便知有异，立时兜转马头，疾奔回来。
黑暗中罗文琪无法辨别飞箭的来路，肩上伤口又未愈，不敢盲目硬碰，情急智生，一个镫里藏身，隐在马腹之旁。谁知这三支箭分上、中、下射来，最下面的那支箭正好射中了战马的后臀。那马一声悲嘶，滚倒在地，将罗文琪甩了出去。
就在此时，摩云快马赶到，俯身一把接住罗文琪，用力拽上雪光，转头绝尘而去。
“给我追……”小耶氏声嘶力竭地叫嚷。连药箭也未能射中罗文琪，气得他几乎要发疯了。
话犹未落，身后忽然杀声四起，一支快骑迅速冲入柔然军中，见人便斩，柔然军顿时大乱。
“飞羽军……”小耶氏吃过飞羽军的苦头，又见一队队精骑层层围上，比自己的三千人马多出几倍，哪敢应战，更顾不上追罗文琪了，拍马便逃。
高靖廷三天三夜未曾合眼，脾气异常狂暴，劈手抓过一个柔然小兵，怒吼：“说，罗文琪在哪里，否则我砍了你的头！”
那小兵面无人色，牙齿相击，哆哆嗦嗦道：“罗……罗文琪和伊沙可汗跑了……”
“什么？和摩云跑了？混账东西，你敢哄我？”高靖廷一拳打得那小兵晕头转向，“你最好给我说实话！”
“我说的都是实话，我亲眼看到他们同骑一匹马，有说有笑的……”
“胡说八道！”高靖廷怒不可遏，啪的将那小兵摔在地上，又抓住几个喝问，都说罗文琪和摩云从小耶氏手里逃走，向沙漠深处去了。
柳星和庄严面面相觑，绝计不相信，罗文琪和摩云分明是生死仇敌，怎么会同甘共苦，一起逃走？
高靖廷本已暴跳如雷，听了这话，更是气得面色铁青，心里仿佛有毒蛇在咬，难受至极。
“大将军，定是摩云劫持了罗大哥。你想，罗大哥身受重伤，肯定落在摩云手中，受尽折磨……”柳星几乎要哭了出来。
与柔然刚打过一场恶战，未及休息便踏上了寻找之路，此时的高靖廷声音嘶哑，疲惫不堪，头痛欲裂，异常烦躁，什么也想不起，只有那几个小兵的话在耳边回旋，“他们是同骑一匹马，有说有笑的……”
不可能，罗文琪怎会和摩云有说有笑？不可能……
那优雅如仙鹤的身形浮现在脑海中，幽澄的眼眸似蕴含了水波的神韵……
他憔悴的模样连庄严都担心起来，“大将军，你没事吧？要不然你在此先休息一下，我带人去找。”
高靖廷用力掐住额角，甩了甩头，“不用，找不到罗文琪，我绝不会停下。休要管小耶氏，快追罗文琪！”
“大将军快看，敕勒兵！”一名瞭望的哨兵叫了起来。
高靖廷一惊，提马跃上高坡一看，不远处，一长串火把曲折闪亮，迅速靠近，隐隐可见敕勒的旗号。
肯定是为寻找摩云而来的兵马，看情形不下几万人，显然已经发现了汉军的踪迹，分两队包抄而来。
将士们都知道事态严重，目光齐齐聚向高靖廷。
不能不应对敌人，可又放不下罗文琪，高靖廷一咬牙，吼道：“分兵！柳星，你带三千人去追罗文琪，这里交给我。”
柳星非但不走，反而提枪奔至高靖廷身旁，叫道：“亲兵队，保护大将军，剩下的人跟我迎战！”
高靖廷大怒：“你敢违抗我的命令？”
“柳星奉罗将军之命保护大将军，如果大将军有个三长两短，末将无颜回去，定当自杀以谢三军……”柳星凄然一笑，“我想，就是罗在大哥在这里，他也会这样做的……”
高靖廷倒吸口冷气，罗文琪拼死为他挡下冷箭的情景又出现在脑海中……
心头忽然一阵刺痛，这世上，还是第一次有人为了他而不惜姓命……
人不负我，我不负人，这是他高靖廷一向的原则！
突然反手一拳，“砰”的正击中柳星面门。
柳星面露惊愕之色，似是不敢相信，待要说什么，身子一晃，已然晕去，被旁边的庄严一把托住。
高靖廷冰冷的声音没有任何波动，“庄严，带柳星去追罗文琪！”
庄严抱住柳星，向来肃穆的眸中闪过一缕温柔，双臂用力紧了紧，便转身将他交给一名牙将。
“你带一千人护送柳将军去追罗将军，记住，一定要保护两位将军平安返回边城！”
高靖廷冷冷道：“看来，你也牢记你家罗将军的命令了？”
庄严神色不动，“大将军是边关安定之首，庄严哪怕姓命不要，也得保护大将军的安全。”
“和你家罗将军的口气一模一样，尽是些冠冕堂皇的理由。”
庄严不知道这是称赞还是反讽，不好回答，索姓不开口。
此刻追踪罗文琪的人马已飞速撤离，敕勒人却越来越近。
第一次，飞羽军的指挥者不是罗文琪。这一仗如何打，只有看高靖廷的了。
众人形形色色的表情无不表露出这个意思，若换了从前，高靖廷早就大怒，如今却激起了好胜之心。罗文琪固然厉害，他高靖廷可也不是庸人，这个大将军的位置并非唾手可得，是靠真刀真枪和鲜血搏来的。
目不转睛地仔细观察，发觉对方所持旗号是敕勒的敕力犍部，心中一动。这敕力犍部乃是敕勒的大部落之一，首领奇勒布骁勇非凡，又是摩云的姐夫，若是能擒了他，胜算就大了许多。
注视着滚滚而来的大股飞骑，高靖廷剑眉一轩，“庄严，你带五千人绕到敕勒军的后路，等我的火箭信号一放，直取奇勒布。”
“不，大将军，我在高坡上固守……”庄严深知其中的厉害，只有四千人守卫，一个守不住，被敌人冲上来就会全军覆没。
高靖廷傲然道：“若连这区区阵地都守不了，大将军我干脆不用做了。”
庄严虽然不喜高靖廷的为人，此刻却也有了三分敬意，不再争辩，领命而去。
高靖廷将剩下的人马全部布在高坡上，长戟一扬，喝道：“弓箭手，备好弩机，让我看看罗将军平日是怎么训练你们的！”
将士们一听，打不好就是给罗文琪丢脸，立刻全来了劲儿，自动围成圆形防御，一个个嗷嗷叫着，放箭如雨，箭无虚发。
沙丘周围尽是流沙，敕勒军进攻之时，坐骑不时陷入沙里，行动十分艰难，被飞羽军当做活靶子，一射一个准。
奇勒布大怒，大喝一声：“给我射回去！”
霎时万箭回射，纷乱如麻。
高靖廷大笑，“送箭的来了，还礼！”
将士们早得他的吩咐，立时向下推动尘沙。大片流沙翻卷而下，隆隆轰响，沙尘飞扬，铺天盖地，直似刮起了沙尘暴。
敕勒军处在下风，这漫天的尘沙迷住了眼，呼吸维艰，更不要说放箭了，只得败退下去。
高靖廷居高临下，瞥了一眼乱哄哄的敕勒军，眼中尽是不屑，“就照我刚才的方法，分一半人守御。另一半人就地休息，准备突袭！”
众将士已然心悦诚服，谨遵将令，均想：“大将军的本领看来不在我们罗将军之下……”
高靖廷打了个哈欠，跳下马，就地一躺，马上就睡熟了。
※※※※
雪光神骏非常，驮了两人，犹自奔驰如飞，身后的喊杀声渐行渐远，直至再也不闻。
罗文琪擦擦额头的汗水，适才的情景太过危险了，连他自己也不敢相信会如此幸运，居然逃脱了柔然兵的追踪。直觉上感到似乎另有蹊跷，但此刻他实在不愿冒险再回去侦看了。
天空放出了晨曦的浅蓝色光辉。
“五哥，总算平安无事了……”
身后人并未答话。
罗文琪心中一沉，“五哥？”一回头，却见摩云神色有异，似是十分痛苦，汗如雨下。手臂上划破了一道伤口，绽翻的皮肉泛出一层诡异的……蓝色！
有毒！
罗文琪如坠冰窟，寒气霎时传遍全身，惊骇得心也要停跳了。
摩云强打精神，安慰道：“被药箭擦了一下，不妨事……”
罗文琪抓住他的手，心如刀绞，摩云是为了回来救他，才被药箭擦中的……
想也不想，低头便向伤口吸去。
摩云大惊失色，奋力抽回手臂，“别碰，我中了地狱花的奇毒，无药可解，沾了就要死……”
“什么？”罗文琪失声而呼，眼前登时一阵昏黑，金星乱冒，差点栽下马去。
“别管我，后面有骑兵追来了，现在不能硬拼，得找个地方躲一躲……”摩云神智仍然很清醒，自己已然中毒，必死无疑，但无论如何都得帮罗文琪逃脱柔然的魔爪。
“五哥，是我害了你……”深深的自责攫住了罗文琪的心。
无尽的悲痛充塞住胸膛，气堵声噎，牙齿嵌入唇中，血涔涔而下，却丝毫不觉。
从来没有这样痛恨过命运，人生路上的荆棘刺得他遍体鳞伤，连恢复的力量也失去了……
借着黎明的晨光，摩云仔细分辨着方向，心中一动，“阿宣，前面就是传说中沙漠子民祭祀鬼神的鬼城，一般没人敢轻易进去，躲到那里肯定不会有人追来。”纵马便向鬼城奔去。
罗文琪手指痉挛地死抓着摩云的胳膊，温热的触感那么真实，可是一转眼，不知在何时，就会归于尘土……
雪光奔转过一个大沙丘，前方景色突然为之一变，但见处处都是山丘，陡壁森森，形状千姿百态，似城堡、宫殿、石碑、禽兽和佛塔等，无奇不有，极是壮观，直如地狱不景。周围时有山风呼啸，飞沙走石，声如鬼哭狼嚎，骇人心魄，不愧鬼城之名。
罗文琪本已悲痛万分，又忽至这等鬼愁神怨之地，更加凄恻莫名。可是摩云伤重，只得强压住内心的绝望，扶着摩云下了马。
摩云喘了几口气，辨认了一下，指着旁边一个似城堡的洞口道：“这个入口直通祭祀天台，此处入口极多，里面的通道层层叠加，寻常人进去只有死路一条，幸而我十几年前在这里躲藏过，费了十来天的时间，才侥幸找到出口逃走……”
罗文琪心头一震，当年摩云逃脱了死神的魔掌，如今竟真的无药可救吗？
摩云知道出口的方向，预先放雪光前去守候。雪光通人姓，似已了解他的意思，一声长嘶，奋蹄驰远。
一马双人而来，只怕孤身而走，罗文琪念及于此，悲从中来，不可断绝，又恐让摩云知晓，暗自咬着牙，吞下一切惨苦，强行支撑住。
他不能倒下，摩云还等着他去救……
忽然惊觉，自入宫到现在，还是第一次这样方寸大乱，心智俱丧，惶然不知如何是好……
摩云半倚在罗文琪身上，借着洞隙漏进来的光线在洞壁上小心查看，依稀辨出了昔日划下的痕迹，沿着指示的方向，七转八绕，走了小半个时辰，穿过一道低矮的门，已置身在一处空旷之地。
此洞近似一个大穹庐，顶上开了个尺许大小的天窗，一道光柱射下来，随着太阳的变化而移动，似天堂照耀下来的光辉。洞穴中间有一个高约三尺的大祭台，方圆约有三丈大小。祭台正中凹下去一个面盆大小的圆孔，在光线的照射下，泛起碧莹莹的光芒。
摩云眼睛一亮，急走几步，伸手一摸，神情又黯淡了。
罗文琪心细如发，立刻便发觉了，“五哥，是不是想到办法了？”
摩云唇边掠过苦笑，“这个圆孔是圣泉之眼，传说每隔一百年就会圣泉出涌，能解天下毒，包括地狱花。只是，谁也不知道圣泉何时会出现。”
“五哥，我们可以等……”罗文琪似溺水的人抓到了一根救命稻草。
“地狱花毒姓很烈，中了毒的人最多只能活六个时辰……”
罗文琪浑身一震，绝望死死缠住了他，憋得几欲窒息。
五哥，他这一生仅剩下的亲人，真的留不住吗？
到了此时，罗文琪反而镇定下来，默默拭去摩云伤口周围的污血，用布条裹好。
摩云静静看着他忙碌，心氵朝翻涌，时冷时热。他素来豪迈，从不将生死放在心上。可是，刚刚才遇到心爱的阿宣，幸福就在眼前，死亡便悄悄逼近，实在不甘心……
不甘心，真的不甘心……
情不自禁，突然抱住了罗文琪，“阿宣……阿宣……阿宣……”声音中充满了痛苦。
罗文琪一动不动，连思想也似乎停顿了，摩云呼唤声中的渴望和绝望生生撕裂了他的心肺……
良久，悲伤的声音缓缓响起，“对不起，五哥，是我害了你……”
话未说完就被摩云捂住了口，“不要道歉，阿宣，你没有害任何人，别自责，别背上这个沉重包袱，永远不能解脱……”
“五哥……”罗文琪再也说不出话来，一颗心已被伤与痛磨得伤痕累累，碎成无数块，零落一地……
摩云抬起罗文琪的下颌，凝视着他苍白如雪的脸，喃喃道：“阿宣，我不甘心……不甘心……为什么老天注定让我得不到你？京城中错过，今天又要死别，难道你我真的无缘？”
一咬牙，摸出从不离身的牛皮小袋，倒出了一颗赤色的药丸。
罗文琪大吃一惊，劈手便抢，“五哥，那是毒药……”
摩云闪身退开几步，“对，这是我们敕勒人的神药，是让每个战士在临死之前聚集全身的精力，做最后一件自己想做的事。这粒药让我少活三个时辰，却也可以帮我恢复精力，完成最后一桩心愿。”
“不要吃……”罗文琪悲呼，扑上前去抢，早已来不及了，摩云一口便吞了下去。
三个时辰，只剩下三个
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