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　　怀化将军四处走走看看，似乎真的只是想找个陪同的人，有一搭，没一搭地和叶澄闲聊：“你今日怎么回来地这么早？”

　　“怎么？”怀化将军似笑非笑, “瞧不上军中的对手？”

　　叶澄却摇头：“军中人才济济，我不过是沾了天赋的光。”

　　这不是谦虚。他若真的要比，自然样样能拔头筹。但拿他和其他的兵卒比, 其实有点欺负人了。他毕竟不是真的二十来岁，也不是所谓的文人雅士。

　　怀化将军眼中闪过一丝赞赏：“我看过你的训练记录，很不错。”

　　自从那日见过叶澄之后，怀化将军其实有叮嘱掌管罪卒营的将领关注叶澄。不过这次，不是作为哪几个亲戚要他照顾的人，而是作为一个他欣赏的后辈，看重的苗子。

　　所以他知道，纵然叶澄一进军营，成绩就非常亮眼，但每次训练，叶澄也照样是最刻苦，最认真的一个。而且，罪卒营一向比较乱，阵营分明，但叶澄却很快就融合其中，甚至有了威信。他原本是个锦衣玉食的公子哥，能做到如此，实在叫人刮目相看。

　　这世上，自然有天赋卓绝之人，叶澄就是其中一个。但怀化将军更相信，这世上所有的成就，绝不会仅仅因为天赋就能达成。

　　“你在这里也待了几个月了，觉得这军中如何？”

　　这实在不该是一个将军，问一个罪卒的问题。

　　叶澄却认真回答道：“士气充盈，可战之师。”

　　怀化将军眼中神色未明：“但在太平时节，兵强马壮，却也不是什么好事。”

　　叶澄摇摇头：“虎狼在侧，岂能轻言‘太平’二字？”

　　大夏建国许久，占地颇广，其中鱼米之乡占了大半，最是富饶，但因为，难免。荣国是随后兴起，地处苦寒，生活条件恶劣，但也因此而兵事强盛，甚至妇孺都能上马杀敌。

　　数年前，荣国大举兴兵，大夏没有防备，接连被攻下数城，甚至差点被兵围都城。但大夏毕竟建国日久，国力强盛，回过神来，便没再让荣国占什么便宜。经过惨烈的厮杀，两国终于和谈。至此已经五年。

　　虽然边境时不时有些“土匪”之类的小摩擦，但也还算相安无事。

　　怀化将军看向叶澄的眼中多了几分赞赏，语带讥讽：“但可笑的是，自从前几年签订了那个可笑的条约，荣国没再大举兴兵，京中就有不少人觉得，如今已经到了太平时节，在朝堂上提了很多次裁兵。”

　　好在皇帝很信任怀化将军，这些年从来没有因为其他人的谏言，而对怀化将军有忌惮，掣肘的迹象。就叶澄目前看来，怀化将军也确实没有辜负皇帝的信任。他练兵有方，又治兵严谨，不愧是一方名将。

　　怀化将军冷哼了一声：“那些文人‘仁义礼智信’读多了，就脑子不好使了。一纸条约有什么用，荣国狼子野心，总有一天会卷土重来！”

　　叶澄从没以文人自居过，所以虽然怀化将军有些地图炮，也并不在意。

　　文武两方立场不同。怀化将军看来，荣国狼子野心，裁兵绝不可为。但养兵是件非常烧钱的事，怀化将军又在虎啸关多年，名望极为强盛。如今不打仗了，朝中文臣难免有些忌惮。这事也说不上谁对谁错。

　　但不得不说，书里的情节证明，怀化将军的判断是对的。荣国确实没想过要和大夏和平共处。再过两三年，荣国便会找借口撕毁条约，再度举兵。这一次，因为荣国的三皇子崭露头角，用兵诡谲，会打得比上一次更为惨烈。

　　但叶澄不明白，怀化将军为什么要和他说这些。他不过是个小卒子罢了。

　　怀化将军却没再说下去，他淡淡道：“你回去收拾一下，明日随巡山的队伍一起，去虎啸山替防。”

　　叶澄微怔，应下：“是。”

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　　将叶澄调入虎啸山的巡防营，只是一件特别小的事，但因为是将军开的口，难免在上层将军中流传了一下。

　　崔阳在屋中擦拭自己的铠甲，将军的一个亲卫突然来访。

　　因为两人关系好，那亲卫说话也随意：“将军答应了，让那姓叶的小子明日到你的营中来，去虎啸山巡防。”

　　崔阳愣了一下：“将军之前不是没答应吗？”

　　“这次在大比的时候碰见了，说了两句话，将军突然就说叫他去。”

　　“将军是真的想重用他啊。啧，一个罪卒。”饶是对将军非常信服，忠心耿耿，这亲卫也不由得有些嫉妒，“你也是，不防着就算了，干嘛还给他铺路？”

　　让叶澄离开罪卒营，到虎啸山巡防，是崔阳最先提出来的。

　　虎啸关，就是得名于这山。此山就在虎啸关外不远，连绵起伏，地形复杂，也是大夏对荣国的一道坚固防线。虎啸山内设有不少岗哨，每过三月，都会换人巡视，防备荣国藏兵入山，大军压境。

　　按理说，这差事是轮不到罪卒营的，因为大家对罪卒营的人没啥信任，害怕他们跑了，或者通敌什么的。

　　怀化将军开口，显然不是单单为了叫叶澄去巡个山。这是要叶澄开始熟悉虎啸山地形啊。

　　崔阳失笑：“他是有本事的人。我不过是随口一说罢了。将军自己想用他，才答应的。”

　　亲卫离开，崔阳继续擦拭铠甲，眼中却没有半点笑意。

　　流放充军，其实死人是件很常见的事。一半的人都死在了路上，另一半里，大部分也挨不过军队的规矩和训练。每年流放充军那么多人，能活下来十之三四便不错了。

　　就这样简单随意的一件事，可叶澄偏偏不死，那就只能走别的路子了。

　　想让他合情合理地死在营中，崔阳没找到什么机会，但若死在山上，倒是有不少神不知鬼不觉的法子。

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　　巡山并不是一件好差事。

　　在军营中，虽说每日训练严苛了点，规矩多了些，但至少住在固定营中，热水热饭都是有的。但在山里可就不一样了，每一处岗哨留十个人，吃喝拉撒都是自己解决，还要出去巡山。

　　虎啸关的冬季格外漫长，倒不怕什么野熊蛇虫，但虎啸关这个天气，在屋内燃着炭炉，都难免冻得打哆嗦，更别说在野外了。

　　若是换一个人，突然天降此差，一定大呼倒霉。但叶澄倒还好。

　　他虽说对军中生活适应良好，但天天待在一片地方，难免也有些气闷，能换一下地图也不错。

　　更叫他意外惊喜的是，他竟然在山中遇到了季芳泽。

　　季芳泽并不知道叶澄来了这里，他是出来采药的。

　　虎啸山地处北疆，但物产却很丰富，平常断不了有山民来采药，打猎，或者砍柴。但这个天气，哈气如冰，入山的人就少见了许多。

　　季芳泽背着药筐，一路走来，有些疲倦。他找了块平坦的石头坐下，把空空如也的药筐放到一边。

　　他上虎啸山采药也不是头一回了，但这么倒霉的情况还真是头一次遇见，走了半下午，竟然什么也没找到。别说天麻人参什么的，就连一根柴胡也没看见。

　　正坐着休息，突然一团阴影罩住了他。季芳泽微惊，猛地起身撤了两步，抬头看过去。

　　他刚刚靠着的那棵树上，一人正用腿攀着树枝，倒吊下来，头发一晃一晃的，眼中全是笑意：“抢劫。”

　　季芳泽眼中顿时染上光彩，他努力压下上翘的嘴角：“没钱。”

　　叶澄从树上跳下来，围着季芳泽转了几圈：“没钱就给点别的。”

　　季芳泽把空筐子给他看：“什么都没有，药也没采到。”

　　没采到药这件事，季芳泽一开始只是有些惊讶，倒也没什么失落。但现在看到叶澄，他竟突然觉得，没采到药，也成了一桩了不得的委屈事。

　　叶澄微惊：“这么惨啊。”

　　他知道这里已经算是山的内部了。季芳泽一路走过来，竟然什么也没采到？

　　“不过每一行都有规矩。”叶澄非常诚恳，“我不能因为你可怜，就这么轻易地放过你。以后山头的生意还怎么做？”

　　他倒是挺自然地就适应了山大王的角色。

　　叶澄绕着季芳泽转了两圈：“我看小师傅长得倒是如花似玉，貌比潘安的。正好我家大业大，兄弟无数，还缺一位压寨夫人。”

　　按照叶澄的想法来说，这个时候季芳泽就该义正言辞，奋力抵抗了。但季芳泽显然和叶澄拿的不是一个剧本，他很淡定地点点头：“那就走吧。”

　　“不过我得先干活。”虽然这位小师傅并不抵抗，但叶澄还没到见色忘公的地步，他摸了摸鼻子，“小师傅乖乖站在这里不要动，等我巡完山，再把你绑回去成亲。”

第56章

　　小师傅并没有像叶澄叮嘱的那样, 乖乖站在原地等待, 而是错开了几步, 不远不近地跟着叶澄，大概是怕这个好不容易出现的“山大王”跑了。

　　叶澄注意到季芳泽在身后，也没回头，只是稍稍放慢了脚步。两人一前一后，在山里深一脚浅一脚地走着。

　　叶澄毕竟是横插一杠的外来户, 暂时还没有和同住的几个人建立起深厚感情。所以他每次出来巡山，都是自己一个人。在山中巡防, 虽说条件艰苦了一些, 但自由度也大。上午下午各两次的巡防, 只要你做完了, 和另一处岗哨交接，就没有更多的限制。一般这种时候, 大家都愿意早点回到房子里去, 外面太冷了。

　　遇到季芳泽的时候, 叶澄基本上已经快结束今天的工作了, 所以他很快就到了另一处岗哨的范围，然后和季芳泽并肩往回走。

　　冬日的山林，并没有太多的危机，只是格外地冷。

　　季芳泽平常就很白, 今日看着，却格外少了几分血色。叶澄心头微动，摸了一下他的手, 竟是冰凉。

　　叶澄顿时整个人都不好了：“你要找什么，写个单子给我，反正我现在每天都在山里面闲转，顺便给你找了，到时候捎回去。你早点回去，这两天别再上山了。”

　　这山上确实冷，之前那场大雪，现在还在山间留着痕迹。叶澄自己就住在这山里，对山间的寒风深有体会。他有外挂加成，巡山的时候，偶尔都会觉得有些冻人。何况是看上去不太康健的季芳泽。

　　季芳泽却摇头：“你不是说，要把我抢回山里，做压寨夫人吗？”

　　叶澄换了副表情，语气中满是被生活逼迫的无奈：“实话说了吧，其实这山头不是我的。我就是个大王手下的小喽喽，自己都吃了上顿没下顿，实在养不起另一个人。你就下山回家去吧。”

　　季芳泽将笑意藏在心底，面上却眼睫微垂，一副认命的模样：“但我家中门风保守，你既然抢了我，我就是你的人了。穷点也没关系，我可以采药养你。”

　　叶澄提着季芳泽的空筐子，往下倒了倒，什么都没倒出来，非常直男地嘲笑自己的男朋友：“靠这个养我吗？”

　　之前来虎啸关的路上，两个僧人白日不和他们同行，后来到了虎啸关，叶澄也就过年那几天和季芳泽接触过，所以他还真没和季芳泽一起采过药。如果季芳泽一直都是这么非，靠他采药，两个人非得饿死在山上不可。

　　叶澄同情地拍了拍季芳泽的肩膀：“要是运气不好，就换个行当讨生活吧。”

　　这种收益主要看脸的行当，不适合非酋。

　　季芳泽有点不高兴了，反驳道：“我才没运气不好。”

　　只有今天没采到药，但今天明明是特别幸运的一天。

　　叶澄却不在意他的话，很自然地拉起季芳泽的手，两人找了处避风的地方坐下。在山林内不能随意生火，叶澄便紧紧和季芳泽挨着，又搓了搓手，将热意腾腾的手，贴在季芳泽冰凉的脸上：“快说，都要采什么药。”

　　季芳泽感觉着叶澄指尖的温度，眼睫垂下：“是很要紧的药，又少见，还是我自己找吧。”

　　当然不是什么要紧的草药。

　　惠和大师是真正的高僧，眼里看见的都是寻常人家的苦难。纵然大夏相对富饶，但也仍然有穷苦百姓看不起病，惠和大师遇到了这种事，除了免费看病，也断不了舍药，所以才会常常在山林间采药材。

　　季芳泽倒没有菩提救世之心，只是他跟在惠和大师身边，渐渐习惯了这种生活。叶澄不在他身边，他没什么事做，便又捡起了旧日采药的行当。

　　谁知会在山上遇到叶澄。看来师父说的还是有点道理的，果然结善因，能得善果。

　　季芳泽决定把这个善果发扬光大：“我打算在山里住一段时间，赶在春天前，多采些药。”

　　叶澄一怔，不太赞同：“山里哪有地方住？”

　　他知道夜里的虎啸山有多冷，几乎滴水成冰。季芳泽又不能住进岗哨的营房，若是露宿，真的会冻死。

　　季芳泽却平静道：“朝这个方向再走一阵子，有一座木屋，是我和师父一起搭的。我以前跟着师父在这里住过，也是冬天。”

　　这句话不是骗人的。虎啸山药产丰富，并且很多珍贵的药，比如说天麻，人参等，都是冬天采摘最佳。前几年的时候，师徒二人走到了虎啸关，便顺势在虎啸山上住了半个冬天，采集炮制药材。怀化将军治军严格，只要你身份确凿，没有疑点，巡防的士兵并不会太为难来山中讨生活的人。

　　原本季芳泽当然没有在山上住的打算，也把那屋子给忘了个一干二净，但现在见到叶澄，便又想了起来。

　　他也不是有什么别的念头，平常也不会去打扰叶澄巡防，但至少，都在山里的话，每天至少也能见一两面吧。

　　叶澄并不是个会强迫别