在最后一次分地中也得到了自己应得的土地，再加上之前的积蓄，过了个十分滋润的年。沐青天不是以公谋私公报私仇的人，就算他们曾经冲过里正/府，逼迫药秦交出辣椒种子，但这些地曾经也都是他们的财产，他不能因为些许恩怨就扣下不分。
可沐青天公正严明，其他人却没有知恩图报的心。他们一直记恨着在崇明县时卖红金子的仇，联合在一起谋划着什么时候教训教训沐青天。
沐青天不知道他们心中所想，此时正坐在府门口给大家发鸡蛋。
“下一个！”药秦高喊。
一个孩子怯生生地走上来。
“咦？”沐青天总觉得这个孩子有些面熟，却想不起来在哪里见过。
孩子说了半天都没有说清楚要几个鸡蛋，药秦有些不耐烦，说：“哪家让孩子过来领的，大人呢！”
一个妇人连忙从旁边冲过来抱住自家孩子跪在地上，不住地道歉。
“快起来。本官问你，你明明就在旁边站着，为何要让孩子来领鸡蛋？”
“谢大人。”那妇人站起来，支支吾吾道：“大人恕罪，民妇受大人恩情，却……”
沐青天想起来了，这个孩子就是最开始不小心撞见他做新手任务的那个。
孩子带回家的白菜救了一家人的命，可当孩子的父母听说这白菜是新任里正送的，一下就变了脸，还狠狠训斥了孩子。
再后来，沐青天为自明里做的事大家有目共睹，孩子的父母也逐渐抛下偏见，开始尝试信任沐青天。只不过他们一家胆小又贪婪，不敢得罪张富，一次次在沐青天危急时袖手旁观。
直到今天，他们才敢让儿子过来还那一颗白菜的恩情。
沐青天的笑容少了几分。他温柔地揉了揉站在台前还懵懂的孩子，拿了三颗鸡蛋给他。
妇人连忙拎起孩子脚边装着白菜的篓子送到台子上。
“举手之劳，下次就不必这样做了。”沐青天说。
分完鸡蛋，太阳也下山了，沐青天趁着最后一点时间去看了下官田的地。拨开雪层，所有地上都盖着一层不厚不薄的、用潲水堆出来的肥，温度适中，等来年冰雪消融春暖花开时就可以直接播种。
一切都在向最好的方向发展着。
福寿堂以非常厚道的价格收购了福宝送来的鸡蛋。福宝按沐青天的指示又去猎户那里，用这笔银子买了些猪牛的胰脏回来。
沐青天把晒了几个月的辣椒枯枝还有水稻杆子运到自明里山脚下，点火焚烧。烧了大概半个时辰，沐青天就获得了一堆草木灰。
金山银山把草木灰扫成一堆装进麻袋里带回里正/府，用筛一点点过滤掉混在里面的石子和没烧完全的残枝。
药秦抬着一小缸清水过来，看着沐青天把细密的草木灰全倒进去。
“大人，您这是要做胰子？”药秦问。
“嗯，做一点出来。”沐青天努力用棍子搅着。
“大人，您要是想用，咱们可以去买来皂角磨成粉。”翠竹说，“胰子脏。”
沐青天笑了，说：“奇也怪也，皂角和胰子明明都是用来洗衣的东西，怎么胰子就比皂角要低一等，要脏呢？用脏东西洗脏东西，不是脏上加脏？”
“这……”
没人考虑过这种事，就像是约定俗成的一样，稍微有些家底的人都不会用胰子。
“放心吧，我什么时候做过无用的事？”沐青天安慰道。
所有人都以为沐青天要做胰子去卖，可没想到这一缸做成，沐青天却不干了，转头带着药秦天天泡在书房里研究香料。
大部分的香料只有燃烧才能发出香气，沐青天总不能让大家握着燃烧的胰子洗手。
现成的香料用不了，难道只能萃取植物精油替代吗？
沐青天让药秦取了些陈皮过来用水泡开，再放进石臼里使劲捣。
“大人我来吧，你歇一会儿。”药秦看沐青天的手都被磨红了，说。
“好。”沐青天正准备松手，就听见药秦说：“先让我看看大人的手，冬天要是磨破皮可就麻烦了。”
吴停云走进书房时，就看见药秦拉着沐青天的手，两人贴得极近。沐青天眼神迷离，药秦则是含情脉脉，嘴唇微翘。
反了天了！
“你们在做什么！”
吴停云冲进去，吓得沐青天狠狠一眨眼，一滴眼泪从眼角渗出划到一边。
吴停云马上就后悔了。他该骂药秦，不该凶沐青天的。
沐青天使劲挤挤眼睛，又挤出两滴眼泪，这才慢慢睁开眼。
“终于弄出来了。”他长叹一声，“麻烦你了。”
药秦微笑，无视了鲁莽冲进来的吴停云，说：“大人下次还是离远点，别再让灰尘进眼睛里了。”
哦，哦……原来是在吹灰尘啊。
“停云，你有什么事吗？”沐青天转过头问。
灰尘刚刚被冲掉，沐青天的睫毛上还挂着几颗小小的泪珠，眼睛也是通红的，活像刚被人欺负过。
庆王殿下没事，他只是舌头好了，想来看看庆王妃。
“并无要事。”
“那正好，你也过来，跟药秦一起捣陈皮。”
工具人朱和工具人秦砸了一下午，沐青天对最后的成品却不太满意。冷压法的确可以榨出精油，但陈皮放得时间太久，表面上吸附的杂质也多，榨出的精油量少，颜色也灰蒙蒙的。
“油？”吴停云用食指沾了自己石臼里的液体稔了稔，发现与油的质感相差无几，又润又滑。
“大人为何要用陈皮榨油？”药秦不解道。
沐青天端着两个石臼站起来，把石臼放在他们鼻下，说：“你们闻，是不是有一股柑橘的清香？”
药秦猛吸了一大口，赞叹道：“确实，香气扑鼻。”
吴停云不甘落后，也夸奖说：“这味道直冲进胸口，沁人心脾。”
沐青天点点头。
“这就对了。胰子与皂角皆有自己独特的气味，但都不是香气。若是能在胰子中加入香味，就会让洗过的东西都带上香气。”
他最开始也考虑过皂角，把香料磨成粉混入皂角粉中。皂角粉不易携带，也不好放在福寿堂里，要是被风吹进饭菜里就不好了。
胰子的原料虽然有些让人不能接受，但它胜在成本低，又可以凝成固体，与现代香皂基本相同。
现在香料用不成，只能加精油。皂粉不能和精油混在一起，最好的选择只能是胰子。
听了沐青天的计划，吴停云和药秦都有些激动。如果真能成功做出带香味的胰子，不出一月便会流行起来，最后风靡全朝。
可惜事与愿违，正当三人准备着手开始下一步时，后山突然挖出了一具尸体。
发现尸体的是自明里的人，名叫赵楣，五十多岁，是之前大闹里正/府的老无赖的大儿子。
沐青天听说尸体的事之后赶紧带人上山，由赵楣带路。
尸体状态很不好，四肢均与躯干分离，伤口处还有打量撕咬的痕迹，死状极惨。
在场的，饶是绿水他们都忍不住偏头过去，不敢再看。
沐青天忍住胃里翻腾，想要靠近查看。
“大人。”吴停云害怕沐青天受惊吓，拦住他说：“还是让在下去吧。”
沐青天摇头，慢慢把吴停云的手推开。
“事情蹊跷，本官必须亲自验尸。”
吴停云尊重沐青天的想法，没有继续阻拦，而是亦步亦趋跟在他身后保护。
“奇怪，为什么没有头发。”
就在所有人都被尸体的惨状吓到，思考不见的手脚在什么地方时，只有沐青天第一时间看的是尸体的头，并且发现了令人百思不得其解的一点。
吴停云的目光随即转到尸体头部。上面光秃秃的，还有蛆虫爬过，果然是没有头发。
“停云，如果我想要掩盖一件骇人听闻事，怎么做才最自然？”
“制造另一件更骇人听闻的事。”
不翼而飞的四肢不是重点，抛尸的人就是想用这个冲击性极大的画面来掩盖什么。
他到底想掩盖什么？
沐青天命人去周围仔细搜索，很快就找到了散落各处的手脚。尸体高度腐烂，胸口也被砸得稀碎，根本看不出是男是女。
天色渐暗，寒风呼啸着吹过山脊，带着高耸的树木向西偏斜。树枝落在地上的阴影错综交缠，仿佛一张大网，把沐青天包围在里面。
“大大大人，咱们下山吧。”一些上来看热闹的百姓害怕地说。
沐青天环视一圈，说：“收敛尸体，下山。”
绿水青山九十和金山抬着架子走在最前面，沐青天落在最后，有些不太舒服。这是他第一次看到死人，倒不是害怕，只是觉得恶心。只要一闭眼，蛆虫爬过眼眶的画面就会在脑海中不断重放。
“小心。”吴停云扶住沐青天的腰，担忧道：“没事吧。山路湿滑，靠着我。”
沐青天甩甩脑袋努力让自己清醒，心不在焉地冲吴停云笑笑。而后他又冲走在最前面的人喊道：“绿水！不用走太快，踩稳了，小心别摔……”
沐青天突然停下脚步，眉头紧锁看着脚下还覆着白雪的地。
“大人要休息一下吗？”
“不。”沐青天脸色一下红润起来，整个人也变得轻松了许多。
因为尸体的身份暂时还没办法确认，沐青天不能将她好好下葬掩埋，只能挖了些雪放在白布上，把尸体保存在里正/府最偏僻的房间。
“去，把这封信送到史候简手里，要亲眼看他拆开读完。后日傍晚本王要在里正/府看到你，明白吗？”
“是。”
翠竹胆小，当晚就生了场大病。同样生病的还有赵楣。
小小的自明里竟挖出了一具尸体，足够惊动所有人。大家七嘴八舌地讨论着这件事，听说赵楣生病后，更是直言他被邪祟缠上了，是邪祟杀人。
更有好事者登门，想问问赵楣有没有看到什么不干净的东西。
“獬豸杀人，獬豸杀人了啊！”赵楣虚弱地躺在床上，嘴里反反复复地嘟囔着。
赵娘子连忙上去捂住夫君的嘴，惊惶地左右看看，说：“你病糊涂了。”
不到一天，“獬豸杀人”就传遍了自明里。
何娘子一刻不停地跟何生财讲着她今天听来的消息，说到“獬豸杀人”时还不怀好意地暗示。
“恶人自有天收，这不，报应来了，老天都看不下去了。”
何生财一拍桌子站起来，质问她：“你到底想说什么，不用拐弯抹角地在这里含沙射影。”
“你敢凶我！”
何生财不愿与她继续争执，扭头摔上门离开。
在路上漫无目的地走着，何生财发现所有人都在说尸体的事。大家似乎都信了是“獬豸”杀人，是獬豸降罚。话闲的人中不乏受过沐青天恩情的。
何生财气不过，冲动下竟直接跑到了里正/府。到了门口，他又不敢进去，来回转圈踌躇。
“何大哥？”药秦端着一筐雪走过来，“你怎么在这里转悠？”
“我，我想见大人一面。”
何生财本以为外面的谣言会寒了沐青天的心，想过来安慰他，没想到沐青天正和书卉坐在一起嗑瓜子嗑得开心。
“有什么事吗？”见何生财过来，沐青天放下瓜子抖了抖身上的碎屑，说。
何生财忽然觉得自己有些多余。里正/府一切如常，似乎根本没有受到谣言的影响。
“大人是清白的，草民相信大人！”他羞耻地大叫一声跑出了里正/府。
“獬豸杀人”的谣言越传越广，愈演愈烈。赵楣病好了之后对自己说的梦话矢口否认，但有一次，当他经过里正/府门口时，他忽然浑身抽搐口吐白沫，直接倒在地上不省人事。
“啧啧，戏精。”沐青天听完吴停云描述之后咋舌道。
“啧啧，戏精。先生，‘戏精’是什么意思？吸人精气？”书卉附和。
吴停云瞪了眼放肆的书卉，书卉马上放下瓜子乖乖站到一旁，给他让了位置。
“好歹是熟人，对人家小姑娘好点，小心以后找不到媳妇儿。”沐青天揶揄。
普天之下，沐青天是第一个敢说庆王找不到媳妇儿的人。
“先生，我比你还要长上几岁呢。”书卉不服气道。
……
赵楣被抬回家之后又做了一次噩梦，这次他没有再隐瞒，而是把自己梦到的事全都说了出来。
“我在一片荒原中醒来，脚下是白骨铺成的路，周围是血填成的海。”
“路的尽头有一座黑山，等我走近后这座山居然动了！那根本不是什么山，而是獬豸大人！它转头看着我，太阳是它的目，额上还有一只角，绝对是獬豸大人！”
“它说：‘水覆天，木翻地，邪者贪者奸者侵北斗。’说完，它大叫一声，震得天地都在晃动！”
水和木，合在一起不正是一个“木”字？
沐青天简直要为古人的暗喻折服了，为了栽赃陷害他还要造个句子出来，难为他们了。
“停云，要是獬豸的眼睛是太阳，那赵楣是怎么看清獬豸长什么样的？”
吴停云无奈地倒了杯清火的茶给沐青天，说：“闭嘴吧大人，上火都堵不住你的嘴。这种胡话听听就行，不必费心神去想。”
“喔。”
太期待事情的发展，沐青天没节制地嗑瓜子看戏，成功把自己嗑上火了，口腔溃疡。
“之前一直跟在沐大人身边的那个人呢？怎么最近都没见到他？”
“不会是……”
小叁在马上打了喷嚏，也顾
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