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“据我所知，公爵阁下并没有邀请过您这样的客人。”

　　不死族代表了死亡、疯狂和混乱，在达泽门亚可没有什么好名声。放眼整个大陆，不死族都算得上是最不受欢迎的客人，自然也没有谁会主动邀请他们。

　　萧止让自己的语气显得彬彬有礼：“因为某些意外我得知了芙希尔公爵目前的困境，所以前来拜访，希望能给公爵阁下来带一点帮助。”

　　凯瑟琳依旧眉头紧锁，虽然眼前这人和黑森书记官一样是个亡灵，但书记官的相貌谁也不清楚，据说只有那位凶名赫赫的黑森领主才知道。

　　仅凭着一模一样的打扮，她着实无法确认对方的身份。

　　双方陷入了短暂的僵持，萧止正准备继续开口，不远处的房门却打开了。

　　从里面走出一个汐月族少女，她容貌俏丽，身上穿着高级侍女的制服，脸上挂着甜美的微笑朝着两人走来。

　　走到了近前，少女对着萧止微微俯身行礼：“书记官先生您好，公爵阁下有请。”

　　凯瑟琳有些惊讶：“等等，朵拉，他可是个不死族！就让他这样接近公爵阁下是一件非常危险的事！”

　　少女的笑容未变，声音甜软：“这是公爵阁下亲自下的命令。”

　　听到这里，虽然凯瑟琳的脸上依旧有着戒备和怀疑之色，却绝不会违抗芙希尔公爵的命令，她收起法杖，没有继续动手，却也没有离开。

　　她只是安静地守候在这里，如果之后出现任何的意外，她也能及时支援。

　　萧止伸手示意了一下被水牢控制住的蒂格：“能麻烦你将他放出来吗？”

　　凯瑟琳瞥了朵拉一眼，见对方没有给自己拒绝的暗示，这才面无表情地取消了水牢。

　　蒂格终于脱离困境，他感觉自己几乎要窒息了，下意识的想要大口呼吸一下，结果却吸了个寂寞。蒂格这才后知后觉地反应过来，自己现在已经不需要呼吸了。

　　萧止走到他的身边拍了拍他的肩膀：“多死一阵就会习惯的。”

　　蒂格：“……”

　　不好意思，他刚死，没什么经验。

　　·

　　萧止和蒂格在朵拉的带领下进入了前方的大门，跟着朵拉来到了芙希尔公爵的专属办公室。

　　朵拉站在门口对着两人行礼：“公爵阁下就在里面，我只能送您到这里了。”

　　萧止向她道谢之后，伸手叩响了书房的门。

　　得到了芙希尔公爵的回应后，他带着蒂格进入了室内。

　　芙希尔公爵的书房里布置着好几个顶到天花板的大书柜，甚至为了它们专门修建了楼梯和可供人休息的平台。

　　书房里的陈设看起来并不高调，却每一件都在低调中透出了遮掩不住的精致和巧思，显然，这些陈设绝对都价值不菲。

　　芙希尔公爵坐在书桌前安静等候着来人。

　　她是个标准的汐月族美人，有着一头蔚蓝如海的头发，眸色较浅，看起来恍如某种珍稀的宝石。她比沙伦娜公爵要年轻一些，加上保养得宜，让人难以一眼分辨出她确切的年纪。

　　“请坐，书记官先生，欢迎您的到来。”芙希尔公爵对着萧止颔首，并邀请他坐下。

　　她看起来十分镇定，举手投足从容优雅，仿佛现在陷入困局，不得不对外求援的人根本不是她一样。

　　这样的气度，让人不敢小看她分毫。

　　萧止顺着对方的指引坐下，并回礼：“很高兴见到您，芙希尔公爵阁下。”

　　蒂格则熟练地按照随从的站位，站在了萧止身后。

　　经常面对各种达官显贵，他对各家随从的行为举止已经熟到不行，此刻也是像模像样的。

　　甚至终于可以混成名正言顺的跟班了，蒂格还有点小激动。

　　芙希尔公爵没有一开始就进入主题，她看着萧止：“虽然这么说有些失礼，但因为多利联盟和黑森并没有外交关系，我也未曾亲眼见过书记官本人，不知道您有什么方法证明自己的身份吗？”

　　萧止早就预备着这一点，书记官最为人熟知的就是标志性的打扮，其他的信息则都是迷，想要取信于人他就必须要自证才行。

　　“请看这个。”萧止拿出了黑森的通行令，这是他刚刚成为书记官的时候收到的，可以凭借这个出入骸宫。

　　漆黑的通行令拿出的一瞬，上面浓郁的死气让芙希尔公爵和守候在外面的凯瑟琳都感觉到了冷意，上面的骷髅那黑洞洞的眼眶里，仿佛藏着无尽的不甘与愤怒，即将要将活人吞噬一般。

　　作为一个多利联盟高层，芙希尔公爵对于黑森的通行令也是略有耳闻的，并且这种程度的死气，可不是寻常人能模仿的。

　　见芙希尔公爵的神色有了微妙的变化，萧止收回手里的通行令：“现在，我们可以聊聊了？”

　　芙希尔公爵的姿态略微放松，她笑着看向了一言不发的蒂格：“不知道缪拉尼还好吗？”

　　萧止回答：“请放心，我是来寻求合作的，自然不会伤害您的下属。”

　　芙希尔公爵点点头，双方的话题算是正式开始了：“我很好奇，书记官先生您远在黑森，是怎么得知我目前的困境呢？”

　　萧止说：“我偶然遇到了一位刚刚转化的同族，在他的介绍下，得知了一些消息。”

　　说完他示意蒂格取消易容。

　　蒂格在脸上捣鼓了一下，片刻后，露出了一张属于汐月族的，漂亮却苍白的脸孔。

　　芙希尔公爵的眼神里闪过一丝意外：“蒂格？”

　　因为蒂格与许多贵妇人有所交集，甚至他的父亲还曾经是沙伦娜公爵的情人，所以在贵族圈子里蒂格还算知名。

　　不过这个名并不算太好，有人欣赏他的长袖善舞和漂亮脸蛋，也有人嗤笑他一个落魄贵族，想凭借在夫人圈子里撒钱的方式寻找从政机会太过可笑。

　　作为多利联盟的高层，对于这样一个人，芙希尔公爵也是有所耳闻的。

　　甚至她在各种宴会里还见过蒂格几次，对于对方在汐月族里也很出众的好相貌有几分印象，不过凭借蒂格的身份可没资格和她说话，甚至连靠近也不行，这还是两人第一次这么近距离接触。

　　芙希尔公爵见到蒂格苍白到不似活人的脸，加上书记官提到的“刚刚转化的同族”，瞬间明白了是怎么回事。

　　如果是蒂格的话，会知道最近的事情倒是顺理成章，毕竟他向来非常关注多利联盟的局势，并随时寻找展示自己的机会。

　　按照蒂格的行事风格，他也肯定会参与沙伦娜举办的那场聚会，然后见证沙伦娜遇刺的过程，甚至在杀手的清场中丢掉性命也不是什么奇怪的事。

　　不过……

　　芙希尔公爵的眼神略带兴味，她目前的处境和预计采取的应对方法，是这位书记官想到的，还是……想到这里，她的眼睛飞快地扫了一眼蒂格。

　　如果是蒂格的话，倒是可惜了，要是他还活着，凭借这个分析能力，芙希尔公爵不介意举荐他成为官员。可惜此刻蒂格已死，不死族是不会被黑森之外的势力接纳的，就算他生前同为汐月族也一样。

　　见到芙希尔公爵带着几分了然和惋惜的神情，萧止也猜到了她的想法，他说：“所以我想，黑森可以成为您不错的选择。”

　　芙希尔公爵没有表示出明确的接受或者拒绝，她蓝宝石般的眼睛看向萧止：“愿闻其详。”

　　萧止开始叙述在来之前构想好的内容：“我想黑森的武力应该不需要我过多赘述了吧？”

　　芙希尔公爵点点头：“确实，不死族的骁勇善战让全大陆的人都记忆深刻。”

　　骁勇善战都是比较委婉的说法，准确地说法应该是好战又不要命。战斗的时候，不死族仗着自己不会死，武器丢了用手臂打，手臂没了用脚踹，哪怕是全身都被拆散了也能一口咬过来。

　　萧止继续：“想必您对于黑森最近开放了贸易区的事也是清楚的。黑森是一个充满潜力的市场，而现在却才刚刚得到开发，其中蕴藏的机会是相当丰富的。”

　　芙希尔公爵：“是的。”

　　萧止：“还有一点对您来说是最为关键的。黑森的政局稳定，几百年来从未有人可以挑衅领主的威严，所以，我们的政策可数十年甚至上百年不变。但布雷斯不同，人族的寿命短暂，并且经常内斗。”

　　闻言，芙希尔公爵的神色微动。

　　萧止：“现在的布雷斯教皇虽然才继位20年，但他今年八十岁了，几乎到了人族寿命的极限。并且据我所知，他今年之内就已经召唤过7次首席牧师，显然他的身体状况很不妙。目前布雷斯的局势已经开始不安稳，等到他一死，布雷斯肯定会乱起来，不知道那时候他们还有没有余力顾得上自己的同盟者？”

　　芙希尔公爵好看的眉头微皱，这也是她担忧的一部分原因。

　　布雷斯的内部并不是铁板一块，和多利联盟一样，他们内部也有不少针锋相对的势力，并且其中的倾轧比起多利联盟还更胜一筹。

　　她很难保证在政权更迭之后，掌权的那一方还会继续支持她和沃伦大公斗下去。

　　在这一点上，黑森确实是占据了绝对的优势。

　　如果他们不是不死族的话，芙希尔公爵也就不必犹豫了。

　　萧止又抛出了自己的目的：“其实我这次来到多利联盟，原本只是打算私下拜访沙伦娜公爵，和她达成一点小小的交易的，却没想到出了这样的意外。”

　　芙希尔公爵问：“您想要找沙伦娜？我能知道您的目的吗？”

　　萧止点点头：“当然，我是为了寻找巴里安魂石而来拜访沙伦娜公爵的，却不幸听说她遭遇了刺杀的事情，又听说您和她是盟友，所以这才来冒昧地拜访您。”

　　萧止很清楚，确切的说出自己的目的和能提供的利益交换，才是最好的展露诚意的方式，一味表现得像个无私的正义之士反而惹人怀疑，特别是在芙希尔公爵这种老于世故的人眼里。

　　而且，巴里安魂石的用处不少，对方也不能猜到他到底是拿去做什么的。

　　果然，听到这里芙希尔公爵的神色松动了一些。

　　一方面是终于知道了对方的目的，一方面是因为沙伦娜。她是想要尽力保全下沙伦娜的，如果黑森的合作要求是要她彻底放弃沙伦娜的话，芙希尔想，自己大概是会拒绝的。

　　芙希尔公爵想了下：“巴里安魂石，这确实是沙伦娜手里的东西，如果您想要获得它，跟我们合作是个不错的选择。”

　　萧止观察着她的态度，试探着问：“不知道沙伦娜公爵现在怎么样了？”

　　芙希尔公爵微微颔首说：“感谢您的关心，她还活着。”

　　萧止：“不知道我是否能见她一面，然后继续商讨下一步的合作？”

　　芙希尔公爵思考片刻，然后站起身，带着两人向书房的一个角落走去，她的语气里有几分感慨：“想不到，我还有和不死族合作的机会。”

　　萧止平静地回答：“是敌是友来自于立场的区别，在立场相对的情况下，对手是谁不都一样的致命吗？”

　　芙希尔公爵微笑道：“您说得对。”

　　修长的指尖在墙上有规律地滑动了几下，随着她的动作，墙壁忽然打开了。然后一个小小的房间出现在了三人面前，其中空荡荡的，除了一个传送阵什么也没有。

　　芙希尔公爵指着传送阵：“书记官先生，请吧。”

　　面对着不知连通向何处的传送阵，萧止没有犹豫，一步踏了进去，既然要合作，那就别畏首畏尾的。

　　·

　　传送的光芒过后，萧止发现自己站在一条漆黑狭窄的走廊里。

　　周围很暗，只有墙上的荧石在提供照明。空气里的水汽很重，萧止猜测这里可能位于某处水底，对汐月族来说，这样的环境才是最安全的。

　　很快，蒂格和芙希尔公爵的身影也出现了。

　　芙希尔公爵走在前方，亲自给两人带路，跟着芙希尔公爵一路向前，很快他们来到了一处紧闭的房间门口。房门上没有什么装饰，除了坚固之外并没有任何特色。

　　芙希尔公爵伸出手，有节奏地在门上敲击了几下。

　　这大概是她们之间的某种秘语，不同的频率应该代表着不同的意思，可惜萧止只能猜到这里了，这个节奏具体表达的意思是没办法猜的。

　　过了片刻，里面传来了另一种节奏的敲门声作为回应。

　　芙希尔公爵又用了一种不同的节奏回应。

　　门后的敲门声也又变了一次。

　　这一次，芙希尔公爵开口了：“是的，人已经到了。”

　　门终于打开。

　　开门的是一个身材高挑，有着汐月族一贯的好相貌的男子，但他却有着一头汐月族绝不会拥有的金色的长发，哪怕是在这样幽暗的环境里也显得灿烂无比。

　　这是萨特，他和寻常汐月族不一样的外表是因为他是个混血，汐月族和人类的混血。

　　据蒂格说，他的出生并不是什么令人愉快的事情，浸透了他母亲的血泪。他也极度讨厌自己的一头金发，如果不是担心可能会辣着沙伦娜公爵的眼睛，他估计会给自己剃个光头，所以千万不要在萨特的面前夸奖他的金发。

　　萨特看了一眼芙希尔公爵身后跟随的两人，眼里带着几分审视。

　　片刻后，他收回视线，仪态标准地向着几人鞠躬行礼：“请进。”

　　绕过小小的前厅，萧止终于见到了沙伦娜公爵。

　　她的状况不算好，半靠在床上，脸色几乎和已经死掉的蒂格一样苍白，一个散发着乳白色光芒的法阵笼罩着她，见过白魔法的萧止认出，这是白魔法特有的能量。