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　　安里正眼前一亮：“是了，我们何不告知许漕使，一旦许漕使知道她还活着，必然会将她带回去，那她便拐不走桐儿了！”

　　李锦绣嫌弃地看了他一眼：“她既然没有隐藏起来，还让我们查到了她的消息，便是说她信任我们。她既然设计好了假死，便是想和许家那边断绝了关系，她是真心想和桐儿厮守终生的。基于她的真心，我们也不能做这种事情。”

　　“娘子，你不会是赞成她们胡来了吧？”安里正很是担心，若李锦绣都不反对了，他没有同盟，一个人的力量太薄弱了！

　　“我不支持，可我也不会从中作梗。她们的考验，还多着呢！”

　　若在李锦绣接触到安桐梦魇的真相之前，她兴许会无情地将她们的事情告诉许仁昶，毕竟她实在是不忍让安桐因为世俗的不容而备受伤害。

　　可是到头来安桐告诉她，自己早就走过了鬼门关，她也早就不是以前那个单纯快乐的安家小娘子了，没有什么是她如今承受不住的。所以李锦绣很是懊悔，懊悔自己、安家没有能力庇护安桐平安长大。

　　“那娘子的意思是，放任她们自流？这算哪门子的不支持？”在安里正看来，安家什么举动都没有，许相如该偷笑了吧？

　　“那你想如何？”

　　安里正想了想，不能派人去查许相如的下落，那只能派人跟着安桐了，可万一他真的这么做了，安桐怕是不会高兴的。他可以去问安桐，不过安桐上次还在蒙骗他说许相如死了，她怕是不会老实说的。

　　思来想去，他竟找不到一个温和地打听出许相如的下落的办法！

　　“让你找到了许相如，你又能拿她怎么办？”李锦绣又问。

　　安里正愤愤地道：“自然是让她离桐儿远点！”

　　“我早就警告过她了，可你猜她说了什么？”

　　“说什么了？”

　　李锦绣将许相如所做的事情和所说的话复述了一遍，听得安里正眼睛瞪得大大的，一时之间竟想不到该说些什么。好会儿他才郁闷地道：“看来她的手段真是高明，连娘子你都处处为她说话！”

　　李锦绣虽说不赞成，可安里正却看得出来李锦绣已经偏向于许相如那边了。许相如以他们的软肋——安桐，来获得李锦绣的认可，而一旦李锦绣倾向于认可她们，那他也会被迫认可。

　　这攻心计使得不错！

　　“看来桐儿和娘子都被许相如收买了，只有我得继续振作，让许相如知道，我安家岂是那么容易拿捏的？！”安里正暗暗地想。

　　不能光明正大地去查，又不能派人跟着安桐，安里正别无他法只能整日凑到安桐的身边，曰其名“指点她处理安家事务”。安桐明知他的动机，但是也没阻止，反而因为他的举动，父女俩的距离像是回到了安桐长大之前。

　　安桐核对了账簿，抬头便看见她爹正在东张西望，于是她笑道：“爹，记得小的时候，你和阿娘都忙，我身边也没有兄弟姐妹，更无人作伴，故而我总爱缠着爹。”

　　安里正见她提及往事，心中一软，道：“是啊，那时候我在核算账簿，你便坐在边上，可是又坐不住，总是趴在窗沿看外面的人忙来忙去。又或是我在与人商议要事，你就站在我的腿边，偶尔钻到桌子底下去偷点心吃。还有……”

　　安桐小时候的做过的事情，在安里正看来是历历在目，他说得起兴，也无人去打搅他。直到说到安桐十五六岁的年纪，他才忽然想到李锦绣与他说，做噩梦梦见安桐被人推下河的事情。

　　他仔细想了想，似乎正是从那时候开始，安桐变了。旁人察觉不出来，可他和李锦绣却还是能发现的。他不知缘由，直到今日，他还在想是否是他们父女不能再像从前那般亲近，故而安桐没有与他说过她的心事。

　　其实，从安桐那段时日抱着他莫名其妙地哭开始，安桐就已经告诉了他，只是他大意了，没有深思罢了。

　　“桐儿，你不找上门女婿，不成亲，你会遭到许多非议的。”安里正忽然道。

　　“本朝没有律法规定世人需要在何时成婚，既然如此，非议什么的，都是无关紧要的。况且，言语的恶意我已经领受过了，再来一次，我也还承受得住。当然，若是爹娘觉得脸上无光，那我便会依你们的意思去做。”

　　“你能舍弃对许相如的感情？”

　　“不能。”

　　“那——”

　　“爹娘是我的至亲，她是我的挚爱，谁，我都不能辜负。”

　　话题是谈不下去了，安里正也找了个理由先离开了。这时，门口投下一道人影，许相如走了进来：“丈人走了？”

　　“你这不亲眼看着么，话你都偷听了不少吧？”安桐白了她一眼。

　　许相如笑道：“原来小娘子以前是这般黏人的。不过，小娘子那时候莫非是孤寂了，所以才会来找我的麻烦，以吸引我的注意？”

　　“呸，美得你！”

　　许相如绕过桌子，走到安桐的身后，先是俯身亲了亲她，旋即再替她揉捏肩膀，嘴上道：“刚才听人说，二叔要替二娘子说亲了。”

　　“小岚也十九了，若非二叔一直在等着我先成婚，再给她说亲，免得乱了规矩，她怕是早就能说一门好的亲事了。”安桐说完，忽觉有些不对劲，“你喊谁二叔呢？那是我二叔。”

　　“小娘子的二叔便是我的二叔，小娘子的爹娘便是我的爹娘，谁让连小娘子都是我的呢！”

　　“许相如你说错了，你是我的，可别忘了，你是要入赘到安家的！”

　　许相如哑然失笑。

　　门外，安里正忍了许久才没有推开门，将许相如给扔出去。他不过是想回来叮咛安桐早些回家，却没想到被他撞破了这俩人的“女干情”。

　　难怪安桐最近总是喜欢往外跑，原来是学了别人“金屋藏娇”，在他和李锦绣的眼皮子底下偷偷私会，真是要翻天了！

　　安里正委屈巴巴地回去找李锦绣告状：“娘子，最近我们是否太信赖桐儿了，这桑园的事情我们都不怎么过问后，连她何时将底下的人换了都不知道。”

　　“一朝天子一朝臣，她主事自然是用她信得过的人。”

　　“可她竟让许相如藏匿在她的身边，就在我们的眼皮子底下，许相如就这么进了安家的门！”

　　李锦绣被他的形容给逗乐了：“你说的对，原来她早就进了咱们安家的门！”

　　“娘子你居然还笑？你是不知道我听到她们说的私房话，恨不得进去将许相如揪出来。她居然有胆子说‘你二叔就是我二叔，你爹娘就是我爹娘，连你都是我的’这等话！”

　　“都几十岁了还听女儿的墙根，你也不害臊！”李锦绣剜了他一眼。

　　“娘子你到底站哪边的？”

　　“急什么？她们能这样偷偷摸摸一阵子，难道还能偷摸一辈子？总有一天，许相如会自己出现在我们的面前，届时我们想如何搓磨她，还不是很容易的事情？”李锦绣气定神闲。

　　安里正心想：“也是，许相如琢磨着要入赘安家，不经过我们的允许，她那是痴人说梦！”

　　于是在很长的一段时间里，安桐发现她的爹娘，对她的终身大事竟都不闻不问。好几次碰见了许相如，他们的反应都很是平淡，倒是她爹有时候会瞪许相如，只可惜许相如的脸皮已经磨得十分厚，也当作没看见。

　　安里正等了许久，才终于等来安桐提及许相如。于是他摩拳擦掌、兴奋地道：“不行，我绝对不允许她入赘安家！”

　　安桐一脸一言难尽的模样：“爹，我只是要与你说，我此行去汴京，会带她一同去而已。”

　　安里正“噌”地站起来：“你们这是要私奔？”

　　“爹你说什么大实、胡话呢，我们是那样的人嘛！”

　　“……”

　　许相如走了进来，朝安里正微微一笑：“里正放心，此行我会照顾好小娘子的。”

第121章 女盐商

　　热闹纷繁的临安街头, 盐行的行馆便矗立在其中。盐行繁忙如漕运的渡头，每日进出于此的人并不少。

　　一年前，自从秦韶敏因要接管秦家的家业而被迫卸下行老之职后，便由李艳顶替了她继任行老。

　　当然, 她能继任也是经过了一番争斗的, 若非她在盐行之初便与各大盐商打好交道，这临安的盐商认得她的还真的没几人。

　　加上有秦韶敏的鼎力相助, 其余人都多少会倾向于李艳, 毕竟谁让现如今, 临安是以秦家为首的呢！

　　秦韶敏善经营, 又常常注意朝廷的动向，故而每次都能先发制人，不仅避开了榷盐制度的变更给盐商带来的损失，而且有她的提醒，别家的盐商也能减少一些损失。

　　故而在她一步步地将秦家的主事大权夺到手时，别的盐商都派人向她道了喜。秦淮虽然觉得自己大权旁落的滋味不好受，可秦韶敏青出于蓝胜于蓝, 又许他优渥的条件，他也没什么好埋怨的。

　　最重要的是秦韶敏与他说了，她将来不会成亲, 故而这偌大的家业, 最终还是姓秦的。听了这话, 秦淮便彻底放下了，任由凤青怎么闹，他都不为所动。

　　少了最大的阻碍, 秦韶敏便放心地做主秦家，在她的经营之下, 她被人冠上了“临安第一女盐商”的名号。至于曾经的临安第一盐商李家，早在李重明的不当经营之下，沦落为第二等盐商，在盐行召开大会时，座位都是排在第二排的。

　　不过李重明有一个为官的女婿，李家倒是不至于沦落到被人欺负的地步，加上李艳也不忍李家几十年的名声就这么被毁了，便在暗中帮了不少忙。

　　当然，她也不会满足于只当一个盐行的行老，这些年通过利用李重光为她准备的嫁奁，她回收了不少李家的盐铺。

　　她知道自己一个人的力量有限，故而不会采取大胆的方式来经营，她通过买扑的方式，让出价高的盐贩子从她的盐铺里拿盐，让他们自行将盐运到乡间去贩卖。

　　这个方式很保险，虽然盈利不比以前的李家，可是稳扎稳打才是长久经营下去之道。

　　这日，她处理完自己的盐铺之事后便到盐行转了一圈，她刚回到盐行，主事便与她道：“行老，秦员外来了，她正要让人去寻你呢！”

　　李艳纳闷道：“秦淮？他找我何事？”

　　待她看见了“秦员外”才道：“你怎么顶着令尊的名号行事？”

　　秦韶敏道：“秦家已经是我当家，故而别人唤我一声‘秦员外’有何不妥？正如教书育人的‘夫子’这称呼，不分男女不是？”

　　李艳懒得与她辩，道：“那秦员外寻我何事？”

　　秦韶敏淡淡地说道：“李掌柜——哦，我险些忘了，应该称李行老了。也不是，李掌柜如今也还是掌柜，不过却不是我秦家的掌柜罢了……”

　　李艳可不会认为秦韶敏是在为如何称呼她而拿捏不准，她这是在故意挤兑她呢！

　　“哦，秦员外这位前行老，莫非是被我夺走了行老之位，所以心中不忿？”

　　秦韶敏一顿，旋即嘲讽道：“若非我不能兼顾，李行老当真以为你能从我手中夺走什么？”

　　李艳自然知道，可是她偏偏不想让秦韶敏如意：“秦员外何时也许会事后诸葛这一套了？”

　　秦韶敏目光如冰地看着她，好会儿才勾了勾唇角：“李行老让我见识到了什么叫‘过河拆桥’，你这位子都还未坐稳呢，就有胆量挑战我了。看来不让李行老吃点苦头，李行老是不会长记姓的。”

　　“你敢对我的铺子下手，我让你再也当不成什么‘临安第一女盐商’！”

　　秦韶敏瞧着她那张牙舞爪的模样，竟觉得分外好玩，她不由得笑出了声来。

　　李艳翻了一个白眼：“笑什么！”

　　秦韶敏没停下来，李艳见她鲜少笑得这么开怀，便忍不住也笑了出来。她的心里明明就告诉自己要稳住，可是没办法，这笑声太具感染力，她也忍不住。

　　秦韶敏忽然止住了笑，看着李艳似乎眼泪都笑出来了，便抽-出锦帕递给她：“什么事这么好笑？”

　　“……秦韶敏，你！”李艳咬着牙让自己止住笑，她暗暗发誓，她要是再跟着秦韶敏莫名其妙地笑，她就跟秦韶敏姓！

　　“没什么！”李艳擦了一下眼角，缓过气后道，“只不过是我爹来信了。”

　　秦韶敏对李重光的信中说了什么并不感兴趣，不过依照往常李艳提及的信的内容，她接话道：“又是让你回去成亲？”

　　别看信安离得远，可李重光夫妻对于李艳的终身大事可是十分着急的，书信几乎一个月两封。好在李重明的事情分了李纯的注意力，李纯希望李艳相助李重明，故而有他在，李重光才不至于跑到临安来将她带回去。

　　“这回倒不是说我的事情，而是姑母和表妹那儿。”李艳说着，又瞟了秦韶敏一眼，“秦员外今年已经二十有四了吧，秦老员外便没有敦促过你？”

　　“多谢李行老提醒我已经二十有四了，也无需你费心我的婚姻大事。说回你的姑母和表妹。”

　　“哦，姑母到阿翁那儿探望，因桐儿表妹到汴京去了，家中事务还需要人CAO心，故而姑父便没有跟着一起前往。阿翁正巧提及桐儿表妹的婚姻大事，于是便得知桐儿表妹竟与一个女子好上了。”

　　秦韶敏诧异的目光一闪而过，良久才道：“你那位表妹倒是……行事大胆。”

　　李艳道：“她是自幼被娇惯的，姑父与姑母都是按照她将来要找上门夫婿的想法来教导她的，故而，在这方面，她是不怎么顾及太多的。”