外面传来熙熙攘攘的声音，街上的人们匆匆收拾了手头的东西往家赶。这场雨来得凶猛急促，豆大的雨滴啪啪地砸落在地面上。很快，街上便没什么人了，雨水堆积起来，与污水混杂，路上满是泥泞。
空气一瞬间变得潮湿而阴冷，诺亚收了衣服，又关上了门窗，雨水从屋顶的砖缝中渗下来，他熟门熟路地拿了个盆放在下面接水。
寒风城是个雨水很多的地方，终年回荡着狂风的呼啸声。诺亚听着外面风雨交杂声，这雨比他想象得更大，他忽然想到马棚此时应该也漏雨了，连忙顶着巨大的风打开门，水面已经没过了脚面，整个庭院都积满了雨水，角落的杂草和野花被骤雨打得低下了头，恹恹地泡在雨水之中。
诺亚蹚水走到后边的马棚里，迪罗正躲在下面避雨，它看上去倒是很淡定，见诺亚过来，还侧了侧身体给他让了个地方。
“我们进去。”就这么一会，诺亚身上已经被雨水浸湿了，头发湿漉漉地帖在脸上。他的声音被风雨湮没了，他走进马棚，大声说：“我们进屋去！”
诺亚从来不会用缰绳捆住迪罗，他们俩深一脚浅一脚地往屋里走，进屋之后，他回身把门反锁上了，随后用干燥的布帮迪罗擦干了身体。
“好大的雨。”虽然寒风城多雨，但从来没下过这么大的雨，刚才诺亚出去的时候，看到外面有几棵树都被风吹断了，他忧心忡忡地说：“不知道现在奥德到哪里了，雨这么大，他怎么回——阿嚏！”
诺亚打了一个大大的喷嚏，他打了个冷颤，浑身一哆嗦，手里拿着毛巾，缓缓意识到自己似乎是……感冒了？
迪罗转过头来，关切地看着他，随后伸出舌头舔了舔诺亚的头发，它想舔干诺亚身上的雨水来着——“等等，不用了，我没事。”诺亚连忙逃开。
他干脆利落地脱掉身上湿透了的衣服，用毛巾简单擦了一遍，但之前洗了的衣服还没有干，就遇到这场大雨了。
诺亚光着身子蹲在壁炉旁边，想要添加木材取暖。但所有的柴火都变得湿漉漉的，他放了一块湿润的木材进去，随后里面最后一点微弱的火苗都熄灭了，发出“噗呲”这样如同嘲笑般的一声。
“你别逼我啊！”诺亚凶狠地对壁炉说。
壁炉纹丝不动。
诺亚在屋里如困兽般转了两圈，冰凉的风雨仍然顺着缝隙灌进来，毫不留情地鞭打着他看上去单薄的身体。他的视线落在床头的《光明圣典》上，认真思考了片刻：里面确实有【大火球术】、【死亡火狱】和【烈焰之海】这种魔法，用了肯定也很暖和，但相对应的，这条街到时候肯定都烧没了。
他走到床边，心想，这就是卖火柴的小女孩的故事吗，为了取暖，所以点燃了三根火柴……
诺亚又打了个喷嚏，他一步跳上了床，然后用棉被将自己包起来，只露出一个头。
屋漏偏逢连夜雨，下一句什么来着……
诺亚的脑袋晕晕沉沉的，呆呆地看向门口，他眼睛和额头都疼得很，就在这时候，他听见院外有马蹄声和车轮声突兀地停在了门口。
链锤在他手中无声无息地出现。
“请进……”
门外传来奥德里奇的声音，诺亚松了口气，把链锤收起来，然后披着被子去给奥德里奇开门。
“诺亚，艾伦先生前来拜访，说有事……”
门打开之后，奥德里奇看到的就是卷着棉被，露出脚和头的诺亚，而棉被下面，是一身雪白的皮肤。
“艾伦先生，抱歉稍等一下。”
奥德里奇向身后的艾伦打了个招呼，随后干脆利落地上前一步，弯腰把诺亚抱起来，然后放在床上。
他试了试诺亚的额头，又把手伸进被子里摸了摸，诺亚的双手和双脚都是冰凉的，只有额头滚烫。
“你发烧了，诺亚。”奥德里奇低声说，他环顾了一圈，看到地上湿透的衣服和冰凉的壁炉，还有站在一边的迪罗，很快就推测出刚才发生了什么事。
“我还好。”诺亚并没有完全失去意识，他说：“只是感冒而已，很快就会好的。”
他对自己的体质有信心，这些年来，每天早上坚持锻炼，这场感冒最多明天就能好。
“刚才是不是有人来了，让他进来吧。”
奥德里奇摸了摸他滚烫的脸，犹豫地说：“我让他回去吧，你需要休息。”
“没事。”这被子冰凉如铁，诺亚越躺越难受，干脆掀了被子坐起来。
冷风席卷过来，诺亚瞬间起了一身的鸡皮疙瘩。
“阿嚏——！”
奥德里奇：“……”
他把自己的长袍和外衣脱下来给诺亚披上，刚才下雨前，他就遇到了艾伦，两人坐马车过来的，因此并没有受什么影响。
“你这样不冷吗？”诺亚问。
“不冷。”奥德里奇握住他的手，诺亚感受到对面传来热腾腾的温度，如同一个大号的暖炉，有些惊讶地盯着奥德里奇的手看。
奥德里奇松开手，让诺亚穿好衣服，便给艾伦先生开了门。
艾伦的脸色已经非常难看了。
身为德加尔伯爵的义子，左右手，整个寒风城，没有任何人可以让他等在门外！
而他进屋之后，看到屋内狭小的空间和简陋的布置，诺亚身上甚至穿着奥德里奇的衣服，更是嗤之以鼻。
幸运女神在上，他们居然把马养在屋里！
对艾伦来说，贫穷就是原罪，诺亚在他心里已经罪无可赦。
“艾伦阁下，贵安。”诺亚坐在床上，缩起手脚，瓮声瓮气地说：“请问艾伦阁下前来拜访，所为何事？”
艾伦就站在门口，他一步都不想往里走了，怕贫穷的气息沾染到他身上，而诺亚那副样子也让他极为不爽。
这个人见到自己，居然不下床行礼，不愧是野蛮愚笨，不懂礼仪的穷人！
“我是为暮色宝石而来。”艾伦不想在这里多待，飞快地说明了来意：“我们发布了悬赏令，但至今为止，都没有冒险者能完成这个任务。因为暮色湖泊中，有一只巨大的魔物守护着宝石。”
“所以伯爵大人想给你们一个机会——”
他实在不明白，伯爵大人为什么会想到由这两个失败者完成任务。
“我明白了。”诺亚点点头：“我们会去的——等我感冒好了之后。”
艾伦欲言又止地看着他，既想嘲讽诺亚他们不自量力，又不想提醒他们那只魔物有多可怕。连黄金冒险者都无法打败那只魔物，有的甚至命丧于湖底。
他心里不上不下的，最后只能阴沉着脸离开了。
艾伦打开门的一瞬间，狂风灌进来，呼啦啦地拍到诺亚脸上。
诺亚：“……”
奥德里奇连忙关上门，然后把诺亚推倒放在床上，给他盖上被子。
随后他把地上还在淌水的衣服收拾到一边，又处理了潮湿的木材，三两下便重新点燃了壁炉，屋内的温度很快就升起来。奥德里奇烧了一壶热水，然后拿扫把将屋子里的水扫出去……
诺亚看着他忙来忙去，井井有条地把屋内整理出来，眼皮越来越沉重，不知不觉就在温暖的房间里睡着了。
不知道过了多久，他听见奥德里奇的声音，对方把他扶起来，喂他喝了满满一杯热水。
“奥德……”诺亚迷迷糊糊地说：“你真是个好人……”
作者有话要说：
艾伦不懂。
诺亚穿奥德里奇的衣服，这个不叫穷。
叫情趣。
第31章
第二天，阳光晒进屋内，诺亚睁开眼睛，身体已经完全恢复了。
“早上好，奥德。”他说。
“早上好，诺亚，要吃点东西吗。”奥德里奇给他端来一杯啤酒和面包，说：“衣服我已经洗了，晾在外面，马棚我也打扫过，早上刚刚出了太阳……你感觉怎么样？”
他絮絮叨叨地说着这些家长里短，诺亚愣了一会，才说：“我很好，感冒而已，好得很快的。”
“那晚上想吃点什么？”
诺亚坐起来，被子从他身上滑落，他盯着奥德里奇，小声说：“晚上喝鱼汤吧，但我记得钱已经花完了……”
“我这里还有一点钱。”奥德里奇转过身子，看他裸着身子坐在床上，阳光照在他光滑雪白的肩上，亮得几乎发光。
奥德里奇眯了眯眼睛，随后翻出一套衣服扔给他。
诺亚懒洋洋地穿上无袖粗布白衫，又套上一条宽敞的麻质短裤，外面再披一件外衣。他下床的时候，忽然问道：“我昨天是不是答应了什么事？”
“艾伦先生来过了。”奥德里奇把昨天的事给他复述了一遍，说：“你答应要为伯爵的女儿拿到暮色宝石。”
诺亚终于完全清醒了：“没错，暮色宝石……那我们现在就去。”
这件事没什么好拖的，诺亚和奥德里奇解决了早餐之后，两人各自拿上武器收拾妥当。谨慎起见，诺亚带上了他又细又短的圣仗，腰间还藏了一把匕首。而奥德里奇则穿上了一身简单的防护盔甲，手里拿着一把大剑。按照苏哈王国的规定，平民是不可以佩剑的。但在寒风城这种冒险者极多的边缘小城，这方面管制得并不严格。
两人骑上马，一路疾奔离开寒风城。
太阳出来了，诺亚感受到一阵暖意，他身后是奥德里奇，两人靠的很近，所以他能清晰地感受到对方的体温。
“昨天应该是春天来临之前的最后一场雨。”诺亚说：“接下来，天气就会暖和了。”
“已经到开花的季节了。”奥德里奇驱使着迪罗笔直地往苏塔拉尔河赶过去，越过苏塔拉尔河，便是暮色森林，暮色湖泊藏于森林之中。
暮色森林向来是初级冒险者最爱的活动场所，这里有到处飘荡的低级魔兽，偶尔也能遇到更稀有更强大的奇异魔物。它们会在冬季来临的时候进攻寒风城，而暮色森林之外，隐藏着更可怕的威胁。
诺亚答应艾伦要去暮色湖泊之后，奥德里奇就向熟人打听了暮色湖泊的位置。他跟在诺亚身边这段时间，养成了很多好习惯。例如做事之前一定要打听到足够的情报，做好万全的准备，以及尽量避免让自己陷入绝境。
两个小时后，诺亚和艾伦已经深入了暮色森林之中，迪罗这种高大英俊的长毛战马其实并不适合在森林中代步。但迪罗非常聪明且富有经验，能够适应各种作战环境，它带着诺亚他们轻快地在森林中穿梭，脚下是湿润的土壤和泥泞的树叶，昨天那场大雨将一切清洗得焕然一新，空气中有雨水和植物的气息。
但也有危险的气息——不知名的魔兽在远处传来嚎叫声，脚底下也不停地冒出各种动静，是蛇？或者什么爬虫。冷风将树叶吹得簌簌作响，进入森林之后，温暖的阳光完全被树荫所遮挡，入目所见，尽是阴暗交错的枝桠和模糊不清的暗影。
他们越走越深，渐渐地已经听不见魔兽的声音了，太安静了，就连马蹄声都被湿润的泥土和软烂的树叶吸收了。
一滴水从树叶上滴落，砸在诺亚的手背上。他收回手，轻声问：“这附近都没有魔兽存在，我们快到了是吗？”
“爬上前面那座山丘，再穿过一条小路之后，就是暮色湖泊。”奥德里奇同样轻声作答，拜卓越的记忆力所赐，他没有掏出地图，也对这附近的环境了如指掌。他让迪罗停在一颗大树下，说：“前面的路只能步行，让迪罗留在这儿吧，这里没有魔兽，它不会遇到危险。”
奥德里奇跳下马，随后将诺亚扶下来。
“如果有什么事的话，你就叫我们。”诺亚叮嘱了一句，随后和奥德里奇离开了。
他们爬上了那座山丘，映入眼帘的，是一座小山，山中有裂缝，正好容一人经过。诺亚和奥德里奇对视一眼，两人从山丘上下来，奥德里奇走在前面，诺亚在后，两人进入裂缝之中。阳光从狭窄的缝隙中照进来一条笔直的线。
在裂缝中行走大约十分钟后，奥德里奇放慢了脚步，前面是强烈的光线，说明再走几步，就到了出口。
“到了。”
“嗯。”
从第一次在图书馆相遇，到如今为止，两个人已经认识了六年多的时间。而这六年来，他们几乎每天都要见面，离开石兰帝国之后，更是片刻都没有分开过，为了省钱，晚上也都是睡在一张床上。两人之间已经足够默契，不需要多余的话语，他们便能了解彼此的想法。
诺亚也戒备起来，两人一前一后走出缝隙，剧烈的亮光之后，眼前豁然开朗。
这里是一片茂密的山谷，四周绿树环绕，阳光将它们闪耀得如同绿色的水晶一般。而山谷最中心则是一湾湖泊，此时湖水非常平静，碧绿色的湖水如一颗宝石镶嵌在草地上。湖泊中心生长着一颗蜿蜒生长的大树，这棵树与周围格格不入，像从湖泊中生出的仙子，身姿曼妙，容貌昳丽，手捧着一颗宝石。
一切都是那么的宁静，安详，美丽。
除了围绕在湖边的一圈冒险者尸体。
“长在树上的宝石。”诺亚说：“就好像在对别人说，快来把我带走一样。”
一看就不是正经宝石。
他开口之后，湖水便开始晃动，泛起波纹。
一个黑色的尖刺露出水面，随后是一双黑色的眼睛，无数只触手从水底升起来，搅动了整个湖泊。这只魔物的脑袋极为庞大，如果它长得比较合理的话，可想而知盘踞在湖底的整个身体会有多可怕。
魔物黑色的眼睛看着诺亚他们，张
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