百姓欢欣鼓舞，可当他们一旦发现被捉走的蛇奴中，竟然有自己的亲朋好友，甚至至亲至爱时，欢喜消失了，取而代之的是错愕、痛苦，甚至怨怼。
捕捉暴露在外的蛇奴不难，真正令城主府感到棘手的，是躲藏在家中的中毒者。
他们无声无息，隐蔽难寻，更有甚者，有百姓害怕中毒的家人被巡逻卫带走处死，竟然用粗麻绳将他们捆起来锁在房内，祈祷到了白天，一切都恢复平静，哪怕那只是假象。
巡逻卫一夜夜搜捕，可总有漏网的蛇奴在第二天夜里再次出现……
※※※
大峡谷，螣蛇兽人族地。
盎然的春意悄悄缀满了抽芽的枝头，枯黄的荒野染上大片大片的新绿。
靠近蛇窟的山阴处，生长着连绵的奇花异草，其中独特的三瓣花叶草，有驱虫解毒疗伤的功效，那些没有祭巫的兽人部落，只能依靠它来给族人治病。
每到它生长的季节，螣蛇兽人都会派奴隶摘取三瓣花叶草，晒干储存，以便同别的部落交易换取食物和盐。
又是一年生长季，螣蛇兽人却没有心思收集花草，它们在族长和老祭巫的号召下，成群结队地离开阴冷的蛇窟，向大峡谷外进发。
超级部落的异动，立刻引起了大峡谷其他大部落的警惕，各个兽人部族紧张地相互打听，螣蛇部落是不是又要吞并其他部落了。
弱肉强食是大峡谷是铁则，没有人会帮弱小的战败者，只会在围观中落井下石。
很快，它们发现螣蛇族的目标竟然是大峡谷外的人族领地！
其他部落顿时又惊又喜，这意味着，无论螣蛇部落是胜是败，它们都有从战败者身上咬下一块肉的机会！
中小型兽人部落在春天并不缺乏粮食，此时跟着前往人族领地闹事，并没有多大动力。
只有银狮、飞鸾等几大老牌超级部落，开始蠢蠢欲动，不断派出前哨跟在螣蛇部落身后，伺机攫取胜利果实。
庞大的螣蛇兽人大军飞快穿梭在旷野荒草之中，无穷无际的鳞片在阳光下闪烁着冰冷光泽，半人高的草丛接连不断被经过的蛇腹压平，几乎被强行趟出一片平整的道路来。
大军中间，螣蛇祭巫捋着银白的胡须，松弛的脸皮布满了褶皱，它平直望向南方，眼中有着浓浓的担忧：“后面有其他超级部落跟着我们。”
“不必去管它们。”螣蛇族长不屑地冷哼一声，“此战之后，我等就是大峡谷最大的超级部落了。”
顶着洛特年轻身躯的巫术师索法，微微弯腰：“族长大人，不知此去，我们先去明珠城还是渊流城？”
螣蛇族长瞥他一眼：“别以为我不知道你在打什么主意，我们兽人族不爱住人类城市，更不会去种地，我们只要食物和人口，那些砖头房子和田地都是你的，我们不要。”
索法故作惶恐地低下头：“多谢族长大人的慷慨！”
螣蛇族长道：“你既然是明珠城的少城主，自己带人去吧，打下来就是你的，渊流城我亲自去。”
索法暗自咬牙，瘦死的骆驼比马大，把最实力最强的明珠城丢给他，自己带着大部队攻打相对弱势的渊流城，果然是阴险狡诈的兽奴作风！
索法心中腹诽，但兽人大军掌握在对方手中，索法要利用对方，螣蛇族长又何尝不是利用自己呢？
看着巫术师离去的身影，祭巫皱了皱眉：“族长大人，据说明珠城乃北地第一雄城，凭他对付得了吗？”
螣蛇族长冷冷一笑：“放心，这个巫术师想夺取明珠城所有权，不敢不尽力，等我们拿下渊流城，再去明珠城。”
“最好他已经把明珠城的守备力量消耗殆尽，我们一口气，将他们统统吞下！”
※※※
城主府议事厅，颜醉和几位主官已经连续三个昼夜没有合眼了。
沈轻泽最喜欢的那双漂亮的琥珀色眼睛，此刻遍布血丝，眼下两片深深的乌黑。
颜醉皱着眉头，一遍一遍翻阅范弥洲呈交的汇报，议事厅在严酷的高压下，令人窒息的死寂，唯有纸张翻页的声音沙沙响个不停。
“医馆和炼金实验室还是对蛇毒束手无策吗？”他的声音透着浓浓的疲倦和沙哑。
范弥洲擦了擦额头的冷汗：
“是的，最初那些中毒者，已经开始陆续毒发身亡了，幸好我们发现得早，大部分蛇奴都已经被控制住，但是没有解药，依然只能等死……”
滕二沉声道：“为今之计，我们需要主动出兵，迫使螣蛇一族交出解药！”
颜醉抬眸：“备战情况如何？”
滕二精神一振：“一支千人的火统队已经完成备战，一百蹲用于野战的虎蹲炮就位！卫队除了守城，还能抽调三千全副武装的精兵出战。
“只要城主大人一声令下，为了渊流城，刀山火海我等也在所不惜！”
颜醉正欲开口，门外忽而传来一阵急促的脚步声。
众人向那人望去，来者喘着粗气跪倒在颜醉脚边，神色焦急：“城主大人！城主府内发现了蛇奴踪迹！”
范弥洲失声惊叫：“什么？这不可能！我们已经全部排查过了！”
颜醉端坐于主座，冷静道：“说清楚，是谁？”
来者紧张地吞了口口水：“是……是颜老夫人的贴身侍女！老夫人目前暂且无异状。”
“！！！”颜醉猝然上身前倾，瞳孔紧缩，五指死死收紧，手里的朱笔在重压下扭曲变形，终于啪得一下断裂了！
众人面色大变。
颜醉霍的起身，阴沉着脸一言不发，转身就要离开议事厅，不料迎面撞上一身风尘仆仆的侦查哨。
哨兵单膝跪下，大声禀报：“城主大人，城外赤渊河对面发现大量螣蛇兽人踪迹，它们正向我们而来！如今相距不足二十里！”
整个议事厅鸦雀无声，所有的目光不由自主望过来，惶恐的，不安的，愤怒的，邀战的，有若实质落在颜醉身上。
主祭大人不在，城主大人即是全城上下依靠的支柱。
颜醉阖眼一瞬又睁开，脚步沉重且缓慢地回到议事厅主座上，喉头哽着一团热气，喉结轻轻滑动：“夜晚给老夫人戴上软铁丝和锁链，昼夜派人守在门口。”
“城主大人……”
颜醉眯起眼，眸色黑沉锐利：“这是命令！”
“传令下去，全城戒严，卫队上下做好一级战斗准备，随时准备随本城主出战！”
议事厅内所有主官齐齐单膝跪地，抚胸应诺：“是！”
※※※
碧空城。
锻造神秘晶石消耗的火焰，令鸭鸭萎靡了一阵，此时正靠在阿白柔软的肚子上小憩。
系统主板面中，沈轻泽又进入了最愉快的清点奖励环节。
【系统：恭喜玩家获得锻造大会胜出。玩家可用晶石道具兑换最适合的金色品质武器一把。】
【您在任务中积累大量阅历值，等级上升至LV70，全属性大幅提升，目前五维属性：力量789，敏捷712，防御680，悟性698，魅力420】
【玩家获得货币奖励：金币x50000，紫晶x300，目前积累紫晶2050】
【玩家获得碧空商盟声望：初露峥嵘】
【玩家获得秘宝屋抽奖次数一次，目前累计10次，十连抽必得金色稀有品质道具奖励，玩家是否现在立刻进行抽奖？】
沈轻泽深吸一口气，正犹豫着要不要马上抽奖——系统主面板突然闪烁起鲜红的警告提示！
【警报：您的主城正受到敌人威胁！是否立刻回到主城？】
沈轻泽眼神倏然一沉，起身的动作把阿白和鸭鸭吓得一个激灵，双双醒过神。
又是谁在找死？！
他眉头一点点蹙起，一目十行飞快阅览系统提示传来的详细警报，越看，面色越发阴沉如水。
“走。”他低头瞥一眼两只战宠，“我们先回城。”
鸭鸭歪着脑袋：“啾？”
沈轻泽给肖蒙和滕长青留下一封信，叫来铜二银三简单叮嘱几句，立刻带着鸭鸭和阿白原地消失。
留下见证了神迹的铜二和银三双眼发直，面面相觑。
※※※
眨眼间，瞬移回主城的沈轻泽和两只宠物，已然回到了城主府三楼卧房。
这的一切同他远行前一样，每天都有人打扫，桌椅窗台一尘不染，书桌上，整整齐齐地摞着他留下的笔记和计划书，每一页都有颜醉批注的痕迹。
沈轻泽拉开窗帘，从窗外远眺，整个渊流城死寂如空城，唯一的好消息是，螣蛇族尚未能攻打进来。
他没有急着马上前往城楼，而是径自来到卧室的一角——那里是一座透明玻璃鱼缸，有侍从定期为鱼缸换水，撒鱼料。
鱼缸里面养着沈轻泽两年前买来的金龙鲤，后来已进化为小鱼龙，与玩家距离接近时，小鱼龙的幸运属性可增福玩家运势。
【玩家是否现在进行秘宝屋十连抽？】
沈轻泽将小鱼龙捞出来托在掌心，确定！
秘宝屋界面，不断有卡牌从宝箱中飞出来，铜色、银色甚至金色耀花了他的眼。
【玩家获得铜色品质道具奖励：芥末调味料一盒、普通治愈药剂五支、没有油的摩托车一辆】
【银色道具奖励：显微镜一台、高级治愈药剂三支、高精度机床一台，飞翔技能卡一张，技能冷却时间重置卡一张】
【金色道具奖励：超稀有技能卡——山河护佑，施展技能卡，玩家拥有的所有领地将享受无敌防御罩庇护，阻挡一切外来攻击，无敌持续时间由玩家属性和状态决定，冷却时间300天】
沈轻泽震惊地看着这张闪闪发光的金色技能卡，山河护佑，最顶级的防御卡，没有之一！
他的惊喜还没有结束，最后一次抽奖，耀眼的金色几乎令他不敢置信——
【金色道具奖励：神奇培育蛋一枚（专治不孕不育，适合曙光大陆任何种族）】
沈轻泽：“…………”
第118章 烈焰与守护（捉虫）
赤渊河。
螣蛇兽人大军在族长和祭巫率领下, 浩浩荡荡游向赤渊河, 一时之间, 辽阔的河面几乎被密密麻麻的黑蛇填满。
泛着金属光泽的鳞片, 摆荡的粗壮尾部, 在河水里黏腻着蠕动，从河对岸飞快扑向渊流城北岸。
波涛汹涌的河水仿佛被螣蛇兽人从中截断，大片河面呈现出乌黑阴翳的色泽。
这一幕落在渊流城北城门高高飘起的热气球观察哨眼底，密集的黑蛇简直叫人头皮发麻。
“呜——”低沉绵长的警报声响彻城头。
在螣蛇兽人即将登陆河岸时，紧闭的北城门轰然洞开。
一匹赤红骏马率众而出, 颜醉持枪跨坐于烈火马背, 在他身后, 一千火统兵和两千手持麻药箭弩的轻骑兵策马紧随。
大地在轰隆的马蹄声下颤抖不已。
城头之上，大量弓箭手和火炮兵就位，这次螣蛇兽人的攻击阴毒得叫人措手不及，渊流城没有时间像从前那样, 从容排兵布阵，挖掘壕沟、地雷阵等防御工事。
好在自从有了机床，钻有线膛的燧发枪量产得以大幅提高，射击速度过慢的火绳枪全面淘汰, 新设计的转轮手枪也已经研制成功, 颜醉手上就有一把。
趟过宽阔的赤渊河，螣蛇兽人前锋破水而出, 蛇腹蜿蜒滑过北岸潮湿的泥土, 留下湿冷的水渍, 和一片片滑腻的粘液。
迎接它们的是一轮密集锋利的箭雨，呼啸之声破空而至，钢铸的箭头高速旋转，尖端反射着银色的寒芒。
面对箭雨的威胁，螣蛇兽人不退反进，它们袒露的上半身逐渐被黑色的鳞片覆盖，这些鳞片有若天然的盔甲，保护着它们的要害部位。
普通的铁鏃、铜镞根本伤不到它们分毫，就直接被鳞片弹飞。人族的攻击无非这点把戏，它们早就见多了。
不料，今次渊流城的箭矢却和它们想象中天差地别！
转眼之间，打磨得尖利十足的钢箭镞硬生生破开了鳞甲，“噗嗤噗嗤”的中箭声在螣蛇兽人前锋中此起彼伏。
一阵短暂的骚动迫使兽人停顿下进攻的脚步，大量的箭头卡在了兽人坚硬的鳞片与肌肉之间，虽不致命，但剧烈的疼痛和流血始终无法避免。
兽人大军被激怒了，无需族长下令，前锋们已经进入了冲锋状态。
借助这短暂的缓冲，颜醉率领的火统兵和轻骑兵已经排开队列，严阵以待。
由于肖蒙和滕长青都被颜醉派到沈轻泽身边保护，卫队副统领暂时顶替了肖蒙的位置，眼看弓箭收效甚微，副统领有些着急：“城主大人，这些兽奴不怕弓箭，不如开炮吧！”
颜醉静静坐在烈火背上，握住枪杆的五指一点点收拢，他眯着狭长的眼，远远眺望前方，终是拒绝了属下的提议：
“我们需要新鲜完整的蛇胆，若是用火炮将它们炸成肉泥，取不到蛇胆，城里那些中毒的人就只能等死了。”
副统领一愣，随即脸色变得难看至极：“这些阴险的兽奴！那咱们辛苦造的大炮岂不成了摆设？”
颜醉勾了勾嘴角，眼底却殊无笑意：“传令火统兵上刺刀，随时准备与兽奴肉搏。”
“是。”城主大人的命令虽短，背后隐藏的凶险直叫他心中一寒。
失去了火炮、地雷这两个重大的杀手锏，弓箭几乎没有太大用处，火统兵和白刃战成了最后的防线。
远方的河岸，浓厚连绵的黑色蛇影已经清晰可见，大量的螣蛇兽人从水里登陆
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