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，仿佛死了的是他们的后人。而那对母子长途跋涉而来，又死了当家的，看上去别提多狼狈了。

　　女人三十六七岁，头上戴着白布，虽然已经生过几个孩子，却依然身材纤瘦，脸上未施粉黛，且已经有了些许皱纹，眼里有血丝，眼下一片青黑。身上穿着孝服。孩子卓叔浓眉大眼，眼睛都哭肿了，亦穿着孝服。看着都让人觉得不忍。

　　“姜羽。”燕侯低低地开口了，声音中透着疲态，“你怎么说？”

　　“臣知错。”姜羽朝燕侯俯下／身去，额头磕在地上，“臣过于冒进，致使先人后代枉死，请殿下责罚。”

　　“砰！”的一声，燕侯随手从案上抄了个东西，便朝姜羽砸来，那东西不偏不倚，砸在姜羽的额头上。

　　“责罚？”燕侯怒道，“只是责罚，就能让卓义死而复生，让卓氏母子有所依靠，就能平息民怨，让天下人信服么？”

　　姜羽额头一痛，旋即便感觉到温热的血液流下来，他也不敢抬手擦，任血液流尽了眼睛里，有些刺痛。

　　他知道自己会为这条路付出代价，前两个月的一帆风顺便让他心中有所准备，现在果然还是来了。

　　他倒是很平静。

　　燕侯总不可能现在就把他处死。

　　只是额头疼得厉害，姜羽在这朝堂上这么多年，还没被燕侯当着文武百官的面儿这么砸过。

　　他低着头，视线看向戚然明的方向，用眼神安抚戚然明没事。

　　戚然明眼底却仍有忧色。

　　燕侯这一发怒，百官噤若寒蝉。那几个犯了错的官员也跪在他身旁，其中一个哆嗦着膝行着上前一步：“殿下，此事是臣等的过错，与睢阳君无关！请殿下处罚臣等，不要迁怒睢阳君。”

　　董熊被禁足家中，如今申大人为首，脸上隐有得意之色，闻言插话道：“贾大人此言差矣，此事毕竟经由睢阳君而起，岂能怪到你们头上？毕竟你们也不过是听命行事。何况，处罚你们？你们担得起这个责么？”

　　申大人是三朝元老，在朝廷上地位很高，燕侯一般也敬重他，不会轻易招惹他。申大人一开口，那个姓贾的官员顿时羞惭，确实，他们是承不起这个责。

　　燕侯深深的眸子看着申大人，不知在想什么。

　　“殿下，”申大人说完便转头看向燕侯，说道，“还请殿下为卓氏一门主持公道！老臣实在不忍，卓义如此清廉之官，竟落得如此下场！”

　　燕侯被他逼得没法，又不能不表态，毕竟卓义确实是死了，改革太冒进亦是事实。

　　“姜羽，”燕侯又问，“你自己说说，寡人该怎么罚你才好？”

　　见燕侯表态，申大人便都得意地看向姜羽，而包括贾大人在内的改革派们，则都忧心忡忡。

　　这时，只见姜羽面不改色，不慌不忙道：“臣愿意以命偿命。”

　　燕侯：“……”

　　百官：“……”

　　姜羽道：“卓大人是卓庚子之后，又是身受离枝百姓爱戴的好官，因为臣的疏忽，使得卓大人枉死，姜羽心中有愧，不敢苟活，愿以命偿命，以换取离枝百姓以及卓氏一门的谅解。”

　　申大人大约也听明白，姜羽是在以退为进。他越是这样，离枝百姓以及卓氏母子，反倒不好再过分苛责了。毕竟姜羽本身也是姜武子之后，拼祖宗他不比卓义差，而卓义也不是他直接逼死的，要真处死了姜羽，那笑话才大了。

　　申大人阴阳怪气道：“睢阳君真是深明大义啊。”

　　姜羽道：“不敢。比不过申大人特意将卓氏母子接入蓟城安顿的大义。”

　　申大人不阴不阳地笑了两声。要是姜羽狡辩自己没错，或是责罚太轻，他还好说话，现在倒是不知道如何开口了。

　　贾大人等则是真怕燕侯会如姜羽所说，将他处死，那些改革派们也都跪了一地，请求道：“吾等愿代睢阳君偿命。”

　　听得这一声，姜羽忽而觉得自己所做的一切，都值得。至少有这么一群人是真心愿意跟随他，真心愿意为民做事，真心想壮大燕国，没有一个人是贪生怕死之徒。

第129章

　　姜羽悄悄回眸看了一眼, 见戚然明也跟着改革派们一起跪下了。

　　事实上, 他不跪也无所谓, 燕侯不可能现在处死他。但跪下则是表明自己的态度——他是站在姜羽这边的。

　　“以命偿命……”燕侯眯起眼, “这处罚却也过重了。毕竟你只是疏忽之过，却无逼死卓义之责。”

　　“申爱卿, ”燕侯忽而叫了申大人，问道, “你以为该当如何？”

　　“这……”申大人精神一振，董熊被夺职之仇，终于可以报了，连忙道，“臣以为，睢阳君本是负责此次变革一应事宜的官员，此事虽并非睢阳君所为, 睢阳君却也难辞其咎。因此，臣以为应当革去睢阳君之职, 命他禁足府中, 好好反思这次的过错。至于其余涉案官员, 都应一一处置。”

　　“革职？”燕侯看了姜羽一眼, 革了姜羽的职, 谁来替他做事？革职是不可能革职的。

　　姜羽低着头, 心中猜测着燕侯可能的处置。大抵不过就是罚一罚，兴许会重一些，平息卓氏的怒气, 以及离枝百姓之怨，再大事化小，小事化了。

　　“殿下！”这时又有一名保守派站出来，生怕燕侯不处置姜羽，说道，“卓义之死并非个例，其实各地均有此等情形出现，只是没有如卓义这般，闹到国君您的面前。”

　　“这里有臣等整理而出的各地送来的消息，请殿下过目。”那人呈出一份奏折。看来他们今日是有备而来，不把姜羽打压下去，不会罢休。

　　“嗯？”燕侯皱起眉，又看了姜羽一眼，“呈上来。”

　　“是。”

　　内侍将折子呈给燕侯，燕侯接过看了，眉头愈渐皱得紧了。近来姜羽忙，他也忙，殚精竭虑，呕心沥血，他年纪大，身上又有旧疾，不比姜羽年轻身子骨好，便有些熬不住。每日都拿药膳调理着。

　　看完奏折，燕侯脸色更差，看着姜羽道：“你当日是怎么跟寡人说的？你说不求快，但求稳，现在呢？你自己看看！”

　　燕侯将折子扔到姜羽面前。

　　姜羽打开来看了看。一个国家地域广阔，人口众多，旧贵族遍地都是，改革遇到的阻力难以想象。因此，出现一些像卓义这样的情形，无可避免。

　　“殿下。”改革派心里觉得不妙，上前欲为姜羽求情。

　　“不必说了。”燕侯抬手止住他们，问姜羽，“你还想说什么？”

　　姜羽低头道：“臣无能，有负君恩，请殿下惩处。”

　　要说姜羽无能，这燕国就没几个有能的了。

　　燕侯有些疲惫地摆了摆手：“摘了你的委貌罢。”

　　“来人，将睢阳君带下去，看押于天牢之内。”

　　至于关在天牢之后该如何处置，则没有细说。

　　“其余几人，也都一并关起来罢。”

　　“是！”侍卫应声而来。

　　姜羽摘下头上的帽子，放于地上，接着站起身来，又向燕侯行了一礼，便由侍卫们带着出了金殿。

　　“殿下！”申大人有些不满，他怎么看怎么觉得燕侯如此安排，像是要把姜羽关两天就放出来，“臣……”

　　“申爱卿，你也不必再多言。寡人已然罚了姜羽，把他关进天牢去了，你难道真要让寡人斩了他才罢休？”

　　“不，殿下言重，老臣并不是这个意思，老臣……”

　　“寡人乏了。”燕侯闭上眼，又揉了揉太阳穴，“没什么事，便退朝吧。”

　　起身前，燕侯看了一眼从头至尾沉默地站在那儿的姬春申，姜羽与姬春申打小一起长大，姜羽待姬春申何等忠诚？然而如今姜羽有难，姬春申竟一句话都不说。

　　燕侯摇了摇头，叹了口气，起身回后宫了。

　　燕侯一走，众改革派官员都追上姜羽，将侍卫们拦了下来。

　　“睢阳君！”

　　“睢阳君，都怪我等……”

　　“睢阳君放心，吾等定会求殿下放您出来！”

　　“这几日只好让睢阳君稍稍忍耐些许了。”

　　姜羽笑了笑，向众官回礼：“无妨，我确实有过，殿下罚我也是理所应当的，你们不必担心。”

　　“可殿下都将您关入天牢了，怎么不必担心？”

　　姜羽看了看戚然明。

　　戚然明跟在众官之后，远远地看着姜羽，眼底藏着心疼与哀凉。

　　本是尽心尽力，为国为民，本也可以空享着荣华富贵，不图求其他，却生生要选择这样一条艰险的路。今次只是关进天牢，那下一次呢？

　　燕侯是否永远抵得住压力，护得住姜羽？

　　在戚然明望着姜羽出神时，姜羽却穿过众人走到戚然明身前。他笑着倾身，当着所有人的面抱住戚然明，用仅有两人听得到的声音说：“别怕，我会没事的。燕侯还要用我，不可能处死我，不出半月我就会出来。”

　　戚然明低声道：“……那下次呢？下下次呢？你能确保自己能一直不被处死吗？”

　　姜羽沉默，旋即又笑了，放开戚然明，抚着他的脸说道：“放心，我没那么无能。”

　　这两人举止亲昵，抱在一起窃窃私语，旁人虽没听清他们所说的话，可看着姜羽的举动，便觉得有哪里说不出的怪异。

　　这眼神，这动作，未免太深情了一些……

　　“好了，我走了。”姜羽道，“你不要进天牢看我，知道么，以免被人抓住把柄说我结党营私。”

　　戚然明蹙起眉头，觉得这理由有些牵强。但鉴于是姜羽所说的，必然有他的道理，戚然明便只好点了点头。

　　和戚然明道了别，姜羽又回头对其他官员拱手道：“在姜某不在的日子，只好劳烦诸位大人多多费心了。改革决不能停止，但也请诸位大人以此事为戒，切记勿要贪功冒进，急功近利，否则只会适得其反，还容易被抓到把柄。”

　　“吾等明白，睢阳君保重身体，吾等在此等候睢阳君归来。”

　　与那几个官员一起被押去天牢时，贾大人都哭丧着脸，一路上都在说：“是下官连累了睢阳君，让睢阳君也跟着下官受此牢狱之灾……”

　　进天牢时，那几人关一间，在姜羽隔壁，姜羽单独一间。

　　姜羽不耐烦听贾大人絮絮叨叨翻来覆去那几句，便道：“贾大人若真这么想，不如他日出去之后，切记小心谨慎，再也不要冒进了。”

　　“还有出去的时候？”贾大人说，“下官、下官做了这等事，恐怕难有活路了……”

　　姜羽隔着墙对他说：“只要贾大人牢记教训，日后改进，姜某自然不会让大人就这么死在狱中。”

　　贾大人又惊又喜：“当、当真……？”

　　姜羽颔首。

　　贾大人抹抹眼泪，当即起身向姜羽深深作揖：“若睢阳君真能救下下官姓命，下官出狱后，一定牢记教训，绝不重蹈覆辙，不负睢阳君厚望。”

　　姜羽点了点头，便没有再多说。他知道接下来他的日子，会比这几个人难熬许多。

　　天牢里阴冷氵朝湿，虽然此刻已是五月，天牢之中却仍像暮春初夏的温度。姜羽衣衫单薄，不免有些冷。

　　地面上堆着一些干稻草，隐隐能听到老鼠的吱吱声，不知在啃着什么东西。靠墙的位置有张两尺宽的小床，比学校里的单人床还要窄些，底下就是硬木板，被褥也十分单薄，但比起这牢房之中其他地方，还算干净。

　　姜羽掀开衣摆，在小床上坐下。

　　那些旧贵族们难得让他落到他们的手里，此刻他手脚都戴着锁链，完全就是案板上的鱼肉，任人宰割，这些旧贵族们怎么可能不做点什么呢？

　　当天姜羽没等到自己的牢饭。

　　但也没等到来找麻烦的人。

　　看来他们想玩心理战术，先饿姜羽两天，把他晾在这儿。

　　翌日，姜羽等来了自己的第一顿饭：馊了的馒头和清得几乎只有水的粥，一小叠咸得要命的咸菜。

　　这让姜羽想到自己当年上学时，离异的父母都不愿要他这个拖油瓶，他寄住在姑姑家里。姑姑为人有些刻薄，他寄人篱下，也不愿问姑姑张口要钱，上学时没有饭吃，便自己做些兼职，赚不了多少钱，经常就吃个馒头喝碗粥当一顿饭。

　　这牢饭倒是比他那时候的伙食更差。

　　姜羽嫌弃得不想吃，只喝了口水，以免缺水。

　　他拥有内力，不会像普通人一样不禁饿。但水是必须的。

　　到第三日，找麻烦的终于来了。

　　这三日姜羽吃不好睡不好，精神当然远不如平日，但神情仍是从容不迫的。看到申大人带着人来，也面无惧色，反倒笑着道：“申大人年老体弱，怎么还跑到天牢这种地方来了？这里头阴冷氵朝湿，申大人当心自己的腰腿。”

　　“大胆！”申大人身旁的狱卒道，“竟如此和申大人说话！你以为自己还是从前那个睢阳君吗？”

　　姜羽一哂：“你才大胆，用的什么身份和我这样说话？”

　　那狱卒面色一窒，想到申大人在旁，底气又足了，狐假虎威道：“见到申大人，竟还不向他行礼？你可别忘了，你现在已被殿下夺了职，是个庶人了！”

　　姜羽笑了笑道：“姜某这两日吃不好睡不好，没力气，就不向申大人行礼了。申大人一向宽以待人，想来不会计较这些小事吧？”

　　“呵，姜羽，”申大人冷笑一声，“你别太得意，早晚我要要了你的命。”

　　姜羽挑眉，讶异道：“申大人，您这话，难道是在暗示，您也要像董大人毒害我舅舅一样，杀害我么？”

　　“嘴皮子再伶俐也没用，”申