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楚功臣杜轲。

　　杜轲此人有几分本事，看顾烈念念不忘平川旱灾，此生及时换上胡堂，就可以看出来了。

　　直白点说，杜轲是个武夫，根本没有理政的本事。

　　所以，他就因为理政不勤，被御史台的地方监察，雍州监察御史，给参了。这一参，御史台一复核，自然就给罚了。

　　这个罚，不止是罚了让他肉痛的银两，还在雍州监察御史的注目下，被结结实实打了廷棍。

　　杜轲哪里受得了这个文官鸟气？听说可以辞官，风风火火就把官给辞了。

　　顶上这个缺的，是胡堂。

　　胡堂一上任，恰逢平川城大旱，杜轲不当“官老爷”之后感到了身份落差，此时已经心生悔意，他想抓胡堂的错处把柄，没想到胡堂这么能干，不仅将旱灾解决得很好，账目清楚，赈灾及时，还得了顾烈的特旨嘉奖。

　　就连胡堂那个死掉的北燕将领亲哥，都被陛下追赠了英名。

　　这就够让杜轲眼热了，他更没想到，胡堂还是个较真认死理的，旱灾处理完了，胡堂居然把杜轲任期内的账目也拿出来核算一遍。

　　平心而论，胡堂此举，不过是分内之责，毕竟每年年底，作为道台，是要向上级知州报账的，如果收支账目不清，就没办法进京向户部核算。户部要是过不去，就得去御史台的官狱报道了。

　　凉淄道道台府里的耳目找来和杜轲一说，杜轲就慌了。

　　为什么慌？因为杜轲贪了多少钱，他自己心里明白，那可是巨款。

　　杜轲先是求天求地求菩萨，暗暗祈祷胡堂不要查出亏空来。然而临时抱佛脚是没有半点用，胡堂不仅查出来，还被这笔巨额贪_污吓了一跳，连夜写了折子，送去京城大理寺。

　　杜轲明白，这折子一进京，他的人头离落地就不远了。

　　折子收发是由布政司负责，根本不可能掉包，那就只能从大理寺卿下手。

　　大理寺卿是祝北河，出了名的老实人，不可能收受贿赂。可祝北河也是出了名的孝子，他家中高慈姓左，看姓就知道是家臣五大姓中的左家人。

　　杜轲他儿子，取的可是左家长房的嫡女。

　　于是一弯二绕，祝家老夫人听说姻亲犯了糊涂，拿了官中一箱银子，现在已经知错了，可折子送到了她儿子手上，怕是要了姓命。

　　老夫人自以为精明，自家儿子可是堂堂正三品大员，最早和陛下一起打天下的立楚功臣，不过是一箱银子的事情，拿掉一本折子，有什么大不了的？连这点忙都不肯帮她娘家，这儿子她生来有什么用？

　　为了娘家的面子，也为了拿捏儿子，祝家老夫人拼着不肯吃饭，也要祝北河对姻亲手下留情。

　　祝北河答应是渎职，不答应是不孝，苦闷了两日，实在被母亲闹得不行了，还去找姜扬诉过苦，可姜扬劝了半天，回家老娘还是不肯吃饭，眼见着都要生病了，那可怎么办？就答应了吧。

　　或许在决定渎职的那一刻，祝北河就该清楚这事没完，可祝北河万万没想到，在顾烈摆明了认理不认人的统治下，杜轲竟然敢做出这种事来。

　　杜轲当然不止贪了一箱银子，得了左家的准信，他就对着胡堂下手了。

　　于是，一伙人在内鬼接应下进了道台府，灭了胡堂满门，还将整个府衙付之一炬。杜轲带着人呼天抢地地赶到现场，立刻开始满城搜捕犯案的“流民”，把流民杀官一事闹得沸沸扬扬。

　　要说杜轲没有理政才能，从他栽赃流民就可以看出来。

　　什么叫流民？流离失所之民，就叫做流民。

　　若这案件发在去年刚刚立朝的时候，说不定御史台不会起疑心，毕竟那时楚朝初立，确实有许多流民还未收服。

　　但楚朝一开朝，顾烈就确立了以重农安民为先的理政重心，鼓励流民开垦归田，给予了非常优惠务实的政策，同时户部废寝忘食地同地方落实户籍制度，登记造册，以田养民，以田管民。

　　经过一年多的努力，可以说，大楚基本上消除了大波流民的存在。就算有，这些人也只敢躲在深山老林里，因为他们没有户籍文书，基本不可能入城。更不用说纠集成帮，潜伏城中杀害朝廷命官。

　　连时势都不清楚，被肃政台查个底儿掉是理所当然。

　　案情可以说虽然残忍但并不复杂，杜轲全族已经被缉拿，正在押解进京的路上。

　　摆在顾烈面前的问题是，到底该怎么处置祝北河。

　　*

　　牧廉每月进宫三次，这是御医张老的安排，为了给他针灸调养，尽力让他活得更久。

　　有时牧廉自己记不住，姜延记得牢牢的，甚至只要不忙，一定给他领到太医院门口才走。

　　牧廉每回针灸完，总想偷偷跑去看师父，但未央宫哪里是随便能去的，每次都叫锦衣近卫给好声好气地拦了。

　　谁想今日一打听，师父和小小师弟在礼部待着，牧廉立刻就窜去了，为了讨师父欢心，迅速加入成语接龙这种幼稚游戏，和狄其野、祝老爷子一起，在礼部大堂成为扎眼的快乐三人组。

　　定国侯一来就以清晰的思路震住了场子，祝老爷子本身就是个和蔼随和的长者，而且他们俩已经这么玩了两三天了，不习惯的也都习惯了。

　　但这可是又疯又狠，敢把大理寺卿告上奉天殿的右御史啊！

　　不少人偷偷瞄着牧廉，直到顾昭随手轻轻敲了敲镇纸，才都低了头。

　　牧廉一点都不在意，照常问师父：“您什么时候回家？”

　　说好过个十天半个月出去住，但顾烈近来的模样让狄其野不放心，于是只道：“再过一阵。”

　　牧廉不大高兴，嘴巴能吊油瓶，陪了师父又接了几圈，觉得还不如回家和姜延玩，跑了。

　　祝老爷子像是什么都没听见，乐乐呵呵地对狄其野说起了小故事。

　　*

　　几日过去，春闱临开，杜轲也押到了。

　　顾烈早起时，把狄其野也给拉了起来：“陪寡人上朝。”

　　虽然人没去上朝，狄其野消息也不是不灵通，姜扬也求情求到他这里，自然知道发生了何事。

　　要不是知道，狄其野昨晚就要发脾气了。

　　翻来覆去的吃，就是真神仙也受不住。狄其野前些日子挤兑顾烈是牲口，单就某方面而言，一点都没说错。

　　狄其野看看镜子里的顾烈，反手握住顾烈给自己梳头的手，什么都没说。

　　顾烈心里安慰，一低头恰好从衣领间看到尚是樱色的重重罪证，尴尬地轻咳了一声，脸倒也没那么绷着了。

第97章 姻亲裙带（下）

　　百官上朝来, 见到扛着重枷痛哭流涕的杜轲, 和解了官帽没上枷锁跪在一边的祝北河, 一个个都不敢耽搁寒暄，站好等待陛下来上朝。

　　陛下与定国侯联袂而来。

　　众臣等定国侯走到丞相对面站好，才山呼万岁请安。

　　狄其野和姜扬眼神匆匆一对, 没来得及有什么交流，上头顾烈就砸了本折子下来，百官登时噤声, 连抽抽噎噎的杜轲都霎时止住了。

　　顾烈冷冷地看他一眼, 命道：“念。”

　　当值的锦衣近卫乖觉上前，将折子在杜轲面前地上摊开。

　　这是杜轲在残害了胡堂满门、推罪给流民之后, 上给顾烈的折子，里面大大表了一番对胡堂惨死的痛惜之情, 然后更大地表了一番忠心，请求顾烈给一次官复原职的机会。

　　写到这, 就已经够不要脸了，但显然这并不是杜轲不要脸的巅峰——折子末尾，杜轲还信誓旦旦地保证, 一定抓住胡堂惨死的罪魁祸首, 将这些流民千刀万剐，以告慰胡道台的在天之灵。

　　杜轲抖似筛糠，这念一句就是打自己一个巴掌，陛下听着也定是火上浇油，这怎么敢念？

　　杜轲只能哭嚎道：“陛下, 罪臣知错，罪臣知错啊！”

　　顾烈眉毛都没动，平静地问：“你是要当朝抗旨？”

　　杜轲顿时面无血色，抖得跟秋日寒风里的树梢枯叶也似，心惊胆战地对着自己的折子念起来。

　　杜轲颤颤巍巍地念着，顾烈的视线悬在他与祝北河之间，祝北河已是羞愧得无地自容，百官之间的轻声议论也忍不住起来了，顾烈越听心里头的火气就越旺。

　　“啧，”定国侯像是与百官一样忍不住似的，没有刻意压低声音，寻常感叹了一句，“好不要脸。”

　　狄其野一开口，自然打断了杜轲，杜轲本就不敢继续念下去，此时整个趴在了地上请罪，又是几声“罪臣知错”。

　　顾烈心里头的火气，也没再继续往上涨。

　　顾烈知道狄其野是有意打断的杜轲，想必是不想见他过于发怒，因此缓缓顺了口气，问祝北河：“你可有话要说？”

　　祝北河深深一礼：“臣身负陛下深恩，不堪重任，徇私枉法，铸下大错，臣当与杜轲同罪。”

　　谁都看得出祝北河已是满怀愧疚，他不为自己辩解，顾烈也预料得到，但祝北河当真不坦白详述，顾烈心里那把火又噌噌噌地往上冒。

　　倒不是说祝北河坦白详述了，顾烈就会放他一马。但祝北河毕竟是顾烈从荆信起兵时就交托信任的重臣，祝北河若是在犯错前、甚至是犯错后立刻醒悟来找顾烈交个底，怎么会闹到这个地步？

　　换句话说，祝北河为什么不及早来和顾烈坦白？是不信任，还是不敢？

　　顾烈苦思了几日，除了失望，还是失望。

　　不再看祝北河，顾烈对着底下的众位大臣，冷声问：“此案罪人罪证俱全，来龙去脉皆清。众位爱卿以为，该如何结案？”

　　顾烈这话，就像是水滴进了油锅，朝堂上顿时热闹起来了。

　　杜轲是外来武将功臣，又和家臣集团结了几门姻亲，他们不敢明着劝顾烈高抬贵手，大义凛然地说两句“念在立楚之功，死罪可免，活罪难逃”，却还是敢的。

　　至于祝北河，他是大功臣，又是祝家出息的旁系，与姜扬、颜法古等重臣关系好是众臣皆知，也是陛下近臣之一，那说情的就更多了。

　　热热闹闹地说着情，但重臣渐渐发觉，定国侯闭着眼睛没说话，丞相姜扬也没说话……他们一个个心道不妙，奉天殿渐渐又归于了死沉沉的寂静。

　　“怎么不说了？”顾烈平静地问。

　　无人敢答。

　　顾烈看向牧廉：“右御史，你说说。”

　　牧廉一板一眼地举出了大楚律中的条款，并结合案情，给二人初步拟定了罪罚：“杜轲残害同僚，欺君罔上，当抄家问斩，以儆效尤。”

　　“祝北河乃是渎职之罪，渎职一罪，重则贬谪，轻则罚俸。此案中，祝北河是受人蒙骗，且是为母所挟，正是忠孝两难全，依照律例，该从轻判罚。”

　　就在众臣以为牧廉这疯子也学会讲人情的时候，牧廉却话锋一转：“然而，祝北河身为大理寺卿，却是知法犯法，若继续执掌刑狱，如何服众？祝北河身为功臣元老，却纵容姻亲裙带，受小蔽酿大祸，若不严加惩处，我大楚如何令万民信服？”

　　众臣听了这番打脸说情的话，心里是如何愤恨牧廉且不说，姜扬心里是急得火烧蚂蚁一般。

　　姜扬太过明白陛下行事作风，也一心为陛下为大楚着想，所以他刚知道这事，就立刻怒骂祝北河糊涂，催促祝北河赶紧向陛下请罪。

　　但祝北河自从知道胡堂满门惨死，已是羞愧得无地自容，他一半是不能原谅自己，一半是无颜面对顾烈，因此竟然是拖着拖着，存心等陛下派人抓他套枷子。

　　姜扬给他急得要死，可姜扬不能直接去跟顾烈说，这等于出卖兄弟，姜扬也不能一声不吭，这等于欺君瞒上。

　　左右为难，姜扬实在没办法，才会去和顾烈追忆往昔。既是想勾起顾烈过往回忆，变相给祝北河提前说情，也是用这种方法提醒顾烈有事情不对劲。

　　姜扬明白顾烈，顾烈也明白姜扬，所以才会立刻派人去查。

　　顾烈很清楚，前世大楚的满朝文武中，唯独只有姜扬和狄其野，是可以自称完全忠君，是自始自终站在自己这边的。

　　这非常不容易，并不是说一片忠心就能够做到。而且狄其野前世有意躲避朝政，还故意孤零零孑然一身，毕竟没有那么多牵扯，何况狄其野对顾烈其实是心有偏私。

　　和狄其野比较起来，身处家臣关系网中央，背负着姜家兴衰的姜扬能够做到完全的忠君，其中夹缝受了多少气、绞尽脑汁做了多少权衡，可想而知。

　　顾烈本不是对他人有太多苛求的君主，对待臣子，也很懂得制衡之术，但关键就在于祝北河到底是顾烈给予了信任的近臣，前世也没出过大错，又有姜扬和狄其野在前头对比着，祝北河在此案中的行为，可以说是让顾烈失望透顶。

　　顾烈沉默着，也就没人敢说话。

　　杜轲不知是不是被这种沉默吓疯了，又或者是怕死，不管不顾，搬出老黄历哭喊起来：“陛下，当年在信州，我可是头一个降楚的啊陛下！我为您和大楚立了汗马功”

　　顾烈低喝：“住口！”

　　本来顾烈就不满群臣的求情行为，杜轲一手犯下这等惨案，居然还想搬出功臣老资格给自己求情，这简直是往顾烈心里添了把柴。

　　为了一己贪欲，杀了胡堂满门，而且还是在凉淄道道台府里行的凶，杀人灭口还要毁尸灭迹，一把火烧了朝廷衙门，居然还胆敢上折子讨官！

　　顾烈咬紧了牙。

　　这是不把大楚律法放在眼里！

　　这些臣子，是不把大楚的江山社稷放在心上！

　　“你这歹毒枉法之徒，”顾烈终于开口，已经是怒