第36分页

职。

　　现在他最大的任务，是让这些工人放下顾虑，重新工作起来。

　　大家都惜命，强逼是没有用的，童冉放低姿态，带头做起来，倒也不失为一种办法。

　　童冉和吴富强默不作声地清理草棚残骸，袁三办完事情回来，也过来帮了把手，另有两个休息中的衙役，见到县令爷在干活，也不敢怠慢，跑来帮忙。

　　那些工人们围在残骸边，一时没有人做声。

　　立窑的碎片被一点点清理出来，准备用竹篓担走。碎片比较多，衙役拿来两条扁担，随便指了个人道：“来帮忙，扁担又不会炸，瞎担什么心？”

　　衙役的话糙，却也是这个理，那人抿了抿干涩的唇，接过衙役手里的扁担。

　　有一个人动了，剩下的人也不好意思再杵着。

　　十几个人一起动作，爆炸后的残骸很快便被清理一新。之后，吴富强带着人重新搭建新的草棚，童冉帮了把手，便抽身去看小老虎了。

　　小老虎刚刚吃饱喝足，桑乐站在离它一丈远的地方守着，小老虎则懒懒地在桌上踱了两步，又趴下，看远处搭草棚的工程。

　　“崽崽，吃饱了吗？”童冉在桌边坐下，桑乐立刻去端了饭菜过来给他。

　　小老虎睇他一眼，尾巴摇摇，继续看搭草棚。

　　童冉迅速吃完饭，把椅子搬到旁边，与小老虎并排道：“崽崽，在看什么呢？”

　　小老虎缓慢地摇着尾巴，似乎很入神的样子。

　　童冉左右看看，桑乐收拾好他的碗筷走了，其他人要么在附近巡逻，要么在前头搭草棚。童冉凑到小老虎耳边低声道：“崽崽，别生气了，好不好？”

　　小老虎挪了个位置，重新趴下。

　　它的虎毛到现在还乱着呢，是一句道歉就能抵消的？竟然又抱着它睡，简直岂有此理，不给他点颜色瞧瞧不行了。

　　小老虎一爪子拍过去，把童冉赶开。

　　前头草棚已经搭出了个框架，这人也不知道去看一眼。小老虎斜睨童冉，却忽然有什么东西从它的后背顺过，一下一下，快慢有度，被揉得乱七八糟的毛发似乎都理顺了。

　　小老虎高抬着的头慢慢放了下来，绿色的眼睛将闭未闭。

　　“崽崽，舒服吗？”

　　“哇！”

　　童冉低笑，小崽子肯冲他吼了，看起来是消气了。其实它也不是真的生气吧，不然自己都过来了，它干嘛不躲呢？

　　他家崽崽，真是一只不诚实的小老虎。

　　童冉美滋滋地拿前两日做好的梳子给小老虎梳毛。

　　哄好了小老虎，童冉又回到工地。草棚已经搭好，紧接着便是立窑。

　　砌窑的师傅早就来了，童冉拿出图纸与之商量了一番，他们将立窑做了改造，窑口更深，人在外头不易看到明火，如此也不怕此前的粉尘爆炸了。

　　砌窑的工作童冉亲自参与，工地上很安静，才发生了那样的事大家也没兴致闲聊，但做事的动作挺快，太阳落山前新的立窑便建好了。

　　立窑砌好的同时，新一批的碎石和泥土也同时抵达。

　　这一回童冉找来四个衙役与四个工人轮班看守，另外在空地周围也布置了一些人巡逻。他自己则在窑边守到夜里，直到小老虎在他腿上打起呵欠，他才抱着它回了自己的小院。

　　童冉睡得不太沉，翌日一早又去了立窑那头。

　　立窑还在烧着，童冉看了看火候道：“时间差不多了，再过半个时辰便熄了吧。”

　　看守的两人连忙应是。

　　童冉又问了昨晚的情况，两人说并没有发生什么特别的，童冉提着的心才彻底放下。

　　煅烧完成，烧过的碎石与泥又进磨坊磨成了细粉。

　　工人们担来井水与细粉相拌，在场褚人的眉心皆是一道暖流涌入，正气袭来。童冉身为发明者被影响最多，幸好他已经升入了玄阶，炼化能力大增，当下分出一点心神炼化，一心两用也尚可。

　　其他人迎来的正气不算大，先积攒着，晚一点炼化也是可以的。

　　细粉拌匀，童冉叫他们停了手。

　　“大人，这便是水泥？”吴富强道，这东西如水又如泥，难怪叫水泥，可看它这软趴趴的样子，说能用它来修路，吴富强可不敢相信。

　　不过他相信童冉，也未多说什么，但其他工人免不了窃窃私语一番。

　　童冉自然是听到了，他一眼扫过去，窃窃私语立刻停下。童冉一笑，说道：“咱们现在就来试试修一段路如何？”

　　工人们正怀疑这东西的用途呢，听童冉这么一说，当下撸起才放下的袖子道：“行啊，大人您说怎么弄？”

　　*

　　小锅县下面的九乡一村原来就有土路，这些都是乡民们惯走的，童冉在设计新路时并没有全然推翻，只是在这之上做了改进，并且加了一条通往草菇乡第三村的路。

　　水泥制作成功后，童冉又找了一批新的工人，按照他事先画好的图纸，修建水泥路。

　　爆炸事件后，修路的工地和水泥作坊始终有衙役巡逻，抓到过一两次如刘婆那样的小偷小摸，但像爆炸这样的大事总算是没有再发生。

　　此前事件的幕后雇主没有抓到，为了安定人心，童冉大多数时间都和工人们一起在工地呆着。下头乡里的条件不好，童冉倒不太在意，毕竟他曾是援非人员，原始部落都去过，这农耕文明的村庄只是小菜一碟，但他家的虎崽子就浑身不自在了。

　　童冉也想过把它弄回去，但一有这样的苗头，小老虎就生气撒泼跟他冷战，最后童冉心软，还是把它留了下来，又叫来球儿专门负责它的一日三餐。

　　“呜哇！”一早上，童冉已经出门，小老虎熟练地跳上给它特制的椅子，爪子拍拍木桌，意思是该上菜了，它饿了。

　　“来了来了。”球儿端着烧肉出来，“昨天隔壁村有人杀猪，我特地赶去买的，五花肉，香不香啊？”

　　小老虎嗅嗅，尚可。

　　然而它的肚子很不矜持地叫了起来。

　　“哈哈哈！”球儿大笑。

　　小老虎一记眼刀甩过去，球儿立刻噤声。他照顾小老虎三天了，手臂上被抓了好几道，以致现在虎崽子一瞪他，他都条件反射一样不敢乱说乱动。

　　“好好好我不笑你。”球儿求饶。

　　小老虎扑住烧肉，咬住，撕下一条，慢条斯理地嚼了起来。

　　童冉在工地督工，他们正在修从县城直奔草菇乡第三村的路，这条路被童冉设计为了主干道，通往其他乡村的路全都从这条主干延伸出去。

　　主干道已经修了一半多，工人们很熟练了。童冉到了工地也没什么可做的，打了一圈招呼后，便坐下来看县城送来的文书。

　　童冉最近都没有回县衙，衙门里有高卓在，倒不会出乱子，但很多文书还是需要他亲自批复，桑乐便每两天送来一批，童冉批好了再由他送回去。

　　童冉现在批的是前天送来的文书，他还有一本便能完成，算算时间，桑乐也该送新的过来了。

　　他最后一笔落下时，果然有马蹄声传来。

　　县衙的马车奔在前头，后面还跟了一辆，童冉收拾起刚刚批好的文书，马车在不远处停下，有衙役上前牵马。

　　后一辆车上下来的正是桑乐，他拎着一个大木盒，里面放的便是文书。

　　前一辆马车的帘子也掀开了，下来的却是多日不见的苟安。

　　苟安职级比桑乐高，桑乐依规矩等他先行。

　　他小跑到童冉面前，揖道：“下官给童大人请安。”

　　童冉奇道：“苟大人病好了？”

　　“好多了。”苟安道，话还没完便咳了起来，咳得脸上通红。

　　童冉道：“你既然不舒服，还是回家歇着吧。”

　　“禀大人，下官实在是病中忧虑修路之事，不来劝大人一句不安心呐！”苟安道。

　　桑乐仍拿着装文书的木箱，他低眉敛目站在童冉身后，苟安这么一嚎，他还不自觉睇了他一眼。

　　袁三跟吴富强他们在附近干活，闻言有工人道：“这谁？”

　　一旁小锅县城的答：“苟安，咱县的同知。”

　　“听起来是个好官呐，你们小锅县真是有福气。”外地工人赞道。

　　小锅县的工人：……

　　自己县被夸他们很高兴，但要承认苟安是好官？他们还是不要这福气了。

第42章 第四十二步

　　童冉睇他一眼, 苟安忽然露出一副忧国忧民的样子来，他还真有些不适应。

　　“你忧什么？说来听听。”童冉道。

　　苟安道：“启禀大人, 下官病中听说水泥坊的立窑被炸, 致死一人, 这实在骇人听闻，且凶手还尚在衙门里关着。如此穷凶极恶之人, 下官恳请大人尽快斩杀，以安民心。”

　　“小锅县城里一如往常, 工地也运转良好，苟大人何出此言？”童冉道。

　　苟安的背又弓了一些，说道：“此路引起这样的事情，可见不详, 城里已经有了多种流言, 还望大人三思，不要再修这不详之路了。”

　　童冉原本随意地拨弄着茶盏，闻言目光笼罩过来：“不详之路。桑乐, 可有此传言？”

　　桑乐常常回城里，对城中状况了解一些。“回禀大人，属下听过两次, 具是路边的叫花子所言，做不得数的。”

　　苟安声音不小, 不远处的工人们也听见了，议论起来。

　　“不详之路？你家住县城，听到过吗？”

　　“好像听过吧。”

　　“到底听没听过？”

　　“不记得了, 那些个叫花子见天儿说些有的没的，谁知道啊！”

　　“吴富强。”童冉道。

　　吴富强放下手中的活，小跑着过来。

　　童冉道：“你对这些工人最熟，这些日子里工人们是否因为修路，经由发明创造之途和兢兢业业之途正气有所增长？”

　　吴富强：“是。”

　　童冉：“多少人涨了，最多的涨了多少？”

　　吴富强：“回禀大人，修路雇工总计六十人，除两个被抓住偷盗的，其余五十八人皆在修路期间有所增长。小的的涨幅最大，已经正之念九段，很快便可凝聚正气之种。”

　　童冉又道：“你原来有多少？”

　　吴富强：“回大人的话，小的原本是在正之念六段。”

　　童冉：“修路期间涨了三段？”

　　吴富强：“是。”

　　童冉笑：“苟大人，天地之正气，惟赋予利国利民之举，我的工人因修路增长了三段正之念，若这是损国害民的不详之路，有可能吗？”

　　“这……”苟安一时说不出话来，他若是反驳童冉，那就是在质疑天地之公正。他可以劝童冉改变主意，却不能说老天爷瞎了眼。

　　“童大人说得有道理，我才来五天，也增长了半段呢。”

　　“你这才哪到哪，我一开始就来了，已经涨了一段半！”

　　“我跟你们说啊，我以前通过乐于助人之途，赔钱赔时间不说，一年还涨不到一段，可这回来修路，不仅能拿工钱，正气涨了足足两段呢！”

　　“我也是我也是，童大人这条路连老天都格外认可，凭什么不能建？”

　　工人们嗓门大惯了，一时兴奋忘了压，他们说的话清清楚楚传到了苟安耳朵里。

　　苟安偷瞧童冉一眼，童冉没看他，他的虎崽子不知道什么时候找了来，童冉正给它喂茶水。

　　苟安忍不住抹了下脑门，上头全是汗。

　　“苟大人，你还有什么要说？”童冉道。

　　苟安满肚子的话，却怎么说也不合适了，他拧了自己一把，道：“没有了，下官身体不适，先行告退。”

　　童冉挥挥手，让他去了。

　　苟安走后，童冉叫来桑乐，附耳与他说道：“告诉高卓，密切注意苟安的一举一动，包括他来往的人。”

　　苟安若是不来，童冉还不会怀疑到他身上，可他刚才那番话，又是同情百姓又是要严惩犯人，不仅两厢矛盾，与他平日里的为人也不符合。童冉听说，城里几个做物流生意的商户不满他修路之事，苟安与商户们来往颇多，这事情与他有关倒也就不奇怪了。

　　只是，寻常商户会做出要人命的事情吗？

　　童冉虽然叫高卓去查了，但也不完全相信自己的推测。不管怎么样，等找到证据再说。

　　之后一段日子高卓来报几次，苟安与那些商户来往颇多，跟他称病之前倒也一样，看不出跟谁的来往格外密切。高卓也派人查了这些商户，并未发现可疑之人。

　　“大人，苟安今日没有什么可以举动，只是卑职发现乞丐中的流言是从他的后厨传出去的，立窑之事是否与他有关尚且不知，但他确实存了阻挠大人的心思。”高卓禀报道。

　　“知道了，”童冉道，“你继续盯着。另外安排一些人到集市上把工人们增长正气的事情传出去，他要用流言阻挠我，我便用流言正视听。”

　　“是，卑职这就去办。”高卓拱手告退。

　　高卓办事效率很高，没两天县城里便传起了修路工人们正气大涨的事。恰逢几个工人休假，左邻右舍好奇来问，那几个工人受宠若惊，说了许多工地的事。

　　“真的能增长正气呢！”

　　“前些日子谁说的那路不详？能涨正气的还不详了，老天爷瞎了不成？”

　　“那些叫花子的话你也信啊，头一次听说路还能不详的。”

　　童冉没料到，他这一手效果有些好过头了，当天便有许多人闻讯赶来，这修路工人的累活一下子变成了抢手的香饽饽。

　　趁势，童冉又挑了一些踏实勤奋的进来，修路的士气空前高涨，很快路便铺到了草菇乡那座隔断第三村与外界的