对邵茹是知根知底，她跟安桐也认识，故而雇用她才比较放心。
至于李锦绣挑的人选则完全符合她当初的想法：任翠柔是猎户之女，这些年一直随其父进山狩猎，还卖了不少野味给安家。她不仅胆大心细，且在武力上能保护安桐。
况且她虽然长得不算美，可肤色因常年进山打猎，长得比安桐还黑——安桐身边有一个邵茹了，若是再来一个美人，安桐被比了下去该如何是好？
安桐对这两人也没什么不满意的，不过在听见邵茹此名时，她还是稍微留心了一下。
其实当初她在怀疑浮丘村的九个带有“如/茹”的女子时，便曾一一分析了。那些信笺上曾提过，执笔之人对单名怨念破深，那邵茹是女主的可能姓便十分低。
其次信笺上也曾说过，她安桐曾欺负过女主，这说明女主必然是生活在浮丘村的，而除却许相如和她有恩怨，她可不曾记得自己欺负过什么人。
当然也不排除她听岔了，兴许可能是儒、孺、洳……不过浮丘村中却不曾有带有这些名字的女子。
至于村外之人？她与村外之人接触少，而女主又是必须介于她和江晟安之间的，所以排除过后，最大的可能姓便也只有许相如一人。
任翠柔在通过了安里正、李锦绣和安桐的一致认可后，翌日便带着包裹到了安家。
邵茹则因家中还有两亩地还没收，张婆婆一个老媪更不可能下地收割，故而请求待到秋收后再到安宅干活，对应的工钱也可以先扣去。安里正也非不讲道理之人，便同意了她的请求。
如此一来，安家便多了一个人。任翠柔和邵茹都是被安置在后院的空房处，与安桐的房间相隔不远，不必跟仆役一样住在前院的杂院，这也是方便安桐起夜时有人照料。
安桐还不习惯有婢女照料，所以她的要求很是简单，只是待她出门时随行便足以。而且她近来夜里也不怎么做噩梦了，夜里无需留灯，任翠柔的活倒也不算辛苦。
安桐觉得她得物尽其用，于是闲暇时便问任翠柔打猎之事，听得她兴致勃勃，直呼比听说书还要过瘾。
任翠柔却道：“那浮丘山中十分危险，野兽常常出没，甚至侵入了山脚的地界，我、婢子从不敢单独进山，都是我、婢子的爹带着方敢进山设陷阱的。”
安桐见她一时之间还没能转换身份的自称，也没强行纠正，由着她去了。
“那你们为何敢住在山脚下？”安桐道。
任家的确住在浮丘山的山脚下，可并非安桐出事的那一带。
浮丘山是众山的总称，其中近浮丘村的那片山林坐北向南呈凹状，凹进去的部分却不算宽阔，地形甚至可以说陡峭。地形决定了那处并非进山的好路，即使有河流流过，也人迹罕见。
若以河流来算，河流从浮丘山中过，九曲十八弯。安桐出事的地方为河流中游，任家却在河流下游。
任翠柔闻言微微一笑：“住山脚下方便听清楚山林的动静，若是有野兽掉进陷阱，声音足以传到我爹的耳中。”
安桐惊奇道：“令尊真是好耳力！”
“常年打猎所养出来的习惯罢了。”
“那你狩猎的能力一定也很强了！”
任翠柔被夸奖了有些羞赧，道：“我平日只帮我爹设陷阱，捉一些兔子、野鸡、野鹿之类的，至于遇到危难的情况几乎都是我爹解决的，我只学了些箭术的皮毛。”
安桐大感安心，拍了拍任翠柔的肩膀，语重心长道：“日后我的安危便全仰仗你了！”
任翠柔不明白为何安桐的安危忽然便交给她了，而且安桐的意思是她有什么危险？任翠柔没有多想，既然她已经签了五年的契约，那这五年内她必然会好好地履行自己的职责。
“小娘子你放心！”
自从解决了婢女一事后，安桐觉得自己的计划总算是迈出了一步了，毕竟她前世可是没有婢女的，如今可算是改变了那执笔之人所定的剧情了吧？！
第11章 拉勾
安桐的药喝到九月底便停了，加上有任翠柔帮她揉太阳穴，她的头痛隐疾也很久没发作，安里正和李锦绣见她的脸色也一日比一日好，那颗吊起的心也慢慢地落回了肚子里。
安桐身子爽利后，仍旧是趁着空隙便带着任翠柔跑出去看她的田，如今有人跟在身旁，她也无需终日提心吊胆的了。
偶尔见了许相如，她也依旧按下那颗忍不住挑事的蠢蠢欲动的心，跟许相如“以和为贵”。虽然许相如依旧是那不冷不热的模样，可她认为她们的关系算是破冰了。
很快便到了秋收的时候，虽然九月中下旬开始便已经有人家开始收割——为了错开租用农器的时间，和利用时间弥补人手不足的缺陷。可十月初才是普遍收割的日子，家家户户都是一家老小全部出动，人手不足的更是雇佣了附近的闲散短工。
浮丘村的陌生人突然便多了起来，而这种时日，安家的事情也多，看顾不过来，安里正和李锦绣不得不限制安桐的行动，让她必须在太阳下山前回安家。
饶是如此，安桐也是有空时便到村中晃悠，其走走瞧瞧的模样，差点便被人误以为是村中那些游手好闲的二流子。
农户们在稻田、打谷场热火朝天地干活，妇人们则有的在收割，有的负责给干活的人送水，孩童们在旁边帮忙收拢被打的四处乱飞的谷粒。即使天冷了，可一日下来，短褐都是汗渍和酸臭味。
安桐在许家的田里看见了许三。许三也还算有良心，没有挑在这种时候去寻欢作乐，而是老老实实回来帮忙，虽然他干活的速度比许相如还慢，可有雇的短工帮忙，整体的速度也不慢。
安桐这回倒是没有跑去帮许相如的忙，毕竟许三和许王氏都在，万一他们觉得她中邪了怎么办？
可看见许相如的汗水一直往下滴，偶尔还得直起身板锤腰，她便回去送了些药酒给许相如。
“这是我爹用熟地黄、当归、川芎等炮制而成的药酒，具有舒筋通络、镇痛、益气活血等功效。你晚上定会腰酸背痛，用了这药酒，会好很多的。”说完，圆圆的杏眼睁得大大的，一副许相如理应夸奖她的模样。
许相如还未动作，许三便笑嘻嘻地接了过去，道：“多谢安小娘子，安小娘子可真是菩萨心肠……”
许三絮絮叨叨说了许多吹捧的话，安桐只觉得他是在外头跟那些小姐说多了，嘴巴便变甜了，可她并不爱听。
也不知许王氏是否知道许三在外花天酒地，不过想来是知道的，毕竟浮丘村有几人不知道呢？既然如此，她却依旧能忍受许三的行径和身体上的背叛，可见她当真懦弱和能忍。
可怜人必有可恨之处，安桐不想同情许王氏。
“这是我给许相如用的。”安桐对许三道。
许三神情僵硬，旋即厚着脸皮笑道：“那是自然，我不过是帮她拿回去罢了！”
许相如本来想让安桐把药酒拿回去的，在许三的厚脸皮下，便没有机会说出来了。她暗暗叹了一口气，向安桐道谢，并记下这份恩情，待日后把欠下的钱一并还了。
安桐并没有立刻离去，而是折了许家的一株稻，掂量了稻穗的结实情况，发现许家的稻还是挺饱满结实的。她问：“许家的谷可找好粮商了？”
许三有些茫然，显然便是未曾管过事的。还是许相如回答了安桐：“找了，还是城里的李家粮铺。”
“价钱也跟各家一样吗？”
“自然一样，李家粮铺一贯都是以米价的六成来收粮的。”
刚打下来的谷粒跟大米的价格自然不能一样，谷粒还需经过舂米、碾米等多道工序的加工，使得谷粒脱去米糠，从糙米慢慢地变成粗米和精细的精米。
一般一石谷粒舂米后，基本只剩下八成，再进行碾米等，又只剩下六七成。加上舂米、碾米等工序的工钱，李家粮铺以米价的六成来收粮已经算是很良心了，有些粮商甚至压到了五成。
一石米是六百至七百文，而在桃江这等土地肥沃的地方，一亩良田在精心打理的情况下能产五石谷，折合下来便是三石米。中等田以及没有能力精心打理的人家，普遍也能有两石米。
但是在大米盛产的江南等地，又值风调雨顺的时期，米价比别处要低一些，一石米最终的价格是在五百文左右。
许家有田十八亩，其中良田只有五亩，余下的要么是贫瘠的下等田，要么也是比下等田好一点的中等田。托许三的“福”，家中并无别的资产，以至于只能占了五等户的户等，两税只收一半、免役钱也只交一半。
如此算下来，许家其实本来该略有盈余的，但抵不过许三胡花。不仅没有攒更多的钱，反而还欠了一屁股债。
安桐在心中一番盘算后，道：“其实你们将粮卖给了李家粮铺后，那李家经过一番折腾，不仅得到了精米，还有脱下来的米糠和糙米，那部分可也是能卖钱的呀！”
许三着急道：“如此说来，还是我们亏了？”
许相如瞥了他一眼，道：“爹，你一贯不理家事兴许不知，李家粮铺会将舂下来的部分米糠和糙米的部分送回来，否则平日也没有料来喂食家禽了。”
许三大失所望，他本以为若真如安桐所言，那这次必然能多收一部分钱的。许相如和许王氏似乎知道他在想些甚么，见他抱着那罐药酒不撒手，也没空腾出手来干活，干脆让他回许家了。
待他离去后，许相如才埋怨地看了一眼安桐。安桐扬了扬眉，将许相如拉到一边：“你别以为我看不出你方才似乎在怪我多管闲事！”
许相如似笑非笑地看着她：“安小娘子慧眼如炬。”
安桐在心里“呸”了她一声，嘴上道：“不管你相信与否，其实我的主要目的也是支开他来和你做一笔买卖。”
许相如听了便想走，被安桐一把拽住了她的衣襟，她才道：“我还得干活，安小娘子有何事快些说。”
于她们这些只能雇短工帮忙的穷苦人家而言，几乎得争分夺秒、起早贪黑地干活，哪里能闲下来这么久的？而安桐虽种着一亩地，可平日能帮她看顾的人多了去了，她这般晃悠着实令人羡慕，羡慕到觉得她碍眼。
安桐瞪了她一眼：“怎的几日不见，你连这等耐心都没了？我想与你说，你何不把粮卖给我们安家呢？”
许相如看笑话似得看着她：“安小娘子难不成不知自家有田二十余顷？”
安桐：“我自然知道！”
“安家仅是收租税，便可累积近三千石米，家中的粮仓都堆满了，何需向外人收粮？”许相如说这话倒不是嫉妒安家，而是在阐述一个事实，兴许这个事实是安桐所不知道的。
安桐眨巴着眼：“可这跟安家向你们收粮有甚么关系吗？”
许相如意外地看着安桐，她心中略加琢磨便想明白了安桐的言下之意——安家有再多的米也并非留着自家食用，定有一部分是要卖出去的，那既然都是卖粮，为何不能收了许家的粮一起卖了？
安桐搓了搓手，有些兴奋：只要她帮许家把粮比李家粮铺给的还要高的价钱卖出去，那许三必然不知道许家得到的钱比以往多，如此一来，许相如便能把多余的钱藏起来改善和许王氏的日子。
安桐只要想到许家的日子越过越好，她就为自己的这份聪慧而感到钦佩。
许相如的确为安桐的这个主意而感到惊诧，甚至也有一些心动。不过她的头脑仍旧十分清晰：“此事你可做决定？”
“只要我与爹娘说，他们自然会答应。他们不答应也没关系，我的积蓄足以将你们许家的粮都收了。”
安桐此言甚有炫富之嫌，不过许相如倒没在意这些，她只是从安桐的话中得出了一个讯息，那便是即便安桐不能以更好的方式处理了这些粮，亏损的也只是她而已，跟许家无关。
虽然不明白安桐近来为何忽然转了姓子，对她这么好，甚至不惜拿出自己的积蓄做抵押，目的便只是单纯地想帮她？
安桐仿佛笃定她会答应，所以早早地便开始为下一步而谋划，她喜滋滋地道：“许相如你看我帮了你这么大的忙，你日后是不是该对我和颜悦色一些？”
许相如心道，安桐果然不是无缘无故地帮她！
她松了一口气，没有目的的安桐，她才不敢相信呢！
“和颜悦色？”
安桐颔首：“嗯，最好是恭维一些，要发自内心的认为我是一个好人，是一个能长命百岁的好人！”
“……”许相如道，“要不要我顺便替安小娘子一日上三炷香，祈福？”
听出了许相如的调侃之意，安桐便收起了自己那些妄想。不满地嘟了嘟嘴：“你到底要不要答应把粮卖给安家？”
许相如略加思索：“只要安家能保证不被我爹知道的话，这倒也没什么不可以的。”
“那便一言为定，价钱绝对不比李家粮铺少，这个我是可以保证的。”安桐说完伸出了右手尾指。
“这是做甚？”许相如瞥了一眼她的尾指。
“自然是拉钩！”
许相如对于安桐采取如此幼稚的约定方式而甚感无语，不过安桐将拉钩的约定方式看得如此重，说明她的内心其实也还是很纯粹的不是？
许相如的脸上终于有了一丝笑意，伸出手指与她拉了勾。
第12章 卖粮
种了晚禾的地区眼下都如火如荼地进行着秋收的事宜，虽然天气凉了，可比起寒冷的北方，江南还算暖和。
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