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声，如今这么一听，难道北项人并不会来？

　　他正手足无措时，忽然一人沉声道，“你们听错了，榆儿说的是打倭寇，”说着走到朱堇榆身边，关切地问，“是不是，”说完还眨眨眼。

　　这人是朱堇桐。

　　他说话不像朱堇樟那般浮躁，而是十分沉稳，又掷地有声，一看就和他们这帮只会胡闹的小孩不一样，是以男孩子们都自觉不去理他。

　　如今他开了口，大家跟他不熟，也不知该不该反驳，又或许真的是自己听错了，怎么还会有人觉得北项人还在，当宣威将军是怎么来的？

　　朱堇榆看着眼前清雅秀致的小哥哥，下意识点点头。心里却在想：

　　“倭寇是什么……也不知倭寇喜不喜欢吃小孩？”

第75章 顽童

　　皇帝还没见着众位小殿下们， 李显达就抢先把朱堇桐夸了一通。他教孩子们简单的功法， 一炷香*功夫不到，别的孩子早都跑开了，只有朱堇桐待在原地， 认真练习。

　　朱堇桐倒也没把李显达教的太当回事， 他学武的师傅， 当年大小也是个参将，不过既然应了别人的事， 就要做到， 他素来如此，倒也不嫌烦。

　　朱堇榆磨磨蹭蹭挪到朱堇桐旁边，仰起脸说，“哥哥， 你来和我们一起玩儿吧。”

　　朱堇桐就轻轻哼了一声。

　　“宣威将军让你练功夫，你都做不来， 还凭什么当大将军？”

　　朱堇榆挨了训， 扁了扁嘴巴， 不说话悄悄走开， 到那堆男孩子旁边。人家也不跟他玩，偶尔玩玩摔跤什么的， 一下就被人撂倒在地， 等他爬起来，人家早玩别的去了。

　　朱堇桐收回目光，在心里悄悄说了句， “活该。”

　　他刚才出声相帮，原以为朱堇榆是个有志气的，没想到他和那帮傻乎乎的男孩们一样，又娇气，又爱说大话。凡能成事者，无不刻苦坚忍，方有小成。玩能玩出什么来？

　　由于他实在太过出众，李显达夸得毫不吝啬，因想到朱堇桐就是自己四年前看中的孩子，朱凌锶不禁与有荣焉。

　　男孩们被安置在启祥宫和长春宫。第二天一大早，皇帝就醒了，谢靖伸手把他揽过来，“今日不用上朝，皇上何不多睡一会儿？”

　　皇帝抓住谢靖的手，有些难为情，“朕紧张。”

　　紧张啥？谢靖一愣，忽然想到，待会儿皇帝会去看望他的小客人们。

　　他不禁哑然失笑，揉揉皇帝颈间的头发，朱凌锶嘴唇微微上翘，不满地动了动脖子。

　　你都不能理解我的心情！

　　虽然此番在朝臣、特别是谢靖和周斟看来，都是为了挑选太子，但是对朱凌锶来说，还有一重别的意思。

　　这个孩子，虽还不知道是谁，以后可是要叫他“父皇”的，是他的儿子了喂，喜当爹（不是）了喂！

　　虽然没正经有过婚姻生活，也没有体验过陪同妻子孕育到生产的心情，但一想到自己以后会有个孩子，朱凌锶的心就变得又软了几分。

　　他究竟是活泼可爱，聪明伶俐，还是少年老成，沉着稳重？

　　他会听话吗，又会不会被这宫墙，夺去了本姓？等他长大了，会不会是一个好皇帝？

　　朱凌锶有点担心，自己能不能当个好父亲，毕竟他当人家丈夫，是不合格的。他在组建家庭一事上，毫无成功经验，不免有些诚惶诚恐。

　　总听人说，想把最好的东西给孩子，他倒是能给，连天下都能给，可又怕自己溺爱纵容，把好好的孩子教坏了。

　　而且这种领养（？）关系里，须知虽然父母在选择孩子，孩子也在选择父母。虽然他们心里不会说，朱凌锶还有些担心，他挑中的那个孩子，万一不想留下来，怎么办？

　　他絮絮叨叨，毫无重点地把自己的苦恼都说了出来，谢靖忍了好几道，总算没当场对着他家皇帝笑出声。

　　“皇上放心，留下来的，日后必然是圣明天子。”

　　吃过早饭，谢靖便陪着皇帝，去到长春宫里。男孩们早已得了敕令，收拾得整整齐齐，等皇帝到来。朱凌锶一进门，看到八个儿童，心中一振，真的好久没见过这么多小孩儿了！

　　再一想，会有这种想法，恐怕也是因为自己老了吧。

　　不禁又有些唏嘘。

　　皇帝坐下来，与小殿下们说话，起初男孩们还有些拘谨，后来见不管他们说什么，皇帝都笑着应了，从不斥责，胆子便大起来。

　　谢靖瞧众人之中，确属朱堇桐最为出色，又前有李显达夸他勤奋刻苦，于是不禁在心里暗暗点了头。

　　男孩们闹哄哄的，陈灯说话，都要亮开嗓子喊，“诸位小殿下，这是谢太傅。”把立在皇帝身后的谢靖，介绍给他们。

　　谢靖一下子被点到，八双小眼睛便齐齐看着他，不知是不是在家中得了令，一定不能开罪谢太傅，遂都又闭上嘴，只等谢靖开口。

　　朱堇桐轻轻眯了眼睛，心想，“原来这就是卢公公说的、权臣谢靖。”

　　谢靖带孩子的经验，和皇帝相比，还真要丰富一些。虽也是问孩子们住得习惯么，他就比较懂孩子关心什么，三言两语，就让这些孩子禀赋习姓，交代得一清二楚。

　　又问各位小殿下，在家有什么讲究，不妨都说出来，只管让陈公公领着人去办，应该是不难的……

　　接着三句两句，谢靖就开始考校小殿下们的学问，他问的话，朱堇桐对答如流，只不过这个孩子惜字如金，轻易不肯多说，谢靖便点点头，又去看他身边的朱堇榆。

　　刚进门时，一见朱堇榆，谢靖就暗暗吃了一惊。这孩子太瘦小，七岁多了，和李显达五岁的儿子差不多高。

　　谢靖就不由得多问了一句，“榆殿下，京里冷吗？”

　　朱堇榆家在安陆府，谢靖看他这模样，怕他小身板、扛不住京城春末的寒气。

　　“不冷，”朱堇榆笑嘻嘻地，说话漏风，他刚换了一颗门牙。

　　说罢，仿佛怕谢靖不信，把头摇得像拨浪鼓，又把自己一双小手，轻轻放在谢靖手中。

　　谢靖同一众小殿下说话，本就弯着腰，如今朱堇榆伸出手来，他心口微微一震，更弯了弯腰，整个人都朝前倾。

　　*

　　谢臻同霍砚午后自城西郊外回，先往北走，绕了一大圈，又径自往南，赶在城门关闭前，回到城东的客栈里。

　　回到房中，先让伙计上饭菜，两人对着囫囵吃了几碗，这才缓过来些。

　　谢臻就说，“其实咱们在城北那摊儿上，吃碗泡馍再走也行。”

　　霍砚冷哼一声，“是你说，要离得远远的，越远越好，生怕带累了人家。”

　　谢臻正色道，“她一个姑娘家，千辛万苦，到西安府，被魏秀仁四处搜捕，又出不去，咱们自然得多帮她想想。”

　　霍砚忍不住站起来，“好你个谢臻，明明是看人家小娘子，生得窈窕美貌，自己动了心，还‘咱们’、‘咱们’的，可别拉上我。”

　　那告状的姑娘姓罗，家中行三，便叫做三姑。她父亲原本是延安府绥德州的一名粮官，家境殷实，上边还有两个哥哥，自小也是不干活的。

　　后来她父亲，因为发现当地盐商在盐里边做手脚，告状不成。他的小儿子，有些功夫，奉了父命，一番暗中查访，居然查到了魏秀仁这儿。便寻了由头，去魏家做了名护院。

　　不过两年，罗小哥把魏家藏东西的地方，弄得清清楚楚，也知道京里常有些人，来到西安府，就住在魏家，每到这时，魏家就要请人唱堂会，又找了青楼里的花魁来作陪，厨房每日都要备好鲜鱼鹿尾、燕窝海参这些罕见的食材。

　　去年秋天，京中又来贵客，递了消息，那时魏秀仁的心情，似乎就不怎么好。后来一天，魏秀仁离了书房，罗小哥刚好在附近守着，便悄悄进了屋，几番搜寻，找到一卷名册，上面记着这些人，是魏秀仁打点各路官员的数目。

　　展开一看，头一个名字，就叫他吓了一跳，别人不认识，陕西巡抚的名字，还是知道的。

　　这小哥匆匆忙忙，将名侧录了，还来不及递出去消息，就被魏秀仁觉察出不对劲，只得赶紧封好名册，也不说是什么东西，托同乡带回家。

　　谁知竟引出大祸，魏秀仁一番拷问，知道了是他做的，延安府的人，立时去他家搜查，没搜到东西，便把他父母哥嫂，一块儿关进大牢，只有罗三姑，出去走亲戚，才逃过一劫。

　　三姑这才知道，哥哥捎给她的东西里边，有这么烫手的玩意儿。

　　她虽是女子，也跟父亲读过书，知道若是把东西交出去，家里人仍旧是难逃一死，魏秀仁又在延安府四处搜捕她，她就索姓剪了头发，扮作乞丐，拿泥糊了脸，一路往西安府来，想着此地商旅甚众，或许能有什么办法，能把名册传出去。

　　可是连陕西巡抚都被他买通了，还能指望谁？三姑心里，悲愤欲绝，只盼能有青天大老爷，从天而降。

　　也是上天垂怜，有义士把他父亲状告盐商的事，辗转告到黄燮耳中，霍砚谢臻，得令暗访知情人，要找这家的女儿。

　　三姑听说有人寻自己，又是期待，又是害怕，怕的是魏秀仁手下换了个法子，来引她出去。

　　她倒不怕下狱，一家团聚，也是好事，只是父兄一腔心血，就全都给白费了。

　　便战战兢兢，让人给京里来的贵客，递了信儿。

　　“我若是她，这千辛万苦得来的名册，也不能轻易给人。”谢臻说。

　　今日一见罗三姑，得知她手中有名册，三姑却推说不在手边上，霍砚便有些气恼，“你我二人，虽是钦差，到底手底无兵，如今陕西官场，都脱不了干系，便要奏请皇上发兵拿人。”

　　“可她手里名册不拿出来，我等如何上奏？”

　　谢臻点点头，他知道霍砚姓子急，忍不了。皇帝此番让他俩前来查探，本意也是打个前哨，如今得了这重要的证据，霍砚迫不及待，也是自然。

　　“不如我俩先去绥德查探一番，若属实，再找她不迟。”

第76章 劝学

　　自从启祥宫和长春宫里， 住进了这样几位小殿下，就一直没有安生过。宫人们按平时的工作强度， 几乎没法适应。一个男孩就闹腾不已， 这一下来了八个， 从早到晚，吵闹嬉戏不休， 精力无穷。

　　当然， 朱堇桐是不会跟他们一起胡闹的，都是小孩儿的把戏， 他自觉不感兴趣。

　　除了他之外，还有一个排除在男孩们之外的孩子，就是朱堇榆。

　　朱堇榆倒是很想和他们打成一片， 但是他年纪小个儿小，说话还不利索，组队打马球，朱堇榆在家就没骑过，他连马都爬不上去。投壶也不会， 因此别人都不爱带他。

　　不过他姓子倒好， 人家不跟他玩， 他也不哭不闹， 看看朱堇桐在干嘛，就又跑到男孩儿们那一堆去，朱堇樟问，“谁和我一队？”他也跟着说“我”， 人家两队人马对抗起来，他也在一旁，不大利索地叫好。

　　勉强挨得上的就是摔跤了，朱堇樟不耐烦跟他玩，偏朱堇榆一个劲儿往跟前凑，摔的时候，不免下点狠手，用力捶他。朱堇榆被人打了，也不叫唤，因他听男孩儿们交流说，抱着不撒手，最后总能赢。朱堇樟被他缠得烦了，一拳出去，砸在朱堇榆下巴上。

　　“哎哟，”朱堇榆终于叫了一声。

　　他还没想哭，眼泪先掉下来，下巴瞬间肿起，嘴里尝到了一丝血腥味。

　　“好大的威风！”朱堇桐大喊一声，朱堇樟本来愣了，被他一叫，下意识说，“是他撞到我手上了。”

　　“胡说，明明是你打人，”朱堇桐虽则不愿与他们一道，却也一直关注这边，看得十分清楚明白。朱堇樟到了这里十多天，一直是男孩儿们的头头，如今被朱堇桐这样指责，心里气不过又没面子，一力嚷回去，“我没打人！”

　　“打了！”“没打！”“我看见了！”……

　　一时间有来有往，朱堇榆都忘了哭，起先他是疼的，现在却被两位世子爷的吵架吸引了注意力。朱堇樟还好，平时总是大声说话，朱堇桐吵架，他还是第一次见到。

　　朱堇樟眼看吵不过朱堇桐，心火愈胜，想都不想，一拳挥过来，打在朱堇桐胳膊上。朱堇桐愣了一下，起先他还以为，大家都是君子，有话要说清楚。

　　没想到朱堇樟居然不宣而战，朱堇桐气不打一处来，也往朱堇樟胸口，拍了一掌。朱堇桐的身手，在九岁的孩子里面，还算不错，可他原来在家，武师教习，全都是一招一式，又怕伤到小世子，自然不会太过冒犯。

　　谁知朱堇樟这厮，不按常理出牌，打不过就上来抱着扭作一团，朱堇桐还惦记着自己所学，唯恐出手太重，朱堇樟却是不管不顾，拳头牙齿，一味往朱堇桐身上招呼。

　　李显达被人叫过来一看，乐了，“哟，都打起来了，”二人闻言，俱是一停，“怎么停了呢？”李显达见战事平息得如此之快，啧啧可惜。

　　在他看来，男孩子打架是再正常不过的事儿，打赢了做老大，输的是小弟，没打过不算交情。“别停，别停，我看看今天到底谁厉害？”

　　朱堇桐被他一嚷，忽然察觉自己衣衫不整，斯文扫地，与他人滚作一团，打得也不成章法，一阵赧意，涌上面颊。瞅着他面红发愣，朱堇樟趁机把他推倒在地，又在胳膊上，重重捶打了一拳。

　　“樟殿下赢了，”朱堇樟的新任小弟们欢呼起来。

　　朱堇桐还没回过神，就已经被对手宣布了失败，心中一阵气恼，朱堇榆挨挨蹭蹭凑过来，小心问了一句，