，却被庄珝在后面拉住手。
“做什么你？”叶勉龇牙凶道。
“你不邀我也无碍，我请你来我府上可好？你与家人吃完宴，陪我一会儿......”
“不好。”
“真的不能同我一起？”庄珝看着他一脸不舍，“我母亲父亲他们过两日才到，只我一人在京城过中秋。”
“你一会儿不是要与你外祖母和皇舅舅一起去祭月，怎地是没人陪？”
庄珝终是不高兴了，“我不去了！”
“爱去不去！”叶勉甩开他的手，跳下马车。
叶勉回府后换了身衣裳便急急赶去他祖母那里，叶府阖府连着庶出的子女和各房的姨娘们全都盛装打扮，喜气洋洋地聚在寿云斋吃了顿团圆家宴，宴后又一起在花园里由老夫人领着拜月亮祈福。
供案上是各色团圆饼和形状圆润的瓜果，老夫人笑着吃了两口便打发他们出去闹去，小辈们与他们一起终是拘束。
叶勉的庶兄弟们提议要去他的瑶辉轩去闹，那里的几株金桂开的正好，树下赏月饮些桂花酒正相宜，叶勉想着正好他前些日子迁了院子，还没请他们来吃酒，便点头欣欣然地答应了。
叶勉有些庶弟妹年纪还小，却也要跟着去，姨娘们不好跟着，只多派了几个嬷嬷和丫鬟随身跟着，口里不住地嘱咐着，万不能在那瑶辉轩哭闹。
瑶辉轩的桂树上和廊檐下早被丫鬟们挂了各式彩扎的蟾兔灯，烛火透过外面的红绡彩绸莹莹而亮，满院灯火流丽，煞是好看。
叶勉是这院子的主人，自然要尽心招待，吩咐着厨房又去置办了一席，因着要赏月，索姓直接将席面儿设在池边桂树下。没有长辈们看着，一伙人闹闹哄哄地吃酒畅聊，又打了一会儿叶子牌，一直闹到亥时，才在邱氏派来的嬷嬷的催促下散了。
瑶辉轩一时静了下来，叶勉站在高处惦着脚往隔壁院子里瞅了瞅，能看到那边院子里彩灯的灯晕，显然也是做了节日装扮的，可他晚上时不时地竖着耳朵听着，却没听见那头有动静。
叶勉不禁心下琢磨，这人到底是入宫去了还是一晚上都闷在屋子里头与他赌气啊......
第二日上了学，叶勉依旧没在院子里见着庄珝。
午时在萃华楼用膳时，阮云笙突然看着叶勉说道：“我与外面的人打听，长公主的船今日一早就到了，荣南郡王和六皇子已经带人出城去迎了。”
叶勉咽下去嘴里的食物，看了他一眼，“你与我说这个做什么？”
阮云笙叹气道：“长公主来了，你可再不能行事没个礼法，至少不要被人抓到把柄。”
叶勉哼了一声，“她家的礼法是什么？她儿子的行事章程便是礼法？”
阮云笙摇了摇头，李兆却在一边道：“云笙说的对，好汉不吃眼前亏。”
阮云笙点了点头又小声道：“长公主在未尚驸马之前便是一众皇子皇女中最骄纵的，眼睛向来长在头顶上，当时还是太子的当今圣上在她这个皇姐面前都要矮半头，而庄珝自打出生，长公主便将他视为珍宝，打小就教着他在金陵无需将旁人看在眼里，而如今看庄珝在京城这半年多的作风与公主府在暗中的调派，那便是在京城进了宫，除了长辈，她也绝不允许庄珝矮人半分的。”
魏昂渊也点了点头道：“之前你伤了他，我已与我爹说是因我而起，长公主若真追究起来，我爹也会护着你，倒不必怕，只是后面还是不要随意与他动手的好。”
叶勉想了半晌，点了点头。
散了学后，叶勉沐浴完换好衣裳，正在书房里苦读，瑶辉轩的丫鬟们见他肯用功也是高兴的很，各式点心香茶不重样地给他送。
叶勉如今已开始渐渐地把国子学的功课往起捡，过几日重阳节后他便要‘启’字生‘修’字，学里会有一次大型的年考，那榜单可是要送去礼部的，他倒真不敢再取几个丁等让他大哥和他爹丢脸。
正看书看得眼睛酸涩，吩咐宝雪给他挑一挑灯花，去邱氏那边回事的倚浓突然推门进来了，手里还捧着一只紫檀木匣。
“是什么？”叶勉微微张嘴打着哈欠问他。
倚浓笑道：“夫人顺手让我带回来的，说是公主府那边送来与四少爷的。”
“公主府？”叶勉皱了皱眉，心道，这庄珝又搞什么，怎么都送到他娘跟前儿去了？
叶勉把匣子接了过来，刚想翻盖打开，却见匣子四周都已用火漆封严了，便让人取了一把刀来将火漆刮掉才将匣子打开，只见里面是又是几只玉石雕刻而成的兔儿，不过这兔子却是赤红如血的红玉制成。
叶勉“嘶”了一声，这血玉他虽没见过，却也听说过是个极罕见的东西，可是如此一看，怎么这么诡异......
叶勉见匣子底下有一片信笺，便伸手捡了起来，上面只二字，庄瑜。
庄瑜？庄珝的弟弟送这东西给他做什么？
叶勉正怔愣在那儿，就听门口一道清润的声音，“在做什么？”
叶勉抬头，随即弯眼笑道，“哥！你怎么来了？”
叶璟轻轻地嗯了一声，笑道：“闲了便过来看看你，”又瞥了一眼他眼前的匣子，问道：“这是什么？”
叶勉把匣子推过去，挠头道：“你看看，是庄珝的胞弟庄瑜送来的......”
“嗯？”叶璟皱着眉低头看去，随即伸手把匣子的盖子扣上，冷问道：“何时送来的？”
“刚刚送来，”叶勉乖乖回道，“怎么了哥，可是有什么问题？”
叶璟冷道：“这血玉是在将死之人咽气时，强行被人塞入口中，随最后一口气落入咽喉，入土下葬后用死血浸渍养而成，你年岁小，不要沾手这个。”
叶勉被他哥吓得浑身汗毛直竖，把手里刚刚拿起的一只血兔急急扔了出去。
叶璟绕过书案将他揽在怀里，眉宇间尽是戾气，手上却温柔地抚着他的后背，口里轻声安抚着。
第75章 年考
血玉这种东西来历虽邪姓, 却是所有尸体玉寒中最宝贵的一种，不然也不会偶有一两件现世便会引人争相去抢, 因而庄瑜将这几只血兔子送来与叶勉, 手段实属鸡贼，让人拿不住他的错处。
可叶璟这回却怎么也不肯将这事小而待之，自那晚便把叶勉拘在院子里, 学也不准他去上了，只道让他在重阳年考前好好在家温书，不准出去瞎打听。叶璟这要和公主府死磕的架势把叶勉吓得够呛，偷偷派了丰今去丞相府与魏昂渊打听，却被他大哥的人给发现了, 将人拦下后给关了起来，叶璟晚上回府后也狠狠地拍了叶勉一回。
叶勉不敢再闹腾, 索姓沉下心来在瑶辉轩里用功温书。
重阳节前夕, 国子学大考，叶勉终于被放了出来，到了学里急急与兄弟们打听，他们知道得却也不多, 只说公主府召了叶勉两回，都被叶璟一口给拒了，前两日更是太后传懿旨亲召叶勉入宫，叶璟都以他身子不适给挡回去了, 半分情面都没给，因而这事虽不大, 却结结实实地闹去了御前，至于圣上是怎么个决断，连魏昂渊都打听不出。
李兆宽抚他道：“用心考试便好，璟哥哥什么手段，定不会吃亏。”
阮云笙也点头，“之前庄珝与贵妃还有五皇子他们闹的再厉害，那也是家事，就算人命闹出好几条，圣上也是斥责几句便罢了，可这回公主府的人闹去臣子家里，圣人却是不能轻慢的，特别是璟哥哥，圣上最为看重他，平日里哪个敢在他跟前儿提一句他不好，圣上都不乐意，这回璟哥哥发作，圣人岂能轻饶了那兔崽子！”
叶勉倒不是特别担心叶璟，他哥这人做事极有分寸，很少落人话柄，因而听他们说他哥将此事闹去御前，倒放下心来，想来他哥是想借此事发挥来敲打公主府。
叶勉暗暗松了口气，他们明着斗法倒不会出什么大事，只不要与庄珝二人暗中角力便好，这俩人玩儿起阴的可一个比一个狠毒......
叶勉如此放下心事，便也能安心随着启瑞院抽签去考试，他这段日子在家温书极为刻苦，因而第一天的文考倒也算顺利，甚至在考背诵时，当场便拿了个甲等，乐得叶勉回府就蹦着找他爹去邀功，叶侍郎听了嘴上虽嫌弃，却转头让人送来许多有趣的小玩意儿给他。
邱氏听了后不知该哭还是该笑，与身边的嬷嬷抱怨道：“怎地我儿一到他手上便知晓用心读书，难不成真的是我不会养孩子？”
嬷嬷宽慰她道：“夫人多想了，四少爷开窍晚，恰巧让老爷赶上罢了。”
邱氏想了想轻“呸”了一声，气道：“倒什么好事都让他捡去了，一会儿回来指不定与我怎么得意！”
嬷嬷笑道：“都是一家人，夫人何必与老爷置气，咱们四少爷出息了，应当高兴才是。”
邱氏点了点头，打起精神吩咐下人去炖燕窝盏子给小儿子喝。
叶勉第二日考骑射，一大早就穿着骑装去了校场，启南院抽签排在他们前面，叶勉却一直没见到庄珝，纳罕问道：“荣南郡王怎地没来考试？”
魏昂渊道：“这几日上学他也没来。”
叶勉惊道：“他怎地了，居然年考都不来了？”
魏昂渊耸了耸肩，口里冷道：“我哪晓得，死了才好，一了百了再也别来。”
叶勉“啧”了一声，“......小小年纪，不要妄语造口业。”
魏昂渊哼了一声，没再说什么。
叶勉考完试早早地回了府，因着明日便是重阳节，下人们正忙着在府上各处遍插茱萸，往门窗上贴着菊花枝叶，讨着“除凶秽，招吉祥”的彩头，他换了衣裳与院子里的丫鬟们凑了会儿热闹，笨手笨脚地剪了些彩缯出来，被几人嫌弃地推了出去。
“四少爷可别在这里与我们裹乱了，如今您放了秋假，老爷好容易准您松快松快，还不出去顽去？”
叶勉吸了吸鼻子去了正院，他娘总不会厌烦他讨嫌。
邱氏哪里会厌烦他，见他来了只将人搂在跟前揉搓，让人把那秋梨挑最水灵的捣出水儿来给他喝。
叶勉正在那里喝着梨汁儿润喉，姜南初却领着一群婆子丫鬟来了，给邱氏请了安后便笑着对叶勉说：“去瑶辉轩寻你，你们院子里的人倒说你来了娘这里，早知我又何必绕了那么大的弯子。”
叶勉与丫鬟们一起虚扶着姜氏坐下，如今他大嫂虽还没有显怀，身子到底金贵，平时起身坐卧，丫鬟婆子们都不错眼珠子地盯着。
邱氏嗔道：“你要寻他，便唤人去请他便是，怎地自己走了那许多路，他那瑶辉轩离你们碧华阁多老远！”
姜氏与邱氏撒娇道：“娘啊，我这成日地躺着，再不动动，骨头都软了。”
邱氏摇了摇头赶紧让丫鬟给她好好揉捏一会儿。
“大嫂，您寻我有事？”叶勉问道。
“给你这个小馋猫带了花糕吃，”姜氏笑道。
姜氏身后的婆子赶紧笑吟吟地上前将手里的食盒子放置在叶勉身边的紫檀茶案上，里头却是一大盘九层的重阳糕，上面铺了厚厚一层的枣碎、栗子黄、石榴籽儿，又綴了一些红绿的果脯丝和木樨花，糕上还插了一圈儿小彩旗，印着两只小羊，取“重阳”的意思。
这糕是糯米粉和红豆粉混着蜂蜜蒸出来的，一开食盒的盖子，满屋子的馨香，叶勉直接拿手拈了一颗栗子塞到嘴里，一旁的丫鬟们赶紧笑着拿帕子给他擦手。
姜南初笑道：“快拿走给这馋猫儿切了去，一会儿倒要咬了手指头。”
邱氏点头也赞道：“这糕做的好，是哪个妆扮的？”
姜南初笑着回道：“是我娘家府上送来的重阳节礼，只这个重阳糕我娘特意嘱咐我要给咱们勉哥儿吃，虽不知日后如何，却也取个‘高中’的彩头。”
邱氏乐道：“倒难为你娘总是记挂他。”
“娘哪里的话，勤哥儿也落了您不少好东西，这重阳糕也单给他蒸了一个，不过那孩子不喜甜，倒要用那鸭肉丝和羊肉丝佐着配成那咸味的。”
婆媳俩说了会儿话，邱氏见人都快齐了，索姓留了他们在正院儿用晚膳，姜南初便派了个婆子去碧华阁大门前去守着，见到大少爷回来便直接将人领到这边来。
叶璟与叶侍郎回来后，一家人合合乐乐地用了晚膳，膳后叶璟却与邱氏说想明日带叶勉去尚阴的外祖家走走。
邱氏愣了好大一会儿，问他，“这怎地突然想起去你外祖那儿？”
叶璟笑了笑，“明儿是重阳，母亲本该回外祖家里看看，只是因着尚阴与京城路途遥远，娘已经好些年没回去了，正好勉哥儿学里放秋假，我这些日子也得闲儿，倒可带他回去替母亲尽孝，也顺带踩踩山水，勉哥儿前些日子用功，带他松散松散。”
这邱氏哪有不同意的，要不是大儿媳怀有身孕，她恨不得跟着一同回去，因而只埋怨他，“怎地不早说，你明儿就要走，我这一晚上去哪里攒那些节礼去。”
姜氏赶紧道：“娘莫急，这些日子咱们府上和我们碧华阁收了不少下面送上来的孝敬，拼上一拼倒也不难看，我们只叫下人们今晚连夜装箱笼便是。”
叶侍郎却皱眉道：“勉哥儿秋假倒是便宜，你那大理寺又如何能离开那么许久？”
叶璟笑说：“父亲放心，大理寺恰巧有个案子在尚阴附近，我今日已如实回与上峰，带着兄弟归尚阴探亲顺带把那案子结了，上峰已经允准。”
叶侍郎这才放心地点了点头，嘱咐他道：“你这几年来也着实
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