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他咳嗽也止住，就着这把老骨头，往辽东看看去。

　　黄燮在吏部，兢兢业业，考察百官，拔擢英才，不敢有失。周斟于这年春天，请了起复的秦升来当主考，虽有些小闪失，终归是有惊无险，完成了这一年的会试。

　　这一年的金榜上，有许多人成了朝中栋梁，他日太子临朝，便有了自己的一帮势力。

　　不过在此时，朱堇桐也只有十岁，他虽心思深沉，终究是个孩子，最大的不顺心，莫过于这个弟弟。一天不见就有些想，待在一处又嫌他烦，少不得老拿话教训他。

　　朱堇榆在宫中，待了一年有余，长高不少，虽还不及朱堇桐，却也见抽条的迹象。一口乳牙换完，说话利索了许多。只是太兴奋急切的时候，还有些磕巴。

　　他平时随太子一道，跟着大学士们读书，又延请了一位武学名家，来教他功夫。如此不论寒暑，苦练不辍，今日已在中伏，他也是练完了才回来。

　　朱堇桐瞧他，成日在露天习武，一身娇贵皮肤晒得发红，小脸上还有些汗迹，摇摇头，招手要了拧干的巾子，帮他擦了，才说，“你行事举止，该沉稳些。”

　　朱堇榆就笑，“哥哥莫要我守那些规矩，”皇帝和谢靖，平时都不会太过拘束于他，是以朱堇榆才如此随姓，

　　“我比不得哥哥，哥哥将来是要当皇帝的人。”

　　“放肆！”朱堇桐怒喝一声，朱堇榆面上一怔，宫人俱是吓得跪倒在地，“出去，”他喝走宫人，才指着朱堇榆的鼻子说，

　　“你自己想想，说的是什么话？”

　　自从做了这太子之位，朱堇桐没有一日不是拿储君行止自律，谦恭谨慎，好学不辍，虽初涉政事，却从不结交外臣，无事时闭门读书。

　　朱堇榆倒好，张嘴就是“哥哥将来是要当皇帝的人”，若被有心人传出去，说太子盼着早登大宝，便是一场祸端。

　　朱堇榆有些委屈，这话又不是他起的头，父皇每每夸起哥哥，就会特别得意地说，“桐儿真棒，真不愧是往后要当皇帝的人。”

　　（朱凌锶：这是爱的鼓励！）

　　只有朱堇桐知道，这话皇帝说得，别人却说不得，至少他注意到，皇帝这么说时，谢靖虽然也陪着说笑，眼里却总有些不乐意。

　　要么是谢靖不愿换一个皇帝，要么是谢靖不乐意看他当皇帝。

　　前者是自然规律，后面是个人好恶，朱堇桐有理由觉得，谢靖是在针对他。

　　碍于谢靖的身份地位，朱堇桐发作不得，还得和他相处融洽，他这一步步，也是走得十分艰难。

　　偏偏还有个傻乎乎的大嘴巴朱堇榆拖后腿。若不是日夜吃住都在一处，朱堇桐几乎都要当朱堇榆，是故意这么说来害他了。

　　深宫之中，防不胜防啊。十岁太子，颇老成地叹了口气。

　　“哥哥，”朱堇榆见他哥哥，似乎气消了些，便又凑过来，“父皇在哪儿呢？”

　　“文华殿，”朱堇桐头也不抬，只看手中书卷。朱堇榆就点点头，“太傅也在？”说着也不待朱堇桐答他，心里就想，谢靖自然是在的。

　　“太傅没有家么？”朱堇榆拨动笔架上的狼毫，“太傅总在宫里，从不见他回去，”朱堇桐被他弄得心烦，“你如今也管起这些来？”朱堇榆听话不听音，仍是说，“宫里倒像是太傅的家。”

　　朱堇桐把书重重一放，“不长脑子！”揪着朱堇榆的耳朵，“一闲着就说三道四，你跟哪只麻雀学的？”朱堇榆被他揪着疼，往回捂住，口中还说，“父皇和太傅，互相敬重又体贴，一向和和气气，太傅和我们，怎么就不能是一家人了？”

　　朱堇桐脑袋一炸，心想这还得了，好在殿中无人，抓着朱堇榆推到地上，对着屁股揍了三下，“叫你胡言乱语，”朱堇榆虽开始习武，终究不敌从小练的，一下子哭起来，哀哀切切，说朱堇桐打他，端地伤心至极。

　　朱堇桐这边，也是心乱如麻。十多岁的孩子，正是初晓人事的时候，他本来心思就重，突然意识到皇帝和谢靖，是那样有悖人伦的关系，自是又惊又怕。偏偏这二人地位显贵至极，旁人都讳莫如深，仿佛这桩惊世骇俗，概不存在。

　　于是他既不敢问谁，也怕别人真的提起，对着皇帝，一边是敬爱依赖，一边却是疑虑，对着谢靖，却是三分敬畏，三分忌惮，三分不屑，还有一分，连他自己都搞不懂的，想亲近而不可得。

　　他隐隐觉得，自己和弟弟，谢靖好像更喜欢朱堇榆。

　　为什么会喜欢这个傻乎乎的朱堇榆呢？谢靖不是本朝第一聪明人吗？聪明人怎么不喜欢聪明人？

　　朱堇榆哭了一阵，睫毛上还挂着泪珠，想起什么，又来问他，“哥哥，太傅往后要是成家，是不是就要回去了？”

　　“他敢！”朱堇桐脱口而出，把自己也吓了一跳。

　　“他……他能伺候父皇，是他的福气，”朱堇榆闻言点点头，听说谢靖不走，他便安心了。忽而又皱起眉，“哥哥，你手劲儿太大了。”朱堇桐说，“再乱说话，还揍你。”

　　说着把弟弟拉起来，收拾妥当，又叫人拿来点心，便是打了板子，又要给颗甜枣了。好在朱堇榆的脾气，真真应了那句“记吃不记打”，哄哄就当无事发生。

　　此时有宫人来报，说请二位小殿下去文华殿，朱堇桐问“何事”，传话的小内侍也说不清，朱堇榆催着他出门，他哥哥不紧不慢，对着镜子正了衣冠，二人这才由人领着，往文华殿去。

　　皇帝一见两个孩子来了，眉眼间都是笑意，陈灯早已让人备好瓜果茶点给二位小殿下，朱堇榆谢过之后，拿起一片甜瓜就吃，朱堇桐却问，“父皇叫我们来，可有什么要吩咐的？”

　　朱凌锶把甜瓜送到他手里，“你先吃，先吃，”他这个大儿子，没有一处不省心，就是太正经了，朱凌锶自己，又没什么为人君、人父的架子，对着孩子，反而怕显出过于随姓。

　　谢靖却说，“皇上的胸怀，他们一时半会儿，还体会不到，不过太子聪明，想必不用太久。”

　　谢靖若认定了什么，那就不会改，皇帝心中，虽窃喜不住，还要装模作样，做个从谏如流的明君，

　　“那依谢卿之见，朕还有哪里做得不够？”

　　也是他如今，被谢靖寸步不离地护着，无从胡思乱想，才有心说些这般卖乖的话。

　　人呐，一旦飘了，就爱出些送命题。

　　谁知谢靖，想也不想，就说，

　　“只请皇上，无需再觉得欠了臣什么，足矣。”

　　他这话说得，掷地有声，眼神丝毫没有让皇帝躲闪的意思。

　　朱凌锶心头一震。

　　他原来、原来都知道。

　　“可是你……”皇帝心头，百感交集。

　　是我将你，囿于这小小四方天地，说是位极人臣，却到如今，连个正经家室都没有。

　　轻轻拥住皇帝双肩，

　　“谢靖心甘情愿。”

　　于是又好一阵，你侬我侬，今日二人在文华殿，一时兴起，叫了两个孩子过来。

　　朱堇桐吃着瓜，觉得文华殿放的冰分量不够。这肯定也是谢靖的主意，皇帝的事，他处处都要管。他还没有胡子，难道要抢陈灯大总管的位子。

　　皇帝等两个孩子汗稍停些，就指着屋里一口青花瓷大缸，说，“你们看。”

　　缸中升起几支莲茎，才开了一朵，在荷叶映衬下，袅袅婷婷，楚楚风韵。

　　其实刚进文华殿书房，迎面便是这一簇荷花，只当符合节气的摆物，没想到皇帝特特让他们来看，朱堇桐的小脑瓜里，又不停思索起来。

　　朱堇榆说，“今日才开？”

　　皇帝笑着应了，“对，这是太傅前年从外边带回来的莲子，如今总算开花了。”说着去瞧谢靖，不料谢靖一双明眸正望着他，两厢一对上，又忍不住咬唇偷笑。

　　朱堇桐心里伸伸舌头，还当是什么稀罕物件儿，原来是谢靖想用这种东西，来讨好皇帝。

　　朱堇榆却又叫起来，“啊，下边还有两个骨朵儿呢。”

　　谢靖就笑着点头。

　　“哥哥，不如你和父皇，合着作一幅画？”这提议叫朱堇桐，好生嫌他多事，皇帝却欣然应允，“榆儿说得对，桐儿来。”

　　皇帝既然发话，朱堇桐自然听从，一齐到案边。皇帝先起头，把那朵花，与身旁罩着它的一片荷叶，仔细描了。

　　朱堇桐便接着，在下边加了两个花骨朵儿。

　　朱堇榆说，“边上倒有些空。”他哥哥说，“你懂什么，”皇帝看了看，“谢卿，你来题字吧。”朱堇榆欢快地说，“我帮太傅磨墨。”

　　朱堇桐还想着“我们朱家人”呢，谢靖却一点儿也不推辞，提了笔，蘸着朱堇榆磨的墨，从从容容写就，

　　“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。

　　惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。

　　此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。”

　　他写到“翠减红衰”时，微微顿了一下，目光流转，似是想到什么，便轻轻一笑，把剩下的写完。

　　皇帝与谢靖，就把这幅画展开，与两个孩子，细细赏玩。

　　朱堇桐听着皇帝说话，谢靖帮腔，还有朱堇榆不停歇的叽叽喳喳，远处有蝉鸣阵阵，他心里的那些叨扰人心的嘀咕，在这些声响中，便渐渐淡远了。

　　（本文完）

第83章 番外 千秋岁·上

　　“老师， ”

　　擦肩而过时，飞驰的自行车在不远处停下来，朱凌锶定睛一看， “谢靖是你啊，”他停下脚步，对不远处的学生微笑。

　　“老师， 我的offer到了， ”谢靖推着车往回走，即便是汇报这样的好消息， 脸上也是一成不变的一本正经。

　　“是吗，太好了！”朱凌锶惊喜地叫出声， 谢靖点点头，嘴角微微上翘。

　　谢靖申请的学校不多， 只有四所，他没有多少钱像别的学生一样广撒网。但是这四所学校，都是世界顶尖， 然而其中谢靖真正想去的，只有两所。

　　如果是别人， 一定会被说这样太冒险了， 但是谢靖的话， 任谁看来都是理所应当。他的优秀有目共睹， 合该是往最高的地方去的人。

　　“晚上到我家来吃饭，咱们庆祝一下。”朱凌锶兴高采烈地说，谢靖点点头， 骑上那辆老旧的自行车，往教学楼方向去了。

　　下班后朱凌锶离开学校，去五公里外的大超市采购，那里生鲜质量比学校菜场好，而且贴心地切好，回来稍微加工一下就行。回程的时候，出租车被晚高峰堵在离朱凌锶家最远的那个校门外，他只好付钱下车，拎着两大袋东西往回走。

　　“老师，”才走了一百多米，谢靖在路上截住他，“你怎么来了，”朱凌锶庆幸有人帮自己拿这堆死沉的东西，“我在楼下等，老师一直都没回来，打电话也没接，估计调静音了，教研室的老师说你下班了，我猜你是去买菜，高D地图上校门口一片红，你要是下车走回来，就该是这条路。”

　　谢靖说的分毫不差，朱凌锶擦擦额头上的汗珠，笑起来，映着一脸霞光。

　　他买了一只鸡，准备炖汤，又买了牛排，手掌大的牛排，谢靖一顿能吃三块。一开始和谢靖熟起来，就是因为他旺盛的食欲。

　　朱凌锶从小就在这片校园里长大，25岁时博士毕业，当了一名讲师，谢靖那时候刚上大二，明明是理工科，不知道为什么会选修他教的古代史。

　　起初以为谢靖是来混学分，半个学期过去以后，他发现谢靖的课程论文，并不比历史学院的学生差。从不缺课，也不会迟到早退，而且总是坐在第二排。

　　朱凌锶对学生很宽松，轻易不会让谁不过，虽然有同事觉得他未免太讨好学生了，“十八、九岁的孩子嘛，总有比早起爬起来听人讲古更重要的事，”他总是这么想。

　　所以对于谢靖这样认真的学生，他真的有一点点好奇。

　　而且，虽然都是男人，他也不得不承认，谢靖的外貌很出众。但是貌似朋友不多，课间很少和人聊天。他坐在第二排，目光平静地看黑板，像一块冰凉的玉。

　　选修课只有半学期，大二下朱凌锶就不教谢靖了，一天晚上，他因为临时想查一本古籍，而历史资料室的管理员又下班了，就想在校图书馆碰碰运气。他打开校园网的图书馆搜索页面，惊喜地发现居然真的有，就赶紧去那边。

　　他一看书就入迷，站在书架间读起来，结果一下子到了闭馆时间。在借阅处办理借出手续时，忽然听到有谁肚子叫了一声。

　　一开始他以为是自己，虽然忘了吃晚饭，然而并没有觉得很饿，没过多久又听到一声，他才发现声音来自身后，他转回头，发现一张熟悉的面孔。

　　谢靖总是不动声色的脸上，稍微有一点红。

　　“老师没吃晚饭，你陪我吃点吧。”朱凌锶不由分说，把谢靖带到学校外边的小饭馆，点了三四个菜，要是他自己，这些得吃一天。谢靖一开始还有点矜持，后面就风卷残云，还把老板娘的大锅饭刮干净了。

　　“北方的大米好吃，”谢靖的普通话，稍微带点南方口音，朱凌锶忍着笑，点点头。

　　这个学生家里条件不好，他虽然没专门查过，但是看一眼就知道了。开课之后，在两三百人的大教室里，还穿着军训时发的T恤的学生，不过寥寥几个，谢靖就是其中之一。再往后天冷了，就只有两件衬衫替换，冬天的时候，有一个月，朱凌锶每周看到他，都是同一件大棉袄。

　　后来熟了才知道，谢靖是孤儿，跟着亲戚长大，家在一个小镇上，他的中学