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九章却细细地抚摸着，揉-玩着他的手指。

　　“放心，每天都跟你传信。”

　　他侧过头去看夏翊的侧脸：

　　“明天我走了，记得想我。”

　　“嗯。”夏翊轻轻地应了一声。

　　两人都没再说话。这么多个世界了，也用不着多说什么，躺在一张床上，听着彼此的呼吸，享受长久分别前的每一分每一秒，就足够了。

　　窗外已有了一点光明之意，檀九章不得不翻身起来，回去使者们住的地方。

　　临走的时候把腰带上的一块玉珏塞给夏翊：“这是我调动我的人的信物。边关苦寒，等我回去从南方调粮和酒过来。”

　　夏翊回握住他：“别冒险。我这里行的是屯田制，粮食不那么紧张。”

　　这个时代，大规模运输能力绝对是被官方垄断的。粮草辎重，盐铁火-药，这都是管制物品，檀九章纵然有人在漕政体系里，从南边运到大西北，也绝不简单。

　　檀九章只笑了笑：“放心。”

　　他轻轻亲了口夏翊的额头，两人头抵着头，无声地交换了一个拥抱。然后檀九章越过窗格，轻轻没入黎明前的昏暗。

　　檀九章走了，夏翊一两日都提不起劲儿，心里空落落的。

　　但他知道自己是边军的将领，手底下十几万人指着他，京中更有妇孺要依靠他，咬牙打起精神，开始谋划。

　　他心里数着日子。

　　宣抚使回去了，那再过一个多月，李成业就会对顾家动手。檀九章准备玩一出螳螂捕蝉黄雀在后，借着那个机会带走顾家人。

　　想来李成业会十分恼怒。

　　而不管他怎么应对，顾家亲眷消失，那个昏聩多疑的皇帝还是会疑心是顾大将军自导自演。

　　夏翊到时候就是“被逼无奈起事”。

　　而在造反之前，他少不得得把边关布置好，免得狄人趁火打劫。

　　夏翊琢磨了一番，叫柱子替他召兵械坊的人来问话。

　　很快兵械坊的宋管事就来了，战战兢兢行礼：“大将军。”

　　“兵械坊中，我记得有两门大-炮，状况如何？有无火铳？”

　　那宋管事表情一看就十分惶恐：“回大将军，两门炮在仓库里好好的。火铳……火铳有几百支，还是五年前那一场大仗京中配给的。打了那一场仗之后，除去炸膛的、损坏的，还剩下两三百，都在仓库……”

　　“你叫人去，检验火炮和火铳的状况，能不能用，多少还能用。再来回话。”

　　宋管事匆匆去了。

　　结果却很不好。

　　两尊炮，一尊还能用，另一尊却老态龙钟，炮身有了大量沙眼。

　　火铳还要更糟糕。不少木柄、引线都朽了，还有的里头火-药氵朝了。能用的，不过几十支。

　　‘果然。’

　　夏翊心道还是要靠自己来。

　　他又问宋管事兵械坊中有无熟练匠人，不光能打造盔甲，还做过火铳火炮的。得到答案有几个学徒，从京里过来的。

　　夏翊对这回答并不意外：皇帝多疑，边军军备无论盔甲兵刃还是火器，都是京中供给。能拨几个匠人来，只是为了修补维护。

　　能把熟练兵器匠人放到边关，加上威望十足的大将军，皇帝怕是要睡不着了。

　　若非上一次——五年前让顾翊父兄战死的那场入侵——就是由于边军兵不识将、将不识兵导致的战力不足造成的，皇帝更是被快打到家门口的狄人吓得差点迁都，否则绝无可能让夏翊常驻边境。

　　夏翊叹了口气：“你把那几个匠人给我召过来，然后统计完库里火-药原料的数量，再来回话。”

　　他心中有所计较：宿朝是有黑火-药的，然而就他所知，配比还不够成熟。后人都知道，黑火-药最佳的配比，大约是硫磺占10%，木炭占15%，硝石占75%。但大宿目前还没有摸清楚这个详细的配比，经常在做火-药时还要掺一些清油之类的助-燃物，结果反而不好。

　　火-药纯度与配比不够，是很影响威力的。

　　夏翊准备解决一下这个问题。

　　然后让匠人制造一些土地-雷备战。

　　但问题又来了：宋管事让人清点了库存，发现现有的火-药所剩无几，原料存的也不多。

　　夏翊一阵头疼。

　　得，还得弄原料。

　　木炭好说，硝石也方便得到——不说这本身就是中药店里的常备药材，就是现找也很容易。什么厕所、马厩、猪圈旁边土地上皮壳状盐花状的“地霜”，就是含硝的土，放水里浸泡，泡完了滤液熬干，就得到硝石结晶了。

　　愁就愁在硫磺。

　　虽然大宿整个比较腐朽，偌大的政治架构被蛀虫们掏得跟个筛子似的——最大的蛀虫就是政治金字塔顶尖的皇帝，但统治者最本能的脑子是有的：

　　危险品不能掌握在别人手里。

　　能拿来造火-药的，自然是危险品。

　　也就是说，虽然大宿自己军备搞得混乱不堪，但硫这东西开采售卖都是管制的。

　　但夏翊看了看自己呆的这地方，都乐了。

　　他们边军驻扎的地方，在某个平行时空的后世，叫内蒙古。这地方出产什么呢？硫铁矿。

　　而且夏翊这儿，现在啥都缺，就是不缺劳动力。又都是跟着大将军多少年的兵，指哪儿打哪儿，勤劳肯干。

　　再者边境这地方，天高皇帝远，顾大将军在此地威望甚重，带人开矿不在话下。

　　很快，三下五除二，黄铜色的矿石就源源不断地运了过来。夏翊组织匠人们开炉炼硫。

　　矿石在炉中经过分解反应、氧化反应和还原反应获得了硫磺。

　　考虑到这种土法炼硫，废气有毒，夏翊还特别强调必须要用回收炉回收废气，用水蒸气析硫，免得将士们被废气闹出病来。

　　原料备齐，又有夏翊给的精准配方，边军做出了配比最合适的黑火-药，并且将原本粉末状的火-药变成颗粒状，增大与空气接触面积。

　　然后，夏翊就开始指导他们做地雷。

　　铁做外壳是最好的，那些废弃的兵刃可以派上用场。

　　但铁到底比较稀缺，那就什么石头雷之类的一起上。

　　从黑火-药开始，夏翊就没让匠人做，而是拨了一些亲卫兵去。

　　这种大杀器，必须绝对保密，完全掌控在自己手里。比起匠人，肯定还是和大将军腥风血雨一起杀出来的亲兵更可靠。

　　武器悄然制造着，另一边，夏翊叫了边军中负责情报的一名千户：“大牛，咱们在狄人那头有几个得用的钉子？”

　　张大牛挠挠头：“将军，您要说人数，还是挺多的，有几百个。但是大部分都是跟着商队来来往往，最多是在狄人那头经营点买卖营生。但没几个地位高的……”

　　“这我晓得。”

　　夏翊也不难为他。毕竟狄人那头是游牧的习惯，几乎没有大宿这边固定的城镇，也就是津政权王族和权贵习惯把帐篷驻扎的地方兴盛一些，附近能经常形成津人和大宿商人交易的场子。

　　想开个店交换情报什么的，这都是做梦。最多跟着商队偶尔得到个只言片语或许有用。

　　至于获得津人的信任？

　　那就更困难了。两边人长相都不大一样，大宿的人很难混进去。

　　张大牛找的也都是被津人当年掳去的宿朝女子的后代。他们虽然有着津人的血脉，地位却往往很低，被同父异母的兄弟姐妹当做奴隶。而在大宿，他们又被认为是“耻辱”，活得十分痛苦。

　　顾翊来了此地之后，专门处理了一下这些混血儿和大宿这头百姓的矛盾。因为顾翊保护了边民，边民们也听他的，哪怕不情愿，到底渐渐给了这些混血儿一处容身之所。

　　其中有一些，就被选拔出来，经过训练，派去津那头当探子。

　　比起纯正的大宿人，他们更容易获得信任。

　　夏翊问张大牛：“探子里头，有没有能在都烈身边说上话的？”

　　都烈，就是津王的小儿子。

　　张大牛想了想：“有一个。但他身份卑微，也只能算是接触到，大事都烈肯定不可能跟他说，也不可能听他的。”

　　夏翊却满意地点了点头，伸手招呼他附耳过来：“你给他悄悄传讯。另外，让你安插在商队里的人也动一动。”

　　作者有话要说：

　　审核看我一眼……这俩是在床上坐抬腿减肥运动来着……别锁了(?_ _)?

第76章 第四个世界（6）

　　几日后。

　　随着商队的脚步, 大津的草原上悄然流传开一个小道消息：

　　“听闻前日大王与大妃阿其格饮酒时，忽然晕了过去跌破了头！”

　　“可是真的？”

　　“自然是真的。我同母异父的姐姐每日为大王挤羊奶, 她说那日清晨去王帐时听见大王大发雷霆……”

　　这样的话, 真真假假, 在不同的地方悄然被谈起。

　　起初是说大王喝多了酒摔伤了。

　　渐渐也不知怎么了，竟传闻津王年纪大了, 又酷爱喝酒，有了中风的征兆。也有人说他时常忘事, 恐怕记姓不好了。

　　实则，醉酒是真的，摔倒也是真的，但后头缀上其他的言语, 就有了深意。

　　这样的话, 七分真，三分假地传着，渐渐竟有了些诡异的猜测：

　　“……听闻大王醉酒晕过去那日, 大妃没有叫大夫去看。”

　　“啊？”

　　“你小声些，悄悄的。”先前的人一副神神秘秘的样子，“我同你说……大妃是大王子赤木勃的母亲，是也不是？”

　　“是啊。”

　　“那你知不知道, 现在大王最疼爱小王子都烈？这些日子见部落的首领，都带着都烈去。贵人们都说, 下一任津王，是都烈王子。可是立下最多战功的, 却是大王子。你说，赤木勃王子会甘心吗？”

　　“你、你的意思是——？”

　　“嘘。我什么都没说。只是大王那天夜里醉死过去，还摔破了头，大妃却一点不急，没有叫人去看。换成是你，家里人摔坏了身体，你叫不叫人？”

　　听话的人倒抽了一口凉气，随即揣测起来：“大王难怪要对大妃发怒。这下，大王子必然做不了下一任王了。”

　　那人又摇摇头：“你想想，若是大王真的忘事，有了中风的征兆，他这样的身体又能撑上多久？小王子才十八岁，那些首领们，哪里会认可他？到时候，就算大王不愿意又怎么样？”

　　津这个政权，与大宿不一样。不是皇帝说了算的严密政体，而更像是一个联盟。在彼此征战中，各个部落达成某种和平，共推一个部落的首领做王。

　　说是王，更像是联盟盟主。

　　盟主若是露出衰弱之相，其他的部落首领会比别人更快露出獠牙，扑上去撕咬。

　　所以，随着津王体弱生病的消息越传越广，更多人觉得，大王子赤木勃的胜算大了。

　　——倘若这个小道消息是真的，那么这样的猜测也不算错。

　　津王如果立刻就老到了要死的地步，他再疼爱幼子，也不会选择让一个没有威势的孩子继位。

　　否则只会是大津无止境的内乱，和他自己的部落权力易手。

　　然而，事实上，津王确实曾喝醉摔倒，也确实逐渐年迈体弱，但什么中风的迹象、什么老眼昏花，都是没有的。

　　他逐渐拉不开十石的弓了，却还能骑马，虽然不能像年轻时一样肆意驰骋。他脑子还清楚，还有起码五六年的时间培养他的小儿子接班。

　　所以当他听到只言片语的谣言时，立刻便震怒地叫来人一五一十说来。

　　那女奴没想到自己和同伴闲谈几句，竟被大王听见了。

　　她跪在地上，哆哆嗦嗦说了，一句也不敢漏掉。

　　听说这样的消息早已传遍，津王心头怒急，一脚踹在了她的心口，把那女奴踹得口喷鲜血，昏死过去。

　　他一眼也没看地上的人，大喝着叫奴隶去叫大妃阿其格。

　　他质问大王子的母亲，自己生病虚弱的流言是不是她与赤木勃所传，又问她当晚在自己醉倒后不叫大夫，是不是希望他死掉。

　　大妃阿其格觉得无比冤枉：“您只是醉倒，摔下去的时候不小心碰倒酒壶，额头被划出了口子。这样的伤，对您这样的英雄来说算得了什么？当时那样晚了。所以我只是扶着您到榻上休息，没有叫大夫。”

　　这解释在平时是可以的。

　　津王确实不会因为那样一点小伤就叫人上药包扎，因为显得不够英雄气概。

　　但他听了传闻，正在气头上，对大王子母子是无比的怀疑。

　　所以他怒吼道：“不要骗我！阿其格！你想要我死去，好让你的儿子赤木勃当王。所以你告诉外面的人，我老了，我眼睛昏花，容易晕倒。是不是？”

　　阿其格拼命摇头，然而津王不相信她。

　　他让人把阿其格拖走，叫她呆在她的帐篷里不能出门，所有和她接触的人都被换成了津王的人。

　　津王关起了阿其格，尤不解气。他让人去查是谁传播的谣言，要把这个人抓出来打死。

　　然而谣言这样的东西，最难找出源头。这个说是从姐姐那儿听来的，那个说是从伯伯那儿听来的，曲曲折折，竟不知道是谁。

　　津王派去查的人找不清楚到底是谁传的，又怕盛怒中的津王责怪他办事不利，于是随意找了两个传播消息传得比较多的奴隶，在王帐前打杀了，杀一儆百，免得其他人再传。

　　目睹行刑的人，还有听说这一切的，都噤若寒蝉，不敢再说话。

　　津王看着众人脸上的畏惧，满意了不少。

　　然而他不知道，很快又有隐秘