虎啸关数年未有大战，看上去一片和平之景，就连崔阳都想离开虎啸关，宁可踩着旧日同袍的血，也要去往京都禁卫，想混个出人头地。
若是虎啸关当真长久太平也就罢了，可怀化将军担忧荣国无信，所以这些年一直在尽力练兵，提拔人才。
叶澄是个意外之喜。他能考探花郎，无论有没有家世盛名的原因，必然是有两把刷子的，更难得的是，他有武勇在身。若假以时日，说不定能独当一面。
可天意难测，叶家突然平反了。
叶澄当初在军中，是置之死地而后生，他必须在军中给自己搏前途，给家人搏命。但现在，他的死地已消去，眼看着前面就是金光大道，除非脑子被驴踢了，谁肯留下来？
脑子被驴踢了的叶澄正在拉弓。
他拿着军中最重的弓箭，拉成满月，松手之时，离弦的箭便宛如流星，直直地朝着箭靶掠去，一箭正中红心，箭羽仍在空中颤抖不止。
顿时满场都是叫好声。叶澄将弓放回原位，让开位置，擦着汗从人群中离开，去后面喝水。
陈熠不知何时挤到了他身边，欲言又止一番，终于还是开口：“叶哥，你不回家吗？”
当初纵然摘了罪卒的帽子，但毕竟曾是戴罪之身，想走也走不了。如今要离营，却是轻而易举了。
叶澄喝了一大口水，将水壶放下，余光看向不远处安安静静，坐在树下给一个汉子扎针的俊秀青年。季芳泽是这次训练的随行军医。毕竟军中要训练拳脚和弓箭，危险系数高，要是谁不慎断了胳膊腿，就送去季芳泽那里看看。
季芳泽在军中做了这么久的军医，和叶澄的关系人尽皆知。季芳泽虽然常冷着脸，但在军医中却意外地人缘不错，大家都愿意把这种活儿让给他，好叫他正大光明地多看几眼叶澄。
毕竟是在军中，两人见面不易。
看着季芳泽的侧脸，叶澄懒洋洋地笑起来：“不回了。家属都在这儿，我回哪儿去？”
见季芳泽那里空了，训练也一时轮不上自己，叶澄便晃晃悠悠地走到人家身边，假借胳膊痛之名，和人家美貌的小大夫搭话。
叶澄没个正行地蹲着：“殿下，钦差就没有圣旨带给你吗？”
他和季芳泽的事，季芳泽应该一直都瞒着京中。但之前季芳泽在火灾后昏厥数天，这前前后后的经过，帝后必然知道了。
他不信京中帝后就这样欣然地接受了，他想拱人家辛苦养大的猫崽的事实。
季芳泽回想了一下昨天的情景：“有。”
叶澄一点也不避嫌地打听道：“都说什么了？”
昨日司礼监主管悄悄到了季芳泽的住处。
“传陛下口谕。”那大太监也是御前数一数二的人物，面对朝中阁老也能平静以对，当时竟满脸都是汗。他面色泛苦，口中却学得惟妙惟肖，“朕死也不同意这门婚事！小兔崽子赶紧给朕滚回来！”
季芳泽心想：反正我又不是小兔崽子。
从这口谕里都能听出来，父皇近来一定身体康健，精神倍加。
于是季芳泽一边想着，一边平静应道：“没说什么，说等我得空，记得带你回家见一下父母高堂。”
作者有话要说： 抱歉啦，这两天不太舒服，更新也没什么保证。
这个世界快结束了吧，但还有一个情节和结尾没有写，所以大概还有几章。
晚安。
第70章
叶澄虽然决定留在军中, 但叶家人即将启程回京, 日后恐怕数年也未必能见一面, 他总要去给家人送行。在确定他不走之后，他的长官爽快地批给了他好几天的假。
叶澄脚步轻快，一路和擦肩而过的人打招呼。
从去年叶澄踏入虎啸关的城门，到现在也才一年多一些，他大部分时候都在军中, 一共也就休过几次假，却已经混成了半个本地人。街上吆喝的商贩, 河边洗衣的妇人, 巷中玩耍的孩子, 树下休憩的老人, 这虎啸关半个城的人，全都和他混地熟稔。呃, 除了某些比较特殊的地方, 叶澄每次不得不路过秦楼楚馆的时候, 都是目不斜视地走过去的, 平常总挂在嘴边的笑意收敛地一干二净，表情严肃无比，连一颗牙都不敢露出来。
平常他进城，走到哪儿都是笑语声。这次却和之前有了微妙的区别。
毕竟如今满城都知道了, 后巷里住的那户叶家人，原来是大官出身，论起身份, 竟比他们的太守还要贵重一些。而那个面上有疤，却仍笑得很好看，手脚麻利勤快，心底良善的青年，是个真正的名门公子。
自从钦差来过，就再没人敢随意登那扇寻寻常常的木门。并不是叶家人拒人于千里之外，而是这种身份差别带来的距离感难以消除。
但当叶澄眨着眼，含着笑看过来的时候，与他对视的诸人，就不知不觉地忘记了那种压力和不自在，心中重新亲密起来。尤其是年纪大些的，竟有些自责。
这不还是那个人吗？爱笑，懂礼貌，讨人喜欢，走在路边，会主动帮忙推车，提水，把树上的熊孩子提下来，是他们熟悉的街坊后生。怎么能不理人家，伤了孩子的心呢？
路口边有一棵很大的树，这片民区半数的大娘大爷们都坐在一起闲话，过了刚开始那阵别扭，便开口关心道：“这次是要回京吧，什么时候动身？可得赶在冬天前。”
叶澄蹲着身，把歪了半只脚的竹椅重新紧了紧，又去给另一个大爷修板凳：“我在军中当值，不回去。只有阿爹阿娘和弟弟们回京去。”
众人看着叶澄留疤的侧脸，想起前几日在街头巷边听到的话，心里酸涩地厉害。
若只是听戏本里的故事，顶天了也只是跟着众人落几次泪，骂几声负心汉罢了，但如今那个被辜负，被陷害的人，是他们熟悉喜欢的晚辈，那种痛恨，就真情实感，难以忍受起来。
“大娘过去可是这虎啸关出了名的媒婆，多少夫妻都是我牵的线，没有不圆满的。”陈大娘拍着胸脯，恨恨道，“过去的就别想了，大娘再给你找个好的！保准比原来那个强！”
她是找不来皇子皇孙。可这婚姻嫁娶，又不单单看身份。前一个倒是身份尊贵了，却不是那居家过日子的人！瞧瞧这烂心肝的，竟险些把人家一家老小的命给搭进去。
果然还是该找个本本分分，规规矩矩，一心向着自个儿男人，能持家兴夫的贤惠人！
叶澄连连摆手：“大娘，那可不敢，眼前这个还没娶回家呢。”
让季芳泽知道，只怕他小命难保。
一众老头老太太来了兴致：“竟已经有人选了？”
虎啸关位处边疆，过去又常年兴兵，所以风俗要开放许多。年轻人私下看对了眼，也不是什么稀奇事。
陈大娘已经开始盘算起来了，是东边的林姑娘，还是西边的方姑娘？还是说哪家的小伙子？
叶澄笑得有点羞涩，非常能引起一众长辈的怜爱之情：“是个大夫，在军中做军医。我是新人嘛，又是从文转武，有些任务做不好，常得人家照料，就……”
闻言，四周的老人顿时拍腿：“这个好！”
自从夏荣两国签订和平条约，京中其他地方或许已经沉浸在了暂时的繁荣安定之中，可虎啸关的老人还记得过去的血与火。
那些年，谁家没有当兵的儿子呢？
在虎啸关当兵，意味着要出战，会受伤，甚至死也是常事。便是再找个如何勤俭持家，贤惠温婉的，也不如找个军医有保证啊！
比什么王爷皇子可实在多了！
老人纷纷叮嘱叶澄：“人家这身份在军中肯定吃香，既然跟了你，你可要对人家好呀。”
千万别犯糊涂，再想着之前那个王八蛋了。
又有心急的大娘问：“什么时候办婚事？能不能赶在你爹娘走之前？”
叶澄摸了摸鼻子：“我倒巴不得早点定下来。就是岳家家业不小，我现在没个一官半职，虽说他中意我，我也不好一穷二白地去提亲。”
那倒也是，老人们便勉励他好好当差，早日把人娶回家。
叶澄一一应下，将老人们的东西挨个修好，这才回了叶家。
叶父坐在屋内，正整理自己这一年写的文稿：“听说你给自己选了门亲事？”
叶澄乖巧站在门边：“是。身家清白，人品无碍，读过诗书。”
这是叶家择婿择媳的硬性标准。
叶父沉默片刻：“殿下何时动身归京？”
叶澄微讶，表情无辜：“未听芳泽提起过。”
叶父想起伴随圣旨一起到叶家的陛下手信，想起里面从苦口婆心到暴跳如雷，再到最后“两人分隔日久，情自转淡”的打算，忍不住为他家圣主叹了一口气。
可见就算是天家，儿女也都是债啊。
耗吧耗吧，反正陛下也不能因为一点小儿女之间的私情，就把他叶家的儿子打死。
几日后，叶家人离开虎啸关，叶澄准备回军营。路过茶楼的时候，听见里面说得热闹，叶澄悄悄拉了下马缰。
当日他从军营回来路过的时候，这茶楼里说的还是“痴情郎变夺命锁，十年知面不知心”，短短几日，已经变成了“相逢虽晚缘未晚，历尽磨难始相知。”
那说书先生口中说的，正是叶澄这几日的杰作。叶澄在过去的某一世，当过说书先生，对写本子也颇有心得，这故事编得跌宕起伏，引人入胜，顿时引得满堂喝彩。
叶澄得意地露出一口白牙。
如果放在之前，叶澄或许会乐意当个被辜负的苦情人，好赚点同情和热度，但现在他有了季芳泽。
纵然他是叶澄，但在世人眼里，他就是叶端瑜。
叶澄只会和季芳泽牵扯在一起。
虽说换了主角，这故事目前可能只会在虎啸关流传，但等到日后，就未必了。
他真心实意要和季芳泽长久，那早晚都是要回去提亲的。
若能以实打实的彪炳战功，换取当殿求婚皇长子，没道理热度压不过当初的探花郎和小王爷。
叶澄骑着马，慢悠悠地走着，颇有些郑重地心想：必须要更兢兢业业呀。
毕竟这除了任务，还和他的终身大事有关。一个真正的男人，就该同时承担起事业与家庭的重担！
……
时光平静地过去，除了偶尔的“剿匪”，夏荣边境仍算维持着和平的局面。
但等到叶澄来的第三年，战争还是爆发了。前一世，叶端瑜被困后院，对外界的消息感知极为迟钝，只隐约知道是夏荣战争再次爆发，虎啸关战况凄惨。
叶澄之前还想过，该如何委婉地提醒边境将领，使大夏尽可能地做好应战的准备。但这三年待下来，他发现，尽管京中渐渐施压，民间也议论渐起，但怀化将军始终没有松懈过虎啸关的军备。
怀化将军一直在练兵，在巡防，像是随时准备着和荣国的大战。
叶澄虽然比寻常人的经历要多一些，却也不会自视甚高。这世间有的是天才和人杰。怀化将军是个很了不起的将军，有远见和谋略，不需要其他人多嘴。这个其他人也包括叶澄。
其他人在他麾下，只需要按命拉练，听令出战，就已经足够了。
这场战争之所以会打得惨烈，并不是因为虎啸关准备不足，只不过是时运和实力的对峙罢了。
这一年，大夏先后遭遇了旱灾蝗灾，全国粮价飙升。纵然是军粮补给，户部也不得不一拖再拖。其实户部也并不是要苛待边疆，只不过是一时筹不过来，军粮的运送便晚了半月。
可就在这时候，大夏多年的一个附属国竟突然投敌。与附属国相邻的城池，军防自然比不过虎啸关。荣国接连攻破了大夏两个小城，因此绕过了层层巡防的虎啸山，直接带着十万大军兵临城下，粮道被截断，虎啸关成为孤城。
城内的粮草数量不足以支撑长久守城，而援军不知何时会到。
他们不能一直困守城池，必须选择出城迎战。
虎啸关需要突围的尖刀。
作者有话要说： 我发现时间有点怪，稍微改了一下。
晚安。
第71章
荣国的军队出其不意, 从天而降, 虎啸关的兵将没有收到任何消息, 仓促之下紧急撤回城内，开始守城。
怀化将军多年备战，手底下的兵将自然也有准备，最开始的慌乱过去之后，很快就控制住了局面。荣国发动了几次试探性的攻击, 都被挡了下来。虎啸关城内百姓和士兵的状态尚好，甚至算是士气高涨, 但城内的将领官员, 却食难下咽, 夜不成眠, 犹如高剑时刻悬在头上。
因为他们知道，城内缺粮。
虎啸关和外界的消息隔绝, 不清楚外界具体情况如何。虽说虎啸关几日没有消息传去, 京中肯定知道出事了。但援军能不能来, 却仍是未知。
如今荣国大军按兵不动, 几次攻城也是雷声大雨点小，显然是打着长期围城，叫他们粮尽弹绝的打算。荣国这次很可能是倾巢而出，大夏和虎啸关相邻守望的城池也陷入了包围和苦战, 无法及时前来救援。
而最叫人煎熬的是，城内的情况比敌人以为的更糟糕！因为之前军粮推迟，没有及时送到, 他们城里的粮食最多只能再坚持半月。
虎啸关城池历经多年加固，稳若金汤，他们或许能守得住半年十个月的城池，也不让荣国人跨进城门一步，但是他们的粮食补给却熬不住！
他们总不能等到真的无路可退，人心惶惶
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