气喘吁吁的萧弘，锃亮着眼睛得寸进尺地问：“惜朝，我想……”
“想屁，睡觉！”
而另一边的鲁知县多年暗藏的心事吐露，终于能够等到真相大白的一天，心情不免激动。
他在书房中又久坐了一会儿，却忽然听到敲门声。
“老爷。”
温柔娇娆的声音在门口响起，却是他的一个小妾。
鲁知县于是开了门，“这么晚了，你怎么还没歇息？”
那小妾嗔了他一眼，举了举手里的盅碗道：“老爷最近公事繁忙，常常忙到深夜，妾身便炖了一碗鸡汤来，老爷趁热喝了吧！”
鲁县令笑道：“那真是劳烦你了。”
“老爷这是什么话，妾身一介女流帮不上您什么忙，只能做点小事，何谈劳烦一说。”
她说着进了房，目光不经意一瞥，将汤盅放下，盛了一碗递到鲁知县手里，“老爷快喝吧。”
“好。”
“好喝吗？”
“好喝，你的手艺越来越好了。”
“老爷看样子是人逢喜事精神爽，见什么都说好，可真难得，昨日之前您还总是愁眉苦脸，唉声叹气呢。”
“是啊，等了多年，心事即了，老夫满足了。”
“是因为英王殿下吗？”
“正是，英王殿下是非分明，实乃天下幸事。”鲁知县心里高兴，不免多句嘴，感慨了一声。
“这么好呀，老爷。”
“好，我今生别无所求，如今只有你们俩，我还放心不下，闭眼之前总要给找个好婆家，别再耽搁在我这老头身上。”
“老爷又胡说了，我们姐妹除了您，谁也不依！”小妾满脸不悦，娇俏哼了一声，“不同您说了，妾身告退，您早些歇息。”
她跺了下脚，似害羞地出了房门。
鲁知县没有阻拦，只是失笑地摇头。
小妾回头又看了鲁知县一眼，才关上房门。她垂下眼睛，在门口驻足片刻，才匆匆离去。
第二天天不亮，便有一个下人出了宅子，又近了另一处府门
第172章 行迹败露
当晚书生们挑灯夜战, 一封封家书装上信封准备让信使带回去。
然而没想到，一早, 吕家便来人了，跟着的还有江州知府和洛淄县令。
“殿下, 这粮食还有所需物资都已经备齐, 您看看还有什么缺的？”吕学良笑眯眯地拱手道, “若是没有, 可就放入粮仓了。”
几个村的村民加在一起也没有多少人，可吕家送来的粮食却并不少，长长的队伍，一辆辆的板车, 一眼望去看不到尽头，就这些粮食, 足够他们过一个夏季了。
然而贺惜朝看到这个情景却愣住了, 接着瞳孔微缩。
粮食多，意味这护粮的人也多，再加上随从护卫，几百人聚集起来可不是一股小势力。
他蓦地回头看向鲁县令, 后者也是一脸震惊。
似乎感受到贺惜朝异样的目光, 他看过来一眼，却又将脸撇开去。
贺惜朝的心沉了下来。
“鲁大人, 还愣着干什么，赶紧带人过去开仓，将粮食收进去。”江州知府命令道。
“是……”鲁县令领命道。
萧弘脸色可不好看, 这些人加在一起都比他的侍卫多了，隐隐之中他感到了一丝威胁。
只听到吕学良说：“殿下，不知您何时启程前往吕家，家父早已翘首以盼，殷切地等候您的大驾光临，正好在下送粮过来，您也不必再担心这几个村的村民，不如由在下护送今日就出发吧！”
“是啊，奎梁县穷困，这地方哪儿能招待您呢，吃不好睡不好，下官心中真是挂念万分。”江州知府道。
萧弘嗤笑一声，看着这两人，“这么说两位还是为本王着想了？”
“这是自然，您身份尊贵，江州上下不敢怠慢，如今雨水过多，万一又发了大水，淹了这奎梁县，您若有一点损失下官就是万死不辞了。”
这话说的冠名堂皇，然而看吕家身后的护卫，萧弘点头道：“看来本王是不走也得走呀！”
江州知府拱了拱手，“多谢殿下体谅。”
贺惜朝转头问陆峰，“昨日我跟殿下离开鲁县令的书房，还有谁去过？”
“鲁县令的小妾。”
“之后呢，有人离开过宅子吗？”
陆峰沉眉思索，“采买的下人，天不亮就出去了。”
“什么时候回来？”
“半个时辰不到就回来了。”
贺惜朝看着有些咄咄逼人的吕家和江州知府，心不断地往下沉，“今日就得赶紧送人出去。”
陆峰说：“怕是不好走。”
贺惜朝心思急转，“不好走也得走，你即刻去找鲁大人，让他想办法。”他冷笑了一声，“现在是如他所愿了，本可以徐徐图之，如今吕家已经生疑，不会再给殿下多少时间。”
贺惜朝一想起来就想打死这臭老头，他催促道：“马上去，再晚这老头该变死人了！”
前门的吵闹，惊动了后面，书生们和纨绔被吵醒了出来一眼，顿时有些傻眼。
“英王殿下，您若是有什么需要送往京城，下官愿意代劳。”江州知府笑容可掬的脸上，眼中藏着一抹精光，“正好，下官也有要事奏明皇上。”
“梁大人真是乐于助人，也行，无非是沿路一些琐事和心得与父皇分享，大人若是愿意代劳，也省的我这侍卫跑一趟。”
萧弘说着回头看着贺惜朝还有那十六个人，“哟，醒来了，正好，要写家书的赶紧写，写完了让知府大人送去。”
写都已经写完了，可是那些告发的信怎么能交给知府？
几人互相看一眼，只得答应道：“是。”
然后愁眉苦脸地回了房，贺惜朝朝萧弘点点头也跟着走了。
吕学良善解人意地说：“殿下，您慢慢写，这卸粮还需要时间，您好了便来通知在下，只要今日启程便是。”
“那你们就等着吧。”萧弘也不搭理他，直接甩袖转身进了宅子。
有人想要跟进来，却被侍卫们拦在前门外。
萧弘回头冷然道：“都给本王看紧了，谁敢乱闯，格杀勿论！”
他是真的动怒了，说完看也不看江州知府和吕学良的表情，甩袖进了宅子。
那些护卫便看向自己的主子，吕学良摇了摇头，示意看住就行。
对方毕竟是亲王，他们还不敢随意造次。
“知府大人，这下我们怕是麻烦了。”
江州知府眉间锁紧，看着被围住的知县府宅，“是本官失策，只是事到如今，还得想个章程出来，英王关不得，杀不得，该当如何？”
“我已经派人告知父亲，正等他消息。”吕学良说。
“啊呀，这可怎么办，怎么忽然之间就来硬的了？”
昨日还没什么事，今日这宅子就被围住，没见过这个阵势的纨绔有些着急，书生们则已经不知所措了。
“殿下，先生！”
“慌什么，不就是点人嘛，谁昨日还说不怕来着？”萧弘坐在椅子上，仿若不在意地道。
话是这么说没错，可动真格了又是另一回事。
“殿下，您可真镇定。”
“那当然，我跟你们说，别看对方阵势这么大，他们心里也慌得很，本王身份杵在这里，真出了点意外，这江州上下有一个算一个都逃不了，吕家自然也一样。所以能不撕破脸皮，他们就不会撕，无非吓唬一下罢了。”
这点，萧弘想得非常清楚。
这话说的很有道理，几人稍稍冷静下来。
“那，他们接下来想干嘛？”
萧弘思索了一下，摇头，“估摸着他们自己也不知道，本王如今就跟个烫手山芋一样，关起来吧，迟早得起火，一不做二不休吧，跟同归于尽没啥两样。”他啧了啧嘴巴，叹息道，“为难，真是为难。”
“……”
您究竟是哪一方的？
都这个时候了，居然还在为那伙强人担忧，几人顿时无语地看着他。
“哎呀，你们这是什么眼神，所谓知己知彼才能百战百胜，不站在那伙强人立场上想事情，怎么知道他们接下来要干什么？”萧弘给了他们一副孺子不可教的表情。
方俊问：“您不是说他们也不知道吗？”
“不知道也要有对策啊，没有上策自然得走中下策，本来可以给钱给粮给政绩，好言好语好感地将本王相安无事地送走，如今是不行了，那怎么办呢？”
“怎么办？”
萧弘的眼里露出你们怎么那么笨呐的神情，“只能威逼利诱请我跟他们狼狈为奸了呀！”
“啊，殿下，您，您会吗？”书生们担忧地问。
“这个嘛……”萧弘却摸着下巴认真思考起来，“正义诚可贵，生命价更高，人在屋檐下不得不低头，要真没办法，也不是不可以……”
萧弘话没说来，就见书生们用难以置信的目光看着他，似乎在控诉怎么能这么没有原则！
“哎哎哎，你们别这么迂腐啊，留得青山在不怕没柴烧嘛，硬碰硬会死人的，他们人那么多，咱们这里就算都是精锐也打不过呀！”萧弘文采不怎么样，可这会儿认怂起来却是一套一套的，完全诠释了什么叫做能屈能伸。
书生们早已经将方才大门口那一幕给抛在脑后，如今对萧弘是失望又愤怒，最终下意识地他们齐齐转头看向了贺惜朝。
“先生，您说句话啊！”
他们这语气，让人恍然间感觉是另外一层意思：先生，您管管啊！
萧弘顿时乐了。
而贺惜朝却一直没说话，他的目光一直在那四个纨绔身上来回，听着问话，便说：“你们还有更好的法子？”
几人摇了摇头。
方俊道：“可这也不能就此妥协啊！”
“是啊，否则也太……”一个书生小声嘀咕道，“没骨气了。 ”
贺惜朝笑了笑，看向那四个纨绔。
朱公子说：“要不，咱们先假意投诚，反正吕家也不可能一直拘着殿下不让回京，否则，皇上那儿怎么交代？等离了这江州府，那时候还不是任殿下处置？”
“假意投诚？”书生们听了嗤之以鼻，“吕家又不是傻子，殿下说啥他信啥，投诚也得拿出诚意来。”
“这话说的不错，所以吕家会让殿下做什么呢？”贺惜朝反问道。
几人冥思苦想的时候，贺惜朝对萧弘招了招手，两人一起走进内室。
等到了里面，萧弘那股大咧咧的万事不放心上才收了起来，愤愤道：“惜朝，那死老头疯了吧！他为什么要这么做？”
“他怕你不顾奎梁县百姓，不愿跟吕家起冲突，就跟这么多来治水的钦差大人一样不了了之。”贺惜朝转眼便想明白了。
“我都答应他了会处置吕家，还不信？”
“可他等不了。”贺惜朝摇了摇头，似不想再讨论他，便道，“如今到了这个地步，我们很被动，得想办法自救。”
“假意投诚呢？”
贺惜朝失笑了一声，认真道：“那代价一定很大，吕家已经如履薄冰，一旦牵制不了你，放在他面前的便是万劫不复，想让他们相信你，你觉得收个美女和钱财有用吗？”
“那……”
“奎梁县的人虽然不多了，可依旧还有不少留恋故土的人没有离去，如果我是承恩侯，我一定要你……”贺惜朝眼神一暗，“杀了这些人，整个奎梁县！”
萧弘一听瞳孔顿时一缩。
“只有一同干了坏事，才叫一条船上的人呀！”
贺惜朝看着怔然的萧弘，摇头，“这种事，你干不出来。”
“那如今我们该怎么办？”
贺惜朝走到萧弘的面前，一只手抬起扯开他的衣襟，另一只手伸进他的怀里，掏出了那枚虎符。
“鲁知县不是傻子，他敢这么做定然有后手，如今到了这个地步，这兵不调也得调了！”
萧弘任由贺惜朝拿走虎符，问：“让谁去？”
“辅国公公子。”
“他？”萧弘顿时惊呆了，“这人简直比我还不可靠呀！”
“只能死马当活马医了。”
“可他怎么出城？”
“光明正大地走！”
“啥？”
贺惜朝笑了笑，没再说话。
陆峰回来了，随他而来的还有一个老头，是鲁县令身边的老仆。
“小人见过英王殿下，贺大人。”
“别整这些虚礼了，告诉我，你家大人打算怎么办？本王如今虎落平阳被犬欺，全拜你家大人所赐，这要是传不出消息，就靠本王那百来号的侍卫，就是给那些打手塞牙缝的！”
老仆是真老，听了萧弘埋怨的话，他居然还笑了起来，说：“如果殿下要派人出城，小人有法子带出去。”
“什么法子？”
“有位青芷姑娘前不久被吕家送给涌州织造府的公子，这位公子已经在洛淄县逗留了几日，明日就要回去，殿下的人可以扮作青芷姑娘的仆役一起走，不会被察觉。”
老仆说完，萧弘便皱眉问道：“行吗？你家大人的小妾都管不住，就不怕这位青芷姑娘也是吕家暗线？”
老仆摇了摇头，“不会，青芷姑娘的爹娘都是吕家杀的，如今未寻一死，沦落风尘便是等吕家的报应，她为老爷收集不少消息，很可靠。”
“惜朝，你觉得呢？”
贺惜朝说：“如今已经没有更好的法子，试一试便试一试，鲁县令既然敢这么做，定然极有把握，不过……”说到这里，他又看向老仆，“这知县府衙外面怕是被团团包围了，就算想请这位青
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