。
为了能继续打探事情，叶淮允只好轻拍了拍褚廷筠的肩，“不如你先在一旁歇会儿？事情就交给我来问。”
褚廷筠撇嘴“嗯”了一声，也不知是不是不悦了，悠哉哉走到一颗大槐树下靠着纳凉。
老农仍旧惊魂未定，叶淮允又宽慰了他半晌，才继续问方才的事，“老人家刚刚说钟桂家中已经没人了？”
“是啊！”老伯道：“钟桂和人私奔了这事，公子知道吧？”
叶淮允点点头，他自然知道。
老伯叹了声气，“自从这件事在城里城外传开，钟四娘就疯了。”
“疯了？”叶淮允反问。
“嘴里只会絮絮叨叨地重复说不相信钟桂会和人私奔这一句话，可不是疯了嘛？”老伯惋惜道：“大伙儿都劝她看开些，日子也不是不能过，可没过两天人就不见了，连带着两个孩子也不知道被她抱去了哪里。”
叶淮允再三向老农道谢后，就去槐树下把事情与褚廷筠大致说了一遍。
“这条线索也算是断了。”叶淮允又要皱眉。
褚廷筠两指突然就抚在他眉心，将皱起的眉痕熨平，“这可未必。”
他的体温不论一年四季都比寻常人低些，叶淮允抬眼看去，就听褚廷筠续道：“一个妇人带着两个孩子，能走多远。别忘了，鸾霄宫的商号可是遍布全国各个郡城，寻个人还不容易嘛？”
“开的都是酒楼？”听他这样说，叶淮允脱口而出。
褚廷筠顺口回答：“还有茶馆和客栈。”
叶淮允认真地点头表示理解，都有厨子，都能吃。
但褚廷筠似乎没听懂他的言下之奚落，打了个口哨，将在不远处吃草的白马召到身旁。
这白马名叫风归云，是叶淮允最喜爱的一匹。
这会儿他揉着风归云头顶雪白鬃毛，揶揄它竟才半天不到，就任凭褚廷筠使唤了。
褚廷筠对此笑笑，“因为你也是我的。”
风归云再度奔驰送来暖风阵阵，蒸发掉身上粘腻汗液，带来夏日里难得的一丝凉爽。
叶淮允站在一条山涧清流旁，问褚廷筠：“来这里做什么？”
“带你散心。”褚廷筠拉过他，找了块干净的石头坐下。
山涧泉鸣叮咚，四周又环绕着茂林修竹挡去骄阳的侵扰。叶淮允在浓浓绿意和淡淡槐花香间，闭上眼睛，心头的烦闷果真散去不少。
褚廷筠突然问：“吃过烤鱼吗？”
“你饿了？”叶淮允立马心领神会。
“……”褚廷筠干咳一声，“我觉得有必要解释一下――”他真的没那么会吃。
“其实吃得多也不是什么坏事。”叶淮允十分善解人意地接话，“哪怕一日顿顿山珍海味，孤也养得起。”
他说话间笑声格外清朗，融入潺潺脆响里。褚廷筠听着喜欢，便也不解释了。
褚廷筠从地上捡了几颗石子，注入内力往水下劈去，顿时两条肥美活鱼被震得腾水而起。
他又飞去玄翼剑贯鳃穿尾而过，鲜鱼瞬间便掉在了两人脚边，而抓鱼的人连衣摆都没有被溪水沾湿。
叶淮允看着他，“你用上古妖剑来抓鱼？”
“物尽其用。”褚廷筠态度随意，甚至边说边用玄翼剑将鱼开膛破肚。
待他动作完，叶淮允替他把沾了血的剑刃擦拭干净，又去林中捡来不少干树枝生起一堆火。不消片刻，架在火上的鲜鱼便冒出滋滋声，色泽金黄，散发着诱人香气。
褚廷筠用手指撕下一块烤好的鱼，递到叶淮允唇边。
轻轻咬下，叶淮允表情顿然有些一言难尽，满脸纠结地将那口鱼吐了出来。
“不好吃？”褚廷筠迟疑地问。不应该啊，他从前在鸾霄宫时日常摸鱼烤着吃，从没有哪一次味道不好过。
叶淮允抿着舌苔那苦中带涩，涩中带酸的奇怪味道，不知该该打击他。
褚廷筠便又撕下一块鱼肉，想着自己尝尝看。
“等一下！”叶淮允骤然喊出声，抬腕用力拍向褚廷筠拿着鱼的手。
他极少这般紧张，褚廷筠手腕吃痛，烤鱼猝不及防就掉在了地上，沾满灰土。
“这鱼有毒。”叶淮允瞪大眼睛道，说着动手摘下了褚廷筠脸上面具。
就着他的手看去，那面具靠近嘴巴的边沿，一片黑沉，显然是褚廷筠刚刚准备吃鱼时，不小心揩到一点油，结果纯银制的面具瞬间变了色。
“你没事吧？！”褚廷筠第一反应拉过叶淮允的手腕，指尖紧张地搭在脉上，这人方才是咬了一口的。
“我没事。”叶淮允拍了拍他的手，“都已经吐出来了。”
再三确认他的脉象正常平稳，褚廷筠才松了一口气，却仍是眉头皱着，山涧溪流中的河鱼怎么会有毒？
【作者有话说：画了整个黑板的线索点又双叒叕蹦出来一条……好像有点太复杂了……下一章就开始慢慢剖线索了。】
第13章 撩拨
叶淮允随手捡了根长树枝，伸入水中焦了两下。
褚廷筠看着他的动作，“你这是做什么？”
“抓两条活鱼回去，找医馆大夫检查一下。”叶淮允道：“如果这条溪里的鱼都有问题，就该让官府贴出公文封锁此地，以免上山的百姓不慎误食。”
褚廷筠点了点头，余光却瞥见某种黄色的生物正从水底快速窜上来，朝着叶淮允脚边而去。
他眼疾手快，赶紧拉着叶淮允往后退了两步。
赤红微芒闪过，褚廷筠手中的玄翼剑今日第二次出鞘，当即劈向那不知名之物。
一条黄黑相间的小蛇被长剑斩成两截甩在岸边，连着头的上半身仍在艰难吐着信子，有些瘆人。
“水蛇？”叶淮允蹲下看了看，蛇的腹部有些许金色斑纹。
褚廷筠摇了摇头，他在山野间的经历比叶淮允多些，水蛇大多无毒，无毒蛇身上便不会有彩色斑纹，于是道：“不是普通水蛇，应该是某种毒蛇。”
他正说话间，突然有一个个小水泡从溪底冒起。两人警惕地看着水面，而下一秒，他们就知道了那是什么。
成群的毒蛇正朝着他们所在地方游来，数量之多宛如能铺满整条溪涧，令人心底发麻。
褚廷筠深知和这些毒物较劲讨不到任何好处，拦腰抱起叶淮允，运着轻功飞跨上了风归云。
直到跑出山林一段路，风归云才缓下了速度。
叶淮允心想，难怪那河里的鱼有毒，多半就是被那些毒蛇污染的。他虽一时间想不通，山涧中怎么会聚集有成群的剧毒蛇，但不论如何，当务之急都是先让王向山派官兵把整座山封起来。
进了城，两人把风归云交给暗卫牵回去，自己则悠闲地走在街市散步。
叶淮允想到身边这人从早上到现在一直没吃东西，甚是善解人意地提议：“去浮世居吃点东西？”
褚廷筠想了想道：“换一家吧。”
叶淮允自然依他，紧接着便被褚廷筠拉着右手穿过一条小巷，又拐入另一条街，最后进了一家门面朴素的小饭馆，显然是已经打探清楚哪里有好吃的。
未正时分，早已过了用午饭的点儿，因此整个饭馆几乎没有其他食客，很是安静。
两人方挑了个阴凉角落坐下，老板娘就热情送来一壶大麦凉茶。
褚廷筠倒出一杯喂到叶淮允唇边，粮食炒出的清茶满是麦香气，两人眉目含情，眼波脉脉，却突然被门外传来的争执打破了这份恬静中的温柔。
“怎么又是你？”饭馆伙计不耐烦地赶人，“快走快走！”
叶淮允转头朝门外看去，只见一位衣衫褴褛的妇人，抱着两个三四岁的小孩，泣声哀求着：“我的两个孩子已经好几天没吃东西了，求求您，行行好吧，有一个馒头就行。”
“可你也不能回回来我们家要饭呀，这谁能顶得住
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