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的。

　　不过，燕侯命戚然明、韦伯勇等加紧练兵，不是没有缘由的。

　　自上个月楚国向郑国出兵，吞掉了郑国的一片土地后，作为郑的盟国的秦国便出兵援郑，在郑国的战场上，与楚国打起来了。

　　燕侯隐隐预感到，大面积的战争快要来临了，他必须做好准备，方能在这场混战之中立于不败之地。

　　六月初六，楚国宛城。

　　年初，楚侯便向各诸侯国发出请帖，邀各个诸侯王以及周王于今年夏六月初六，前往楚国宛城会盟。

　　当初的晋国并没有搭理，但现在晋国已经分裂成为赵石两国，姜羽听到消息，是赵国派了人去，石国则没有。秦国也没去，不过齐国去了。而小国基本上都去了。

　　经过近年来的几场战争，楚国已经初步展露出了他的实力以及野心。大周朝国土广袤，大小诸侯国十几个，能与如今楚国的军队想抗衡的，还没几个。

　　至于周王，他当然没去。

　　但周王派了姬重带着人，到宛城北部的叶城狩猎，叶城离宛城不过几日路程。明面上是狩猎，实际上却是示威，是对楚国的警告，及对楚国动向的监视。

第134章

　　盟会准时在宛城召开, 具体谈了什么, 姜羽暂且不知道, 不过他可以确定的是, 这场盟会必定会引发什么。要么，便是楚国以绝强的实力, 震慑其他诸侯，让他们认可楚国第一诸侯国的地位, 要么，便是其他诸侯国不服楚国，进而成为楚国下一个攻打的目标。

　　六月十日，姜羽官复原职，并被赏赐了无数金银珠玉，用来安抚他这些日子受到的委屈。

　　由于荀书离世，申大人被流放, 董熊又被革职，这三个燕国朝堂上的三个重量级人物一下子都折了, 许多政务便没有合适的人来处理, 乱成一锅粥。燕侯让他们的副手暂时先顶着, 但却没有一个能挑大梁的人。

　　为此, 燕侯考虑了许久, 决定让年仅二十六岁的姜羽接替他的舅舅荀书, 来继任燕国的执政。

　　执政便相当于一国宰辅，但与宰辅不同的是，执政还掌管着一定的军权, 同时执掌军政大权，地位是真正的一人之下，万人之上。因为现在是军政不分家的，不像后世那样分为文官武官。

　　姜羽临危受命，不敢推辞。况且，他成为执政之后，再推行起新政来，也比之前便宜很多。手上权力愈大，遇到的阻碍便愈小。

　　自燕侯按照姜羽的谏言，建造黄金台起，确实从各国来了许多有才之士，他们都在推行新政的过程中发挥了巨大的作用。这一批人都与陈腐的贵族们不一样，他们奉行的是“治国不一道，便国不法古”的精神，常常能产生许多奇思妙想，且还更能从更客观的角度看出燕国的弊病。

　　随着变革逐渐推进，触及到的旧贵族们的利益也愈来愈多，就拿土地来说，最初只是试探姓地鼓励垦荒，荒地归垦荒者个人所有，到后来又变成个人所有的土地可自由买卖。再后来就开始直接分掉分封下去的贵族原有的土地。

　　这样循序渐进，一步步推进，取得的效果要比直接大刀阔斧的分土地要有效得多，受到的阻力也小很多。

　　暑气越来越重，天气日渐炎热，各宫殿府邸都不得不从地窖里取出储存的冰块，用以消暑。炎炎烈日高悬于晴空之上，将这人间晒得都蔫头耷脑的，街上行人都变少了。唯有满树的知了不知疲倦，声声叫着夏天。

　　姜羽不常在府里，不是在宫里和燕侯禀报并商讨与变革有关的事，便是在与改革派们商议。政令一道接一道从姜羽手上发下去，雪花似地飘到燕国各个地方。

　　至此，从蓟城到整个燕国的贵族与平民们，都意识到，燕国要变天了。

　　这消息也传到了其他的诸侯国，在那些已经经历过变革的诸侯国内，有识之士都能看出来，燕国将要崛起了。未来几十年，燕国绝不再是一个龟缩的东北苦寒之地的诸侯国，绝不再仰人鼻息以存活。

　　眼看着七夕将至，姜羽于百忙之中，也想抽个空与戚然明一起，过他们俩第一个七夕。

　　姜羽孑然一身，从春节到其他各种节气，都不怎么过，并没有什么仪式感。而今年的七夕，姜羽也想感受一下这种节日的仪式感，将二人因各自公务繁忙而缺少的相处，通过七夕弥补起来。

　　姜羽这几月忙得对戚然明有些亏欠感。

　　但时局却愈来愈紧张了。

　　七月初，燕侯收到了来自宋国的求救信。这封求救信将姜羽的计划打破，将所有恩爱缱绻的计划打破。

　　他的将军啊，就要出征了。

　　——原来六月初，因宋侯在盟会时对楚侯不敬，楚侯出兵攻打了宋国。

　　由于楚侯正在与西边的秦国打，这时又要分出兵力攻打宋国，不免有些心有余而力不足，因此，楚侯向年轻的齐侯去了信。

　　如今的齐侯是去岁才即位的原三公子姜平，母亲是楚国人。在燕齐高阳之战之后，原二公子因在高阳之战中惨败，被迫割地求和，致使威信受损，国内许多人反对，那位置便没坐牢。

　　在那之后，姜平便在楚国的扶持下，顺利除掉二公子姜固、文姬及她的儿子四公子子裕，登上诸侯之位。因此齐国在这以后，便一直与楚国交好。

　　楚侯于齐侯既有血亲又有恩情，因此楚侯来信时，齐侯没怎么犹豫就同意了，立刻派出军队，与楚国一起攻打宋国。

　　宋国本就是个弹丸小国，国小力弱，根本无力与两个大国的军队相抗衡，因此战斗一开始，宋国就兵败如山倒。没几天，楚齐的军队就打到了宋国的国都商丘，兵临城下，将商丘团团围了起来。

　　楚侯下令，说如果宋侯自缚出城，跪着向他投降道歉，他便可以考虑不伤他宋国的百姓。

　　但没想到的是，宋侯竟然还是个硬骨头的人，即使已经山穷水尽，说不定不日就要亡国，却也偏偏不肯向楚侯服软。而宋国的官员与百姓也都有宋侯的风骨，咬着牙死活不投降。

　　于是这场攻城守城战便这样打了起来。

　　宋国兴许是到了生死存亡的关头，兵士们都爆发出了非同一般的战斗力，即使楚国与齐国同时攻打，一时半会儿竟也没能攻下来。

　　攻城守城之战进行了一个月，商丘被围了一个月，宋国实在难以支撑下去，求援的国书便送了一份到燕国的国都蓟城来。当然，也给洛邑送了信。

　　但洛邑的周天子手中军队有限，只不痛不痒地发了声明斥责楚齐，楚齐不搭理，他也没办法。

　　燕国如今正处在改革的关键时期，贸然参与战争，对手还是楚国和齐国，未免有些过于托大。

　　不过宋国的关系一向还可以，每年都有来往。因此燕侯有些犹豫，便将姜羽召进宫去，询问了他的意见。

　　如今姜羽可以说是燕侯最信任的人，事无大小，都会拿来询问姜羽的意见。

　　姜羽考虑了一番，建议燕侯发出援兵，援救宋国。

　　待燕侯问及缘由，姜羽便道：“楚国借盟会来试探各诸侯国的态度，想要实现他称霸的野心，说什么宋侯不敬他，只是个由头。楚侯实际的目的，其实是想向各诸侯施压，显示一下他的实力。”

　　“而如果我们对此不闻不问，岂不是怕了楚国？岂不是说明我们承认了楚国的地位，不敢与他们交手么？”

　　燕侯蹙着眉，搓了搓手指，慢慢道：“是这么个道理，我燕国虽不一定能胜过楚国，却也绝不会怕他们，更不会承认楚国的称霸之心。”

　　“可……”燕侯转折，“现在出兵，会不会把现在燕国本就混乱的局面，搅得更乱？”

　　“殿下若是担心此事，臣倒是有另外一种看法。”姜羽道。

　　“说来听听。”

　　“是，”姜羽道，“依臣之见，对外的战争并不会使燕国更加混乱，反而会使燕国军民上下一心，共同抗敌。”

　　燕侯笑了笑：“这倒也是。改革是自己人跟自己人斗，战争却是和外人打，这若打起来，我燕国的百姓，内外还是分得清的。”

　　“殿下说得是，”姜羽说道，“而且，军功爵制已经推行下去，却暂时还没能真正发挥作用。燕国需要一场战争，来检验这半年来改革的成效，让天下人看看我燕国的实力。同时也需要给军队换换血，让那些真正有能力、愿意报国的勇武之士得到封赏，把原本只拿俸禄不干实事的贵族们替下去。”

　　每次听姜羽分析，燕侯便觉得豁然开朗，十分有理，连连点头：“照你这么说，咱们这场仗是必须要打了。”

　　姜羽道：“臣只是谏言，一切还需殿下定夺。”

　　“打，既然宋侯子嫣求到了我头上，自然要打。”燕侯是个果决的人，既然决定要打，便不再犹豫，问道，“爱卿可有良策，可助宋国退敌？”

　　姜羽道：“臣有一计，当可破敌。”

　　事实上，姜羽虽然说得冠冕堂皇，那些理由并不是假话，但他心中仍是有私心的——在曲沃时，钟离君子惠曾帮助姜羽找到了被姬孟明劫走的戚然明。

　　这个恩，姜羽记在心中，如今钟离君有难，姜羽自然应该尽量帮上一帮。

　　“爱卿请讲。”燕侯道，命人拿出了地图。

　　姜羽便指着地图道：“宋国在齐国西南，楚国东北，与燕国并不接壤，想要从燕国抵达宋国，要么便要穿过齐国——但齐国不可能让我们过去。”

　　“要么，便从齐国西边的新诸侯国石国绕，向南穿过卫国，再到宋国。”

　　“这路途太过遥远。”燕侯摇了摇头。

　　“对，”姜羽道，“路途太过遥远，等咱们过去，兴许宋国已经亡国了。因此，咱们像秦国出兵援助郑国退楚一样，直接把军队派过去，是不可能的。”

　　“此战之中，宋国面临的敌人有楚国与齐国两大诸侯国。但楚国，殿下根本无需担忧，楚国西边与秦国郑国交手，东边又与宋国交手，且从楚国攻打郑国起，战争已经持续了快半年。所以，时间拖得越长，对楚国越不利。”

　　“只要继续这么拖下去，楚国定会不攻自破。”

　　“是，寡人明白你的意思了。”燕侯道，点了点地图上的齐国，“咱们只需要将目标放在齐国身上足矣。”

　　“殿下英明。”姜羽道。

　　“臣建议殿下以骑兵作为先锋，向南，在这里，”姜羽指着一座靠近石国边境的齐国城池，“以迅雷不及掩耳之势迅速突破，务必要快，让齐侯来不及反应。”

　　去岁齐国太子姜直“被晋国”杀死，虽然如今晋国已然分裂为石国和赵国，但齐侯与他的二哥之间的嫌隙，却足以延续到石国身上。当初姜固可是在晋国的帮助下，把姜平逼得很惨，不恨是不可能的。

　　而燕国和石国之间，则并没有什么了不得的矛盾。

　　一旦石国被搅和进来，那齐国就更不好受了。

　　届时齐国腹背受敌，自然撤兵。毕竟他跟宋国又没什么仇怨。

　　原本就没能把宋国彻底打下来的楚国，没了齐国这个帮手，西边秦国的攻势愈演愈烈，楚国肯定也受不了。

　　宋国之危便解了。

　　燕侯也不蠢，听姜羽说到这里，自然就明白了他暗含的意思。

　　燕侯不禁笑了笑：“寡人得睢阳君，真是平生之幸，不过……”

　　姜羽抬眸。

　　只听燕侯道：“你现在脱不开身，你认为派谁担任此战的中军为好？”

　　“戚上造如何？”

　　姜羽微怔。

　　殿外的知了忽而此起彼伏地叫起来，在树梢上一声接着一声，叫得人心烦。

第135章

　　“嗯？他是你举荐的人, 你觉得他怎么样？”燕侯见姜羽没有回答, 又问了一遍。

　　姜羽回神, 思索一番, 垂眸答道：“他通晓兵法，武艺高强, 有大将之风，只是经验较少, 只随从臣参加过高阳一战，担任中军之职，恐怕有负殿下所托。”

　　“经验又不是生来就有，”燕侯摆摆手，“他能得到你有大奖之风四字评语，寡人便知他绝非凡物，缺少经验无妨, 让韦伯勇任左军辅佐他。”

　　至此，姜羽便知道自己再说什么都没用了。

　　从私心上来说, 姜羽当然不希望出征的是戚然明, 但当初向燕侯举荐戚然明的是他, 是他将戚然明推到现在这个位置。

　　现在再来说不愿, 晚了点。

　　这日从王宫出来, 宫人们发现睢阳君似乎有些闷闷不乐。往日睢阳君对宫人也是彬彬有礼的, 脸上总带着淡淡的笑，今日出宫时，却没有笑。宫人向他行礼, 他只是略一颔首，当做回礼。

　　姜羽心情不好，感知最明显的自然是公孙克。

　　上马车时，公孙克便问：“大人，今日殿下同您说了什么？”

　　姜羽靠着车厢出了口气，闭上眼，揉了揉额，叹道：“又要打仗了。”

　　公孙克知道姜羽其实不喜征战，可这也不是一个人能决定的。公孙克坐上马车前头车夫的旁边，刚要启程，听到姜羽的吩咐：“去他那儿。”

　　没有说他是谁，但公孙克心知肚明。

　　“是。”

　　戚然明的府邸只与姜羽离了一条街，很近。马车行了半晌，在戚府门前停下。这宅邸是燕侯赏赐的，地段好，面积大，宅邸内景致也好。

　　戚府的人都认得姜羽，知道他和戚然明关系好，见姜羽下马车来，便纷纷行礼道：“见过睢阳君。”

　　“你家大人回来了么？”姜羽向府内望了一眼。

　　“还没有。”一个丫鬟道，“大人这