的术虎部。
所以，他本来的打算就是收拾一下赤木勃的妻舅，给术虎部赔罪。
但是现在，那人自己主动跪在他门口。他若是出去抽几鞭子作为惩戒，术虎部只怕要以为是两人演双簧，心中必然对都烈生出怨愤。
但若是杀了那人……
其他部族的首领多半要指责他暴虐，不尊重他们这些部落。
都烈心头烦躁，一眼瞥见之前那个马奴、被他赐名阿忒的努力跪在大帐一角。
他站定，问阿忒：“你说，我该怎么处置他？”
“回殿下。奴以为，您应当杀了他。”阿忒叩首回答。
“哦？你说说看。”
“殿下，外面这位首领侵占术虎部的草场，是为了替赤木勃殿下宣扬他的威势，所以拿支持您的部落开刀。据说大宿中原有句话，叫杀鸡给猴看。他们是想要将术虎部做这只鸡，恐吓的是您潜在的支持者。如果您不回击得足够重，其他的部落会以为您懦弱，不敢为自己的支持者出头，他们如何会选择您？恕奴直言，即使有王支持您，您也必须获得大多数部落的认可，才能顺利接任。”
“有些道理。”都烈点点头，眯起了眼睛，“你当一个小小的奴隶，屈才了。”
“奴不敢。只盼为殿下分忧。”阿忒又磕了个头。
都烈接着问他：“可我也知道，中原有句话叫做‘兔死狐悲’。我若杀了外面的人，其他部落不会有担忧我不尊重他们吗？”
“殿下，奴以为，对于一位王而言，臣下的敬畏比崇敬更重要。他们或许会担忧，但更多会畏惧您的力量与权力。您将是草原之主，需要展现出足够的力量威慑诸部落。”
都烈听完，哈哈大笑起来：“想不到我帐中一个奴儿竟有这样的智慧！阿忒，你从今往后便贴身伺候我吧。”
阿忒额头贴地，感激都烈对他的提拔。
而那位王子并没有看他，而是从墙上取下一把长长的弯刀挂在腰间，大步流星走出了帐子，走到跪在帐前的人面前。
“都烈。”跪着的男人仰头看了看他，叫他的名字。
都烈没回应，而是抽出了腰间的长刀。
阳光在锋利的刀刃上闪烁，明晃晃的透着寒气。
跪着的人终于慌了，他一面质问“你要做什么”，一面试图站起来逃跑。
但都烈没有给他这个机会。
他扬起刀，又重重挥落——
“唰”。
一颗人头被整齐地割了下来，掉在地上。
血液一刹那喷涌而出，飞溅到都烈的脸上。
他面无表情地抬手抹去：“阿忒。把他的头装在锦盒里，给术虎族首领送去。”
赤木勃的妻舅死了，死在都烈的手上。
消息像是风一样刮过了草原。
很多人果然对都烈感到畏惧，也有人道：“以前觉得他是只被王护在羽翼下的雏鸟，现在却有了果断的样子。”
陆续有部落向都烈送来礼物。
有些是选择支持他的，还有一些，虽然没有明确表示，但至少做出恭谨的姿态，不愿意得罪他。
都烈赏了阿忒一道菜：“记你一功！”
“是殿下威严逼人。奴不敢居功。”
阿忒的额头贴在地上，卑微极了。
而在另一边，赤木勃那里，不少人聚在一处，表情都充满了愤怒。
“赤木勃！”一个狄人贵族青年直呼他的名字——他同赤木勃从小就是一道打架打猎长大的，是津王他们本部落的一员壮汉，此刻表情极其愤慨，“这件事绝不能这样算了！”
“确实。赤木勃，王还活着，而你的弟弟现在已经这样对待你的妻舅、支持你的部落的首领。等到你的父王死去，他看好你弟弟继任。到时候，都烈岂会把你看在眼里？”
“殿下，你可不能让一个毛头小子骑在你头上！”
“够了！”
赤木勃表情烦躁地一拳擂在桌上，打断了这群人七嘴八舌的话。
“不用说了。我自然不会放过都烈。但现在父王宠信他，为他造势，让他代替父王与其他部族交际，我能有什么办法？”
他周围的人互相看了看。
津王年轻时的骁勇带给他们的畏惧还留在心里。但毕竟，这里的每个人都是一员猛将，于是有人咬咬牙大着胆子道：
“王宠爱都烈，但王毕竟年迈了……殿下，王的身体，是不是真如坊间传闻一般，已经不行了？”
赤木勃猛地抬头瞪着他。
那人在他的瞪视下汗流浃背，却没有退让，反而继续道：“殿下，我曾听闻狼群中头狼老去，便会独自离开狼群，好让众狼选出新的狼王。因为它知晓老迈的自己无法带领族群更好地狩猎。狼尚且如此，人怎会不如狼？若是不如，便应当有人去提醒他。就像中原人说的那样，‘敢于劝谏’。”
赤木勃是鲁莽直率，但不是傻瓜。
这个人的意思是，让他逼着他的父王“让贤”。趁着都烈还没有借着津王的名头拉拢太多的部族。
赤木勃咬紧了牙关。
他犹豫着。对父王的一丝亲情还有畏惧盘亘在心头，而天平的另一边却是无上的权势与彻底让都烈臣服的念头。
这两头的分量，孰轻孰重，他原本不肯承认，现在却慢慢清晰起来。
而且……最关键的是，父王的身体，是不是真的不行了？
母亲阿其格被关了起来，自己也不得见。说到底，这些天，父王的身体状况如何，没人知道。只有坊间的传闻说，他已经虚弱多病，容易忘事。
——或许唯一知道父王身体状况的，是都烈。
只有他总跟在父王身边。
赤木勃的心沉下去。
他想，如果父王突然过世，那么能得到标志着下一任津王权力的旌节的，肯定会是都烈。
而到了那时候，自己就晚了。
都烈拿着父王的信物，名正言顺。哪怕现在还没有服膺于他的部落，也会因为信物而犹豫或者献上忠诚。
——时间越拖，对自己越不利。
“兀颜，你来。”
赤木勃终于做下了决定。他嗓音沙哑，从腰间拽下了一块符节，递向了半跪在他面前的人。
“传我的话下去。叫弥尔铎、蒙奴与阿邻，明晚亥时到西头河滩子边等我。”
那人大喜，接过符节，恭恭敬敬道：“愿遵大王子令！”
“愿遵大王子令！”
一屋子的人异口同声，
“将军！钉子来信了！赤木勃的人手动了！”
张大牛眉飞色舞地跑到将军府的正堂。
夏翊不轻不重训斥了他一句：“没个规矩。”跟着接过张大牛手里的信笺。
纸是很劣质的草纸，字也丑得不行，缺胳膊少腿的。
夏翊勉强分辨出字句，脸上却露出极为明快的笑容：“好！”
他重重拍了一把张大牛的肩膀：“我们的目的已经达成。狄人要乱了，叫钉子回来，注意安全！你们这支队伍，通通重赏！”
“那我先提前谢过将军了。”张大牛笑嘻嘻的。他们边军和京城那些文绉绉的人不一样，没那么多讲究，对着将军“你”啊“我”啊的，也没人会生气。
什么“下官”之类的，矫情兮兮，那就不是人说的话。
不过，他却没应下夏翊的要求，而是说：
“钉子说，他现在很得都烈的信任，都烈又天天跟在津王身边。他想再留几天，看看有没有机会，让津王……。”
张大牛比了个抹脖子的动作。
夏翊皱眉：“胡闹。若是他真这么做了，只怕不能全身而退。”
“将军，您恐怕不知道，钉子……我这个弟兄，他对狄人有深仇大恨。”
张大牛叹了口气，面露不忍，“他母亲本是咱们嘉安大户人家的小姐。不到二十年前津人犯边，他外公一家被洗劫一空，母亲被……□□，有了他。他外公嫌弃女儿失贞，不要她了，他外婆带着女儿离开，给别人家扫洒做粗活活下来。生下他也没嫌弃，两个女人拉扯着就这么长大了。他相貌长得更像狄人，小时候经常被边民辱骂，但日久见人心，他姓子好，有一把力气，慢慢的街坊四邻都接纳他了，他和他母亲外婆日子也好过了……结果五年前，狄人又打进来。他母亲……活生生被糟蹋到死，祖母也被摔死了。他悲愤之下参军，说要报仇，因为长相特别，被我挑中去当了探子。”
“所以——将军。”
张大牛表情悲伤：“现在他有一个杀死津王血恨的机会，您让他回来，他也是不会回来的。哪怕留在那里很可能会死。”
夏翊说不出话来。
他心头似有千钧之重，压得他呼吸都困难。
战争是残酷的。
侵略者给百姓带来的痛苦，是和平年代的人所难以想象的。
这一座嘉安关，这一座嘉安城，每一块砖都曾染血。
每一个人，家里都曾有过血和泪。
他慢慢地攥紧了拳。
——他无法抹平这些伤痛。
作为这座关隘的守护者，他只能拼尽全力，不再让这里的人，增添新的苦痛。
夏翊沉沉地呼出了一口气，喉头艰难地动了动：
“……做好策应。尽可能，带他回来。”
“是。将军！”
第78章 第四个世界（8）
九月的草原, 秋高气爽，空气中有一种暖烘烘的味道。
然而津人们看着这样好的天气, 却丝毫没有好心情。
大王子赤木勃和小王子都烈的斗争日益白热化。直到这一日——赤木勃直接带着支持他的几个部落数百号年轻力壮的汉子, 围住了王帐和附近一些津王最亲近的贵族的帐子。
津王的护卫和赤木勃的人对峙着。
紧张的气氛一触即发, 眼见就是一场血流成河。
——津王召见赤木勃。
“殿下，你不能去！”赤木勃身后一个统领拍马靠近, 拉住了另一匹马上的赤木勃，“您一去, 可能就出不来了。”
赤木勃沉思了片刻，让递来津王命令的人回去传话：“我可以去。但不是我一个人。我要带着我的弟兄们一起进王帐。”
王帐之中，津王听说了赤木勃的要求，大怒, 愤怒中手不断地颤动, 将药碗一下子摔碎在地上：
“这畜生！他竟敢！”
都烈连忙过去给津王拍背，心中有些惶恐。
谁也不知道赤木勃是什么时候召集了这样一群猛汉，悄无声息地瞒过津王的眼线汇聚到了王帐跟前。
“阿忒, 你去给父王再盛一碗药！”
“是。殿下。”
津王听到“药”，脸上露出嫌恶之色。
他看着自己控制不住颤抖的手，心中生出对于他而言极少有的愤怒和无力。
最初，他听到传闻说自己身体不好, 只是愤怒于儿子争权夺利散布谣言。
可是没想到，这几天, 自己的身体竟然真的一日不如一日起来。
名叫阿忒的奴隶表情恭顺地盛了一碗新药，跪着递向都烈：“殿下, 大王的药来了。”
“父王，您喝药。”都烈亲手接过，为津王喂药。
“什么时候了？还喝什么药？”津王不耐烦地推开去。
地上跪着的奴隶，睫毛悄然一颤。
“赤木勃难道以为我就只有这一百多个亲卫？”津王从榻上站起来，身体略微晃了晃，但周身却有种让人不可逼视的气场。年轻的都烈站在他身边，气势却比不上这个正散发着腐朽之气的老人。
“他不进来，我就出去找他！”
津王大笑了一声，那种属于枭雄和头狼的气息，即使到了这样的时候也依旧在他身上。
“都烈，只需要小半个时辰，你的堂叔，我的堂弟阿尔根，我最忠诚的统领，就会带着几千儿郎赶来！我倒要看看，一个赤木勃，他难道以为他翅膀硬了就能斗得过他老子吗？”
津王隆隆大笑，伸手拽下挂在帐篷上的一把弯刀。
帐中方才温着药炉的一簇火，映得他脸膛通红。然而到了此时也不肯示弱的津王，到底因为拽下弯刀踉跄了一下。
“大王，您喝了药再出去吧。”
奴隶跪在地上，仿佛颤抖地道。
“我不需要什么药！”津王吼着。
奴隶仿佛无措地抬眼，看了一眼都烈。
都烈想起最近父王的身体状况，还有方才的踉跄姿态，叹息着把药碗端到他面前：“父王，您就喝了吧。外面的日头大。”
津王不情愿，但是都烈坚持。
津王到底是疼爱这个小儿子的，接过他手中药碗，一仰头喝了干净，随即握着他的刀，大步走出了王帐。
没有人想到这个时候津王会出现。
即使是方才还咄咄逼人的赤木勃的人，也下意识CAO纵胯-下的马退了两步。
这就是津王之威。
他当年的骁勇，即使是到了现在，都让人在他面前本能地感到一丝敬畏。
“赤木勃！你是我的儿子，但你现在竟然带着你的人围堵我的营帐！”津王对着马上的赤木勃大吼，“滚下马来！”
“父王。”
赤木勃心里对津王还有着儿时的敬畏。
但他此刻高踞马背，看着下方显得瘦削年迈的津王，忽然觉得，幼时心目中高山一般巍峨雄壮的英雄，原来已经变得如此孱弱。
津王是勇士，即使到了现在，他还能离开王帐站出来。
可他老了。
所以那份勇武，看在赤木勃眼中，就有些色厉内荏。
“我也不想如此。”他没有下马，反而夹了
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