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益关系。雍州是四大名阀中柳严两家的势力。王谢两家不愿意为柳严两家消耗自己的兵力，甚至非常乐意扯一扯他们后腿。

　　而且再过不久，王谢两家的中州，就要开始挨陆翼的揍了。

　　至于帝党。雍州雷州相邻，燕朝都城如今就在雷州，所谓唇亡齿寒，帝党本该派兵驰援雍州。

　　但雷州的守卫者不是泛泛之辈，是老将玄明。玄明当年是与楚王顾麟笙并肩的大将军，用兵奇诡，顾麟笙都曾自叹不如。

　　倚靠玄明战力，帝党核心韦碧臣自认稳坐钓鱼台，明摆着不想管雍州死活。甚至还想从中消耗四大名阀更多势力。

　　韦碧臣之前激怒顾烈，就是想拉顾烈入乱局。

　　燕朝退守北方，与楚顾势力隔着无主三州，就算他把顾烈气疯了，顾烈也得先把无主三州打下来，再来攻燕。

　　打无主三州，就等于打四大名阀。

　　而就算顾烈识破韦碧臣的激将法，为夺天下，还是得打无主三州。

　　四大名阀越乱越弱，他韦碧臣就越安全，这是夹缝求生之道。

　　但韦碧臣绝不会想到，楚军今日之战力，已是今非昔比。

　　前世顾烈自己都没有想到，他给了狄其野一个将军之位，狄其野在两年内为他打下了半壁江山。

　　这是后话不谈，天下之势，牵一发而动全身，风族燕朝打起来，不会对楚顾毫无影响。

　　雍州是柳家严家势力，巧的是，青州大部分也是柳家严家的势力。

　　中州顾又是柳家的姻亲。

　　姜扬和顾烈分析着中州顾的异动，就在姜扬以为顾烈要对中州顾动手时，顾烈却道：“再等等。”

　　等什么？

　　顾烈不说，姜扬满腹疑虑，但也知道主公近日案牍劳神，于是没话找话夸道：“那日主公和狄小哥去逛集市，我还以为您真是陪他遛马，原来是主公有心提点狄小哥溪瓦城特产丝绸，我就说主公您不会纵着狄小哥胡闹。”

　　顾烈好悬没忍住尴尬。尤其是被姜扬这么一说，顾烈立刻反省，确实是有些过了。哪有出兵之前主公陪将军去集市遛马的？就算是试探狄其野出身，也显得胡闹。

　　这事绝不能认，于是顾烈含糊其辞地嗯了一声。

　　“报，主公，狄将军带信。”

　　“传。”

　　一个士兵捧着木盒进来，木盒上还有封信。

　　姜扬暗忖，难道是战术机密？

　　顾烈拆了信，里面是一张白纸，写着：记得喂桑叶，一日五至七片。

　　还不等近卫阻止，顾烈没让人查验，直接把木盒一掀。

　　一条圆滚滚的白蚕，趴在几片新鲜桑叶上，抬起“头”来，正和顾烈大眼瞪小眼。

　　姜扬又是好笑又是担忧：“这，狄小哥真是童心未泯。要么，我带走养着？”

　　顾烈脸上没什么表情。

　　片刻后，还是道：“留着吧。”

　　*

　　那日狄其野把如何发觉溪瓦城只事蚕桑，如何从绸商发觉柳家暗线，又是如何找桑农请教春蚕养殖时节的战前机宜一说，五位大少心里是服气了一半。

　　逛个纪南城的集市，都能从丝绸注意到溪瓦城与纪南城的生意往来，从而发觉柳家在纪南城内有暗线。

　　这说明狄其野明察秋毫。

　　从纪南城内暗线，推测出柳家消息灵通，应当打他们一个措手不及；从丝绸桑蚕到找桑农询问春蚕，推测出战机，定下奇袭之计。

　　这说明狄其野智计双绝。

　　那为什么只是服气了一半？

　　毕竟。

　　你有主公陪着在出兵前还去纪南城集市遛马吗？

　　你能在发觉绸商蹊跷时动用主公密探查他和柳家的联系吗？

　　你能让主公，大楚主公，陪你去找桑农问话，而且让主公帮桑农采了半晌桑叶吗？

　　没有吧？

　　所以，另一半得归功于主公英明。

　　五位大少面上是这么想，心底有没有想起军中流传的“主公初见狄将军就一直盯着他看”“听说主公还分了半个桃子给他”这种逸闻，那就是另一回事了。

　　狄其野一点都不在意流言，反手就把五位大少收得心服口服。

　　用什么收？模拟战。

　　虽然这个时代无法做到技术上的模拟，但是以敌军身份思考攻打战术，已经是闻所未闻了。

　　初来乍到就在楚王帅帐中大论破楚之计，真不是狄其野莽撞到那个地步，而是习惯姓玩模拟战，复盘每一场仗，他都会正反交攻。

　　配合堪舆队制作的青州舆图，狄其野先是带着五位大少复盘奇袭溪瓦城一战，让他们思索假若他们为溪瓦城守兵，应当如何应对。

　　有了牛刀小试，再以顾烈当年的经典水战，鼓励他们同样进行对换模拟。

　　这五位大少也是军功卓着，对于战术战机各有千秋，但不论他们如何灵光一闪和群策群力，只要是和狄其野对阵，就算放下脸面不要，打到一半硬是说安排了埋伏，最终都得在狄其野面前败下阵来。

　　等到他们习惯了模拟对战，狄其野就放手让他们实验攻青的下一步——如何攻打铁桶般坚固的威远城。

　　这一次模拟，五位大少足足吵了两日，恨不得睡在狄其野的将军帐里，最后，交出了一份勉强让狄其野点头满意地答卷：以箭阵压制守城攻势，直接攻城。

　　即使有箭阵压攻，想要强行攻下威远城，伤亡必然惨重。五位大少早已不是新兵蛋子，但还是各个沉了心，誓要拿下威远城，绝不辜负即将牺牲的兄弟们。

　　然而等到上马出兵时，五位大少傻了眼。

　　“不是强攻威远城？”

　　“为何要绕道势山？”

　　狄其野一脸的运筹帷幄：“谁说要打威远城？咱们绕道，去打曾且。”

　　*

　　“报，祝将军，狄将军带精兵走了。”

　　“……”

　　“这是口信。”

　　白纸上写：先走一步，请祝将军带兵在威远城外等候，切莫打草惊蛇。

　　至少不是八个字，还用了请字。

　　祝北河默默把白纸往信封里一塞，交给亲兵：“送给主公。加急。”

第15章 春蚕结茧

　　寝殿，楚王宫。

　　青色的纱幔帘笼被微风吹得柔柔款摆，此时已是深夜，侍人立于殿外守候，殿内本该悄无声息。

　　却不时从紫衫木案上传来轻微的簌响。

　　沉睡的顾烈眉头微拧，侧过身去，像是睡不安稳。

　　紫衫木案上的木盒里，一条圆滚滚的白蚕慢吞吞地从一片桑叶移到另一片桑叶上，呆了半晌，没有再吃桑叶，绕爬起来。

　　顾烈又翻了个身。

　　他心里隐隐明白自己是在做梦。

　　自前世八岁之后，他就不曾再有梦魇，今日为何会忽然沉入梦乡？

　　然而人在睡梦之中，毕竟是无法控制所思所想，顾烈这点清醒的念头转瞬即逝，迅速被梦境淹没了。

　　水。

　　上下左右都是无边无际的水，喉咙因呛水而烧痛，他试图游出水面，可身上的衣服太沉太重，挣扎都显得是徒劳的。

　　水上的天光被他奋力凫水的动作划得零碎诡乱，落入眼中似乎更加遥不可及。

　　身边到脚下层层叠深的黑暗，仿佛在诱惑他放弃挣扎，沉入可以好好安歇的宁静之地。

　　可他死了，谁来为楚顾报灭族之仇，谁来亡燕复楚呢？

　　他紧咬牙关，在生死一线间凭空得来一股力气，拼死上游，终于破开了水面。

　　香甜的空气涌入鼻息，他在筋疲力竭之前，爬上了河岸。

　　“你、你没死！太好了！”

　　他抬起头，一个面目不清的半大小子对他惊喜大喊。

　　他低头看向自己的装束，果然是湿透的女童裙裾。

　　约莫是十岁左右，为躲追兵，养父将他扮成女童，在一个较为偏僻的村庄住了大半年。

　　是梦。

　　顾烈冷静地想，为何忽然梦及逃亡旧事？

　　他张了张口，想说“别管我，滚开”，但梦里的他还是如当年一样，因为体力耗尽而昏了过去。

　　那个被顾烈不理不睬的态度惹怒，失手将顾烈推下河的半大小子，心存愧疚，把昏倒的他抱回了家，顶着娘亲的骂，央求娘亲帮他换下湿衣。

　　“犬子命数太轻，多灾多难，”养父和颜悦色地对送他回家的女子解释，“庙里说，只能当作女孩儿养，才能养大，否则……唉。纹身，也是为此缘故。”

　　女子不甚唏嘘，再三为儿子的莽撞赔不是，爱怜地揉揉他的脑袋，这才离去。

　　傍晚，女子又送来一碗鸡汤，说是儿子不懂事，非闹着要吃，只得宰了鸡，分顾烈一碗，当作赔罪。

　　他尝不出滋味好坏，好歹是知晓礼节，不用养父提点，有模有样地说多谢，夸滋味甚好。

　　再醒来，是半夜深更。

　　养父背着包袱，抱着他匆匆踏上逃亡之路。

　　他抱着养父肩脖，手脚冰凉，眼睁睁看着他们身后的漫天火光。

　　“顾烈，”他听见养父咬牙切齿地说，“你记住，这家无辜母子是因你而死。你背着楚顾灭族之仇，怎还能如此贪玩？如此言行不慎，何谈亡燕复楚！”

　　他认错。

　　是他不该给那对母子接近的机会，是他不够警惕，使得无辜丧命。

　　那火光越来越远，越来越远，逐渐湮灭在浓重夜色中。

　　顾烈睁开眼醒来。

　　青色纱幔外亮有两支烛火，映出朦朦昧昧的微光，顾烈起身，趿着软鞋走到不再发出声响的紫衫木案边。

　　木盒中的白蚕将自己团在角落，从口器中缓缓吐出软白细丝，绕在身周。

　　春蚕结茧了。

　　*

　　威远城是青州巨城，下临烟波浩渺的平湖，上有势山山脉，易守难攻。

　　它与青州底下的荆州信州隔平湖相望，再往东就是出海口，是四大名阀汇敛青州财富的宝地。因此柳家严家屯重兵在此，将威远城守得铁桶一般。

　　威远城与平湖之间尚有遍地沼泽的芦苇荡，广无人烟，因此不可水攻。

　　故而，将威远城半包围的固江城、曾且城和势山城，就是狄其野选定的突破口。

　　狄其野带着精兵从山道快速绕过威远城，不入势山，向西直取曾且。

　　曾且是小城，因为山形地势无多少地可耕，穷得叮当响，男丁多去威远城做工，老弱妇孺在楚军铁骑面前不堪一击，被狄其野顺利接管了城池。

　　随后，狄其野杀了个回马枪，命令左都督派出小股部队，换上曾且城中守卫衣物，装作曾且士兵，跑到势山城外急报曾且失守的消息。

　　势山城守卫未起疑心，城门一开，虎豹狼骑从翼侧幽灵般出现，杀得势山城驻兵人仰马翻。

　　狄其野收下曾且、势山二城，将手底下一众精兵打得心服口服，然后他干了一件事。

　　他以势山城百姓为质，赶着势山城驻兵去打固江城。

　　他自己施施然率领精兵与祝北河在威远城外汇合，静待消息。

　　此举，在原本对他心生钦佩的手下诸将间惹起了议论，一时之间，将亲近之心又退了半步回去。

　　狄其野每日如常CAO练兵将，闲时还喂喂马，似是毫不知情。

　　祝北河作为此次攻打青州的副将，眼下出兵不足半月，已经打下三城，而直到此时，祝北河才有和主帅狄其野相处的机会。

　　根据狄其野出兵以来的所作所为，祝北河脾气再好，也难免觉得此人过于恃才傲物，虽用兵如神，未来如何，尚不可知。

　　可这两日军务上短暂接触，狄其野却是公事公办的表现，并没有刻意自持、不好相处的地方。

　　祝北河才真正有了一分好奇。

　　出兵前，颜法古那个假道士找祝北河闲话，嬉皮笑脸地说过“主公对狄小哥很是看重，此子前程无量”之类的评语。

　　而姜扬更是交托子侄的模样，半句没提亲堂弟，拉着他的手，婆婆妈妈地说了一大堆话，总之是要他多担待、多帮扶狄小哥。

　　主公争霸五年，其间能人异士如过江之鲫，或是流星一闪，或是沦于碌碌，更多的成了史册间的无定河边骨。打过好仗的将领并不稀奇，令主公、姜扬和颜法古都另眼相待的，可就仅此一个。

　　祝北河于战术上并不精通，做主将在争霸之初算是合格，如今楚军将才济济，是不必再赶鸭子上架。他更善守城理事，闷头做事，勤恳周全，做副将倒是人见人爱，谁都抢着要。

　　所以狄其野这两战能打服手下五少，却不能服祝北河。

　　祝北河对奇兵奇战的欣赏能力有限，又身为楚王家臣，他对狄其野的观察角度，更偏向文臣，而非武将。

　　日后狄其野在朝堂上招惹非议，从此处就可见一斑。

　　祝北河带着拟好的战报去找狄其野，狄其野正在给无双刷毛。

　　大黑马今日也不怎么高兴，狄其野刷得轻了，它就重重的喷喷鼻息，表达老子不爽的意思。

　　狄其野听见远远来了脚步声，踢踢它的腿：“不许闹。”

　　无双无赖地顺势往地上一滚，装死。一副马生已经生无可恋的模样。

　　祝北河走近，见狄其野的神驹有异，担忧问：“病了？”

　　狄其野按住额角青筋，无奈道：“它闲不住。”

　　祝北河一脸恍然大悟的神情。

　　果然是神驹啊，不愿意休息，一心想上战场。

　　祝北河赞许地看了无双一眼，将战报递给狄其野：“可需删改？”

　　狄其野一目十行，快速翻过，笑了：“势山一战，制订战术在我，打仗的却是左都督和虎豹狼骑，不必记在我头上。”

　　他不贪功，这让祝北河很是