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缴的税变少，可耕作的良田变多，粮食、农具、炭火等生活必需品价格下降，南、北济城的居民，生活水平以肉眼可见的速度在缓慢提高。

　　不过一个季度的时间，两座城池彻底从混乱无序的日子里走出来，甚至比兽潮之前，还要来得安定和平。

　　※※※

　　秋收祭结束后，雪莱以碧空商盟精灵族第三王子的身份，正式拜访沈轻泽和颜醉。

　　议事厅里，双方正襟危坐。

　　雪莱与他身边的精灵少女坐在下首，沈轻泽和颜醉分坐于主座。

　　对于两人公然出双入对，自肖蒙以下，一众官员眼观鼻鼻观心，乖巧当做没看见，倒是精灵少女多次欲言又止，在雪莱的眼神警告下，只好闭紧了嘴巴。

　　雪莱提议在渊流城开设碧空商盟分号的事，在沈轻泽意料之中，不过对方主动提出欢迎渊流银座开到碧空王城，沈轻泽有些惊讶。

　　渊流城与碧空王城，一个在大陆北端，一个在南端，相距甚远，水系不连通，走陆路过于漫长，走水路又要绕路。

　　商队往返于两城，一来一回就是几个月，如此一来，运输成本反而占了大头。

　　雪莱对公路上铺设的轨道交通赞不绝口，然而北地与碧空商盟陆路中间，与曼西盟国和大夏帝国的领地隔得太近，三不管地带盗匪众多。

　　且不说目前的渊流城，根本拿不出这笔巨额投资用于铺设铁轨，便是沈轻泽是个暴发户，也无法保证安全。

　　若走水路，沿着水系网需要绕一大段路，甚至进入曼西盟国领地内，光是关卡税就不知道要交多少。

　　沈轻泽在大地图上仔细钻研了整整一天，唯一能够大幅降低运输成本的办法，是在北地和碧空商盟中间复杂的水系网里，挖掘数条河渠，将中途断裂的水路，彻底连通。

　　用人力改造大自然的方式，生生开辟出一条贯穿南北的大运河！

　　南北水路一旦连通，往返的路程将会立刻缩短一倍不止，将来有了蒸汽机，发明出蒸汽轮船，这个速度还能突飞猛进。

　　最妙的是，这条运河完全可以规避另外两大帝国，不受他人钳制。

　　雪莱被沈轻泽这个疯狂的提议，惊得瞠目结舌，长久说不出话来，异想天开不足以形容，人力改造大自然？这简直是痴人说梦！

　　不止雪莱无法理解，渊流城一众官员也无法接受。

　　从地图水路网看，起码有三处长距离河渠需要人力一铲一铲挖掘，加起来少说也有将近一百公里，以目前的技术水平，起码要征发数万民夫，掘上三五年时间。

　　以渊流城目前的人力和财力，根本无法承受。

　　沈轻泽在心里一番盘算，遗憾地否决了这个提议，众人见他打消念头，这才长舒一口气。

　　双方最终敲定了一笔贸易协定，除开放各自分号设立外，双方各自列出一张白名单，凡名单上的货品，来往均少收税或免税。

　　渊流城的煤油灯、火柴、丝绸等，都是最受欢迎的紧俏商品，且便于长途运输，而南方出产的热带作物，诸如橡胶、剑麻等原料，是渊流城所需要的。

　　由于碧空商盟王城人口比渊流城多得多，渊流城进口的多为原料，出口的则是轻工业产品，总体而言，还是渊流城更占便宜。

　　相较于利润，雪莱更注重结交这座北地异军突起的新势力，整个谈判过程异常顺利。

　　雪莱本以为共同减税这件事，说动沈轻泽还要费一口力气，没想到对方半点犹豫也没有，一口就答应了，更令他高看一筹。

　　※※※

　　那厢，蒂亚彻底熄了挖墙脚的心思，秋收祭一结束，便选择告辞离去。

　　对于沈轻泽“扣留”了明珠城的巫术师塔格，蒂亚也识相地没有多说一个字。

　　他私下约见了塔格，试图将人说服，带回明珠城，然而令蒂亚没想到的是，印象里那位固执己见、对谁也不买账的塔格大师，如今竟然在渊流城的银行工作，还干得风生水起。

　　塔格平生没有别的爱好，唯一对巫术痴迷。

　　他平日里除了给钞票防伪，剩下的时间，大多泡在塞拉的炼金实验室里，两人一个研究炼金术，一个研究巫术，竟也出奇的和谐。

　　塞拉看到蒂亚带着失望离开，笑了笑，问：“塔格大师为何不跟着蒂亚城主回明珠城呢？方才，他还许诺大师大贵族的头衔，几十公顷良田庄园，家仆数百，渊流城可给不了你。”

　　塔格放下法杖，抿了一口渊流城特产的桑葚酒，慢悠悠道：“也没什么，这里也不过就是新奇的美食多一点，稀奇古怪的典籍多一点罢了，我才不稀罕。”

　　塞拉道：“据说红墙巷开设了一间火锅店，大师要去试试吗？”

　　塔格放下手里的放大镜，小心翼翼合上誊抄的巫术典籍，捋着胡须摇头：“你们这些年轻人，总是把时间浪费在口腹之欲上。”

　　塞拉暗暗好笑：“大师不去？”

　　塔格抓一把胡子，想起美食节上偷尝过的滋味，咂摸着嘴：“去！”

　　※※※

　　在美食节过去一个月后，渊流城第一家火锅连锁店，连同北济城和南济城两家分店，正式开门营业。

　　开业首日，总店门口就排起了老长的队伍，闻香而来的食客们源源不断往这里赶，险些引起交通堵塞。

　　三鲜汤、麻辣汤、菌菇汤、酸菜汤……各种口味应有尽有。

　　所有的肉食，都是当天从养殖场运来现杀的，系统出品的家禽崽，肉质格外鲜嫩可口，隔着老远，令人食指大动的香气从店里飘出来，若有若无勾引着人们肚子里的馋虫。

　　随着秋日的气温一日日降低，呼朋唤友围在炉前，来一顿大汗淋漓的香辣火锅，个中滋味实在妙不可言。

　　美食节的名声由各地商人们传扬开后，每天都有外地来的食客，慕名前往。

　　渊流城总店的生意火爆，南济城和北济城的分店，也不遑多让，火锅店日进斗金，旁人看在眼里，难免引起有心人羡慕嫉妒恨。

　　渊流城内被沈轻泽整治过多次，治安状况良好，另外两座城池，由于人手匮乏，治安状况要混乱得多。

　　刺杀事件结束后，两城着实安稳了一旦时间，可随着时间流逝，某些不安分的势力，又有了死灰复燃的趋势。

　　※※※

　　独眼是北济城黑道上一个小头目，曾经背靠一位大贵族，北济城的赌坊、妓院、高利贷、当铺，一半都是这位贵族名下的产业。

　　独眼依仗着靠山，将南区数条街道划到了自己的地盘，干起了编外税吏、催债，以及收保护费等多项事业，立志要在黑道上干出名头，最后成为整个南区最靓的独眼崽。

　　可惜好景不长，先是突如其来的兽潮，闹得城里人心惶惶，死伤惨重。

　　独眼好不容易存活下来，可他管辖的地盘上，平民们十室九空，剩下的都是一贫如洗的穷光蛋，一丁点儿油水也榨不出来了。

　　他靠着一点小聪明和坑蒙偷盗，勉强苟活到北济城恢复生产，走上正轨，可是不能收保护费的日子，这是人过的吗？

　　在安分守己了长长一段时间后，独眼缩衣节食到一个馒头掰成两瓣吃的地步，他终于忍不住了，想要重新拾起老本行。

　　好巧不巧，北济城火锅店分店，正好开在他视为地盘的那条街上。

　　独眼天天蹲在墙角，暗中观察，看火锅店生意火爆的程度，他心痒难耐，这么大的一只肥羊，不宰你宰谁？

　　至于这家店背后的东家是谁，管他呢，反正又是哪个贵族吧，如今北济城的有名有姓的贵族，早就被沈轻泽一网打尽了，剩下的小猫三两只，独眼都没在怕的！

　　打定主意，说干就干，独眼带着一帮饿着肚子的兄弟们，气势汹汹上门，点了一大桌吃食大块朵颐后，独眼暗暗掏出一只蟑螂，丢进了锅里。

　　“老板！老板呢！给我滚出来！你们怎么做生意的？锅里竟然有虫子！太恶心了！”

　　独眼的大嗓门，嚎得整个店的客人都听得一清二楚，食客们惊慌起来，生怕自己也吃到虫子，有刚刚进店的客人听闻，扭头就走。

　　闻讯赶来的分店店长面无表情地看着这个流氓：“你想怎样？”

　　独眼笑眯眯道：“外乡人？你听好了，这条街是小爷的地盘，你想在这里开门做生意，就必须让小爷保护你，否则嘛，总是有些乞丐瘪三来打搅，你说你的生意还能做下去吗？”

　　他伸出一只手，摊开五只手指，分店店长怒极反笑：“竟敢欺到我头上来了，你不怕我告到主祭大人面前，让你知道厉害！”

　　独眼恶狠狠地笑了笑，满不在乎：“那位大人若是来了，我当然要跑咯，但是他总要回渊流城去，等他离开，我再回来，到时候可就不止一只小虫子了。”

　　无独有偶，火锅店的遭遇最近在南济城和北济城均有上演，这些地痞流氓习惯了欺压普通平民和商人的日子，视之为理所当然。

　　就算被巡逻卫逮住又如何？哪个聪明的头目，不会首先跟巡逻卫队长搞好关系？

　　在两座城暗处的阴影滋生的越来越多时，关于一份黑恶势力调查报告，摆上了沈轻泽的案头。

　　渊流城，城主府。

　　颜醉随手将自己常穿的衣物，塞进沈轻泽卧房的衣柜，披散着一头乌黑长发，赤着双足，懒洋洋坐上沈轻泽座椅的扶手。

　　他从书桌上抽出一份新撰写的计划书，翻开第一页，长眉一挑：“扫……黑除恶？”

第106章 警察司

　　在经济生产和领导层稳定下来后, 南济城和北济城的社会治安，又成为了阻碍两城发展的突出问题。

　　两城的旧贵族们虽然被沈轻泽一锅端了, 但由于渊流城派遣的人手有限，当地大部分巡逻卫依旧是曾经那批家伙。

　　他们大多跟当地的黑道势力, 有着千丝万缕的联系。

　　从前有贵族当靠山，底下的混混鱼肉百姓, 放高利贷, 收保护费，再向巡逻卫上缴“孝敬”, 谁给的钱多，巡逻卫就睁一只眼闭一只眼，有时还会给他们打掩护。

　　如今压在头顶上的贵族没了, 他们没了约束，反而越发变本加厉，合起伙来捞好处。

　　火锅店不是第一个遭殃的, 也不是最后一个。

　　这个秋天，在第一阵北风从遥远的大峡谷吹到渊流城的时候，城主府新成立了两个神秘的部门, 所有官员、吏员全部抽调自卫队和巡逻卫。

　　外人既不知道它们的来历，也不知道它们有多大权力，唯一知道的是这两个部门的名字：警察司和监察司。

　　沈轻泽身边的侍从金大, 成了警察司的第一任司长。

　　今天是金大走马上任的第一天。由于北济城的治安最为恶劣, 警察司的总部没有设在渊流城, 而在北济城。

　　简陋的警察司事务厅里, 金大一身墨绿色的制服，腰杆挺直，神情肃穆。

　　在他面前，站着数十名年轻的巡逻卫，都是各自队伍中精挑细选而来的优秀青年，如今应该改称为警察了。

　　金大的出身，在渊流城从来不是秘密，谁都知道他曾经不过是郊外村子里一个混混头目，机缘巧合与主祭大人不打不相识，厚颜无耻抱上了这条大腿，从此平步青云。

　　连带着两个兄弟，如今都在铁厂干得有声有色，甚至成了技术骨干。

　　人们对金大三兄弟的好运，羡慕有之，嫉妒有之，不屑有之，更多的则是向往——像这样卑微的出身都有出人头地的一天，那么自己当然也有希望！

　　事务厅里静悄悄的，警察司的职责，用红纸黑字，明明白白挂在墙面——打击违法犯罪，维持城市治安。

　　得知混混出身的金大将成为自己的顶头上司，一众来自巡逻卫队的青年们，下意识看向他背后的红纸，心思各异，面色古怪，但良好的纪律约束着他们下意识服从命令。

　　金大平静地观察着众人的神色，丝毫没有因自己被轻视而露出气恼之色。

　　他只是有些感叹，若是放在一年前，恐怕自己现在，要么是得意的到处炫耀权力，要么是招来一群狐朋狗友，把那些敢看不起他人狠揍一顿出气。

　　可是跟在主祭大人身边这一年多的时光，他却觉得自己的人生已经走过了十年那么漫长。

　　“大家一定很奇怪，为什么主祭大人会派我出任警察司司长。”金大开口的第一句话，就令在场的青年们露出了诧异的表情。

　　他咧嘴一笑，那张粗犷的脸一看就不像好人，他指着自己的鼻子：“原因很简单，只有混混，才最了解混混，只有当过混混的人，才最擅长对付混混！”

　　有一点零星笑声响起，很快就平息下去。

　　金大肃容道：“人为什么要当地痞流氓恶霸，在街头巷尾欺压老百姓？”

　　年轻警察们面面相觑，有人举手道：“因为他们是坏人！他们从骨子里就坏！”

　　金大：“那如果你们今后抓到的罪犯里，有身世可怜，上有八十老母，下有黄口小儿，家里揭不开锅，迫不得已去犯罪的，他们看上去不那么像坏人，你们觉得怎么办？”

　　“这……”年轻警察们被问住了，一时纠结在坏人与否中左右为难。

　　金大笑了笑，他手里有一份新晋警员名单，他对照着名单上的人，依次观察着对方神色和态度。

　　这批警员是警察司第一批中坚力量，选拔标准异常严格，每一个人除了身体素质过硬外，必须具备正义感、善良、嫉恶如仇等多项品质。

　　沈轻泽对他们寄予厚望，希望金大带领他们，将北济城阴影下