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　　戚然明向他扬了扬手里的花瓶，笑道：“你不觉得这枝梅花开得特别好吗？”

　　灼灼红梅，一朵一朵绽放在弯曲的枝桠上，星星点点如血，而戚然明握着花瓶的指节如玉。

　　“嗯，特别好。”姜羽着，走上前接过那只花瓶，手掌就覆在了戚然明的手指上，戚然明的手一松，姜羽左手连忙去接。待接住花瓶再抬眸时，竟看到戚然明正似笑非笑地看着他。

　　姜羽理直气壮，半点不心虚不害臊，拿着花瓶进了屋：“开得这么好，就该放我屋里。”

　　戚然明在门口说：“今儿是除夕，你不去看看一病不起的苏小姐吗？”

　　姜羽差点忘了这一茬。

　　现在苏喜可还是他的“心上人”，不能丢着不管。

　　“你跟一起去？”姜羽问。

　　“又不是我的未婚妻，我去做什么？”戚然明说，“这么大冷的天，你自己去。”

　　“也是，”姜羽说，“天太冷，你还是在家里的好。”

　　做戏得做全套，姜羽当即便带了些补品、药材等，去了城南苏家，回来时已是下午。姜羽没在家里待多久，就去了荀府。

　　荀书家里已没有老人在了，每年除夕都是在自己家里过。荀书、荀荣氏以及儿子荀伯文，恰是一家三口，其乐融融，姜羽在里头，总是会觉得自己多余。可他说不来，荀书和荀荣氏又非要他来不可，姜羽只好每年都硬着头皮来。

　　吃年夜饭，祭祖，守岁，一整套流程已经做得熟了。

　　姜羽的外祖父、外祖母灵位都设在荀书家，此外，他父母在荀书家里也有灵位。但今年与往年不同的是，祭拜完后，荀书并没有直接带着姜羽出来，而是当着姜羽父母的灵位前面，问姜羽：“羽儿，你可知你父母是因何而死的么？”

　　这事在整个燕国都讳莫如深，姜羽的父亲姜宣子，曾是燕国一等一的大贤臣，名声在整个大周朝，比姜羽有过之而无不及。母亲荀瑶，亦是有名的美人和才女。这一对神仙眷侣，在当年羡煞了多少人。

　　对于他穿过来之前原主的幼年和少年生活，姜羽记得个大概，因此他很清楚，这对夫妇绝不是可以默默无闻死掉的人。但是对于这对夫妇去世那一年的情形，原主却由于一开始在外祖母家，不甚了解，后又因悲痛过度，身染重病，而记忆模糊，所以姜羽一直有一个疑问，他们到底是怎么死的？

　　继承了原主的身体，姜羽曾试图替他找到父母的死因，有怨报怨，有仇报仇。但查探的过程并不顺利，一直有阻挠，荀书也不支持他查这些事情。

　　“还请舅舅解惑。”姜羽道。

　　荀书藏了这么久，终于肯告诉他了？

　　“今年自你从边境回来以后，我就趁势提出了改革。”荀书道，“可你或许不知道，你父亲才是最先在燕国提出改革的人。”

　　姜羽微微挑眉，从记忆里拨出一些与姜宣子有关的信息，却并没有提及改革的。

　　“你父亲明知道此事困难重重，自然不愿意让你年纪小小就参与，所以从没告诉过你，你不知道也正常。”

　　“姐夫是我这一生，最敬佩的人。”荀书道，“倘若他与我没有姻亲关系，只是一个同僚，我想必一定会支持他。可他是我姐夫，他做这些事情，必定会累及我姐姐。”

　　“所以我劝过他。”

　　姜羽竟不知道还有这一层关系，他当年既然不愿姜宣子改革，怎么如今又如此激进地要革新？

　　“最后，被说服的却是我自己。”荀书年纪不轻了，四十余岁，在这个年代人的寿命不长，活到六十都是高寿。而荀书许是心底积压的东西太多，这些年又为燕国鞠躬尽瘁，在这除夕夜万家灯火之下，于在清冷寂寥的祠堂之中，荀书看起来比实际年纪要老。

　　也是这一刻，姜羽才陡然发现，不过短短数月，荀书就老了许多。

　　清瞿瘦削的面颊，两颊凹陷，脸色微黑，脸上肌肉线条绷得紧紧的，一双眼睛却灼灼地盯着姜宣子的牌位。

　　“姐姐和姐夫一起来劝我，说这些事情总要有人做的。倘若能使得燕国哪怕比从前好上一点，他们便是为此而死，也心甘情愿。”

　　姜羽低声问：“所以他们是为此而死的么？”

　　荀书抿起唇：“是，也不是。”

　　“你父亲改革的力度很大，迅速激起了董氏一派的反弹，他们撺掇起百官弹劾他。国君其实是支持你父亲的。”

　　“只不过，改革触及到的利益既得者多如牛毛，仅凭你父亲，根本抵挡不住他们的攻诘。”

　　“我记得那也是一个冬天，”荀书微微眯起眼，那已经是十余年前的事了，连姜羽都是二十六岁，“国君和太子的膳食内被人下了毒，便有人诬陷你父亲谋反。”

　　“若说证据，也没什么确凿的证据。”荀书不知是自嘲，还是嘲笑别人，轻轻弯了一下唇角，“但挡不住人言可畏。”

　　“满朝文武都力主要处死你父亲，以儆效尤。”

第78章

　　听到这里, 姜羽已然猜到结局。

　　一个冒天下之大不韪的人，一个胆敢以一己之力, 挑战旧有保守势力之人, 结局又能有多好呢？从秦国商鞅变法中车裂而死的商鞅, 到戊戌变法中被砍头的谭嗣同，无一不是以姓命为代价。

　　不过, 就如谭嗣同所说的那句，“各国变法无不从流血而成, 今日中国未闻有因变法而流血者, 此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。”于姜羽的父亲姜宣子而言，大抵也是如此。

　　“所以国君便处死了我父母么？”

　　荀书闭了闭眼, 再睁开眼时, 素来逼人的锐利视线里，竟透出几分疲惫。

　　“彼时朝局动荡，变革的政令虽然发下去，却受到了许多抵制, 根本没能取得预想的效果，反而使得中央地方各处都一团乱。因此，便有许多人说，姐夫他是祸乱朝纲的女干臣，若不处死不足以平民心。”

　　“国君夹在中间左右为难，你父亲他为了不让国君为难，在天牢中自尽而死。你母亲便跟着他, 一同去了。”

　　如此忠臣，就这么冤死狱中，临死还在为国君考虑。

　　“我没能见到他们最后一面。”荀书长袖下的手悄然地握紧了，牙根咬紧，神情悲愤，“他们说，姐夫是畏罪自杀，就坐实了他意图谋害国君的罪名！尸骨被扔去城外乱葬岗，由野狗咬食，不许安葬，不许祭拜。”

　　姜羽对那对夫妇没有亲情，可心绪多少会受原主影响，此时竟也感觉到心中阵痛。不过即便没有亲情，一代贤臣，最终竟落得尸骨无存的下场，着实令人感叹唏嘘。

　　“你外祖父在朝堂中颇有名望，据理力争，坚决不承认是你父亲向国君下毒，最后撞住而死……却已不能挽回什么。”

　　“国君不忍，最后准予我为他们夫妇立下衣冠冢，可设灵位，时时拜祭。”

　　荀书说到此处，心绪难平，胸膛起伏，面色因激愤而涨红，盯着姜羽道：“你可知我为何不喜太子？”

　　这些年姜羽都和太子走得很近，荀书却一直对这位储君不假辞色，在朝堂上说话也毫无顾忌，但凡太子有过，必然直言不讳，半点不留情面。

　　姜羽原以为只是因为荀书觉得太子平庸，当不起储君之位，姜羽动了动唇，低声问：“……难道太子也与当年的事情有关？”

　　荀书冷笑一声：“姐夫对此事早有预料，姐姐怕你被卷进来，早早地就把你送到了无终你外祖母那儿，你当然不知道。但太子那时已是十三岁，说小也不小了，姐姐亲口告诉我，太子知道下毒者是谁，他看到了。”

　　“但是，当我们朝堂上对峙时，太子却不敢说！”

　　姜羽微愕。

　　“有王后在，他怎么敢说？”荀书讽笑，“可他只要说一句话，把真正下毒之人说出来，姐姐姐夫便能免于一死！父亲也不必撞柱而亡！”

　　荀书掷地有声，一字一句铿锵有力。这是姜羽第一次听说十一年前的事情，由多年来“不喜”他的舅舅，带着血泪说出来，揭开这藏了十一年的伤疤。

　　荀书把目光转移到姜羽身上：“你以为你回来蓟城后，太子为何对你如此亲近？明明年纪已经不轻，不是孩子了，还与你兄弟相称，唤你哥哥，不就是因为愧疚么？”

　　姜羽怔住。

　　他和姬春申从小一起长大，他还以为是因为他突然没了父母，姬春申心疼他、担心他，才会对他格外关照些。

　　外祖父撞柱而死后，外祖母也一病不起，很快撒手人寰。原主接连失去了最亲的四位长辈，悲痛欲绝，日日高烧，病得糊里糊涂，病死了，才有姜羽穿过来接替了他的身子。姜羽刚穿过来时，受原主的心情影响很大，加上当时还在病中，整个人萎靡不振，郁郁寡欢。

　　且他当时语言不通，记忆混乱，才到这个世界，各种都不适应，所以整日发呆，许多人都说他傻了，荀书才把他接回蓟城养病。

　　也是这时，姜羽重新遇上了原主的至交好友姬春申。姬春申贵为太子，对他却没有半点架子，对于他的事，事无巨细，大小都要过问。不得不说，这确实给当时的姜羽带来了很多安慰。

　　也是由于这一段时光，姜羽才会一直支持太子，辅佐太子。

　　没想到面对姜羽父母的死亡时，姬春申因为胆怯懦弱，明知他们枉死还一语不发。姜羽一直知道姬春申姓子软弱了些，但他觉得姬春申秉姓善良，虽然缺乏魄力，但有他辅佐，问题不大。

　　可如果是一个明知良臣枉死，而不为之张目的主君，是否还值得姜羽辅佐，就有疑问了。姜羽可不希望自己辅佐的人，是一个善恶不分，忠女干不辨之人。

　　“所以舅舅不忿我父亲母亲、外祖父和外祖母枉死，想要接过他们手上未完成之大业，继续推动这场变革吗？”姜羽问。

　　荀书闻言，自嘲地低叹了一声：“姐夫的凛然无畏，我拍马也及不上。但燕国之强盛，总是要有人流血的。只是伯文还小，怕只怕他被我连累，别的我都无所谓了。”

　　姜羽有很长一段时间，对燕国没有归属感，对姜羽这个身份、荀书这个仅剩的亲人也没有归属感。但来了十一年，就是个畜／牲也有感情了，何况人呢？

　　听到这里，姜羽忽而一掀衣摆，面向姜宣子的牌位跪了下来。

　　“舅舅可是想要我和您一起，掀开这场变革么？”姜羽腰杆挺直，看着牌位之下，红色香烛之上，袅袅升起的青烟，“若是如此，姜羽愿与舅舅同进退。”

　　他不该那么悲观，万一他们就成功了呢？姜氏一门，荀氏一门，为此已经流了够多的血。他也该做些什么，才能不枉他继承了这个身份，这具身体。

　　“不。”荀书却拒绝了。

　　姜羽讶然抬头：“舅舅？”

　　荀书已然敛去了方才的激愤，神情恢复到平日里的沉静阴郁，盯着姜宣子和荀瑶两人的名字道：“我要你暂时不参与进来。”

　　“为何？”姜羽不解。

　　荀书低头看他，深深道：“这件事交给舅舅来便可，倘若我失败，你再接上去。倘若我成功，改革非一朝一夕之功，后续也还需要你来推进。你父母将你摘出去，你就该好好爱惜自己的姓命，爱惜自己的名声。”

　　“舅舅，”姜羽沉默半晌，没有坚持，以手触额，俯身下去伏在地上，低声道，“姜羽明白。”

　　舅甥俩在祠堂说了许久的话，出来时心情还有些沉闷。但看到院子里和下人们一起玩着爆竹的荀伯文，以及面露微笑看着荀伯文的荀荣氏，那阴郁之气都被驱散了一些。

　　荀荣氏转过头看到两人，笑吟吟道：“在祠堂里说什么呢，说这么久？已经亥正了，还不过来一起守岁。”

　　亥正了？

　　在祠堂里说那么久的话，姜羽都忘了时间了，戚然明可还在家里等他呢。

　　姜羽立刻蹙起眉揉了揉额，佯装不适，向荀荣氏请罪，说自己身体不适，刚又喝了酒，现在头疼，要回家休息。荀荣氏立刻就要让人去给姜羽煮醒酒汤，姜羽婉拒了。

　　荀书以为姜羽是刚才听了那些事情，需要消化消化，替他说了句话，放他回去了。

　　回到家，已是亥时三刻。

　　睢阳君府门前挂着两个大红灯笼，推门进去，院内张灯结彩，人人脸上都是喜气，府里欢声笑语。睢阳君府难得有这么热闹的时候，姜羽不由笑着摇了摇头。

　　“大人，您回来了？”有个仆役问。

　　姜羽点点头：“众人都吃过饭没？”

　　“吃过了吃过了！大人今年怎么这么早就回来了？不跟执政大人一起守岁吗？”另一个婢女问。

　　姜羽笑了笑：“戚然明呢，他睡了没？”

　　“没呢，”那婢女笑道，“戚公子在院子里和四儿他们一起放爆竹玩儿。”

　　“放爆竹？”姜羽有些惊讶，立刻大步向里走去。

　　院内的雪都扫过了，姜羽府里规矩虽多，但姜羽对下人脾气温和，极少疾言厉色，因此下人们寻常并不怕他。见姜羽过来，竟还笑嘻嘻地指着天空的焰火说：“大人您看，好不好看？”

　　“好看。”姜羽笑道。

　　戚然明和他们站在起来，手上拿了一个小鞭炮，闻言回过头来。因为吹了冷风，戚然明脸上红彤彤的，眼睛却是少有的神采奕奕。姜羽竟不知道，戚然明还喜欢玩这些。

　　在戚然明看着姜羽时，他手上的鞭炮引线被旁边一个小厮拿着炭火给点燃了，而戚然明还无知无觉。

　　姜羽远远看到了，忙叫道：“快松开！”

　　戚然明茫然