“能不能多给几个？”苏尔不好意思地笑笑：“我朋友特别喜欢吃。”
小翠特别大方，又塞过去一些，苏尔十分感激，转身面无表情地准备去找纪珩。
没走几步，差点和许鹤撞了个满怀，后者急着去见未婚妻，边快速往前小跑边说对不起。
许家院中单独分出一块区域种菜，菜叶绿油油的，苏尔刚一走近就看到纪珩抱臂在‘赏菜’。
很接地气了。
轻轻的叹息声随风飘过去，纪珩的注意力从菜上移开，余光瞄见他的表情后嘴角微掀：“一无所获？”
苏尔沉声道：“看不透。”
利用那只眼睛，望见的所有画面都跟打了马赛克似的。
纪珩对这件事并不惊讶：“游戏肯定会想出办法制衡你体内的那只眼睛。”
苏尔只会看实际的好处，目光一动：“不过这侧面说明判断出谁是人谁是鬼，会成为完成任务的关键。”
否则副本不会特意限制这项能力。
纪珩沉默了一下：“出去走走。”
苏尔没多问直接跟在身后。
到了一处僻静的地方，纪珩认真要求：“用力叫。”
苏尔愣了下，提气朝着天空‘啊’了一声。
声音没有立刻散开，反而相当沉闷，隐约带着回音。
苏尔皱了皱眉，又叫了一声，奇怪的感觉反而增多了。
纪珩：“有什么想法？”
苏尔低头沉思：“形如处在密闭的空间……”
后面的话没立刻说，脑海中不停搜索贴切的比喻。
纪珩帮他完成这项工作：“棺材。”
苏尔怔了下，这么一说还真的很形象，哪怕是站在人烟稀少的地方，空气也并不清新，反倒让人觉得憋屈。
纪珩笑笑：“棺材里的世界另有乾坤，现在算是见识到了。”
苏尔带着几分存疑：“有一点说不通，邮票鬼信誓旦旦说这是它的幻境。”
事实似乎也确实如此，夏至的伤在这里根本不显现。
纪珩：“如果鬼的力量是棺材所赋予，那就不矛盾。”
仔细回想了和邮票鬼接触的细节，苏尔嘴角一抽：“该不会那只邮票鬼根本没意识到这点？”
除非对方是奥斯卡的演技，那种作态是装不出来的，邮票鬼言谈举止透露出的自信很明显：自己就是幻境的造物主。
“它的脑子大概全用在编故事上，”纪珩一副不足为奇的样子：“从把许鹤当成好人这件事上就能看出。”
邮票鬼言明很多事情记不清了，如今看来不单单是记忆缺失，更确切的描述是混乱。
回去时苏尔留心观察周围景致：“不知道我们是处在过去的某个节点，还是棺材制造的幻境当中。”
如果是过去，是否意味着他们的举动可以改变未来？
纪珩突然停下来：“套用公式解题时，你会不会研究公式的来源？”
苏尔：“偶尔。”
大部分时间他只注重结果，更喜欢死记硬背一个公式。
纪珩平静说：“许鹤肯定别有所图，无论他在图谋什么，我们把好处抢过来就是。”
苏尔喉头一动：“倘若他单纯想要杀人……”
纪珩理智回应：“那就反杀。”
苏尔受教道：“听君一席话，胜读十年书。”
·
许家气氛不大好。
小翠很依赖地靠着许鹤，许翰口中没说，神情中写满了对小情侣的不赞同。
理治局的几位工作人员在一旁打着圆场，说小翠漂亮，和许鹤极为般配。
小翠抿着嘴笑了笑，站在旁观者的角度，苏尔总觉得她的笑容带着些勉强。
院门没锁，被人一推发出吱呀的响动。
邮票鬼竟然回来了，径直走到小翠面前，摊开手，露出一枚胸针。
小翠很惊讶丢了的东西还能找回来。
许鹤搂着小翠，对邮票鬼致谢：“太好了！你帮我们找回了定情信物。”
见状苏尔压低声音：“她腰上有伤。”
纪珩点头，同样注意到小翠在被环住腰时，没控制住身体有一瞬间的紧绷，但又不敢躲开，佯装无意握着许鹤的手腕，把对方的胳膊往下压了一点。
许家人不喜欢娱乐活动，棋，麻将扑克牌通通没有，彩电也不常开。
这会儿人一多在一起只能没话找话。
许鹤为了缓解这种气氛，主动说：“我带大家去参观一下在外面买下的宝贝。”
所有人皆露出感兴趣的表情。
许鹤领众人来到一间小屋，夏至就站在附近的树下，掩饰住目中的慌张。
许鹤完全没怀疑她在这里做什么，反而热情邀请一同去欣赏。
屋中每个香炉里都燃着香，许鹤的目光不经意间露出一丝痴迷。
“这是……古董？”理治局的几位工作人员算是见多识广，可惜没有对古董的鉴别能力。
“比古董厉害多了。”许鹤恢复正常，一脸神秘道：“据说到了特殊的日子，这些香冒出的烟将绵延数千米而不间断，指引人通往自由小镇。”
话音落下，四周鸦雀无声。
许久，理治局的负责人率先回过神，激动得嘴唇都在颤抖：“当真？”
许鹤定定看着他几秒，噗嗤一下笑了出来：“传说而已，我觉得有趣才买下来的。”
很快又深情地望着小翠：“说不定有一天这香炉真的显灵，我们就一起去自由小镇。”
一旁王三思恭维说着他们真配之类的敷衍话，然而视线就跟胶一样黏在香炉上，迟迟不肯移开。
夏至意识到他不太对劲，蹙了蹙眉故意往远一点站。
“许哥，我有点累。”小翠突然用撒娇的语气说着话。
许鹤遂即在众人恋恋不舍的目光中重新把屋子锁上。
·
黄昏时的院子就像一幅最完美的油画。
王三思察觉到玩家都在避着他，主动找到其余三人，谈起接小翠的经过。
“她跟我说许鹤还在城市时，便经常用香炉的传说引人参观，后来那些人都不见了。小翠还抱怨许鹤经常打她，并非看上去的文质彬彬。”
夏至防备道：“你之前怎么不说？”
王三思一本正经：“我有私心，想独自美丽。”
“……”
一般玩家得到信息藏着掖着很正常，这么做无可厚非。
没给更多提问的机会，王三思神情一肃：“我刚看到那些香炉时，有一种前所未有的危机感。”
那一瞬间，仿佛有什么东西要从香炉里冲出来，吞噬自己的灵魂。
“所以经过慎重考虑，认为把筹码放在团队合作上更稳妥。”
夏至判断不出真假，看向苏尔和纪珩，想听听他们的意见。
苏尔微笑着说：“众人拾柴火焰高，你愿意重新合作自然好。”
竟是直接把话题带了过去，甚至没有用言语试探王三思是否为虚情假意。
夏至觉得纳闷，又不好明说。
·
许鹤虽然给每个人都安排了住处，不过苏尔从傍晚起便一直和纪珩在一起，天彻底黑了后，相约去听墙角。
并未直接到许鹤那里，两人在锁着香炉的房间外找了个隐蔽的地方蹲守。
好在虽是夏日，草丛间并没有多少蚊子，否则少不得要遭罪。
月上柳梢头时，许鹤终于现身，面上没有白天那种友善的笑意，取而代之的是一种虔诚。
他是三步一跪进屋的，进去后又连续对着香炉重重磕了七下头。
“祭品很快就会来，”许鹤笑容诡异：“自由之神，这次供奉后，请您让我成为抬棺人，我会是您最忠实的仆人！”
最后磕了七下头，许鹤离开屋子。
“祭品……”苏尔微微低着头：“故意用老旧的锁，又带人参观，他是不是想引人来偷香炉？”
而小偷，则会被香炉当成祭品。
纪珩点头：“只有这种可能。”
一旦贸然闯入，危险系数可想而知。
苏尔轻咳一声，说出造作前的至理名言：“我有一个想法。”
对视一眼，纪珩无奈：“去竞选抬棺人？”
有当卫长的前车之鉴，不难推测出他的行为逻辑。
苏尔坦言道：“照小翠所说，许鹤拥有香炉这么久，都没成为抬棺人，证明那劳什子自由之神根本看不上他。”
这跟谈恋爱十几年却没结婚的女朋友有什么区别？
纪珩好笑：“就怕你进去连开口的机会都没有。”
苏尔一言不发跑到菜地那边开始捏泥人，至少捏了有四五十个，其中有正常的，也有长五只眼睛或者三头六臂的，依次偷偷用电击器注入阴气。
最后一只因为阴气残存量不够，像是早产儿般十分虚弱，声音跟小奶猫一样。
苏尔收起电击器皱了皱眉，存货用完意味着又要冒危险杀鬼补充阴气。不过现在不是顾虑这些的时候，他抓紧时间带着泥人军队重新回去。
清点了一下数量，纪珩深深看了苏尔一眼，没说话。
苏尔对着泥人军队事无巨细地交代良久，期间纪珩帮忙把屋子外面的锁打开，侧身让开道路，意思很明显：请开始你们的表演。
泥人军队按照苏尔的要求，重现不久前许鹤做得事情，三步一跪，进屋后又稳当当地给香炉磕了七个头。不同之处在于开口时说的话是苏尔修改过的版本：
“我有三条腿。”
“我有五只眼睛。”
“我有六个大翅膀。”
……
逐一自我介绍完，最后异口同声道：“自由之神啊，请您在我们当中选择抬棺人，您爱的样子我们都有，信徒愿为您提供一切服务。”
香炉：“……”
作者有话要说：
苏尔：儿子们，快去给爸爸打江山！
第82章 主持人的丧钟
以防万一，苏尔寸步没有踏入房间，安静地在外面等待。
不知过去多久，小泥人排着队出来。
来来回回数了三遍，确定数量没变，苏尔面露疑惑：“一个都没被看上？”
那自由之神究竟好哪口？
纪珩看得更全面些：“寻常的鬼怪，对待同类也是相当残忍。”
杀同类吸阴气，是它们的常规操作。
泥人能够完全无缺出来，侧面说明香炉里封印的东西并不能通过养蛊的法子强壮自身。
“是专门食人的鬼怪，”纪珩神情凝重，提醒道：“接下来没有万全的把握，不要再去招惹。”
苏尔点了点头。
·
许家宅院里，不知道混着多少鬼，苏尔让小人藏在床下，没有他的命令不准出来。
只要脱离视野范围，小人并不完全受控制，苏尔也清楚这点，对着一张张木讷的面孔做补充：“谁想找死就往外面跑，这里住着变态，被发现后会把你们先毁容再弄死。”
幸而苏尔的小人对美都有一定追求，有几个打坏主意的暂时歇了心思。
视线一一扫过，确定短时间内泥人生不出异心，苏尔满意地把床单往外拉了些，和纪珩商讨接下来的计划。
交流未满一分钟，敲门声传来。
夏至站在门外，散着长发：“你们屋子里有剪刀吗？”
苏尔看了她一眼，双方达成一种默契。
“我找找。”
说完当真在屋子里开始翻找。
夏至倚在门框上，佯装不经意说：“小翠请我帮忙剪纸。”
“这么晚还不休息？”苏尔在抽屉里发现了一把剪刀，递了过去。
“她说想剪些囍字和漂亮的图案，等布置婚房时用。”夏至说出真正的目的：“不如一起去？”
苏尔看了纪珩一眼，后者微微颔首：“去看看也无妨。”
一盏小灯在黑夜里闪烁着，小翠孤零零地坐在院中的石凳上，桌上放着数张红纸。
看到他们来，稍稍愣了下。
苏尔主动开口解释：“我对剪纸的技艺很感兴趣，特地跟来观摩。”
小翠露出恍然的神情，谦虚地表示自己的手艺也就一般。
苏尔小心拿起一张，剪好的图案是一个罐子，上方布满密集的花纹，仔细对着灯光瞧，竟像是人的半个脑袋。
好的剪纸大师可以做到‘藕断丝连’，仅仅用头发丝那么细的线条，便能构造出复杂的内容，小翠的剪纸技艺丝毫不逊色，辨认出图案的内容后，人头拼命想钻出罐子的瞬间让人觉得无比真实。
“贴这个是不是不大吉利？”
小翠认真忙着手上的事情：“就是张幽默剪纸，现在外面都流行犀利夸张的风格。”
细致活儿在她手上却做得很快，没过多久桌上的纸张就用完了。
小翠站起身：“我去再拿点来。”
她离开的时间有些长，夏至庆幸提前叫了苏尔和纪珩来，否则一个人留在这里，夜深人静守着一桌子剪纸，简直是对精神的极大摧残。
二十分钟后，小翠才回来，咕哝着说纸被老鼠啃了，害她又重新裁了许多。
几人聊了会儿天。
久了苏尔发现小翠言谈更像是在钓鱼，而且每次只放一点鱼饵。她总是在不经意间提起许鹤，说到紧要处便巧妙地转化话题。
苏尔只喜欢做垂钓者，没心情当肥美的大鱼，打了个呵欠装得很困：“我先去睡了。”
一声尖叫打断接下来的动作。
被惊到的不止他们，还有其他人，离声源处近的理治局负责人第一个赶到，远处亮起灯光。
纪珩下午摸索了一遍许家的地形，看一眼就知道出事的地点。
和苏尔对视一样，轻声道：“去厨房。”
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