咽下嘴里的一口茶，眨了眨绿眼睛，状似无奈却又极为巧妙地回答着这一问题：“您知道的，这是一匹好马，先生。这匹好马，我已经倾其所有、好吃好喝、竭尽所能地供养了无数天，又好好训练了它快一年多！如果，如果它还不能在比赛中给我拿个冠军回来，那我真的是再没什么好法子了。”
“哦，我亲爱的朋友啊，别这么严肃。”
罗伯特先生从旁插起了话：“上帝知道，你们这样的怀疑行为其实是没有一点儿道理的。”
迎着两人疑惑的注视，这位乐观的画家先生当即发表了一番听起来很是有理有据的话：“亲爱的阿尔呀，在这个世界上，譬如你这般年轻、英俊，还有才华的年轻人，那是天下难寻的少见。况且你还不是整日里玩乐嬉闹地荒废青春，相反，你舍得下功夫，又乐意钻研、学习，这次更是耗费心力，将一件本就是好的作品反复雕琢、完善到了尽善尽美的地步……我老实告诉你吧，你这样的人就好比干燥的柴火堆……”
“柴火堆？哈，这是什么比喻，这也算夸赞吗？”柯蒂斯先生忍俊不禁地插了一句。
“嗨，你听我说完呀！”罗伯特抗议了一句，又转头对正拼命忍笑的阿尔继续说：“你这样的人就好比干燥的柴火堆，哪怕没有火，也是早晚要自燃的。”
“呃，听起来有点儿吓人啊，先生。”
“怎么就吓人呢？燃烧是要发光发热的，我是说，没有火，你都是要发光发热，若是但凡给一点儿火星，你只怕是要立刻噼噼啪啪地烧起来了！”
“这么说倒是不错。”阿尔忙接了一句。
“岂止不错，是极好才对。所以，现在与其胡乱说什么谦虚的虚伪话，还不如咱们现在以茶代酒，提前预祝你成功呢。”罗伯特先生一边说着，一边还真的举起了茶杯，那高高兴兴的样子，简直比阿尔本人还要充满信心。
柯蒂斯先生对好友不靠谱的行为连连摇头，可又不得不承认，有这么一位总能把场面搞得热热闹闹的朋友，实在是人生之幸，便也不好再说什么担忧的话，随之举起茶杯，却还是没忍住地低声补充了一句：“若是需要帮忙，尽管开口。”
阿尔心中感动，笑着说：“这话我记着，就这么说定了。”
可话是这么说了……
不到万不得已，阿尔心里其实是没有一点儿向两人求助的念头。
他自觉一路走来，已经承了两位先生诸多人情，现在想破脑袋，都不知道该如何报答了，怎么能一遇到点儿事，就又跑去麻烦人呢？
所以暗自下定决心，有事情也要自己来解决才是。
如果失败……不，他是决不甘心失败的，而这其中的缘故，不仅仅在于金钱。
要知道，重生以来，他已经改变了很多人的命运，也为自己赢得了数不清的机会。但随着年龄的逐渐增长，那些先知先觉的能力总是要渐渐消失的，接下来的人生道路，仍需要他自己摸索着来走。
因此，这一次《笑面人》的演出，便不仅仅是他事业从小剧院走向大剧院的一个重要转折了，也是他这些年努力后的成果和证明，证明他自重生以来，从未曾有一刻懈怠，从未曾白白虚度了光阴。
基于这些理由，这部剧在他心中才显得格外看重起来。
以至于哪怕表面没有流露出什么，内心深处却不免十二万分的焦虑。在之前就有好几个夜晚，他静静躺在床上，反复来回地思虑着这部剧的种种事务，查漏补缺，经常不知不觉就这么睁着眼睛到了天明。等到如今马上就要演出，事情千头万绪，明明已经排练千百次，觉得万无一失，可时不时脑海中却总会浮现出‘某个地方出错，演出失败’的情境，搞得人担惊受怕，心力憔悴。
这种巨大的压力，意志薄弱的人根本承受不住。
但对从小就独自背负起一个家庭的阿尔来说，却早已习惯，所以，不管心里怎么想、怎么担忧，他面上都是稳稳、端得住的，看不出一点儿紧张的样子。
这么一来，他反而成了剧组中的榜样。
每当演员们不安、慌乱、心绪不宁的时候，只要抬头看看他，似乎就能重新安定下来：“看啊！看看西尔维先生的样子，多么的成竹在胸啊，想来什么事都是能解决的。”
等到《笑面人》即将登上舞台的最后一个晚上，
科斯塔导演居然也有些忐忑了，他私底下拉着阿尔的手，说了这么一番自我宽慰的话：“亲爱的，我从来没怀疑过我们会输。可你知道的，有时候，上帝是很不讲道理的。不过，没关系，哪怕票房不尽如人意，但只要长眼睛、长耳朵的人都会知道，我们这部作品是好的。”
“你说得都对，我的朋友。”
阿尔微笑着回答：“理智上的确该是这样，但从情感上来说，我只想赢。”
科斯塔导演无语。
许久，他才无奈地说：“阿尔，你有很多值得人喜爱的优秀品质……包括争强好胜。”
第162章 安东尼：我想帮你呀
与《笑面人》签订首映协议的剧院是一家名为大都市的剧院。
这所剧院和西尔维剧院不同, 是真正的大剧院，内部能容纳三千五百多个观众，除了正对舞台、呈阶梯状的观众席外, 两侧还设有巨大的包厢，正中央舞台乐池内可以让一百来位音乐家同时进行演奏, 同时, 除了主舞台，还格外修建了两个辅助舞台, 而最最重要的是——音响效果！造价千万的音响设施, 能满足最挑剔的音乐人, 也绝对能带给观众们以殿堂级的梦幻享受。
这场签约来之不易。
大都市剧院的舞台一向只要最好的，剧是最好的，价格也是最好的。
为了得到一个登台机会来证明自己的剧就是最好的, 阿尔又花了不少钱
尽管剧组制作人安德鲁斯先生曾建议‘选择次一等的剧院’来省钱……
但阿尔拒绝了，坚持了‘最好的’这个选择。
其实这个时候，为了花样百出地宣传, 除了上电视节目外，还到处打广告、大街小巷地张贴海报, 甚至雇人举着广告牌沿街吆喝, 他已经把手里的钱花得差不多了，又向银行进行了资产抵押贷款。如果让西尔维夫人知道这个情况, 怕是立刻就要昏死过去，但阿尔对这一切都颇为处之淡然, 在他看来, 钱唯一的作用就是被花掉，如果能靠花钱来达到自己想要的目的，那么, 赚钱的目的就达到了。
总之不管怎么说，也不管到底花了多少钱……
《笑面人》的首演时间正式被大都市剧院安排在了一个周日。
那天下午，在演出还没开始的时候，大都市剧院门口就早早地聚起了人。
很大一部分人都是被电视广告宣传所吸引，抱着看热闹的心思过来的；另一小群人却颇为奇怪，他们年纪不大，看起来并不像是那些经常出入剧院、喜欢看戏的优雅绅士们，穿着打扮勉强称得上中规中矩，可蹲路边抽烟、互相说笑的样子，却显然不像是受过什么高等教育，有点儿街头混混那种吊儿郎当的微妙气质。
于是，这条街负责巡逻的警察被吸引了目光，似乎对他们有些怀疑，只是一时也找不到什么破绽和把柄，但考虑到等剧院正式开门营业后，会有更多的人聚集在这里，为了防止人多生乱，他们干脆也不往远处走了，只站在那默默观察。
然而，这群奇特的‘混混’自始至终都老老实实地守在门口，虽难免彼此说笑打闹，骂一些脏话，可一直老老实实，规规矩矩，没闹出什么事来。
直到一辆车停在了剧院门口，卢克打开车门，跳了出来。
他环顾了一下四周后，就朝着人群喊起来：“喂，贝斯特，人都在这儿了吗？”
一位戴着报童帽的年轻人从人群中挤出来，大声地回答：“早到齐啦。”
这时，剧院大门终于开了，卢克便挥了一下手臂，招呼着：“兄弟们，走呀！”
一呼百应！
曾经混迹在罗德街的小混混们，如今已经改邪归正，后来还在阿尔和卢克的帮助下，基本都有了正当职业（哪怕是做个黄牛票贩子）的小伙子们，全都嘻嘻哈哈地掏出了早就买好的戏票，排着队地有序入场。
另一头，又有福尔曼夫妇，米尔森先生、爱丽丝小姐、柯蒂斯先生、画家罗伯特、伯尼主编、格蕾丝等等，拿着阿尔早早送过去的邀请函和戏票，提前走着贵宾通道入了场。
除此以外，一向热爱戏剧（喜欢凑热闹）的琼斯夫人也盛装打扮地来到了剧院。而且这一次，她的丈夫参议员加里琼斯先生也难得空闲，陪着她一起来了。
这位参议员先生对眼前热闹的场景颇为惊讶：“我大概是落伍了，亲爱的，这部剧很火吗？”
琼斯夫人故意将他狠狠地瞪上一眼，以此为借口，埋怨了几句对方平日不陪自己，以至于今天这么孤陋寡闻，然后，才回答：“你都不看电视节目的吗？那个音乐剧幕后的那些事，我前阵子一直都在看的。因为上了电视，这个剧组可是没登台就火了。不过，要说最火的，还是这部剧的编剧……”
参议员先生配合地给自家夫人赔了不是，然后才好奇地重新打听起编剧来：“奇怪，编剧不该是幕后工作吗？”
由于琼斯夫人日常喜欢开各种派对，本来消息就最是灵通不过了，而阿尔这几年又名气大涨，十分引人关注，所以，他的身世早就不是什么秘密了。
于是，琼斯夫人给丈夫介绍起来，各种小道消息，一桩桩、一件件全都说得详详细细。
是从哪开始说起的呢？
从那个骤然失去顶梁柱父亲，陷入绝望的可怜家庭说起？还是从那个瘦骨伶仃、无依无靠的绿眼睛男孩走出家门，绞尽脑汁地想办法活下去开始说起？
大众对八卦的热爱大体是一致的、且不分年龄、不分贫富。
哪怕是号称只关注国家大事的参议员先生，这时候也不禁听得入了迷，而且，本来对戏剧没什么兴趣，纯粹是陪夫人过来，此时也不免在心中产生了这样的念头：“经历这么传奇的编剧，改编出来的剧本，想来是不会太无趣吧？”可以说是凭空又增添了许多期待。
此时，观众们陆陆续续地进了场。
演出厅中的灯光昏黄，主舞台的乐池里，乐队正演奏着相对缓慢、柔和的乐章，不怎么引人注意，却已经营造出了一种让观众们适应的、音乐无处不在的美妙氛围。
与此不同的是，在后台，剧组所有人都在紧张又焦虑地忙忙碌碌着。
哪怕早就检查过千百遍了，可为了万无一失，大家还是要反复地继续检查，检查演出服，检查道具，检查音响、检查灯光，演员们再一次低头默背台词……
化妆间里，兰迪独自一人酝酿着情绪。
他附身凑近镜子端详脸上的妆容，那是一张古怪的‘笑脸’。
“哥哥，下面好多人啊！”
西尔维家最小的孩子，扮演男主小时候的安东尼透过幕布向外张望着说。
“他们都是来看你表演的呀。”阿尔笑着逗他。
安东尼信以为真，不觉吃了一惊，带着一种不敢置信的神色，抬起头瞠视着长兄：“哦，看我？看我？大家真的是看我的吗？”
阿尔低下头将他看了看，发现这孩子虽有些激动，但脸上全然没有什么紧张的神色，相反，那双和自己相似的眼睛明亮得厉害，心里那点儿担心便全都放下了：“对啊，宝贝儿！”
他半点儿没有骗小孩的心虚，继续哄着说：“大家是特意花了钱买票进来看你的，所以，要好好表演给大家看呀。”
于是，安东尼脸上的快乐立刻就消失了，取而代之的是一种严肃。
“我会好好表演，不让大家白花钱的。”这早熟的孩子保证着说。
阿尔忍不住想摸摸他的头，可又担心破坏造型师的努力，只好用手指头轻轻地碰了碰，笑着重新说：“刚刚是逗你的，宝贝儿。到了舞台上，你尽力就好。我向上帝发誓，不管你表演得怎么样，大家都不会怪你的。”
但安东尼却抬起小手，认真地握住阿尔的手指头说：“但我想帮你呀，阿尔。”
他的目光停驻兄长的脸上，用天真的语气说：“你以后不要生母亲的气，等我长大了……你知道的，我是会长大的，对吧？等我长大了，我帮你照顾她，照顾姐姐，照顾二哥，照顾卢克哥哥，照顾兰迪哥哥……”
阿尔好半天没有出声，只是低头亲了亲弟弟的额头。
顾忌着不能弄坏弟弟的舞台妆容，所以他亲得很轻又很温柔。
等到幕布拉开，演出即将开始。
阿尔站在舞台的一侧，双手抄着兜，漫不经心地想着最近发生的事，脑子里纷纷乱乱的，出现了好些莫名其妙的念头，后来突兀地想起：“唔……要是这次赔本，我没准儿又会变回穷鬼了。”
可不知道为什么。
他心中安定，底气十足，再没什么可怕的了。
第163章 琼斯夫人：这是魔鬼的声音！
灯光熄灭, 演出厅一片黑暗。
舞台乐池内，背对着观众们的乐队指挥稍稍变换了一下手势，原本没什么存在感的柔和音乐声便陡然一变, 变得低沉冰冷又不容人忽视起来。
观众们不约而同地安静下来，将视线投向主舞台。
舞台上, 伴随着乐声, 大幕终于缓缓拉开。
在一片雾气蒙蒙中，出现了一个偏僻的海
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