路，这是李府大事，不能再瞒着老爷了。”
李侍郎心情不错，户部尚书今日与他详谈，言语之中多有提携之意。
户部尚书年迈，早有乞骸的打算。户部乃上三部，吏部之下它为贵，这尚书的位置不知道有多少人盯着。
虽最后还是要皇上说了算，可若是原尚书能够多多推荐，李侍郎这胜算就多了几分。
然而等他回到家中，看着儿子儿媳以及孙子跪在堂下，耳边听到李夫人道明了缘由，刹那间，他的眼前便是一黑。
什么？西山围场的事情居然是他的孙子主意！
“辉儿跟明睿也只想给贺惜朝一个教训，没想到大皇子……大皇子直接对上了那只熊瞎子。”李夫人顿时说不下去了。
“一个教训？”李侍郎真想拎起孙子的脑袋使劲摇一摇，看看里头装的究竟是不是豆腐渣。
就算针对贺惜朝就怎么样，皇上还能听解释吗？谁不知道大皇子跟贺惜朝形影不离，这两者有什么区别？
甭管三皇子党有多希望大皇子明天就发生意外，告别人世。
可那也只是想想，睡醒了依旧该干嘛干嘛。
谁会想去暗中去谋害皇子性命，那不是找死吗？这可是连累祖宗亲友，一家老小诛九族的大罪。
李侍郎真是万万没想到，他的孙子，连同他的外孙居然胆大包天地真干了这等事。
他脸黑如锅底，盯着垂着头伏在地上不敢说一句话的李祖辉，强自镇定，理出头绪来，冷冷地问：“这件事已经过去三年多了，你们今天才告诉我，为什么？”
李祖辉身体抖了抖，没敢抬头，李侍郎的目光在妻子跟儿子儿媳的脸上一一扫过，“说吧，既然已经不能再瞒着我，可见事情已经到最坏的时候，怎么，被人发现了，是谁？”
李夫人犹豫不能，轻声说：“贺惜朝。”
李侍郎的瞳孔顿时一缩，脸上阴沉的可怕，李少夫人连忙说：“不一定，他不一定知道，只是我们的猜测。魏国公府老夫人派去灭口的人得手之后怕造毒手就逃了，只是至今下落不明……”
李侍郎一甩袖子，怒道：“天真！人就在他手里，你们这些蠢货，喉咙都被捏在人家手里，居然现在才告诉我！”
“老爷，如今明睿尚了公主，有了一线生机，魏国公府跟大皇子和贺惜朝息息相连，不一定有事，可我们李府，辉儿怎么办？贺惜朝至今没有动静，可不代表一直没有，他扣着人在手里，就怕将来以此要挟李府……老爷，贺惜朝是不会念着外家之情的。”
“我在朝堂之上尚且战战兢兢，差事不敢不用心，就怕哪一日惹怒了皇上丢了乌纱帽，你们倒好，是生怕府里太安逸，日子太平静，想提着脑袋过日子。祸家的玩意儿……”李侍郎喃喃道，眼神顿时狠戾了起来，喊道，“来人，动家法。”
“老爷！”李夫人惊呼了一声。
李少夫人更是匍匐在地，哭求道：“爹，不要，辉儿知道错了，他已经知道错了！他再也不敢了！大少爷已经打过了，再动家法可就要了他的命啊！”
李大少爷闻言呵斥道：“住嘴，做下这等事，打死这逆子都不为过，再不教训，整个李府都要交代在他的手里！”
李少夫人被骂了一顿，却是死搂着李祖辉不肯放手。
李夫人心疼地不行，可知道若是李侍郎不出气，这事儿不算完，是以没有说话。
李祖辉抬起脸，嘴角已经肿了，可见被他爹狠揍了一顿，他对李侍郎磕头道：“祖父，孙儿不孝，惹爹娘，祖父祖母生气，孙儿别说受罚，就是抵命，只要不给李家惹上麻烦，都愿意一头撞死。只是……孙儿，孙儿还未尽孝，还未替爹娘分担，未祖父分忧，实在不甘心，孙儿知道错了……”
这毕竟是长孙，李侍郎一直对他抱着极大的期待，能想出这个主意可见李祖辉心思也活络，较为聪慧，平日里很得他的喜爱。
若是没惹出这么大的麻烦，简直是李侍郎的骄傲。
李侍郎看着鼻青脸肿的李祖辉，绝望地看着自己，终究不忍心，怒斥道：“你们父子俩都去祠堂跪着，好好向祖宗忏悔。”
“是，爹。”李大少爷面上一下，连忙压着李祖辉磕头。
李祖辉头碰地，“多谢祖父。”
两父子赶紧下去了。
李侍郎有些颓然地坐在椅子上，李夫人捧着茶递到他的手里，叹了一声：“老爷，这该如何是好？”
李侍郎看了她一眼，忍不住埋怨道：“你也是，这么大的事情，怎么能瞒着我？”
“怕老爷责罚辉儿，便没有说。再者贺惜朝真要捅出去，他自己也落不着好，有明睿在前，倒也不怕，只是想着慢慢寻个法子掣肘一二。可没想到玉溪为明睿暗中做好打算，尚了公主，这下妾身便坐不住了。”
李侍郎冷笑一声道：“嫁出去的女儿泼出去的水，一个个都是如此。若我没法子，你打算如何？”
“还能如何，跪着求着，也得让惜朝看在月婵的份上绕祖辉一命呀。”李夫人自嘲一笑，“只是这样咱们李府就彻底成了他手中线，想怎么着就怎么着了。”
李侍郎眼神一暗，吐出一口气。
“贵妃娘娘看样子还不知道。”李夫人忽然说。
李侍郎侧脸看着他，不禁眯了眯眼睛。
“妾身本想将茜儿嫁于明睿，好亲上加亲，可如今这亲事自然是不成了，那么茜儿，月婵那里……”
李侍郎心思一动，却抬起手制止了她，说：“惜朝那里你就别想了，他不会娶茜儿，月婵也没那么大的本事让他儿子听话。”
“总得试试。”
李侍郎摇头，“不用自取其辱，咱们在他那儿没什么情分，如今没撕破脸皮就已经看在月婵的面上。茜儿……我自有打算。今日尚书大人已经上书乞骸，交言让我多做准备。”
李夫人一听，顿时惊喜道：“尚书大人的意思是让老爷接他的位置吗？”
“成不成还得由皇上说了算。本还想再静观其变，可现在看来已经等不了了。祖辉的婚事，明日我便去向王阁老提亲，求娶他的孙女。”
“那自然好，王阁老本就看重老爷，定愿意嫁孙女儿，成了亲家，提携定举荐老爷也是应当的。”
李侍郎轻轻一笑，“等我成了户部尚书，就不知道贵妃娘娘愿不愿意结这个亲了。”
娶不到公主，成为皇子妻族也是一样，真到那个时候，三皇子总不会舍弃妻族的势力吧？
今日朝堂，户部尚书向帝王请辞告老还乡。
天乾帝当即驳回了他的乞骸折子，请这位老尚书再三考虑，继续为国效命，情真意切地表示离不开他的扶持。
可众人都知道户部尚书离开是迟早的事，如今不过是在三推三请之中罢了。
萧弘下了朝，不是直接回英王府，而是骑马出了玄武门，到了北郊田庄。
今年春耕换种，佃户们拿了赏银，将地里的麦子换了棉花，头一回种，不管是谁都非常关注。
贺惜朝更是三天两头到田庄转转。
萧弘在庄子里没找到人，便摸去了田里。
佃户们都在，人聚集的很多，听着马蹄声便有人喊道：“英王殿下来了！”
于是人们都纷纷跪下来给他行礼。
萧弘下了马，一边摆手免礼，一边大步走上田埂，向着那个蹲在田里，回头对他笑的人走去。
二月的春天还带着凉意，今日阳光也不好，躲在云层未出，阴沉沉的天，影响人的心情。
可萧弘望着贺惜朝弯起的眉眼，那嘴边漾着的浅浅梨涡，直白在脸上的喜悦让他整个人仿佛笼罩在三月的阳光下，明媚温暖。
贺惜朝向着他招手，喊道：“快过来，给你看看惊喜。”
萧弘于是加快了脚步，也不顾身上还未换下的朝服，一脚踩进了田里，直直地朝贺惜朝走过去。
“沿着线走，别踩到种子。”贺惜朝提醒着。
“知道。”
说话间萧弘到了贺惜朝的身边，跟着蹲下来。
贺惜朝双手正捂着一处，看见他于是一把展开，“你看，出苗了。”
喜悦真的是一件很简单的事情。
从播种一直等到现在，一直关注着，如今总算有了动静。
萧弘忍不住伸手摸了摸那幼苗，感慨道：“真不容易。”
贺惜朝说：“千里迢迢从西域带到了京城，栽种在这片土地上，的确不容易。”
萧弘站起来，放眼眺望，“惜朝，那里也有。”
他伸出手，将贺惜朝拉起来，指着方田一角，那怯生生露出个头的绿芽儿。
只要看到一处，就能像黑夜中在天空发现了星星一样，一颗接一颗地找到。
这棉田的第一步算出成功了。
第143章 萧奕婚事
萧弘拉着贺惜朝上了田埂, 两人慢悠悠地往前走着，说说话。
“我这一路来, 看到不少赶考的书生匆匆走进城门，惜朝, 下月就是春闱了, 我没见过哪一个考生像你一样临着会试还往外头跑的。”
贺惜朝搓着手上的泥, 惊讶道：“原来还有一个月呀。”
萧弘无语地看着他, “你这样子得气死多少人知道吗？”
贺惜朝低低一笑，“这我可管不着。”
“今日朝堂上谢阁老可是瞪了我好几眼，你是不是有卷子没交上去，老头找不到你的人, 便盯着我来了？”
贺惜朝没说话。
萧弘震惊道：“真的呀？”
“卷子我写完了，就是有个问题还想请教一下老师, 准备明天去的, 便晚了两天。”
“……”萧弘叹了一声，劝道，“惜朝，会试要紧。”
“知道, 我心里有数, 怎么，替我挨了白眼, 心里不乐意？”
贺惜朝斜眼打过来，萧弘连忙摇头，“那哪儿能啊！我是发现有小徒弟的老头儿都不能惹, 你说明明谢阁老平时看着是个很温和大度的老头，怎么收了你这个徒弟之后，就对我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子了呢？”
他摸了摸下巴，疑惑道：“我没招惹他呀！”
贺惜朝揶揄着：“大概是看出你的图谋不轨了吧。”
“啊？”萧弘一惊，立刻转过头来看贺惜朝，“那该怎么办？咱们手拉手求他成全吗？”
贺惜朝顿时一个白眼翻上天，“你想多了，对你挑剔，是因为老师对英王殿下你有所期待！要真发现，哪儿还能那么太平。”
萧弘想想也是，遂放下心来，可转眼一想这心里头又很不是滋味。
“今日朝堂上有什么新鲜事吗？”
贺惜朝的询问打断了萧弘酝酿而起的点点心酸，他说：“今天户部尚书请辞了。”
贺惜朝思忖着，“他年纪大了，是该退下来。”可说完脚步又是一顿，“那空缺的位置……”
萧弘于是看向他。
贺惜朝眉梢一动，“我那位外祖父？”
萧弘点了点头，“大概是的吧，我本想问问父皇，可是户部跟我没关系，我怕问多了显得刻意，就没去找他。”
他折了一根田边留下的麦秆，一边甩着一边说：“户部是上三部，尚书的权力极大，惜朝，说实话，我不想他坐上那个位置，因着贺明睿，李家一直支持着萧铭。”
贺惜朝轻轻颔首。
萧弘问：“那你有没有办法……”
“李祖辉，一劳永逸，就算没有满门抄斩，流放千里应当是跑不了的吧？”贺惜朝淡淡地说。
萧弘正要点头，却看了贺惜朝一眼，小心地说：“好歹是你外家。”
贺惜朝嗤笑了一声，李家除了李月婵那点面子情，他压根就没什么感觉，甚至看到那几个人就心生厌烦。
他身边出的所有事，总有李家的影子。
萧弘摇头道：“还是不了吧，你都没春闱呢，这个时候弄死你外家，惜朝，你名声就不好了。”
“我不在意……”
“可我在意呀，虽说他们不义在先，可你一点犹豫都没有就送他们上断头台，惜朝，你母亲那儿怎么办？外头一定会骂你心狠手辣，不择手段，为了讨好我连外祖都不放过……不成不成，我感觉这事儿得从长计议，至少要将你撇出去。”
贺惜朝有些意外，“我以为你其实很想将他们除之而后快。”
“是啊，我只要一想到那熊瞎子从你背后出来的那一刻，我就恨不能将贺明睿跟李祖辉宰了。至今没动他们，是因为你好好的在我面前，没伤了你。”
贺惜朝听此微微一愣。
萧弘突然拉他的手，抿了抿唇，垂眸看着他，郑重而认真道：“惜朝，就算贺明睿是我妹夫，只要他伤了你，哪怕大妹妹哭死在我面前，我也定要他的命！不管你赞不赞同。”
萧弘平时嘴上没把门，吊儿郎当惯了，向来有什么说什么，很少放狠话，可一到说了，那必定是做得到的。
而历数寥寥的几次，好像都是为了贺惜朝。
贺惜朝总是告诉自己，他比谁都冷静，比谁都理智，他多活了那么多年，不是越活越回去的。
可面对萧弘，在不经意间，对方的一句话，一个举动，那扑面而来所有对他的好，让他已经硬不起来的心肠更加柔软，情不自禁靠上去。
贺惜朝很清楚地意识到他给自己画的底线，除了让他更加矛盾纠结，是阻挡不了那颗蠢蠢欲动的心。
此时此刻，他忽然很想知道，他们两人若违抗不了世俗，努力不出结果，只能低头认命的时候，他真的能潇洒地如设想的那样带着一丝伤感远离
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