大人与侯爷还真是心有灵异，连说出来话都一般模样……”
沈是怔忪片刻。
阿良打开了书房的门，案上摆着一摞书，“侯爷这两月废寝忘食的论书著作，也不知写的什么，昨日方完成的草稿，还未誊抄，许是唤大人来誊一遍……”
沈是不解，“既是侯爷之作，为何会让我誊？”
阿良垂眸，语气也闷了下来，感叹道：“唯有大人写得出那笔字啊……”
阿良没有多言，立于一侧放了点清水于砚台之上，一手挽袖，一手磨起了墨来。
香气渐起，沈是问道：“徽墨？”
阿良随口应，“是啊，侯府所有墨都是徽墨。”
“……为何？”沈是心尖一疼，又掩饰道：“休宁墨也不错。”
他记得侯爷幼时也喜欢过休宁墨的。
阿良拿一支小楷笔舔了墨，递给沈是，“侯府里衣食住行，皆是以故人喜好造的……”
“故人是谁？”沈是明知故问。
阿良却不再多言，此等秘辛，不是他能开口之事。
沈是坐在鎏金雕如意四象的翘头案前，只觉得一贯沉静的徽墨之香，令人烦躁不已，他强压着心神去取侯爷的稿件，一看便失了神。
这是他多年之前便烧的一干二净的定国策。
他又仓皇的翻了两页，尽是源于《定国策》思路，针对新政利弊的改良之策。
如今新政虽已末路，但革新成效之胚胎已显形，许多不可擅为之事，眼下却变成了最好的良机。
沈是越看越入迷，一连看到日渐西斜，天色愈暗，他方合上了书。轻徭薄赋，休养生息；以德化民，文教复兴；大到律令外交，小到海口设关，诸行各业，面面俱到。
沈是不禁感慨道：“昔有卧龙凤雏，今有此策言金论，若不是付镇中横生枝节，眼下侯爷的确是拉开了咸和盛世的帷幕了……”
沈是删繁化简，晦涩处加以二三注释，一卷誊完后，天色已漆黑一片。
他连忙摊开策论晾着，自己借了匹马迅速离了府，去寻李云赋。
沈是猜想他应在宋奉安府上拜祭，急赶慢赶敲了门，却见是宋知礼开门，“沈大人平日不是都让盛意来吗？今日怎亲自登门了，可是出了什么事？”
沈是于心有愧，大业未成，不敢踏入宋府，他垂眸问道：“云赋兄可在？”
宋知礼却奇怪道：“云赋午后拜祭完，说是要去沈府寻大人，没有遇上吗？”
沈是道谢，又驾马而去。
宋知礼却没有关门，而是在门口站了很久，然后突然朝那阴影处喊了声，“阿良多年未见，你怎学得了个藏头露尾的癖好。”
阿良颤抖着走了出来，躬身道：“见过宋千金，小人来是为了寻沈大人……”
宋知礼往前逼近了一步。
阿良咽了咽口水，张望着要往哪里跑。
“沈大人已经走了。”
阿良干笑的举起了手中象牙笏，“大人忘了笏，明日还要上朝，我……我赶紧送了去……”
宋知礼饶有兴致的又走近一步，一手捉住了象牙笏的头，往下压了压，声音清冽的问：“前月为何半夜来见我？”
阿良蓦然红脸，这……这怎么被发现了……
宋知礼盯着他看了一分多余长，方从袖中拿出一卷画，“我同你一道学的画，你的行笔我怎会看不出？你进步很大……”
“哈……是吗？承蒙千金青眼，小人幸甚至哉……”阿良当下乱成一团浆糊，又羞又怕，胡口说道：“千金……千金更是突飞猛进！一日千里！”
宋知礼忽然半弯着身子笑了起来，“你看过我的画？”
“我……我没看过……”
“你这样说话也不怕得罪人？”宋知礼见他恨不得钻到地缝里了，便往后退了退，给了他一点喘息的空间，然后把画塞到他手里，“好好学一学，‘骑鹤下扬州图’是如何画的！一只仙鹤教你画成了矫揉造作的金丝雀，先生若见了便要打烂你手板心！”
阿良尴尬不已，忙抽过画塞进袖口，“宋千金所言甚是，小人竟敢在竹林君子面前班门弄斧，实在是贻笑大方！”
“心意我收到了。”宋知礼低低道。
阿良一愣，心跳漏了一拍。
宋知礼笑逐颜开的抬起了脸，“谢谢你，阿良姐姐。”
那一晚，是幼弟生辰，往年爹爹都会带着她们一块去京河点灯，去夫子庙祈求慧根，而今年府中空落落冷清清的，幼弟和家亲回了新安，远离京中伤心地，唯有她因一纸婚约，被束缚在此，不得动弹。
她方拭去泪水，便见竹林不止从何处飞来一卷画。
腰缠十万贯，骑鹤下扬州。
画成这样也好意思送人。
只是那颗心似乎也因此豁达了许多，又想起往日那个被她蹂躏的女子，不，是男子，数月来第一次笑了出来。
阿良本是要一秒也呆不下去的，此刻见她神情，却有些心疼，磕磕碰碰的说出，“不……不叫姐姐行不行……”
宋知礼道：“那你明日给我带个纸鸢来。”
“要鹤吗？”阿良暗恨的咬了口舌头，要什么要，你不怕被扎辫子了吗！
宋知礼弯了眼睛，“好啊。”
阿良低头不敢再看。
……
沈是快马加鞭到府上，门外寒风潇潇，朱门紧闭，来人身薄影消，似乎已等了很久，他匆匆下马道：“云赋兄，怎不进去？”
“不打紧，我有重事想求沈兄帮忙。”
沈是正色，推开门，拉着李云赋寒冰似的手进了内室。
“云赋兄先喝口热茶暖暖再言。”沈是泡着功夫茶说。
李云赋两手捧着转了转，“信中不好明言，沈兄人脉广又管大理寺，我想请沈兄为我寻个人。”
沈是错愕，“何人让你如此着急？”
李云赋自怀中取出一张画像，抻开在沈是面前。
“他……他是谁？”沈是问。
李云赋将热茶饮尽，抿唇道：“萧将军幼子萧寄北。”
沈是手上一抖，茶水溅出两滴，“你寻他做什么？”
李云赋说：“萧将军身死，萧家军被瓦解，付尚书行事狠绝，不会给自己留下祸患的。我一定要找到他，绝不能让他出事。”
“来不及了。”
李云赋一愣，“什么意思？”
“你可知他现在何处？”沈是叹了口气，“国子监榜单三十七名，应长望。”
“国子监！”李云赋骤然打碎了茶杯，“糟了，寄北有危险！如今洛江众臣归京，必有好事者去看新进监生……”
第138章 毒虫
沈是为他递上一盏茶，双眉紧皱，“别急，洛江出行者今日方抵京，不是在休息便是庆功，这两日应是无事。”
李云赋却并没有好受多少，“两日后呢……”
李云赋十指并入发丝，又担忧又难过，一回忆起便是最后见萧寄北的一幕画面。
他记得那双眼睛，冷漠至极的看着他，“李云赋，你参我父亲了吗？”
李云赋双肩颤抖起来。
沈是忽觉异样，他张了下口，然后道：“你要不要先见他一面？”
“我……我可以吗？”李云赋抬起头，眼眶通红的问。
沈是点头。
华灯初上，分明已是深秋冬初之际，京城的长街却是火树银花，璀璨非常，路中央还有鱼龙摆舞，笑语喧哗。
述怀于茫茫人群中，与沈是擦肩而过，手里却偷偷给了沈是塞了一道铜制的令牌，上刻着国子监几字。
周遭越发吵闹了，李云赋心思重重本无心去听，不知是谁路过时动手掐了一把他的臀，他想，许是谁不小心撞到了吧。
他向人海中看去，才听清了百姓在议论什么……
“那个就是侯爷娈宠大理寺少卿么？”
姑娘如银铃笑了几声，“你别说模样还挺俊……”
“不然怎么入的了侯爷的眼。”又有一男子说道。
“我倒觉得旁边那个不错，看起来乖很多。”
“乖有什么意思，要吃就要吃辣的，你看看少卿那腰线，啧啧……”
李云赋一听脑子便炸了，脸上气红一片，想立即上前理论，众人似乎发现他看了过来，同时停了口，装作赏玩街物的模样。
他往旁边沈是处看了一眼，见沈是还无知觉，像是还没发现，怕沈是心里听了难过，忙拉着对方往另一条人少的街走去，“我知道一条近路，沈兄和我来……”
转身之时，依稀还听见了，“哟，还脸红了，太可人了……”
沈是自然也听到了这句，歉声道：“名声败坏，连累云赋兄了。”
“沈兄说的哪里话，我只是心疼你罢了。”李云赋愤骂，“这帮无知百姓，不问青红皂白便妄加诋毁，读书人取得功名有多难，便成了他们嘴里下作之谈，可叹沈兄这般天纵才华，竟要遭受如此大辱！”
沈是温润的笑了下，“不是大辱，是实情。”
李云赋惊愕，“什么实情？难道侯爷真的看上沈兄，要逼你就范吗……沈兄别怕，我虽人微言轻，但也一定会助你到底！”
“是我钟意侯爷……”沈是垂眸轻声道。
李云赋震惊，“你……？男人？”
沈是将令牌放到了他手里，便拉开了距离，“国子监一向归宋阁老管辖，云赋兄应是比我还熟悉的，此去长路，谩骂徐徐，我便不好相送了。”
沈是拱手，“若是云赋兄不嫌我恶心，还愿与之交往，我亦在沈府恭候。”
李云赋眨了两下眼，显然很难消化这个消息，但他仍是下意识捉住了沈是的手，诚恳说道：“我视沈兄为君子之兰，其品行高洁与感情无关，虽然侯爷劣迹斑斑，但若是沈兄喜欢，那……那云赋以为，侯爷也定是不错的人……”
沈是没有想到他会如此信任自己，心头一暖，熨帖不已，说道：“得友如此，夫复何求。云赋之情，我铭记于心！”
他又拍了下李云赋的肩膀，“快去吧。夜深了，只怕去晚了，人都睡了。”
……
应长望点着一盏灯，静默的坐在椅子上，昏黄的烛火将他的影子拉的细长细长的，与几株春兰草斜飞的身影夹杂在一起。
他正思量着文通近来的诡异之举，除却教授阿查子外，文通近来喜欢上了养鸟，国子监里多了几只黄鹂，唧唧喳喳的叫个没完。
忽然春兰的影子晃了两下，应长望敛眸，推开窗户，一个翻身跃到了屋顶上。
“咚、咚、咚”
静谧的夜里响起轻叩门扉之声。
应长望翘着二郎腿闲散的看着屋檐下的人，但视角不是很好，他只能瞧见云雁纹衣摆和鞋子，纹路是四品官的，而国子监唯一的四品便是文通，但这鞋子不是文通的……听闻洛江之臣今日抵京……
他心头浮起一个猜测，连呼吸都慢了下来……
“应监生可在？”
应长望闭眼，心若刀绞，他竟然还敢亲自寻过来……
李云赋看着屋里摇晃的灯，又敲了两下。
门后毫无动静……
李云赋想，莫不是出去了，正想去寻寻，方转身，那门便被拉开了。
耳后有风吹过，亦有昏黄的灯洒下，里头的人与外面的人影子重叠在一起，李云赋眼睫微颤……
他深吸了一口气，向后缓慢的看去，“是应监生……”
话语戛然而止，李云赋眼睛瞬间红了。
那是半年来每日每夜都在挂念的人呐，他近乎是用尽了全身力气，才压制住想要紧紧抱住他、确认他的冲动……
“寄……”
“御史深夜造访国子监，不合规矩吧。”
冷冰冰的话语，一下将两人划到了陌生的领地。
李云赋低下了头，这还是他第一次见萧寄北书生打扮，寄北本是气势飒拓，配上一身儒巾学服，竟是融合的相得映彰，全无文人孱弱之气，显得傲若松柏，势若长峰，耀眼至极。
若不是因他一封折子，两年后科举，萧寄北应是簪花游街里如火一般炙热灼目的状元花，而今却被藏在了这一方窄地，随时可能面临生死之险，不用想，他也能猜到对方一路上京受了多少苦，位居国子监三十七名，其中又有多少委屈与辛酸，都是他一手造就……
李云赋从未对上奏之事后悔过，萧将军虽成大业，但违背了将士初衷，置部分百姓生死于不顾，便要担起责任，可寄北何辜……
李云赋眸光黯淡，但他不能放弃，“寄北，国子监不安全，你来我府中可好？待两年后科举及第，我便任由你去留……”
“李御史寻错了人，我乃晋南应长望。”
李云赋上前抓住了他的手，“我怎么会认不出你来，寄北别闹了，洛江众臣皆见过你，你瞒不住的……”
他语气近乎哀求，“寄北，跟我回去。”
应长望曾渴望过无数次李云赋同他说这句话，却没想过是这个场景，他眸有痛色，问道：“李云赋，你对我动过心么？”
李云赋愣了一下，脑海里忽然闪过方才路上的那些污言秽语，又闪过他最后对萧将军的许诺，“但凡云赋所在一日，定会全力扶持寄北，请将军放心。”
他抓着应长望的手抖了起来，这个人连复仇都要入仕，都要光明正大的赢个漂亮……他比谁都懂应长望的抱负，他岂能因一己之私，让对方面对今日沈兄之境……
李云赋艰难的摇了摇头。
应长望大笑，将他的手一节一节的剥开，“御史无意，便不要随意邀人去府上。”
“寄北，算我求你，不要意气用事……”
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