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。”

　　卢知府接过茶杯，看也没看那幕僚，问道：“那童冉如今怎样了？”

　　幕僚的腰又弯下几分，说道：“还能怎样，不过就是缩在他的瓦舍里面。他的文书都交上来月余了还没有动静，这会儿肯定急得抓心挠肺呢。”

　　卢知府听了更加得意：“本府本来挺欣赏他的才华，可惜是个不懂事理的，本府好心好意招揽他来给我做事，他竟然拒绝了，实在蠢钝不堪。”

　　幕僚：“是，大人说得极是。入大人麾下可是一等一的好事，姓童的忒不识抬举，大人还得再多给他些教训。”

　　卢知府喝了口茶，笑道：“放心，教训有得是，一个个来就是了，我倒要他知道，这卓阳府究竟谁说了算。”

　　“大人英明，大人神机妙算，他小小童冉自然逃不过大人的五指山。”幕僚拱手道。

　　卢知府瞥他一眼：“五指山？”

　　一股强大的正气压下，幕僚腿一软，跪倒在地：“大人恕罪，大人恕罪，小人只是偶尔在街上听见，并没有去东莱瓦舍听《西游记》。”

　　“哼。”卢知府睨了眼跪在地上瑟瑟发抖的人，他很享受这种居高临下之感，过了好一会儿，才缓缓收回正气。

　　幕僚松了口气，站起来又要说什么，外头的小厮又跑了进来。

　　“怎么了？”卢知府懒懒地抬起眼皮。

　　小厮抹掉下巴上滴落的汗，急切道：“不好了大人，道审团的令史突然来了咱们衙门，说要看吏员的任命记录和新递上来的文书呢！”

　　“胡说，道审团怎么会现在过来！”卢知府喝道。

　　小厮：“千真万确啊大人，现在他怕是已经在衙门里翻找起来了。”

　　不好，童冉的文书还在衙门里，卢知府心里一紧。

　　小厮的样子实在不像夸大其词，他连忙戴起官帽，带着幕僚往知府衙门赶去。

　　大成的察举制主要分成两块，一块是认证，即圣贤祠的登名礼，意在确认个人的品阶，这一块由礼部负责。另一块则是有品阶之人的任命，吏员由地方父母官负责，各地官员任命则由吏部组织的道审团负责。

　　这些道审团每三年巡回一次，届时各地达到玄阶以上的人会递上申请文书，由道审团决定是否录用及所派职位。

　　道审团一般由四个主要人物组成，一位正六品吏部主事、一位正七品吏部令史，一位该道的正四品承宣布政使司参议，和一位临道的参议。

　　这些人要么来自掌管官员升迁的吏部，要么是道中高官，卢知府的上司，不论职级，一个也不好惹。

　　卢知府快马加鞭冲回衙门里，却见一个三十来岁的青年坐在他的官位上，双腿翘在面前的长桌上，笑容满面，手上还把玩着一样东西，像是文书。

　　似乎还没有翻找过记录。

　　卢知府稍稍松了一口气。

　　“不知令史大人远道而来，本府实在有失远迎，该打，该打。”卢知府弯腰拱手，笑得人畜无害。

　　阮正摆摆手：“下官区区七品令史，哪里受得起知府大人的礼。”

　　他说是这样说，却完全没有起身的意思。

　　卢知府当然也不敢跟他计较这个，吏部掌管官员的任命及升迁调任，由当朝国舅傅甘泽任尚书，权利极大，就算来的只是小小令史，他也不敢轻易得罪。

　　卢知府赔着笑，心里快速盘算起来。

　　来的只有令史，却不见其他人，也许他是独自前来。

　　什么翻查记录，官场里的门道他还不懂么，不就是想来吓唬一下他，捞点油水么？给他好吃好喝，送点钱，再装装孙子，也就打发了。

　　如此一计较，卢知府心里有了打算，又客客气气地道：“令史远道而来，一定累了，先请到舍下休憩片刻，晚上本府请瓦舍里的歌姬来府上陪大人喝酒如何？”

　　“歌姬啊，”阮正沉吟，卢知府又要说话时，他忽然站起来道，“卓阳知府听旨。”他从长桌后走出来，不知从哪里掏出一卷明黄色的锦缎，站到大堂正中。

　　卢知府吓了一跳，这令史竟然不按牌理出牌，但皇上圣旨当前，他不得不跪 。

　　阮正清了清嗓子，朗声道：“朕命阮爱卿前往卓阳府各地查看吏员任命记录及新递文书，各级官员需全力配合，钦此。”

　　卢知府心里又是一紧，皇上竟然亲自过问。

　　皇上的旨意不可违抗，既然如此，他也只有想办法拖延了，他手下其他记录都没问题，只要童冉的文书别被令史看到，那便万事大吉了。

　　卢知府三呼万岁，叩拜圣旨，趁起身的时候使了个眼色给一旁的师爷，师爷却满脸是汗，跪在旁边瑟瑟不语。

　　忽然，阮正走到他跟前，亮出之前一直把玩的东西，说道：“敢问卢知府，这份月余前就递上来的文书，为何迟迟不批复？”

　　卢知府定睛一看，这不正是童冉的文书吗？怎么在他手里？

　　阮正仿佛知道他的想法，说道：“下官皇命在身，实在不敢耽搁，府台大人又来得慢，只好亲自动手去找了。”

　　卢知府一听，脸色更是煞白。

　　这下完了，月余没有批复，这怎么也说不过去。

　　如果阮正报上去，说他怠工是妥妥的了，这必然要影响之后的晋升。事到如今，自己只有大出血一回，他就不信世上还有贿赂不了的官员。

　　阮正唇角一勾，看来自己是找对东西了。

　　两天前，原本要去陇右道的道审团临时改道要去都南，听说是陇右大旱之故。阮正也无所谓，收拾收拾准备跟着走，却被陛下传召进宫，还给了他一道旨意。

　　道审团一贯不理吏员之事，可陛下却突然重视起这芝麻绿豆的琐事，其中必有目的。

　　阮正苦思冥想不得其解，今天来卓阳府知府这里一翻，就见到了童冉的文书。也不知陛下是悄悄关注了童冉这个人，还是知晓都南道此类事情众多，才让他来查的。

　　倒是挺巧，他此前在卓阳府的圣贤阁与童冉有过一面之缘，他那日的话有礼有节，至今还历历在目，如今借着公职的由头，终于能认识一番了，也是好事。

　　阮正又道：“既然还未处理，就现在处理了吧，我记得你下头的小锅县还有个田畯的位置，田畯好啊，管一县田地水利，农事乃利国利民之大道，给这位叫童冉的少年天才刚刚好，卢知府你说呢？”

　　“本……本府觉得，他年纪轻，也许不能胜任。”卢知府道。

　　田畯可是肥差，正气增长得飞快，他怎么愿意给童冉？

　　阮正坐到桌后，拿起纸笔，一边写着什么一边道：“童冉十四岁便凝聚正气之种，当世除了傅尚书谁还能做到？你说他不能胜任，还有谁能？”

　　阮正的话掷地有声，强大的正气随之压来。

　　没想到小小七品令史的正气如此强大，卢知府险些直不起腰来。

　　他回头找自己的幕僚，那货平时就油嘴滑舌，现在正是要用他的时候。然而卢知府找了一圈没找到，目光匆匆下移，才发现那东西已经翻着白眼晕过去了。真没用。

　　“来吧，卢知府，把它签了再盖个章。”阮正把他一直在写的东西递到卢知府面前。

　　卢知府一看，一口气差点没接上，这厮竟然已经把童冉的授职书写好了。

　　*

　　东莱瓦舍门前还是一样热闹，许多人排着长龙等《西游记》的票。

　　排队无聊，大伙儿便聊起了天，有人提起童冉的吏员文书迟迟不批一事，竟然惹得大伙吵了起来。

　　开头说话的人认定童冉得罪了卢知府，所以迟迟不批，如此一来，他以后在卓阳府的日子肯定难过。

　　旁边的人不认可，说童冉聪明绝顶，就算不成为吏员，写写话本也能上玄阶，到时候他的任命就由道审团管了，还不是一样入仕。

　　“当吏员能跟写话本比吗？吏员的正气修养一日千里，写话本不过是小道而已。”

　　“笑话！你瞅瞅我们府里的吏员，哪个上玄阶不得十多年？童冉一个多月就凝聚正气之种了，就算不当吏员也比他们强！”

　　“凝聚正气之种能跟上玄阶比吗？你有没有点常识？”

　　眼看着两人有越吵越凶的趋势，旁观的人连忙劝架：“好了好了都别吵了，童先生不入仕途给我们写多点话本不是更好？”

　　却没想到，吵架的两人同时调转枪头，异口同声地怒斥道：“童先生可是百年难得一遇的天才，你脑子进水啦！”

　　劝架的人脖子一缩，可怕可怕，看来这两人虽然吵架，却都一样是童先生的仰慕者。

　　自从《西游记》在卓阳府里流行，童冉又接连凝聚正气之种、名登圣贤祠，他的仰慕者就跟他的正气似得，一日千里。

　　要都聚过来，能从这里排到城郊。

　　“谁家今天办喜事，吹拉弹唱到这里来了。”有人大声问道。

　　果然见街的那头有人举着唢呐，有人拎着铜锣，吹拉弹唱着往这儿过来。

　　排队之人的注意立刻被吸了过去，等队伍走近，又有人道：“你们看中间那个吹唢呐的，是不是衙门里的差爷？”

　　“是是是，我记得他，他怎么吹起唢呐来了。”

　　“旁边那个好像也是衙门里的。”

　　“不止，好像都是，最后那个看见没，是给卢知府管账的。”

　　这些人连队都忘记排了，傻愣愣地看着眼前的景象。

　　这是怎么回事，哪家大佬的宝贝儿子或闺女要结婚？竟然找了这么多衙门里的捕快、衙役来吹唢呐敲铜锣，要知道，这些人可都是有品阶有公职的，平日里眼珠子朝上翻，一点看不起人。

　　“好好吹，好好吹，用点力气，没吃饭吗？”待队伍走近，他们又看见一个人走在队伍中，那人穿着一身官服，俨然像是个指挥的。

　　东莱瓦舍前这么大排场，李掌柜也不免出来看看，他刚出来，那队伍刚巧在瓦舍门前停下，吹拉弹唱同时停歇，那个穿官服的青年上前，客气地拱了拱手道：“下官乃吏部令史阮正，今日特来给童先生送他的授职书，请问童先生现在可在？”

　　吏部令史亲自来送授职书？

　　李掌柜连忙扶住伙计的肩膀，今天的阳光真有点烈，才晒了一小会儿就出现幻觉了。

第14章 第十四步

　　阮正又说了一番话，李掌柜才相信这不是梦，真的是吏部令史亲自给童冉送授职书来了。

　　“快快快，快去叫童冉。”李掌柜难得方寸大乱，一叠声得催着他们去喊人，又连忙请阮正进去。

　　阮正却道：“这里挺好，还是请童冉出来吧。”

　　他一路上可听到不少人在议论童冉的事，上次圣贤阁一事，他目睹了全程，童冉说完话后是他带头叫好的，这一次又有人议论童冉，若不当众宣布，那些人还不知道要说到什么时候。

　　他想看看，当日圣贤阁前淡定如常的童冉，今天是不是还那样平静。

　　球儿来喊童冉的时候，他正在给小老虎喂肉吃。

　　童冉应声转头，刚到楚钧嘴边的肉也一起转了方向，差点糊到它眼睛。楚钧不满地瞪了一眼擅闯进来的球儿。

　　球儿没看见，对童冉道：“外头一个自称吏部令史的大官来给你送授职书，你出来拿一下？”

　　童冉放下肉碗，摸摸小老虎的头：“崽崽自己吃，哥哥出去一趟。”

　　“呜哇！”小老虎跑到桌子边缘，抬爪抓抓童冉的腰带，意思要跟他一起去。

　　“快一点。”球儿催道，先跑出去报信了。

　　童冉只好抱起小老虎，跟了出去。

　　东莱瓦舍门口人山人海，有很多人听到消息，都往这里赶了过来。

　　等了差不多有一炷香的功夫，一位身穿月白团领袍的小少年从瓦舍里出来，身后还跟了一头只有成年猫大小的小老虎。

　　“童兄弟，幸会。”虽然只有一面之缘，但童冉一出来，阮正就认出他来了，“在下阮正，字秉直。”

　　“阮大人好，在下童冉。”童冉拱手，他快速扫了眼四周，除了来看热闹的，还有手拿唢呐和铜锣的队伍，他一出来又吹起了喜庆的音乐。

　　这排场快赶上大户人家下聘了，哪有人这么送授职书的。

　　阮正感觉到了童冉的视线，他也在注意童冉的神情，可惜实在看不见什么变化。

　　“阮大人一路辛苦，请先到堂屋用些茶水。”童冉道，外头人太多，他虽然不虚但也不喜欢总被人围观，还是低调一些，进去说话更好。

　　“阮某还有公务在身，不便久留。”阮正说着，从怀里掏出一卷文书，“一个月前，我路过此地圣贤阁，偶然听了童兄弟的一席话，深以为然。此次也是借了职务之便，想与童兄弟认识一二，这是你的吏员任职书，卓阳府没什么好职位了，倒是小锅县刚走了田畯，那是修养正气的好差事。”

　　童冉接过，他细细一想，当日在圣贤阁前确有一个陌生人为他叫好，依稀就阮正的模样。

　　“原来是这样，多谢阮兄仗义相助。”童冉心中的疑虑消除大半，笑起来，露出右脸颊上的小酒窝。

　　阮正摆摆手：“仗义谈不上，奉命行事而已。”

　　这里人多，阮正不便多说，他也还得去完成皇上交代的任务，便与童冉道了别，带着唢呐铜锣的队伍走了。

　　“没想到没想到，我还以为卢知府压了童冉的文书，他再没有机会了呢！”

　　阮正的队伍一走，周围围观的人群也轻松下来，议论纷纷。

　　“我早说了童冉吉人自有天象，当吏员那是迟早的。”

　　“就是啊，谁知道他圣贤阁前的一句话能为自己赢得一份