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里的共十四个，听起来子嗣不少，但是细观之下才惊觉，如今能够有能力和资格坐上储君位的竟然只有一人，那便是十皇子夏侯修冀。

　　夏侯修冀今年刚满十一岁，乃是宫中陈婕妤所出，因他母妃位份低，再加上他在国子监也是无什么出彩之处，往日太子地位稳重，谁人也料不到十皇子会有这日，如今太子被废，二皇子身有疾，五皇子被贬为平民，七皇子身有一半异国血脉，十一皇子才六岁，但母妃仅仅是个美人，十二皇子痴傻，十三皇子未满两岁，这般看来，太子之位十皇子最合适了。

　　萧奕不敢说话的原因不是十皇子可能会成为太子的事，而是十皇子和他的母妃有些不安分了，竟然还把歪念头打到了皇后那里去。

　　十三皇子夏侯修明昨日突发热症，若不是夏侯灵渊早在太医院安排了人，这十三皇子怕是凶多吉少了。因为发热症时在深夜，太医院当值的人不多，不曾想那段时间仅有的五位太医竟然都被叫到了十皇子那里去了，因为十皇子手被破碎的瓷器割伤了。

　　皇后派人来宣一位太医，竟被人拦住，说是十皇子的手伤严重。

　　夏侯灵渊放下消息让萧奕去查陈婕妤身边的人，他自己进了宫。

　　一个往日没有存在感的婕妤如今竟然胆子这般的大，这立太子的事情还不是板上钉钉呢，她就能一改往日的低调变得如此嚣张，若说背后没有人支持，他断然是不信的。

　　皇后宫殿，十三皇子如今还躺在床上，热症是散了，但身体还是虚弱。

　　小白团子眼角红润，瘪着嘴巴看着夏侯灵渊，“哥哥，我难受。”

　　夏侯灵渊坐在床边，把他小小的身子连同薄被抱进怀里，轻轻拍着，声音温柔：“你是不是勇敢的小男子。”

　　白团子软软糯糯的说：“是。”

　　夏侯灵渊与小团子对视，“那这个难受，你能忍住吗？”

　　白团子吸了吸鼻子，忍住要滴落的眼泪，“能。”

　　“真乖，”夏侯灵渊亲他一口，“哥哥下次来给你带一个大玩具，奖励你。”

　　白团子脸色微红，点点头，然后指着另一边的脸颊，小声的说：“这边也要亲亲。”

　　皇后原本憋住泪水站在一旁的，闻言，轻笑一声，夏侯灵渊摇头：“这边等你好了再亲。”

　　夏侯灵渊很少亲白团子，前一次还是白团子躺在襁褓中的时候，这次见人病弱弱的躺在床上，也是心疼很了，这白团子小时候就黏他，刚开始别人一抱着就哭，偏生到他手里就立马笑起来，跟个小傻子一般，还爱舔他的手和脸，每次都弄的他一脸的口水。

　　若说这夏启他的亲人里，他最喜爱最担忧，最放不下的这小白团子排第一，皇后都在他的下面。

　　皇后上前劝夏侯灵渊把小白团子放下，“圆圆也想你想的紧，抱一会就行了，不然病气过给你就不好了。”

　　夏侯灵渊笑了声依言放下，却不是因为皇后的话，而是他也有事和皇后说。

　　两人等白团子睡着之后去了隔壁，慈宁宫里的人都是夏侯灵渊送进来的，二人说话也没有遣散下人，否则还显得密谋什么一般。

　　夏侯灵渊问白团子为何突发热症，皇后摇头说不知，夏侯灵渊又问了昨日可吃了些什么，皇后一一说来，夏侯灵渊一下注意到了太后送来的糕点。

　　皇后疑惑：“那糕点我赏给下人了，圆圆见了馋，也就只扳了一小块而已啊，下人吃都没事。”

　　夏侯灵渊没有多说什么直说今晚再来看看，晚上，夏侯灵渊带着姚青进了慈宁宫，姚青把了把小团子的脉后，又让人把小团子日常的饮食写了下来看。

　　姚青：“小皇子这是中毒了。”

　　皇后一下子软了身子，被一旁的嬷嬷扶住。

　　果不其然，别人吃了没事，小团子吃了有事，是因为糕点里有东西和小白团子日常吃的东西有一个相冲了。

　　姚青安慰道：“皇后娘娘不用担心，这毒很轻微，发现的早，往后注意些就行了。”

　　姚青给了皇后一小瓶丹丸，“这是解毒丹，只能解常见的小毒，以后若有不对就服一颗，就算解不了毒也能抑制一些。”

　　皇后点头，送了他们出去。

　　夏侯灵渊得了萧奕的消息，果然太后那边和陈婕妤有联系，但是太后身后定还是有人，不然怎么会连小白团子日常饮食都知晓，不用想，他就知道这事和镇远侯府脱不了关系。

　　圆圆这事怕也是在试探慈宁宫到底有没有他的人。他不打算把慈宁宫的奸细揪出来，只让人把这事告诉皇后，让提防一点，这奸细他还有用，

　　又一日，陈婕妤被皇帝提了位份，越过一级，直接封为四妃之一的良妃，风头一时无俩，可谓春风得意的很。

　　又过三日，明宣帝在金銮殿上当场夸了在兵部学习的十皇子，这是为要立他为太子做的铺垫。

　　翌日，皇帝推迟了早朝，因为十三皇子出事了，后宫消息一时传不出来，众人猜测间，只有镇远侯眸色深沉，那上不得台面的女人又做了什么？

　　十三皇子在后宫失踪，寻了几个时辰，终于在一隐蔽的假山山洞里找到了，找到时他浑身发烫，面色涨红，手腕上还有青紫的痕迹。

　　皇后娘娘担心的早已晕死了过去，如今皇帝守在慈宁宫，看着躺在床上的一大一小，他浑身怒气，眼睛里更是杀意深沉。

　　他深知十三皇子对皇后的意义。

　　“查！”他下令。

　　只一晚上就揪出了慈宁宫的奸细，连夜拷打逼问，终于问出，是她哄骗小皇子出去的，小皇子浑身发烫也是因为她喂的食物，而她的主子就是新晋升的良妃。

　　皇帝自然不信这片面之言，又深查便查出了几日前十三皇子夜里发热寻不着太医的事，这下也不用当面叫人对峙了，皇帝把那已经拟好的封太子的圣旨烧掉，又直接把刚成为良妃不过几日的陈氏连贬四级，直接成了贵人，赐住的宫殿则是在冷宫旁边。

　　十皇子也被送到了德妃身边抚养，德妃一直陪伴在太后身边，表面上看十皇子依旧有妃位的母亲，但老一辈朝臣都知道，十皇子是废了，这是明升暗贬，因为皇帝和太后的关系不好，这一下直接就把十皇子分在了太后那一边。

　　陈氏的母家则被得了授命的都察院弹劾，最后被抄了家，全族流放，宫里也是一番大清洗，太清殿、勤政殿、慈宁宫、甘泉宫都有下人被处死，一时间宫里人人自危，不敢多嘴。

　　那段时间但凡有了过错的朝臣也被皇帝严惩，明宣帝一番见血的手段，朝臣都不敢再提立太子的事了，总归皇上身子还健朗，迟两年立太子也是可行的。

　　贤硕王府里，夏侯临渊叹气，想不到母后做的这般坚决，他赶过去时见到圆圆的模样也是吓了一跳，心里颤的慌。

　　没错，这次的事情是皇后将计就计的，不过可能中途出了差错，寻不到人，她才惊慌的晕死过去，皇后能下此决心，也是因为她千防万防，圆圆还是又出了异样，若不是姚青留下的丹丸，怕是这一次又要折腾好些日子了。

　　与其天天心惊胆战的，不如痛下心主动出击将敌人一刀砍杀，这是夏侯灵渊劝她的，皇后冷着脸，看了睡着的十三皇子一眼，终于点了点头，具体的事情皇后没有同他细说，他查了一番之后，发现那差错竟然是因为有人暗中想要救小白团子，却不想打草惊蛇了。

　　当夏侯灵渊得知那人身份时，确实震惊了，那人是年仅六岁的十一皇子夏侯澜。

　　夏侯澜是明宣帝不愿承认的存在，因为他的母亲本是浣衣局的宫女，因着明宣帝一时醉酒才有了夏侯澜。

　　夏侯澜的母妃是个美人，位份最低的那个，比宫女高不了多少，甚至有妃子的贴身宫女都敢给她脸色看，若不是她还有个儿子，想必现在已经穷困潦倒而死了。夏侯澜的身份尴尬，没有去国子监，众人谈起宫中的皇子自然而然的也就忽略他了。

　　夏侯灵渊笑了，想不到太子倒了之后，他那父皇后院里的孩子倒是一个个冒头了，不过这十一皇子他倒是觉得意外，年仅六岁就能打到一个身强体壮的刁奴，虽说是偷袭，但这份果敢和凶性他很是看重。

　　皇宫角落萧瑟的宫殿里，熬着药的夏侯澜还不知道他已经被人调查了个彻底，此刻他正皱着眉，冷着脸，看着厨房门口露出的一颗小脑袋。

　　白团子见人终于看他了，露出身子，低头对着手指，软软的问道：“哥哥，我能进来吗？”

　　夏侯澜闻着小屋里这熏人的药味和柴火味，又看了那穿着锦衣玉袍脸蛋肉嘟嘟的白团子，冷声道：“不能，我也不是你哥哥，你走吧。”

　　白团子闻言瘪着嘴，继续对着手指，大眼睛可怜的看着他，夏侯澜转头，把药倒在药壶里，出门路过半句话不与白团子说。

　　白团子自认为悄悄的跟上去，夏侯澜听到身后脚步声停住身子，白团子也停下，抬眼望天，一副我没有跟着你的模样，夏侯澜继续走，白团子继续跟，夏侯澜又停下，白团子又停下。

　　夏侯澜这下心里是真的后悔那日救他了，那日那两人本想直接下手，他打晕一人后，另一人心慌的厉害，以为有人，便把人扔在了那山洞里，出来寻自己。

　　而自己对着偏僻的山洞熟悉的很，七拐八拐就甩开了那人，绕进山洞见小人还有气，他便留下了点痕迹，便于宫人找到小人。

　　这小东西学聪明了，为找到自己，竟然躲在假山那里等着自己出现，然后就跟到了这里，他已经知道这小人是皇帝最宠爱的皇子，是皇后的宝贝儿子，如今他跟着自己，他和母亲也要进了后宫人的眼了，最重要的是他偷出皇宫买药的事不能被发现，不然他的母亲......

　　夏侯澜狠下心，直接提着药壶小跑起来，身后的白团子见状也跑起来，可他着急，人又小，一下子摔了个重重的跟头，夏日衣衫都薄，他两个膝盖都摔破了，冒出血珠。

　　白团子又见对他好的哥哥跑的没影了，他身上又痛，嘴巴一瘪就要哭，忽又觉得这个地方是他和大哥哥的秘密地，便又忍着泪，慢慢站起来，待走到了有宫人的地方才放声大哭起来。

　　往后的日子，白团子一有机会就甩开宫人来找夏侯澜，起初夏侯澜还是不理他甚至还想把人凶走，但一连十几天，无论他怎么凶，怎样吓，那白团子都软软的，也不生气，只是瘪着嘴软绵绵地叫他哥哥，声音可怜兮兮的，委屈无比。毕竟是从小没有玩伴的孩子，即使再早熟，夏侯澜对白团子都不忍心了。

　　白团子见夏侯澜同自己说话，也愿意自己跟着，高兴极了，每天都找时间陪夏侯澜一起煎药，虽然他还是不能进那个煎药的小屋，但是夏侯澜出来，他就自觉的上去拽着人的衣角，同他一起去给人喂药，白团子见他大哥哥叫那人母亲，他也脆生生的跟着叫母亲。

　　后面的日子就是，白团子在夏侯灵渊暗中派人保护的情况下，把慈宁宫的东西偷偷拿过去，今天是好吃的糕点，拿几块藏在衣服里带过去，明天是好吃的水果，藏在衣服里带过去，后天是皇后刚给他的小金链子，继续带过去，夏侯澜不收，骗白团子说他自己有。

　　白团子聪明，知道他大哥哥缺钱，便想把皇后替他收起来的小盒子送给他大哥哥，盒子里都是金银珠宝，都是皇帝赏赐给他的金制的或是银制的小玩意，盒子里东西挺多的，白团子拿不动，只能用跟绳子系着在地上拖，路上的宫人早被夏侯灵渊的人支开了，等白团子拖着东西，满身大汗的到夏侯澜面前时，他手上早已被勒出了红肿，隐隐有破皮的迹象。

　　“哥哥，给你。”白团子眼睛亮亮的，脸上笑得灿烂。

　　夏侯澜打开盒子见了东西，心神剧烈颤动，他楞了好一会，然后一把抱住白团子，声音有些哽咽：“小笨蛋。”

　　“圆圆不笨的，”白团子软软的反驳：“母后说圆圆很聪明。”

　　那盒珠宝夏侯澜自然没收，他帮着白团子拿到无人的地方，然后让白团子自己叫下人帮着拿回去。

　　白团子本来是不愿意的，但夏侯澜冷脸看他，他就乖乖点头了。

　　夏侯灵渊看着白团子与夏侯澜近些日子相处的消息点头，这夏侯澜不错。

　　夏侯灵渊让姚青去帮夏侯澜的母亲治病，他则是秘密见了夏侯澜，不知夏侯澜与夏侯灵渊定了什么协议，又过两日，明宣帝偶然经过这偏远的宫殿，见夏侯澜孝顺的扶着久病的母亲出来散步，二人虽然身着破旧衣裳，脸上也有些菜色，像是营养不良一般，但是这二人脸上的笑意却如同和煦的春风，一下子吹散了夏日的烦躁，母子间的情意也是令明宣帝动容。

　　“那是？”明宣帝问着常安。

　　常安看了几眼，躬身回答：“那是十一皇子和他的母亲周美人。”

　　明宣帝皱眉想了好久，才想起来周美人是谁，他叹气，转身往回走，然后道：“传朕口谕，擢升周美人为昭仪。”

　　常安道：“是。”

　　明宣帝又问：“十一皇子在国子监的表现如何？让人把他往日的功课拿过来朕看看。”

　　常安小声道：“这......这，皇上，十一皇子没有去国子监，”不等明宣帝发怒，常安急忙继续道：“因为.....因为美人位份......太低。”

　　宫里见钱眼开，阿谀奉承，踩低捧高的事情皇帝自然知晓，但是他还是大为震怒，他再怎么不看在眼里，但皇子还是皇子，怎容他人轻视。

　　翌日，国子监除了祭酒外，监丞和博