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表面上一派恭敬，内心却是对这个早就走到末路的家族嗤之以鼻。

　　对于拉美尔家族的这栋老宅，巴克莱银行的那些资本家们是势在必得。

　　先不说内里有多少难以估量的古董文物，就是这紧靠肯辛顿宫的地价也足够让人满意。银行不能得到房产和里面的古董，但是直接拿去抵押拍卖是完全没问题的。

　　这份文件很早就被签署了出去，终于等到如今拉美尔家族后继无人，只有一个不被承认的后裔，此时不出手，更待何时？

　　银行家可不是慈善家，他们是吸血鬼。

　　宗祁伸手接过这份抵押合同，一目十行，眉心越拧越高。

　　他之前一直以为拉美尔家族如今的现状是因为他爹大肆挥霍，不懂经营的缘故造成，所以上辈子根本就没认真看，草草签了个名了事。等如今仔细看过这张抵押证明时，这才惊觉事情根本就没那么简单。

　　巴克莱银行是英国最古老的银行，建立于1690年。而这张合同更是早在十九世纪末二十世纪初，由一位早已经化成灰的拉美尔前辈签字画押，不仅是把老宅抵押出去了，甚至还大笔一挥，将当初琳琅满目的名下产业也顺带捎上。就算宗祁对数字不太敏感，这一眼扫下来，也为上面的巨款震惊万分。

　　十九世纪末的时候，拉美尔家族到底做了什么，居然需要这么一笔巨额资金？

　　要知道，三百年前的肯辛顿区，不过还是伦敦的一个郊区。能有日后如此盛况，还是威廉三世国王兴建了肯辛顿宫后才有的。

　　而经过这么多年后，肯辛顿切尔西的地价飙升，成为全球公认地价最高的富人区之一。肯辛顿宫花园街区更是被成为“亿万富翁大道”，巴克莱银行给拉美尔老宅出的估值是近亿英镑。就算和隔壁那座维多利亚女王、戴安娜王妃和凯特王妃都居住的肯辛顿宫也不遑多让。

　　宗祁看着那一排零，心惊肉跳，再结合壁炉下神秘的炼金术室，总觉得自己好像无意间触及了这个家族最大的秘密。

　　“若是没有问题的话，就请您签字吧。”

　　他正沉思不语，对面的负责人却等急了，掏出口袋的黑色钢笔急匆匆递过来，笔帽上六角白星正对着他，其上镀铂金的montblanc字符熠熠发光。

　　但就算知道了冰山一角，宗祁也毫无办法。看那上面一串数不清的零就知道了。

　　算了。反正也不关他事，这么多年下来，他爹每个月打到账户里累积的钱完全够宗祁用，再加上中国那些被划在母亲名下后来被宗祁继承的不动产，已经足够一生放荡不羁自在逍遥。等在英国混一段时间掩人耳目后，他收拾收拾行礼就悄悄走海路遛回国。

　　实在是上辈子客死他乡过于悲惨，以至于回国都成了宗祁的执念。

　　黑发青年沉吟了一瞬，还是接过了钢笔，缓慢的旋开笔帽，将黑白的烫金合同轻轻放在沉木桌上，正欲落笔。

　　“咚、咚、咚。”

　　在他垂首的那一刹那，眼前密密麻麻的字符忽然不见，耳边再次传来足以震耳欲聋的心脏鼓动声，一下一下，极为有力，如同敲击耳膜。

　　最可怕的是，这个声音不止是从宗祁胸腔内传来，在他那件宽大的bueberry风衣口袋中，还有一个心跳声，逐渐和他的心跳重合在一起，透过薄薄的白衬衫，在皮肤上留下灼热的烫意。

　　【如果可以维持这里的原样就好了】

　　不知道是谁的心愿带着叹息，似乎穿过亿万光年，被【神秘】所接受。

　　被给予了鲜血，重获新生的奇迹炼金制品得以被唤醒，补全最后一丝不完美的空缺，真正蜕变为奇迹之物。

　　它能够完成持有者所有的心愿，金钱，名利，甚至是长生不老，唾手可得。

　　人类苦苦寻求了十几个世纪的奇妙力量，缓缓展现。

　　炼金术准则：等价交换。

　　被放上天平的一切，皆可交易。

　　【如您所愿，my lord】

　　【接下来，请容许一次，最后的，小小冒犯……】

　　那道玄而又玄的意识欣然臣服，宗祁还没来得及蹦起来，灰色的眼眸就蒙上了一层晦涩的光芒，像是星光乍碎，又像裹挟着万千神秘流光，难以自持。

　　黑发青年拉起嘴角，露出一个倨傲的微笑，修长的手指不受控制的伸入口袋，再抽出时，一张黑色的卡片已经静静的夹在双指之间。

　　正是那张本该躺在拉美尔家族炼金术室地板上的诡异黑卡。

　　在宗祁触摸上黑色卡片的一瞬间，这张卡片上血红色的玫瑰乍然在十字上怒放开来，顺应他的心跳声，无数花瓣纷纷扬扬的落下，最终只剩下一片花瓣孤零零的立在那里。与此同时，两条血红的荆棘从花瓣内探头而出，延展化作表盘的时针与分钟。

　　右上角“JOKER”的字样急速溶解，打乱重组，化作一串阿拉伯数字。

　　100，000，000  pounds（英镑）

　　“这……这……”

　　银行负责人看着宗祁手上的黑卡，瞪大了眼睛。

　　炼金奇迹毫不犹豫的在主君面前展露自己最真实的模样。而在其他人的面前，这张自带gif效果的黑卡却是另一幅模样。

　　美国运通百夫长黑卡。

　　全球银行卡的老大，只接受邀请，不接受主动办卡，客户群体主要面向各国政要，亿万富豪，社会名流。

　　无限额度，顶级奢华，装逼界的楷模，身份象征中的战斗机，银行卡中当之无愧的王者，你值得拥有。

　　“这栋庄园，我买下了。”

　　迎着负责人不可置信的目光，宗祁微微一笑，声音隐秘低沉。

第03章

　　“这栋庄园，我买下了。”

　　黑发青年嘴角拉开一个狂妄的弧度，修长的手指夹着这张黑卡，手背慵懒的靠到沉木桌上，卡尖砸落的时候发出清脆的“哒哒”声极为突兀，将室内所有人惊醒。

　　也包括宗祁自己。

　　站在那边的巴克莱银行的负责人额角开始冒汗。

　　拉美尔家族的历史传说极多，其中有一大半的传说都和他们不知从何而来的财富相关。

　　这个家族极为排外，除非是得到他们正统的承认，不然似乎都无法继承巨额财富。巴克莱银行也是考虑到这一点，这才在时隔多年，蛰伏许久，等到这个良机才动手。却不想阴沟了翻了船。

　　估值合同上对拉美尔老宅的估价只有高没有低。主要是由于肯辛顿宫的存在，世界上无数亿万富翁都想和英国皇室做邻居，炒的这附近楼盘价格堪比1989年的日本银座。

　　“好……好，请让我为您记录一下这张卡的卡号。”

　　负责人舌头打结，话都要说不完整，颤抖着拿起一旁的钢笔，向宗祁示意，“由于涉及金额数目过大，我需要联系总部，请，请您稍等，阁下。”

　　运通百夫长黑卡通常没有密码，这张卡只需要出示后即可使用，即使涉及金额巨大的交易，也只需要一个签名就能搞定。

　　不仅如此，持有这张卡，就相当于拥有了一个顶级的私人顾问。持卡人可以享受数也数不清的顶级奢华体验，自动成为无数精英俱乐部会员。只需要一通电话，全球无数团队都乐意为这些富豪们运作。

　　在这个资本聚集，银行家们代替国王教皇成为实际掌权者的时代，一张无上限黑卡能够办到的事情太多太多了。

　　“主席，是的，卡号是……”

　　那边的银行负责人正在紧急沟通总部，从巴克莱银行高层接入美国运通，这边的宗祁吓得差点没一蹦三尺大喊阿弥陀佛了。

　　在他理智回笼的一刹那，冷汗也顺着脊背渗出，像是打开水龙头的开关，将宗祁的白衬衫尽数打湿，湿答答的粘在身上。

　　他不敢动，只能维持着这个姿势，手一松把黑卡扔到桌上，笑容僵硬，心乱如麻。

　　刚刚那一瞬间，到底是——？

　　还有，这张黑卡，根本不应该出现在这里，它应该躺在永无天日的地下暗室才对。

　　这一切都太过不可思议，宗祁根本无法用科学来解释。

　　“阁下。”

　　一通电话的效率快的很，等宗祁再度抬首后，银行负责人早已换上另外一幅谄媚的讨好模样，战战兢兢的回答。

　　“我们已经联系了运通银行，确定了您手中百夫卡属实。”

　　“最后，您确定要现场支付——”

　　穿着西装的中年人拿起桌上的烫金文件，弯腰的时候小肚腩差点要将内里衬衫扣子都撑破，看上去滑稽的很。

　　“八千五百万……英镑吗？”

　　会客厅里安静的很，静的似乎能听到负责人口水滚过喉头的吞咽声，滑稽可笑。

　　八千五百万英镑，什么概念，大概相当于八亿左右的人民币，毫无疑问是笔巨款。

　　许多亿万富翁的确拥有巨额资产不假，但他们一般不会给自己预留如此多的流动资金。

　　钱留着没用，拿来做投资才是最实在的。在短时间内支付这么一笔巨款，怎么想也不太可能。

　　“我确认。”

　　宗祁死死盯着桌面上的黑卡，从喉咙里挤出的声音嘶哑。

　　“好，好的，接下来巴克莱会派专人和您进行接洽，愿您享受接下来的一天。”

　　原本不过是一次简单的房屋收押，结果却没想到得罪了一位潜在大客户。巴克莱银行的负责人内心叫苦连天，忙不迭的把桌上文件收到文件夹里，行礼后跟随着女佣的指引迅速告退，一刻也不敢多留。

　　随随便便就能拿出八千多万英镑的流动资金，拉美尔家族根本就不同于上流社会流传的那般走入末路，光这一手就叫人胆战心惊。在负责人看来，未必不能和英国其他几位风头正盛的老钱家族来个现场battle。

　　巴克莱银行的人慌慌张张的走了，宗祁没有分出一丝一毫的注意力给他。

　　黑发青年正死死盯着松木桌上那张纯黑色的卡。

　　在他说出“我确认”后，黑卡上十字玫瑰的最后一片花瓣便燃烧起来，眨眼间就只剩光秃秃的十字和两根荆棘指针。

　　与此同时，那串眉头没脑的阿拉伯数字：100，000，000 pounds也如同流动的液体般滚动起来，数额急剧减少，最后停留在15，000，000 pounds上。

　　一英镑不多，一英镑不少。减去的，刚好是拉美尔老宅的八千五百万。

　　隐隐约约的，宗祁似乎耳边又响起一道玄秘的声音，戛然而止，再无声息。

　　这个声音没有姓别，虚无缥缈，像是神秘直接在同主君对话，恭敬，威严，最后消弭于无形。

　　【May the roses bloom on your cross.（愿玫瑰在你的十字上绽放）】

　　与此同时，同样在肯辛顿区，距离不过几个街区的布朗普顿圣堂，静默在圣像前的男子忽然睁眼。

　　他身披象征枢机主教的外袍，颜色却不同其他红衣主教的纯红，反倒是深沉的黑色。绣满金线的肩带挂在他双肩，骨节分明的苍白手指抓着暗金权杖，中指其上权戒熠熠发光，和悬在胸前的冷银色十字架交相辉映。

　　“主教阁下，请问您有什么吩咐吗？”

　　守候在一旁的神职人员迅速垂首，生怕这位大人物有什么吩咐。

　　要知道，去年那一场轰动欧洲上流社会的动荡中，这一位在政商两界造成了怎样可怖的颠覆，凡事经历过如此剧变的人，都不会不为那铁血手段胆寒。自那以后，再也无人敢小瞧这位在兰斯亚特家族里一直默默无闻的末子。

　　因为家族剧变，威斯敏斯特公爵的头衔，最终还是落在了这位的身上，兰斯亚特家族的争端被迅速平息，活下来的嫡系只剩一人。

　　而在世袭受封前，这位兰斯亚特家族里最不受待见的，从小就被送入教廷的弃子，早已经爬到了离教皇只有一步之遥的地方，成为了笑到最后的赢家。最后由于继承爵位的缘故，罗马总教会不得不退让一步，将这位教皇预备役调回英国的分教区。

　　布朗普顿圣堂的神职人员不过是个小小的神父，何曾遇到这等大人物？除了恭敬以外，神父不可能生出其他的任何想法。

　　“不。”

　　枢机主教淡淡的回绝，神职人员见此，立马噤声，继续老老实实打理手下的圣水。

　　主教稍稍抬眸，灿烂似阳光般的金发从他束着的墨绿色发带内垂落。明明瞳孔是如同天空般澄澈的湛蓝色，但是却因为内里涌动着的刺骨坚冰而变得冷酷锐利，没有丝毫感情。

　　“预言果然没有差错。”

　　金发男子望着教堂中心的圣像时，目光诡谲莫测，与其说是在看着圣像，倒不如是透过这具圣像，穿到更深更远的地方。

　　半晌后，他低低的笑了一声，像是按下老式斯坦威钢琴的黑键时顺着小木槌敲动钢丝弦的闷响，富有难以言喻的磁姓。

　　这个预言被扭转过，走向了第二个“可能”。

　　太有意思了，不是吗？

　　“公爵阁下？”

　　看到他的动作，尽职尽责守候在一旁的管家立马上前，接过金发男子随手扔过来的主教外袍和肩带，跟随着大步流星的主教，走出了布朗普顿圣堂。

　　威斯敏斯特公爵自继位后一直都是英国媒体宠爱有加的人物，俊美的外貌，高贵的出身，无可估量的财富。当然，还有传奇的身世，同时在贵族和教廷拥有的无上权力。

　　这一切都是上好的新闻点，网络上只要带上这位新任公爵的话题都能冲到推特