府已经放话，跟你恩断义绝，还势不两立。你两边姻亲全没了，而太子门下第一走狗的名声却是响彻内外，惜朝，你何至于此啊？”
贺惜朝看谢三一脸不解，却是没有疏离，不禁笑问：“你觉得我疯了吗？”
谢三摇了摇头：“我想不明白。”
“不用想了，万事都有理由，只是不好宣之于口罢了。”
谢三眉头微微皱起：“可你不说，祖父怎么原谅你？他对你很失望。”
闻言贺惜朝抬起头来看他：“你认为我做错了？”
“这……”谢三脸上出现矛盾，犹豫着说，“李洵罪证确凿，你将此揭露，这不仅不算错，就如外头所言，是大义灭亲。可是方式……比之贺家除名，未免太偏激，有些令人……”
“害怕？”
谢三颔首：“嗯。”
“不过是心中有鬼罢了，若真是持身立正，还惧这个？”
“可问题是这样的人太少了，官做得越大，越少！”谢三拿着扇子挠了挠后脑勺，“惜朝，你那么聪明，应该有更好的法子将李洵拉下来，为何用这遭人诟病的法子？”
贺惜朝淡淡道：“做都做了，我不后悔。”
“但是你要是不说，祖父一定不会原谅你。”谢三说到这里，忽然压低声音，“你就不怕他将你逐出师门吗？”
贺惜朝的眼睛蓦地瞪大，难以置信地看着谢三。
后者道：“没有危言耸听。”
贺惜朝抿着唇，目光落在那紧闭的书房门上，过了一会儿，忽然唤道：“谢三哥哥。”
“嗯？等等，你叫我啥？”谢三警觉地看着他，心里有些发毛。
贺惜朝瞧他戒备的模样，说：“称呼而已，不用这么讲究。”
不，你有求于人才是哥哥。
谢三内心呵呵：“你想作甚？”
“给我找点东西吃吧。”
谢三抽了抽嘴角，惊诧极了，忍不住着急道：“你都这样了，还想着吃？不老老实实跪着求原谅？”
“我怕再不吃东西，就得倒下了，还能怎么跪？柔弱书生，身体虚，体谅体谅。”
谢三觉得贺惜朝真是个异类。
“快点吧，顺便给我倒杯热水暖暖身体，不然真的得冻出毛病，如今我的脚已经没感觉了。”贺惜朝催促道。
“你这心也太不诚了吧，你难道真的想……”谢三指了指身后，然后对着自己的脖子抹了一下。
“放心去吧。”
谢三也不知道这人想干什么，只能问：“除了吃的喝的，你还想要什么？”
“这就够了，能顶一会儿，多谢。”
谢三摆摆手，一脸无奈地摸去厨房。
等他一走，贺惜朝高声道：“学生是真心实意来忏悔，只要能让老师消气，跪多久都行。可不想用苦肉计，让您老人家心疼妥协。老师……我是坚持不住了……”
话音落下，书房的门就开了。
只见谢阁老冷冷地看了他一眼，怒道：“给老夫滚进来！”
贺惜朝一进门就想着跪下，可惜双膝还没落地，就听到谢阁老冷笑道：“别跪了，跪出毛病还成了老夫的不是。”
贺惜朝闻言轻轻一叹，依旧跪下完完全全地磕了一个头。
谢阁老受全了礼数，然后便看着他，也等着他。
“能坐吗？”
谢阁老冷这个脸往边上的椅子抬了抬下巴。
“多谢老师。”
贺惜朝坐下，揉了揉膝盖，然后道：“想要推行边贸必须禁走私，可李……大人若依旧是户部尚书的话，于我太不利，自然只能想法子让他先下台。”
谢阁老嗤笑了一声：“办法千万种，你选了最糟糕的一种。”
“可这最快啊！”
闻言谢阁老站了起来，缓步走向门口，将房门打开，说：“你可以走了。”
贺惜朝一惊，连声道：“不是，等等，老师您别生气，我还没说完！”
谢阁老回过头，就这么面无表情地看着他。
贺惜朝咬了咬唇，面带犹豫，可见心有矛盾，最终他还是低声说：“我想做个孤臣，让皇上放心。”
谢阁老点点头：“看出来了，这是你选的路，很艰难的一条路，没什么好下场的一条路。”
贺惜朝垂下了头。
“可不管你想走哪一条，你自有考量，但是你若不信老夫，这个师不拜也罢。”
贺惜朝蓦地抬起头：“老师……”
谢阁老扶着门框，望着贺惜朝铮铮地道：“老夫不觉得今日你做错了，从大义来说，忠君之事，无可指摘。可是你究竟为什么这么做，从头至尾老夫都没摸出头绪来，我就是想帮你，也帮不着！”
贺惜朝顿时心口一酸，红了眼睛：“学生就是不想将您牵连进来。”
“那我这个老师还有什么用处？”谢阁老提了声音反问道，“如果不想牵扯，不如我就先替你斩断了，免得将来还需要你想法子让我逐你出师门，好一刀两断！”
贺惜朝立刻跪下，脱口而出：“我喜欢一个人！”
谢阁老一怔：“什么？”
“他叫萧弘。”
“啪——”谢三刚走到门口，瞬间一个手抖，端着的饭食砸到了地上。
他惊得目瞪口呆，仿佛一道天雷劈中天灵盖，魂出七窍。
而谢阁老若不是扶着门框，怕也得站立不稳，栽倒在地。
他喃喃道：“你说什么？”
“老师，我们要在这里说吗？”贺惜朝问。
闻言，谢阁老的目光挪到了外面，看着还没回过神的谢三，终究定下心神：“你给老夫进来，休宁，把门关上。”
贺惜朝便起了身，扶住谢阁老往里面走去。
谢三艰难地咽了一口口水，听了这么大一个秘密，总觉得脖子凉飕飕，小命不保。
小师叔真不愧是小师叔啊！
一鸣惊人！
他发呆了好一阵子，才慢吞吞地抬脚准备迈过门槛。
然而忽然传来贺惜朝的声音：“皇上已经知道了。”
那只脚终究被门槛绊了一下，谢三整个人跌进了书房里，脸盘撞地。
妈呀，就这么让他晕过去吧！
书房门紧紧关闭着，谢三揉着鼻梁，给两边倒上了茶，接着站在了谢阁老身后，至今为止仿佛在做梦一样。
而贺惜朝则端着茶盏将前因后果娓娓道来。
“……您一定觉得我很傻，锦绣前程不要，非得往佞臣上靠，可是我挣扎过，远离过，一切悲惨的下场都设想过，终究理智克不住感情，栽进去了。”
“……我不想远离朝堂，碌碌无为，更不想什么时候忽然间意外横死，什么也没留下。我想活着，还想将一身才华施展开。我跟皇上说，不娶妻，不生子，愿做太子殿下的手中刀，直到他不需要的那一刻。”
“……就是这样。”
贺惜朝说着，抬起了茶杯，将杯中水饮尽，看着谢阁老道：“此事学生难以启齿，更不敢说与旁人听。您若觉得不堪污耳，有辱斯文，便将我逐出师门，学生……毫无怨言。”
他在心里真的是憋久了，倾吐出来之后，忽然觉得轻松了许多。
他这份禁忌的感情，若只是伤害自己也罢，牵扯到了旁人，却是并非他所愿。
其实，所有人都远离会更好一些，可终究他还是希望有人能理解，给予一份支持。
而整个书房顿时又沉静了下来。
没人说话。
空气仿佛凝滞了。
良久，谢阁老才消化下那么一个惊天大秘密，然后深深吐出一口气道：“惜朝，老夫一直很担心你，就怕你过慧易夭，可如今还得添个情深不寿……是上天不仁啊！”
如今谁是谁非没什么好说的，这个原因谢阁老是怎么也想不到，除了上天的安排，还能是什么？
然而贺惜朝却摇了摇头：“可我不觉得，我感谢上天，给了我这条命，享受了爱和被爱的感觉，不孤独的滋味……挺好。”
他的眼中没有怨怼，没有痛苦，只有一份遗憾和感激。
就是因为如此，才更让人心疼。
而再多的劝说也显得苍白无力。
“事到如今，老夫也没什么好说，好与不好你自己都想过，那么接下来，你打算怎么做？”谢阁老沉吟问。
“老师还愿意帮我吗？”贺惜朝睁着眸子充满希望地看着谢阁老。
“你是我关门弟子，我不帮你帮谁？没做伤天害理，有违国法之事，没理由将你扫地出门。”
贺惜朝的眼睛顿时亮了，他笑了起来，仿佛整个人都充满了喜悦。
“多谢您，谢谢您！”
他连忙跪下来，磕头一拜。
“你这孩子，除了看着狡猾，底子却实诚。皇家之人，甭管太子有多护着你，终究骨子里充满了霸道，自古皆是如此。”
谢阁老不愧为谢阁老，一眼就看出了实质。
谢三默默地跟着点头，今天，他算是看出来了，他家小师叔果然还只是个孩子，一下子就被人给骗了去。
还是最致命的骗感情。
贺惜朝没法反驳。
“起来吧，自己也长点心，他都要大婚了，再喜欢他，今后也得克制住别露出来，把君臣本分守好，万万不可跃出了那一步！济事孤臣可做，佞幸妄臣不为！”谢阁老将他扶起来，“记住了？”
“是，学生谨记。”贺惜朝拱手道。
“唉……”谢阁老看着这个学生，真是发愁，索性这种糟心事不谈，便道，“花了那么大代价让李洵下台，这户部尚书总不是什么人都可以上的，你打算谁来做？”
贺惜朝说：“老师，您可兼任？”
“老夫？”谢阁老一听顿时皱起眉来，“老夫怕是没那个精力。”
“有人帮您便可。”
谢阁老闻言思忖了片刻，忽然道：“倒是可以让跃之来。”
跃之是谢二的字，谢二如今是户部郎中，往上升一升便是户部侍郎，以谢阁老的能力，一句话的事情。
“老师觉得可行？”贺惜朝问。
谢阁老点了点头，接着看了他一眼，冷哼一声：“朝堂上的脑子倒是动得挺快，一步步想的比谁都远，怎么到了那方面，就跟个傻子一样，不知道跳出来？”
贺惜朝摸了摸鼻子，垂头老老实实听训。
谢阁老于是更气了：“谁说你是孤臣？今后朝上把眼睛敞亮一点，看看你师兄们站哪个地方，别傻愣愣地一个人往前冲！”
贺惜朝小心地问：“那个，是不是先得问问师兄们的意思？”
“这是老夫的意思。”
得了，明白了。
贺惜朝吸了吸鼻子，脸上扬起笑容，真诚地说：“老师，您真是太好了！这辈子我做的最明智的事情便是拜您为师！”
“别被人花言巧语轻易地给骗了去，给老夫省点心就好了。”
贺惜朝弯唇：“不会的。”
第264章 追溯过往
春节如期而至, 本是拜年贺岁的日子，以贺惜朝的才名和官位, 该是门庭若市的时候。
十七的少年郎，光是媒人就能踏平了他家门槛。
可惜, 今年他却是闲了下来。
年节里, 母子俩面对面坐着用午饭。
忽然李月婵放下了碗筷, 长长地叹息了一声。
贺惜朝没有抬头, 照旧吃饭。
李月婵蹙眉，看了他一眼，见贺惜朝无动于衷，忍不住又是一声长叹。
等到她第三响的时候, 终于贺惜朝跟着放下了筷子，问道：“不合娘胃口吗？”
“吃不下, 惜朝, 你说该怎么办啊？”李月婵问。
贺惜朝纳闷道：“什么怎么办，我不是好好的吗？”
李月婵顿时不说话了，然而眉宇间依旧满是愁绪。
“娘？”贺惜朝唤了一声。
李月婵抿了抿唇，说：“这个春节, 你都没怎么出门, 也……没什么人来。”
“怎么没人来？太子府三天两头不是送东西过来，魏国公府也没断呀？哦, 还有我那群学生，都来拜过年了呀！”
“那能一样吗？”
闻言，贺惜朝笑了, 揶揄道：“之前不知道是谁老抱怨儿子事忙不陪她，如今大把闲暇时间，不用应酬，多好，怎么，嫌弃儿子了？”
李月婵摇了摇头，拿着贺惜朝无可奈何。
她一介妇道人家，夫死从子，贺惜朝做什么，她无法置喙。
只是那毕竟是她娘家，本以为给生母祭奠之后，两家能够走动，没先到却是恩义断绝。连带着外头的风声都变了，原本交好的夫人们也不走动。
她心里难过，又无法表现出来，一个春节冷清，让她更心酸了。
“你都十七了，之前好几位夫人向我透着意思，如今，她们都不提了。”
贺惜朝端汤碗的手一顿，失笑道：“那不是正好，儿子也看不上她们。”
“有几位小姐我见过，品貌着实不坏呀。”李月婵小声道。
“这样的姑娘满京城都是，娘，您什么时候要求这么低了。”
李玉婵没说话。
贺惜朝喝了一口汤，见她依旧有些失落，想了想便道：“您再等几年，等儿子进了内阁，握了大权，给您娶个天底下最尊贵的媳妇回来，保管所有人见了都得低头，让您扬眉吐气，如何？”
李月婵愣了愣：“最尊贵的……惜朝，是谁呀？”
贺惜朝佯装犹豫了一下，然后说：“到时候您见了就知道了，现在保密。”
正说着，门房过来禀告：“少爷，罗公子，方公子还有几位公子前来拜访。”
“你让他们在前院客厅等着。”贺惜
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