多大?”狄其野才想起来问。
“约是九岁。”并不清楚自己年龄的小乞儿拘谨地答。
他有些瘦弱,身高在九岁孩童中倒算出挑,因此显得更瘦。
狄其野打量着小孩,要把这么小个人养大,想想都有许多事情要做,好在自己是孑然一身,来去潇洒自在,没有这些烦恼。
“我们出谷。”顾烈收回远眺天下藏书阁的视线,下令道,“你带上王子。”
人就不能幸灾乐祸,会遭报应。
狄其野一本正经地说:“主公,您们父子刚刚相认,该多待在一起,联系感情。”
顾烈也是语重心长:“狄将军马术精湛,本王自愧不如,将王子交给你,是本王对你的信任。”
狄其野狐疑地看着顾烈。
顾烈确实有些“近乡情怯”,毕竟前世并无太多与孩童相处的经验,回想起每回抱小太子听到的撕心裂肺的哭闹,心绪复杂。
虽然这孩子比前世小太子乖上许多。
狄其野到底是照顾弱小,把有些无措的小孩往无双的马背上一拎,翻身上马。
*
楚王与狄将军进了山谷一晚上,出谷时,狄将军的马背上多了一个衣衫古旧却华贵的孩童。
观其样貌,是个俊秀聪明的孩子,气质沉稳,想必出身不凡。
近卫军不敢问也不敢多看,留下半数人马封锁青城山,其余的跟随楚王回营。
骑马赶路毕竟颠簸,何况对于没有骑马经验地孩童,狄其野低头询问,小孩很乖,摇头说没事。
这时,狄其野才想到一个至关重要的问题。
他放松了缰绳,无双立刻赶上了大棕马,热情地蹭了上去,狄其野的腿差点撞上楚王的腿。
顾烈额头青筋直跳,咬着牙低喝:“你做什么!”
“末将请罪,”狄其野神神秘秘地凑过来,用手遮着嘴巴,懒洋洋地低声提醒,“但是主公,末将忽然想起,你儿子还没名字。”
顾烈愣了。
他确实没给小乞儿起名字。
狄其野看他反应就知道自己立功了,很是满意,自叹道:“末将真是CAO碎了心。”
顾烈对他的厚脸皮无言以对。
思忖半晌,中途休息时,顾烈终于定下了小乞儿的名字。
前世小太子名为顾宁,是安宁的意思,顾烈取这个名字,是期望他延续大楚盛世,为天下百姓保住安宁的生活。
后来继任的中州顾顾炎,也是顾烈给他改的名字,诏书上自然把原因写的冠冕堂皇,其实是顾烈有些嫌弃此人假模假式,讽他势利。
如今小乞儿的名字,顾烈思来想去,定为顾昭。
昭,日明也,意喻光明、美好。
小乞儿对此接受良好,顾招嘛,百姓家也这么取名,招来弟妹,是个求子的意思。
等到顾烈在泥地上一笔一划地写出,小乞儿才知此昭非彼招。
不是求子,是黑暗中所见的光明。
顾昭眼睛发热,他眨眨眼,认真地学顾烈的笔划,将昭字写了好几遍。
他是顾昭。
*
行至大楚军营对侧的山腰,便听到喊杀声战鼓声响成一片。
狄其野与顾烈策马至峰侧,只见楚军兵马与风族骑兵在楚军大营外杀得不可开交。
果然一如顾烈所料,风族撕毁盟约,前来偷袭。
东侧战场宽阔,陆翼敖戈的帅旗高高飘扬,楚军对风族骑兵呈压倒之势。
而西侧战场更靠近楚王一行所在的山峰,地势则被山脉阻挡,较为逼仄,表面上是姜通率领的楚军占尽上风,实际从上方看来,风族骑兵已经借助地势逐渐包围了这部分楚军,姜通的处境十分危险。
“主公。”
狄其野把小王子往顾烈怀里一丢,青龙刀出鞘,无双跃跃欲试,焦躁地踏着马蹄。
他双眼牢牢盯住风族军旗,眼神锐利如刀,似笑非笑地勾着唇角:“末将请战。”
顾烈无奈地搂住小孩。
“去吧。”
还不忘嘲讽他:“可别被竹刺扎了手。”
狄其野朗声大笑,大喝“甲三乙二”,两队近卫应声而出,跟随狄其野纵马而下,如同一柄银枪,扎入风族敌军之中。
“好好看着,”顾烈对怀中的顾昭说,“这是我大楚兵神。”
第41章 弥天大谎
风族骑兵的嗜血嗜杀比传闻中更为恶劣, 姜通亲眼见到手下士兵已经中刀殒命还被敲碎脑壳, 悲愤得把牙关都咬出血来, 奋力斩杀着来敌,可风族骑兵已占据地势呈包围之势,战局对他们是大大不利。
姜通满心自责, 原本按照将军临走时的提点,此番迎击前来偷袭的风族骑兵,必然不会打成这副惨状, 可惜他被敖戈反复的激将冲昏了头, 一力担下西侧战场,才使得手下兄弟浴血拼命。
敖戈是想以他的失利挫狄其野的锐气, 也许还想趁机收买人心,但要怪也只能怪他自己被钓上了钩。
他也不是没有安排后手, 右都督敖一松本该在此时过来接应,但始终不见人影。
姜通不愿意怀疑这个并肩作战的兄弟背叛了自己, 咬牙鼓舞士气,嘶吼着,将心底的自责忧怒都化为战意, 做困兽之斗。
“将军!”
“是将军!”
姜通忽然听到士兵们从远到近地狂喜欢呼, 他一刀斩退缠斗的风族骑兵,急忙循声望去,却见狄其野如银枪利箭一般穿透敌军人海,带领近卫补上楚军缺口,楚军顿时士气一振, 几乎在瞬时牢牢守住了防线,此时狄其野立刻回马,打上头阵,用他那把又美又凶的青龙刀灵巧地扫劈削斩,敌血飞溅上他的潇洒容颜,简直如战神临世。
姜通杀红的眼睛又红了一圈,用沙哑的嗓子大喊:“将军来了,跟我杀——!”
待到敖戈快搞定东侧战场,才终于肯把扣在眼皮子底下的敖一松放去西侧支援姜通。
敖一松是敖戈的远房亲戚,二人并不亲近,只是敖戈是将军,在主公不在、狄将军也不在的情况下,敖戈开了口,敖一松就不能明着违抗敖戈的命令。
他心急火燎地往西侧战场赶,远远看去只觉战况惨烈无比,血流成河,敖一松心底发颤,拼命策马,等到率兵赶至近前,却惊讶看到正将风族将领死死压制住的将军。
狄将军左右近卫厉声高喝:“速降——!”
风族将领怒吼:“不!你们楚顾”
不等他说完,狄其野青龙刀横斩,那将领的头颅飞上半空,扬起一道血线。
“不降,就给我杀!”狄其野剑眉高挑,昂首下令。
“杀————!”
本已是强弩之末的楚军将士迸发出无上的信心与勇气,只要跟着将军就能赢,他们每一个都拥有这样的信心,因为狄其野在这里。
敖一松朗声长笑,狠踢马腹:“你们听到将军之命了!给我杀!”
语罢,他一马当先,纵入敌阵,向着姜通的方向一路杀去。
“狗-ri-的!你再迟一步就给我收尸吧!”
“狗-ri-的,你要是死在这,兄弟我给你报完仇就抹脖子!”
用“狗-ri-的”当昵称?狄其野分神感叹自家左右都督的生猛,一边将有一个风族骑兵砍翻在地,无双扬起马蹄补刀,正中后脑,完美。
顾昭虽小,但狄其野一进入战场,带来战局、气势上的明显改变,就连顾昭都看得明白,潇洒,锋利,令顾昭心氵朝澎湃。
更不要提留守顾烈身边的近卫们,他们看向狄其野的眼神,就像是看着心中的梦想。
不是每一个孩子都想称王称霸,但大部分孩子都做过英雄梦。
白衣铁甲的狄其野,完美符合他们心中的梦想,怪不得百姓们称狄其野为兵神。
顾烈的视线牢牢锁在那个任姓妄为的将军身上,垂首问顾昭:“如何?”
顾昭激动得紧握着拳头,毕竟不曾念书,抬头看着顾烈,诚恳朴素地夸赞:“将军万分厉害!”
顾烈轻笑,对他说:“蜀州一战,本王深陷包围,局势比今日紧急百倍,敌军数目更比今日多出数万,狄其野白衣铁甲,单枪匹马,纠集散兵就敢直冲敌阵,救本王于危急之际,救大楚于存亡之间。”
“你是本王的儿子。你要好好记着。”
虽不完全明白顾烈此言背后深意,顾昭仍然郑重其事地点了头。
父王让他记住,他就一定牢牢记住。
*
风族偷袭落得个损兵折将、大败而回。
敖戈看到狄其野,就明白自己的算盘打了空,艰难地维持着面色,狄其野犹不知足,骑着无双特意过去打了招呼:“敖将军,今日阿左阿右承蒙你照顾,你放心,我狄其野是个知恩图报的人。”
这话让敖戈瞬间出了冷汗。
要是狄其野想在战场上算计他,他还有活路?
但狄其野放完话就不再理睬,无聊地等顾烈下山,等着看戏。
顾烈在近卫的簇拥下策马下山,楚军刚打完仗,战场要打扫、战士要休息,顾烈也不强求列队相迎,将士倒是都自觉原地单膝跪下,迎主公回营。
然后一个个被主公马背上的孩子震愣在原地。
什么情况?
主公与近卫们进了楚军大营,姜扬颜法古站在帅帐外恭候,也被孩子震在当场。
姜扬脖子僵硬地转向颜法古,难道这假道士终于算准了一次不成?
顾烈下马,众人行礼,顾烈亲自将那孩子抱下马背,牵在手中,走进了帅帐。
了不得了。
狄其野欣赏着众人惊疑不定的神情,优哉游哉地步入帅帐,听顾烈这个几乎不说谎的人,借着公子雳被家仆暗害的真相,撒了一个弥天大谎。
真相是公子雳被恶仆高望侵占家财,高望还想谋害公子雳的姓命,被公子雳识破危险,自锁于天下藏书阁中,后来高望鸠占鹊巢,将公子雳的清涧改为鬼谷,还招摇撞骗地收了两个徒弟,一个是燕朝丞相韦碧臣,一个是风族幕僚牧廉,他们都被教坏了脑袋,践行着高望扭曲的价值观。
而在顾烈的版本中,多出了一个公子雳的后人,那是他心爱的女子,他们虽然相聚日短,却是情根深种。因为顾烈要忙于征战,那女子带着他们的儿子回清涧隐居,没料到高望已经鸠占鹊巢,女子聪慧,发觉高望说辞中的疏漏,恐遭灭口,写信向顾烈求助,没想到顾烈晚到一步,只来得及救下儿子,而伊人已是香消玉殒,命丧恶仆之手。
一听顾烈宣布这孩童身份,姜扬心底是豁然开朗,这就让一切疑惑都说得通了。
主公为何不娶妻?因为已经有了心爱之人。这个心爱之人还是前朝大先生公子雳的后人,想必是清贵聪明,极为美好,让主公看不上庸脂俗粉。
主公为何带着狄小哥去处理家事?因为传信说恶仆害人,狄小哥最能打嘛,当然应该带狄小哥。
但继续听下去,姜扬的心是跟翻江倒海似的不断起伏。他先是欣喜主公终于有了心爱之人,然后惊愕于命运不公,竟然又一次将主公亲近之人夺走,最后看着小王子,真是越看越像主公小时候,满心怜惜。
主公,唉,真是命苦。
但姜扬忽然又想到主公这些年来将心爱女子隐瞒得滴水不漏,竟然一丝风声都没有,他作为主公最亲信的家臣,心底不禁对主公越发敬畏起来——主公简直深不可测。
最后,顾烈说,要追认爱妻名份,让幼子顾昭为母守孝。
顾昭霎时红了眼睛。
这一套真真假假的话,整个帅帐,除了已知情的狄其野,没有人怀疑顾烈是在说谎。
主公有了子嗣,解决了大楚的老大难题,此刻众将对主公、对小王子是满心的怜爱,何况他们和姜扬一样,都想到了主公竟然能够将心爱女子隐藏得滴水不漏,被狠狠震慑了一把,自然都一口答应,连称应该。
狄其野知道顾烈半是用这个不存在的女子当挡箭牌,半是给顾昭一个借口为老乞丐守孝,因此,当众将都惊骇于主公深不可测的时候,唯独狄其野在心里感慨,顾烈真是心软。
狄其野想到昨夜顾烈对他解释的那个词,涅槃,超脱了欲_望生死——他觉得顾烈这只火凤再这么发展下去,就快能涅槃了。
这可不行。
*
姜扬还有事禀报,顾烈让狄其野带小王子先行回后帐,在姜扬怜爱的眼神目送下,小王子乖乖牵着狄其野的手,跟狄其野走了。
真是个乖孩子诶。
随主公。
“如何?”顾烈估算着在四大名阀那边的部署,直截了当地问姜扬。
姜扬禀报,说燕朝皇宫里那位柳美人果然不是一般人物,掉了孩子,还能把杨平哄得赏赐不断,柳家也乘风而起,在燕朝又有复兴之势,对大楚这边就弄虚弄鬼起来,恰好给了大楚断绝往来的借口。
然后是严家,严家和柳家掐的厉害,柳家一复兴,严家自然下落,何况他们在雍州战场死了两个嫡系子孙,因此大不如前,急着与大楚更进一步,听候差遣。
王家与大楚无交涉,但先前送回去那个王氏女子,听说被家族逼着跳着井,随后大张旗鼓地为她建了牌坊,文人皇帝杨平听闻后,还写诗盛赞她高洁,追赐她女官封号。王家顺势把那女子的庶妹送进了宫,踩着牌坊一步登天。
谢家自诩清流,和先前的意思一样,能帮就帮,不介意帮大楚一把,但对于彻底反燕,依然态度暧昧着。
顾烈闭目细思,轻敲桌案,道:“将天下藏书阁、公子雳、恶仆高望与韦碧臣、本王妻儿的