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朗把着锄头说道：“算是不错，至少比去岁好些。就是今年有点旱。”

　　对于他们这些庄稼汉来说，最难的不过是如何凭据天时地利来耕种，倘若当年风调雨顺，那皆大欢喜。可要是水多了还是旱了，就需要求神拜佛了。

　　虞玓把□□的带着泥泞的小豆归拢到一处，然后将就着喝完了放在田头上的水，“若是肥料好些，可能改变？”

　　昨日王朗刚教了他如何施肥的法子。

　　王朗点头，却是摇头：“可以，但这施肥再好，若是日头暴晒或者雨水太多，也是没法子。”他皱着眉，帮着小郎君擦了擦眉头的灰黑，然后说道：“要是窄乡的话，分到的田地分明不够，却还是要交一样的赋税，那才是倒霉些。”

　　王朗说话做事看得出还是有些学问，据他所说年少的时候家父曾经读过书，他虽然没什么天赋，但是阿耶还是教过不少。

　　“宽与窄是何意？”虞玓蹙眉。

　　王朗比划着说道：“譬如这石城县算是偏僻的，人比那些繁华的州县少了许多，这里的田地也足够按着成男百亩的规矩分，叫做宽乡。那些人口众多又极其繁华的地盘，有时候分不到足够的田地，我们叫他做窄乡。”不论宽窄田亩数，到了征收的时候收的税却是一同的。

　　“这不大合理。”虞玓认真思索了片刻，平静地说道。

　　眼下虽石城县米价稍贵，可放眼各地依旧是谷贱绢贵，一匹绢可得粟十余石，两匹绢少说得粟二十余石，记入其他户税纳钱，一年约莫二十五石。

　　丰年北方一亩约一石，南方则不止，可南北需要交纳的税收却丝毫不减。因为朝廷律法收租调庸，从来只看人丁不看其授田多少。

　　如今口分田一共二十亩，其实纳税后也只余下粟十余石。好在还有二十亩永业田上有桑蚕等栽种，每亩饲蚕三箔，少说一年能得五六匹布帛，再加上榆枣树鸡鸭鹅的养殖，在交了虞家的租金外，勉强够王朗一家过活。

　　王朗哂笑了一下，“我们这些小民也不懂，哪里会去想那么多。”这农家出生，依仗的还是田地里头这点东西，旁的当是没有过多的精力去关注。

　　虞玓若有所思，弯腰跟着王朗继续忙活。

　　虞玓在田里待了七天，直到帮着王朗把所有余下的答收成都收完了后，这才重新回到了县城。

　　回到县城里的虞玓可比他前些日子要狼狈许多，那张面无表情的小脸黑了不少，并且两只原本被白霜将养得差不离的掌心重新恢复粗糙，还有些凹凸不平的擦伤还没恢复，碰到水就极疼。

　　白霜拉着郎君去换衣裳清洗，再仔仔细细给各处的伤口都上了药。

　　说是各处，便是连脚底都磨破了。

　　白霜出去拿东西的间隙，虞玓小郎君被她强迫着要坐在胡椅上不许动弹。他稍微活动着指尖和手掌，那丝丝的痛感刺激着虞玓的思绪，而他还在想着要如何把落下来的七百张大字给补回来。

　　可不能被白霜知道了。

　　有一光滑亮丽的皮毛蹭到了柜顶，庞大的身躯占据了柜子顶端所有的位置，带着白点的漆黑蓬松尾巴搭在顶边，时而轻巧地拍了拍，猫脑袋只露出一个边边，像是在悄无声息地关注着虞玓。

　　“大山公子。”虞玓轻轻叫道。

　　大山公子不理会他。

　　虞玓顿了顿，旋即低头。

　　大猫的蓬松大尾巴拍打的频率高了不少。

　　虞玓抿着嘴，欲要站起身来，恰好白霜走了进来，看到虞玓的动作顿时叫出声来，“郎君莫要动弹。”然后抢了几步走过去，把虞玓重新按下来后，取着一双新的柔软鞋子说道：“好在前些天比照着郎君往日的鞋子做了柔软的鞋底，这些天还是注意着些。”

　　等白霜姐姐总算满意，把虞玓塞回去被窝休息后，才不太放心一步三回头离开了。

　　白霜的身影消失在院门口后，虞玓小郎君瞬间就掀开了被褥，踮着脚走到了方才大山公子在的地方。虽然现在从下面往上看不到大猫的踪迹，但是虞玓知道大猫还待在上面。

　　隐隐有种……闹别扭的感觉？

　　虞玓轻轻叫了几声，但是大猫没有冒头。

　　看来是真的生气了。

　　虞玓站在屋里沉默了半晌，不再去骚扰大猫，而是偷偷去书房取了笔墨纸砚过来。

　　半下午的日头还能看到空气中漂浮着的尘埃，虞玓微眯着眼思忖着此前的所见所闻，这些时日里思忖的杂乱思绪开始渐渐成型。

　　宽窄乡，土地，肥料，天时，征收，劳作，工具……此中出现的种种皆是农田事的中心，可总有些是值得、也应当大书特书的内容。虞玓慢吞吞研磨着墨条，掺了一点点水后慢慢磨出来的墨香有些熟悉，那是以往阿娘阿耶就用惯了的，库房那里还剩着好些。

　　虞玓喜欢这墨香的味道。

　　就好像掺杂着文字本身独特的美丽。

　　他在停下动作后，弯腰在书桌上铺开一张白纸，提笔而就。

　　无需思考。

　　因为他已经在心里思考了许久，久到当他落笔的时候，再不需要其他的润色。

　　如泼墨而成。

　　日暮转为夜色深沉，残月爬上树梢，墙头跨过的枝丫幽幽掉了片顽强弥留的枯叶，打着旋儿落在石板路上。屋舍内，虞小郎君的剪影落在窗纱上，如同一片茫茫朦胧的画卷。

　　时有如“筒车”之流的农具，亦有辛勤劳作的农民百姓，虽夏日旱情，可雨势骤下，终稍稍挽回局面。劳作数月之艰苦，奈何在王朗这等农夫口中，纳税补租后余下的钱财，却不足弥补岁末生活，还需做工补足家用？

　　虞玓微微停笔，而柜子顶上的大山公子不知何时已经盘踞在了虞玓的身后，那窄小的架子窝着一大窝漆黑油滑的皮毛，幽绿猫瞳却紧紧盯着虞小郎君正在书写的篇章。

　　入神时，那蓬松柔软的大尾巴自然垂落，搭在架子边上。

　　“……通州实有计丁给田、犹有不足之困，以丁口纳税，实有缺漏。曾魏、齐、周、隋、兵革不息，农民少儿旷土多，故均田制存。

　　“若唐承平日久，丁口滋重，宙无闲田，不复给授，久之，易使均田为空文……赋税故农为政本，两汉举力田之勤；财用聚人，九市列惟金之利……”①

　　落笔不断，一书未知日夜。

　　等虞玓写完的时候，桌案边不知道什么时候放着点亮的油灯，两盘糕点与热腾腾的茶盏正放在他的左手边。窗台半开，留着些许地方淋撒着狡黠的月光，那两盆独得白霜宠爱的素色小花只余下最后一朵，在月色下摇曳着，许是风动。

　　“吱呀——”

　　门后悄悄探出来一个圆润扎着辫子的小脑袋。

　　正是那日虞玓带回来的女童，她与其哥哥现在都算是在虞宅帮忙，包吃包住。少年清楚所说的做事其实也就是些普通的杂事，根本来说是他们占便宜了。对虞玓更是忠心耿耿，近日里连带着那女孩，这虞宅总算有了些人气。

　　“三花，进来。”

　　三花是女童的名字，是他哥哥给起的，少年自己则叫阿牛。都是些朴素的农家名。

　　三花举着盘切好摆盘的果子进来，她费力地递给虞玓，然后带着奶气高高兴兴地说道：“白霜姐姐说，郎君要多吃些。”在虞宅呆了些时日，三花腼腆的性格好多了，说起话来也利索。

　　虞玓把果盘放在桌面上，“你们吃过了吗？”

　　三花点了点小脑袋，身上穿着淡红色的崭新衣裳，显得整个小人精气神很足。

　　虞玓摸了摸她的脑袋，就让她出去玩了。

　　三花恋恋不舍地往外走，一边走小脑袋一边还往回望，就好像在看什么奇特的东西。

　　奇特的东西……虞玓就像是心有所感般回过头看了一眼。

　　庞大的身躯挡住了他的视线，漆黑大猫正悠哉悠哉地躺在身后那窄小架子上，溢出来的蓬松皮毛让人忍不住伸手的冲动，看起来极其柔软好摸。

　　猫不知什么时候就已经悄然潜入了虞玓的背后。

　　这种突如其来的柔软感觉让虞玓平静的眼波中一瞬间泛起了波澜。

　　大山公子慢条斯理地舔着毛，丝毫没有在意虞玓看向他的眼神。

　　虞玓想了想。

　　他还是在闹脾气。

　　可大猫为什么会闹脾气呢？

　　片刻后，虞玓恍然大悟，慢吞吞走到大猫的面前半蹲下来，从下往上看着大猫，还正好能够看到大猫垂落下来的带着白点的尾巴。

　　“对不起。”

　　虞玓这么一走就是七天，因行事匆忙了些，只和大猫讲了要出门去，却忘了讲到底需要花费几日。

　　“以后我出门，定会告知你。”

　　虞玓偏头低低说道：

　　“我错了。”

　　他连续三句，认错的态度可谓是非常诚恳。

　　虞玓的再三道歉后，那庞大阴影矜贵地斜睨了眼虞玓，慢吞吞地把蓬松柔软的大尾巴递到了虞玓的手里，倨傲的姿态带着凛冽的凶性，却被那些油滑松软的毛发所柔和了。

　　这便算是和解了。

　　翌日。

　　一无所知的虞玓身后尾随着一只潜行的大猫。

　　李承乾晨起在虞小郎君离开后，慢悠悠悄咪咪跟在后头去的。这一回他没打算现身让虞玓知道，这对李承乾来说，是一次突发奇想。

　　也或许别有用意。

　　然做猫时，他多数是控制不住自己的行为。比如昨个儿与虞玓生气，本就只是一瞬间一闪而过的微弱情绪。可出现在猫的身体中，那便是轩然大波，难以控制。

　　活生生让他发了一次本不会出现的脾气。

　　以猫的潜行能耐，寻常的人压根就没发现梁顶那黑压压的一片。他冷静地趴俯在横梁上，垂落的尾巴摇晃了两下，又卷在了身侧。

　　虞玓的身量小，却是坐在最后头。夫子还未来，生徒们都在各自温习。

　　经学博士与陈助教进来时，一眼就看到了坐在后头的虞玓，瞧着那他那黑了些的小脸，老夫子笑着与陈助教说了些什么后，这才慢悠悠走到台前去。

　　经学博士开始上课了。

　　虞玓在下头弯了弯手指，那些还未愈合的疤痕泛着嫩红。

　　上了课后，便是博士开始一个一个叫上去检查功课，针对性教学的时间了。

　　往常这个时候，大多是先由年长的郎君开始，但是这一回老夫子却是反其道而行之，幽幽把虞玓给点了上去，“历经七日，功课可曾完成了？”

　　县学的假期向来苛刻，虽说经学博士给了虞玓自由假期的时间，可他确实没想到虞玓会一去七日不复返。待这虞小郎君再回来后，原本光滑白皙的脸蛋黑了些，连带着手掌的伤痕也在上前时被经学博士看在眼里。

　　他心里忍不住点了点头，不论如何，虞玓确实是做足了功夫。

　　虞玓声音平静：“已经完成。”

　　他双手递上了策文，经学博士翻了翻那厚厚的一沓，挑眉看了眼虞玓，慢悠悠说道：“先下去吧。”

　　而后被点上去的人，多是被陈寿路所指点，而经学博士则是悠哉悠哉地捡着虞玓的策文在读，那津津有味的模样让底下的那群生徒也看不出究竟是好还是坏。

　　虞玓一走就是七日，这般的事情如何能不感兴趣呢？在外头瞧来一个两个都人模狗样的生徒们，其实在同窗中也多是肆意八卦着的。

　　待陈助教把背诵磕巴的刘思远训了一顿后，经学博士正巧清了清喉咙，“虞玓，你且上来。”正在底下读书的虞玓闻言，便把书签夹在页面里，继而起身往台上走去。

　　经学博士眯着眼，视线依旧停留在文章上头，“下完田后，感觉如何？”

　　“苦。”虞玓敛眉。

　　经学博士呵呵笑起来，把厚厚的一沓纸张放下来，稍显浑浊的眼眸这才看着虞玓，“这些都是你所思所想？”

　　“是。”

　　虞玓回答得言简意赅。

　　经学博士捋着胡子，感慨地说道：“这通篇击中的痛脚，怕是能让某些人暴怒连连，无以为继啊。”虞玓其思路渗透之远，确实超乎了经学博士打一开始的念头。

　　虞玓这篇策文从实际入手，先是书写农业之根本重要，再谈及农民日常艰苦劳作，此处一看不咸不淡，但笔锋一转，却开始详谈起了租庸调制之弊端，远望制度之未来，提出以田亩数而非人丁摊税；并着其后洋洋洒洒农商相结合的阐述，其思绪文路之老道，若非经学博士肯定虞玓身边再无这般厉害的人物，他实在是不能相信这是一个未经世事、年仅十三的孩子所能写出来的。

　　这其中有些问题，便是涉事已久的老手都不敢轻易触碰。

　　如那赋税。

　　经学博士正感慨着，忽而视线触及虞玓手掌那斑驳的伤痕，猛地想起虞玓原本的出身家世。

　　停顿的片刻后，经学博士摇了摇头。

　　有因必有果，虞玓的出身是他的拖累，却也塑造了虞玓这般性子与思路才学。

　　一阵一啄自有天定。

　　经学博士不再多想，而是取着虞玓的策文，一项一项开始同虞玓讲解这其中之好坏。

　　有问，有答，有解释，有阐述，更有应对的措施，虽有些天真，却已经足够了。虞玓的思路与文笔并没有问题，甚至可以说远远超出了经学博士的想象，不管是切入要害与阐述观点时皆是不错。若要挑瑕疵的话，那便是这偏策文不像是策，更像是一篇详细阐述农商的文章；且因着年纪尚小的关系，一些决策与意见都稍显稚嫩，不成正统。

　　经学博士所挑出来的问题都是直至要害，虞玓一边听着，一边快速地把这些问题给记录下来。

　　他微弯着腰，是为了不高于老夫子，纸笔挨在边上记录着，不知不觉中掌心的伤口又撕裂了。还是老夫子叫住了他，让陈助教帮着给他处理了下伤口，这才止住了血丝。

　　经学博士蹙眉，“这两日暂停练字，等你的伤势愈合后再说