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连累。”萧铭道。

　　然而贵妃却迟疑了：“铭儿，这会不会显得太过绝情？本宫敢说这满朝文武与江州没有往来的没有八九，也有六七，若是全撇了，今后谁敢再替你办事？”

　　萧铭闻言皱起眉来。

　　“如今大理寺还没有结果，皇上究竟会如何谁也不知，吕家乃太后母族，若不是因为对皇子不敬，犯了大忌，区区一个奎梁县也不算什么。”贵妃淡淡地说。

　　“可是，外祖父亲口劝儿子尽快置身事外呀！”

　　提起魏国公，贵妃冷哼一声：“你外祖是什么样的人，你还不知道吗？当初太子被废，立刻转而支持你。如今皇上对萧弘宠爱有加，连兵权都给了，他怎么还会再看你一眼，如今一颗心都扑在江东了吧。器重的孙子和寄予厚望的外孙可都在那里呢，他比谁都盼望着萧弘回来。”

　　贵妃这么一说，萧铭心里不禁难过又气愤，却又无可奈何，他忽然体会到当初萧弘被放弃时候那种冷落的滋味。

　　“不过有一点得尽快确认。”

　　“什么？”

　　“吕家究竟做了什么，会对萧弘动手。”

　　帝王的目光如今就盯在了大理寺，在如此威慑之下，到了傍晚，大理寺就出了结果。

　　内阁上下就这么多人，折子每经过一手都要签押记录，确定哪一环节缺失并不难。

　　接着再一一比对说词，马上就能确定是谁动的手脚。

　　这位俞大人是一位老臣，建树有限，才能不算出众，对比谢阁老何王阁老这样实在不起眼，一直在内阁之中排于末座。

　　不过尽管如此，他也是先帝时期的状元，一路四平八稳地熬着资历熬上来，也算个本事。

　　内阁为五人，其中自然也有派系之分，往往以谢阁老和王阁老为首，两方政见隐隐有些相左，另外两个阁老各站一边，于是这位看起来谁都不倚靠的俞大人就被选入了内阁，就为了占个位。

　　一直以来，这位俞大人秉持着谁也不得罪，极少说话，极少参合争论中，看起来最与世无争。没想到，这一出手就将内阁大臣都送往大理寺走一圈。

　　看着他被押走，剩下的四人脸上的神情都很是复杂。

　　接着抄家入狱，只等吕家一起问罪。

　　天乾帝看着那份口供，神色如冰川寒冷。

　　钱财富贵迷人眼，不仅仅只有吕家因贪婪造成无可挽回的局面。

　　俞大人做梦也没想到递了折子的士兵没立即回去复命。

　　黄公公见帝王沉思，想了想外头跪着的人，便小声道：“皇上，柳叶子还在外头跪着呢。”

　　天乾帝换了个姿势，冷冷地说：“你去告诉他，英王若无事，朕便再给他一次机会，倘若……千刀万剐都不足以平息朕的心头之恨！”

　　外头，哗啦啦地又开始下起雨来。

　　而清正殿台阶下的青石地砖上，一个公公跪在雨中动也不敢动，仿佛成了一座雕像。

　　这个太监平日里谁见了都不敢多瞧一眼，能避着走绝不在他面前出现，在宫中名声犹如他手段一样令人心惊胆寒，这就是刑罚司的太监头领。

　　黄公公撑着伞出来，给他稍稍遮了雨。

　　“黄吉，拿开吧。”他说。

　　黄公公叹了一声，没动，只是道：“你是舒服日子过久了，怕是忘了当初是怎样的谨小慎微过来的，但凡你能早点发现手下不对劲，也不至于让英王殿下处于如此危险之中。皇上昨晚根本没睡着，一直担心着。”

　　“奴才罪该万死……”他的脸颊不断有水流下，也不知道是眼泪还是雨水，他咬牙道，“出了这么大的纰漏，奴才本该以死谢罪，可是殿下还未脱离险境，实在没脸就此一了百了，只愿能够以戴罪之身弥补过失，助殿下转危为安，奴才便能心满意足，含笑而死。”

　　都是陪着皇上一起长大的，柳公公跟黄公公一样受帝王信任，掌着在地方上的眼线势力，这么多年来也一直为天乾帝探听消息。

　　没先到最不能出错的地方，却出错了。

　　“唉……你能这么想就对了。”黄公公道，“皇上是念旧情的，只要殿下无事，你便还有机会为皇上尽忠。”

　　“谢主隆恩！”柳公公将头磕在地上。

　　作者有话要说：　　萧铭就是耳根子太软，被人推着走，最终……

　　论一个好伴读的重要性

第194章 我还活着

　　接下来的五日便在天乾帝的担忧中, 众臣的观望下，以及某些隐秘的期待下缓慢度过。

　　这一天的清晨, 京城的城门如往日那般缓缓开启，排着队伍的百姓和商队通过守城士兵的查看, 井然有序地进城。

　　突然, 一匹快马从官道尽头疾驰而来, 一直到城门前才放缓了速度。

　　马背上的人乃是禁军侍卫打扮, 一路穿过人群到达城门口，他也没下马，只是掏出身份令牌，喊道：“江东来信, 奉英王殿下之命，回京复命！”

　　泰和殿中, 早朝正在进行。

　　朝臣们站于大殿之中, 皆小心翼翼，紧张忐忑地垂首站立，不敢有多余的动作，哪怕打个哈欠也死死憋住, 就怕一个不小心碍了帝王的眼睛, 受到一顿训斥。

　　就是向来事不关己的武将也不敢闭目打盹，安静如鸡地听着一个大臣胆战心惊地回答帝王的提问。

　　“所以, 不知道，不确定，可能, 大概……”帝王每多说一个字，他的语气就越冷，而这位大臣头上的汗却越来越多，人都快抖起来了，最终他噗通一声跪下，“皇上恕罪！”

　　“啪！”龙椅的扶手被重重地拍了一下，帝王额前旒冕珠帘晃动，一股怒意上涌，只听到他斥骂道：“什么都不知道，什么都不清楚，一问三不知，拍着脑袋就敢上折子，是等着朕替你去调查清楚吗？当官做到这等糊涂的地步，简直素食餐位，要你有何用处！”

　　这话已经相当严厉了，当官的汲汲营营就是为了得帝王看重，步步高升，可如今大庭广众之下被直接否认，定为无能，名声尽毁不说，几乎就断送了今后的仕途。

　　若是刚硬一些，说不定就这么羞愤自尽了。

　　然而这个时候，没人敢为他说上一句话，各个当着鹌鹑，生怕怒火烧到了自己的头上。

　　他紧紧地伏在地上，喊道：“臣知罪。”

　　可帝王犹不尽兴，他锐利的目光一一扫过下面的朝臣：“一个个嘴上说得比谁都好听，什么为国、为民、为朕！一件小事办不好，大事尽扯皮推脱，到现在为止还有这种可笑的折子送上来，简直荒唐！”

　　他将折子往地上一摔，冷笑道：“你们以为就他一个吗？他是蠢，被人当枪使了都不知道，更有人坏，拿他来试探朕！呵，这种歪心思倒是动得灵巧，仗着朕心慈手软，动不动就闻风而奏，这本事比谁都高！可怎么就没人发现江州存着猫腻呢？这个时候就变成什么了？聋子？瞎子？哑巴？”

　　天乾帝一想到萧弘，眼角都红了。

　　他眼下带着青黑，眼中爬上了血丝，人前冰冷易怒，人后却辗转反侧，嘴上不知不觉就起了一圈燎泡。

　　“朕还是太仁慈了……”

　　他已经许久没动屠刀，让这些人忘了什么叫敬畏。

　　他坐在龙椅上，看着黑压压的人头，眼中郁气越来越盛。

　　大臣们哪里还敢站着，齐齐下跪，垂首告罪：“皇上息怒！”

　　萧弘跟萧奕跟着跪下来，着急地望着皇帝恳求道：“父皇息怒，千万不要气坏身子！”

　　天乾帝的目光于是落在他俩身上，只见他们目光恳切而担忧，当然还有一丝害怕。

　　帝王如今有很多儿子，除去夭折的，活下来的也快满两只手了。

　　明明也都孝顺，也都体贴，已经能为君分忧，然而终究还是比不上长子在他心里的分量。

　　这个认知让他心里更加难受。

　　黄公公瞥见天乾帝的手握紧松开，松开又握紧，心下不忍，便僭越道：“皇上，不如退朝吧。”

　　天乾帝深吸一口气，站了起来。

　　黄公公一摆浮尘：“退——”

　　他刚唱了这一个字，就听见一个从远而近的声音。

　　“皇上，江东来信！”

　　这简直跟个天籁一般，让帝王的脚步顿时怔在了原地。

　　报信的侍卫从大殿的门口一路快步走进来，穿过跪着的文武百官，到达丹陛之前，他单膝而跪，抱拳行礼道：“皇上，英王殿下已经脱离险境，与江东军一同拿下吕家及江州上下一应官员，命属下前来汇报。”

　　他口齿清晰，声音洪亮，在寂静无声之中听得尤为清楚。

　　众人一时之间被这个突如其来的消息给惊住了。

　　直到天乾帝一下子坐回了龙椅上，震动地额前珠帘晃动，发出碰撞之时，众人才反映过来。

　　“皇上，英王殿下平安无事，此乃天大的好消息啊！”魏国公忽然大声地道。

　　他这一起头，文武百官皆纷纷跟着大喊起来：“恭喜皇上，恭喜殿下！”

　　这声音整齐洪亮，也显示出发自内心的喜悦。

　　提心吊胆了五日，终于能够松一口气。

　　众臣感觉自己随着英王的脱险，也捡回了一条命。

　　黄公公眼眶湿润，吸了吸鼻子：“皇上，英王殿下吉人天相，有您护佑，定然不会有事的，瞧，奴才说准了吧。”

　　天乾帝看着这侍卫，旒冕珠帘之后的眼睛慢慢地浮起一丝湿意。

　　他缓缓地点头，嘴唇蠕动，最终道了一个字：“好。”

　　“……四位公子奉殿下之命以逛青楼之名，暗中借春芳阁姑娘之手联系了江东军，与黄将军约定七夕之时里应外合救出殿下和众多公子。那日殿下假意迷恋吕家五小姐，与她一同出游离开吕家，坐船于仙湖之上。同时江东军突其不备，冲破城门，一路搭救春芳阁中的几位公子，一路包围吕家，最后一路前往解救殿下。只是吕家警觉，对殿下多有防备，且狼子野心，发现事情败露之后，不是伏法认罪，反而直接射杀殿下……”

　　这位侍卫就是在那场暴风雨中存活下来的一位，虽然只是受了皮肉伤，然而如今回想起来，依旧历历在目，且后怕不已。

　　“画舫被火箭射中，顷刻间燃起大火，殿下不得不带领属下们跳船入湖。幸好当时暴风雨肆虐，天色黑暗，吕家没有准头，看不清湖里的人，只能凭着感觉射箭。殿下又与侍卫更换了衣服，这才没有如靶子一样被射杀，只是依旧背部中了两箭，额头还撞上了礁石……”

　　清正殿里，侍卫一五一十将诉说着那日的凶险，他声音清冷，口吻平淡，然而饶是如此，也让天乾帝揪心不已。

　　萧弘长这么大，何曾受过这样的伤，面对过这样危险的局面。

　　哪怕当初西山围场的黑熊，与此事相比也仿若毛毛细雨。

　　“那接下来呢，大哥如何脱险，你快说啊！”萧铭催促着，眼里流露出了焦急。

　　“是啊，别卖关子了，这撞一下可怎么办，严不严重？”萧奕关切地问。

　　侍卫继续道：“旁边就是一座湖中岛，属下们及时拉住殿下，将他送了上去。暴风雨极大，船只摇晃，很容易侧翻，吕家就是搜寻都没有办法，所以他们只能放弃。一夜之后，暴风雨停止，贺大人带着江东军来寻找，殿下这才脱离险境。我们上岸的时候还有八人，可最终只活下六人。皇上，这便是事情经过了。”

　　天乾帝瞳眸微缩，却强行镇定，他问：“弘儿伤势如何？”

　　“属下离开江州的时候，殿下正卧床养伤。”

　　天乾帝颔了颔首：“好，你下去吧，你们拼死护佑英王，朕定重赏。”

　　“谢皇上。”

　　等侍卫一离开，萧奕才道：“父皇，我听着这心里头发慌，实在太凶险了！大哥能活下来，真是天意，要是我，怕是得吓死了！”

　　他拍了拍胸口，仿佛心有余悸。

　　萧铭道：“不管如何，只要大哥平安无事，就比什么都重要。父皇，大哥受伤定然严重，最好的大夫在宫里，儿子请求派遣太医前往江州。”

　　黄公公闻言便道：“殿下，太医已经随着钦差启程了。”

　　“啊，我忘了。”萧铭尴尬一笑。

　　天乾帝摆了摆手：“无妨，你们兄弟情深，朕很欣慰。”他看着这两个儿子，不禁笑了笑，微带歉意，“这几日你们跟着一起担心，还得顾着安慰朕，难为你们了。”

　　这是帝王这么多天来第一次露出了笑容，让萧奕跟萧铭心下不禁酸涩了一下。

　　萧奕谦虚道：“父皇哪儿的话，这是儿臣应该的。”

　　萧铭点了点头：“如今，父皇总算能睡个好觉，儿臣也放心下来。”

　　“是啊……”天乾帝深深叹了一声，深有同感，“你们也回去吧，好好休息，如今就等你们大哥处理完江州之事，回来了。”

　　这话一出，两人彼此看了一眼，然后躬身告退。

　　出了殿门，远离了伺候之人，萧奕忽然笑了一声：“这下不只父皇，你也能睡个安稳的夜里觉，就是白日梦做不了。”

　　萧铭听着停了下脚步，一样还以笑容：“彼此彼此。”

　　两人的脸色一同沉下来，萧奕看着江州的方向，说：“你说大哥除了出身，哪点比我们强？”

　　萧铭冷笑：“皇后和妃子，一个结发妻，一个卑微妾，你说差在哪儿？”

　　“这可真是无法逾越的鸿沟，大哥这一回来，太子之位是没的跑了，咱们是不是也该死心了？”

　　萧铭看了他一眼，微微勾了勾唇，没说话，径自走了。

　　侍卫离开的时候，还呈上