”
少女显得有些慌张，摇头说道：“公子误会，小女子无事。”
崔淼嘴角扬起笑意，说道：“姑娘不要害怕，我不是坏人。只是见你神色不对，猜想姑娘应该是有事，就过来看看能否帮上忙。姑娘若无事，那我就不打扰了。”
见崔淼转身要走，少女脸上浮现挣扎，随即叫道：“公子等等。奴婢确实有事，还请公子帮忙。”
崔淼转身，笑着说道：“姑娘有何事，不妨说来听听。”
“公子，奴婢是王家的丫鬟翠香，刚刚奉夫人之命去买些点心，可回来时，看到金铺外站着好些衙役，奴婢想要进去，可他们拦着不让，听说里面发生了命案。公子，我家老爷没事吧？”
崔淼问道：“翠香，你是你家老爷的丫鬟，还是夫人的丫鬟？”
翠香一愣，随即回答道：“奴婢的父母均是王家的家奴，翠香之前是老爷的贴身丫鬟，后来夫人进门，才分到夫人身边。公子，您这么问，是不是我家老爷出事了？”
崔淼叹了口气，说道：“你家老爷死了，中毒而亡。”
“怎么可能！”翠香震惊的睁大眼睛，眼泪瞬间就涌出眼眶，哭着说道：“公子，您莫要骗翠香，老爷刚才还好好的，怎么会？”
崔淼拿出一块手帕，递给翠香，安慰的说道：“姑娘，人死不能复生，还请节哀顺变。”
翠香摇摇头，从袖筒里拿出一块手帕，擦了擦眼泪，悲伤的说道：“多谢公子。公子能否告知，老爷他、他是怎么死的？”
崔淼如实的回答道：“衙门的人正在调查。我有几个问题想问，还请姑娘如实回答，或许对于查出你家老爷被害的真相有所帮助。”
翠香问道：“公子您是衙门的人？”
“不是，不过我也是官府中人，碰巧碰到此事，不想袖手旁观。若姑娘不信我，也可不必回答。”
翠香肯定的说道：“公子您问，翠香信您。”
“你家老爷何时出府，何时到达金店，今日可曾有何异样？”
翠香整理了一下心情，仔细的想了想，回答道：“老爷和夫人出门大约是在卯时中，到达金店应该是辰时末。老爷出门时一切如常，翠香并未察觉老爷有何异样。”
“你家老爷吃过早饭后，可有再吃过其他东西？”
翠香摇摇头，说道：“这一路上翠香没见老爷吃过什么。到了金店后，刘掌柜给老爷准备了茶点，不过夫人说想吃富贵坊的糕点，让翠香去买，之后老爷有没有吃，翠香就不知道了。”
崔淼接着问道：“你家夫人看上去比王老爷小上许多，是原配吗？平日里为人如何？”
翠香脸上浮现为难的神色，沉默了一会儿，说道：“不瞒公子，我家夫人是续弦。之前的夫人因病去世，几年后老爷才娶了现在的夫人。夫人平日里待人比较冷淡，跟老爷之间也不似别的夫妻亲密。”
崔淼好奇的问道：“姑娘可知为何？”
翠香看了看四周，轻声说道：“公子请随我来。”
翠香将崔淼带到人群外，一个偏僻的角落，说道：“公子见谅，待会儿翠香说的话，不好被旁人听到。”
崔淼摇摇头，说道：“姑娘肯说，已经是对我的信任，多谢。”
翠香叹了口气，说道：“公子，事情是这样的，其实大夫人和二夫人是两姐妹，大夫人病逝之后，老爷很伤心，决心不再续弦。不知怎的，张老爷，也就是夫人的爹爹，染上了赌瘾，没几年就把家产输光了，还欠了许多债，张老爷被要债的人打的半死，没几天就过世了，张老夫人也生了重病，过世前将二夫人托付给我家老爷。老爷心善，替他家还了赌债，还将二夫人接回了家。不过二夫人定过亲，老爷也没那心思，就买了个院子供养着。还帮着她找未婚夫，可那人自从离开宛平，就音信全无，眼看着二夫人已经十八了，还没找到人。底下的人都劝她，她也活动了心思，因她跟夫人是姐妹，长得有七八分相像，老爷也就娶了夫人。夫人过门之后，倒也和老爷亲密了一段时间，后来不知为何就疏远了。尤其是近两年，夫人几乎不去老爷的院子，老爷见她不情愿，也不勉强她。”
“你们家夫人的未婚夫姓甚名谁，你可清楚？”
翠香想了想说道：“听说是姓吴，至于叫什么，翠香不清楚。”
“姓吴。”崔淼的眼睛微眯，看了一眼金店的方向，接着问道：“你家老爷今日的行程是事先定好的么？”
翠香点点头，又摇摇头，解释道：“老爷与王掌柜的关系甚好，加上饭馆和客栈的生意不错，就想着年后再说钱的事。可夫人说，定好的半年就得是半年，无论要不要得回来，都得去要一次，这样以后银子要起来也容易些，夫人还想顺带买些首饰，老爷一想也就同意了。”
“你家老爷家里还有什么人，有子嗣吗？”
“老爷是独子，太爷和太奶奶早两年就相继去世了。老爷有一子一女，女儿是大夫人留下的，去年已经出嫁，儿子是二夫人生的，今年刚五岁。”
“五岁？你家夫人今年年方几何？”
“夫人今年二十有五。”
“你家夫人最近是否经常离家？”
“也不是经常，夫人信佛，每个月初一、十五，都会到寺庙烧香。”
“那你家夫人礼佛时，是否在寺庙过夜？”
“公子怎知？”翠香惊讶的看着崔淼，说道：“每月的这两日，夫人都会去寺庙礼佛，第二天才回来。”
“你们家夫人礼佛，是你跟着侍候么？”
“有时是，有时不是，大多都是秋兰跟着。”
“秋兰是谁？”
“夫人的陪嫁丫头。”
第24章
洪武十三年除夕，北平城一家金店发生命案，提刑按察司佥事吴坤到现场调查，死者夫人王张氏的所作所为引起崔淼怀疑，崔淼从王家丫鬟翠香口中得知王家隐秘。
崔淼带着翠香进门，门口的衙役知晓崔淼身份，也不敢阻拦。翠香看到死去的王鹏海悲从中来，扑倒在地，哭喊着:“老爷，老爷您怎么就这么走了，到底是谁害了您？”
见翠香进来，王张氏的脸色变了变，也跟着哭了起来，说道:“翠香，老爷他，他是被人毒死的，你是知道的，老爷吃过早饭后，就没吃过东西，只有到这儿之后，老爷才吃了王贵准备的茶点，就是他想要赖账，才毒死老爷的！”
吴坤看向王贵，冷声说道:“王贵，若你现在招，还可免除皮肉之苦。”
王贵闻言慌忙喊冤道:“大人，小民冤枉，小民未曾杀人，从何招起啊？大人，您不能屈打成招啊！”
“放肆！你这刁民，青天白日害人性命，还污蔑本官，不打你，本官威严何在，来人，拖出去，打！打到他招为止！”
王贵这下彻底慌了神，拼命的磕头喊冤，吴坤却铁了心的要打他，一时间金店里闹哄哄的，吵的沈清皱紧了眉头。
“慢着！”崔淼拦住衙役，说道:“大人，标下斗胆问一句，您为何认定王贵便是凶手？”
吴坤见用刑被拦下，脸上露出不悦，说道:“在场相关人等，只有王贵与王鹏海有利益关系，而且是在他店里，吃了他准备的茶点，王鹏海这才中毒身亡，有这些还不足以让本官怀疑他么？”
崔淼没有回答吴坤的反问，而是看向沈清，问道:“沈大哥，仵作可曾来过？”
沈清摇摇头，回答:“未曾。”
崔淼看向吴坤，说道:“大人，仵作既没到，您怎知王鹏海是何时中的毒？若是剧毒，服下立毙，那王贵就有嫌疑，若是□□，王鹏海来之前便中了毒，那王贵便没有嫌疑。大人为何不等仵作查验完，再做打算。”
吴坤下意识看向沈清，沈清则淡淡的回视，说道:“崔淼说的没错，这也对吴大人的官声有好处。”
吴坤恼怒，却不敢冲沈清发火，只得朝着衙役吼道:“仵作呢，为何还没到？朝廷养你们这群废物有何用！”
衙役们赶紧告罪，一个还算机灵的衙役匆匆跑了出去，现场除了翠香低低的哭声，所有人都不再说话。
大约一刻钟的时间，衙役带着仵作匆匆赶来，吴坤怒火冲天的一顿训斥，拿起桌上的茶杯就想砸过去，却被崔淼抓住手腕拦了下来。
吴坤看着不知何时到自己身边的崔淼，不悦的说道:“百户这是何意？”
崔淼微微笑了笑，说道:“大人，这茶杯是死者桌上的，是证物，砸不得。”
吴坤眼底闪过一丝阴沉，随即惭愧的说道:“一时气愤，竟差点毁了证物，多亏百户及时阻止。”
崔淼笑着说道:“急怒之下，难免做错事，这是人之常情，大人不必在意。”
吴坤松手，崔淼将茶杯接过，递到仵作的面前，说道:“劳烦你查验一下，这杯子残留的茶水可有毒物。”
仵作擦了擦额角的冷汗，感激的看着崔淼应道:“是，大人。”
仵作拿出银针，在杯子残余的茶水中试了试，过了一会儿，银针没有任何改变，仵作回答道:“回大人，这茶杯里无毒。”
崔淼点点头，来到王鹏海生前所坐的桌子旁，指了指桌上的茶壶和茶杯，说道:“劳烦，这上面的吃食和茶水，你都试一下。”
仵作下意识的看了吴坤一眼，见其没有反对，便应声照做。
崔淼看向一旁从未出声的张全，问道:“张全，这些茶水都是谁准备的？”
张全连忙躬身应道:“回大人，这茶水都是厨房准备，点心则是在外面买的。”
“负责厨房的是谁？你家掌柜今日可去过？”
张全答道:“回大人，负责厨房的是孙二狗，我们家掌柜从未进过厨房，今日则未曾接触过茶水点心，都是孙二狗准备好端过来，放置在桌上。”
“你如何肯定你家掌柜未曾接触过茶水？”
“大人，今日王老爷来之后，一直都是小的和掌柜两个人侍候，是否接触过茶水，小的看的清楚。”
王张氏激动的打断张全的话，说道:“你是他王贵的活计，自然向着他说话。大人，他的话不可信！”
王贵见状气愤的说道:“王张氏，你我到底有何冤仇，以至于你千方百计置我于死地？”
“你杀了我家老爷，留下我们孤儿寡母无所依靠，这便是不共戴天之仇！”
就在两人争论之时，仵作已经查验完毕，回禀道：“回大人，茶壶和茶杯中均有毒，点心中无毒。”
崔淼点点头，接着吩咐道：“劳烦你检查一下，死者是中的什么毒，是剧毒还是慢性毒素？”
吴坤将崔淼渐渐掌握主动权，脸色更加难看，不悦的说道：“百户，这命案应由本官来调查，不敢假手于人。”
崔淼微微一笑，躬身说道：“是，大人，标下放肆了。”
“听说这里发生了案件，还惊动了清宁伯，下官十分惶恐。”随着声音的传来，一个身着常服，头戴乌纱帽的中年男人快步走进来，径直朝着沈清的方向走去。
沈清眸光微闪，看了崔淼一眼，现在明白崔淼为何索要他的牙牌。他站起身，微微笑了笑，说道：“赵大人，好久不见。”
赵全德是提刑按察司的按察使，正三品，在王府见过一次，所以赵全德认得沈清。赵全德笑着说道：“清宁伯，自上次见面已有半年未见，不知清宁伯近来可好？”
沈清淡淡的笑着说道：“甚好，多谢赵大人关心。”
两人客套了一番，终于回归了正题，赵全德看向场中，吴坤连忙行礼，道：“下官见过大人。”
赵全德径直问道：“吴大人，这是怎么回事？可有头绪？”
吴坤恭敬的答道：“回大人，正在调查，现今还未理出头绪。”
赵全德微微皱眉，接着问道：“查到何种地步？”
“回大人，下官正要吩咐仵作验尸。”
赵全德坐到沈清对面，淡淡的说道：“那便验尸。这案子牵涉清宁伯，就由本官亲自审理，吴大人一旁休息吧。”
吴坤低着头，崔淼看不到他的情绪，只听他低低的应了一声。
仵作开始验尸，赵全德和沈清在西面墙边的桌前坐着，吴坤和崔淼分别在两人左右站好，王张氏和王贵调转方向依旧跪着，脸上均带着惶恐之色，一时间店里除了翠香低低的哭声，便再无其他声响。
大约半个时辰后，仵作站了起来，回禀道：“各位大人，死者身上无其他外伤，实为中毒而亡，观其特征，应该是被人下了□□，且分量不少，足以立毙当场。”
崔淼说道：“这么说来，王贵便不是凶手。”
赵全德看向沈清，问道：“清宁伯，这位是？”
沈清答道：“崔淼，燕山卫百户，与清是至交。”
赵全德点点头，笑着说道：“原来是崔百户。百户方才为何有此一说？”
崔淼躬身答道：“回大人，死者死亡时，王贵正招呼清宁伯与标下，且至少有一盏茶的时间，若像仵作所说，毒药分量可以导致死者立毙当场，那王贵便没有作案时间。”
赵全德看向沈清，问道：“清宁伯，果真如此么？”
沈清点点头，说道：“清来此，是为小王子挑选满月礼，掌柜过来招呼，耽误的时间是久了点。”
“原来如此。若王贵不是凶手，那毒害王鹏海的又是谁？”
“大人，当时招呼王老爷和王夫人的是张全、、、、、、”
不待崔淼把话说完，王张氏便大声说道：“张全，原来是你，你
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