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陈灯就说，“星星都还没出来呢。”

　　皇帝一想也是，这时候卢省也回来了，他进门前脱了大氅，肩头留着两朵雪花，一进屋就化成水汽，只是浑身上下还带着雪气，闻着冷飕飕，皇帝就问，“下雪了？”

　　卢省说是，又把雪意描述了一番，跟着老调重弹几句，“瑞雪兆丰年。”

　　皇帝就说，“下雪了，那岂不是看不见星星？”

　　卢省一想，也对，赶紧把话说圆了，“道长是世外高人，自然有法子，皇上且放宽心。”

　　皇帝就轻轻叹了一口气。

　　他早上问莫冲霄的话，现在想来，真是无稽之谈，既是和谢靖有关的事，为何不去问他本人，反倒往别处下功夫。

　　他这一年，总归是在胡乱折腾，也不知谢靖心里，往日的情分，如今还剩下多少。

　　修道不朝已是半年有余，虽然没听到多少怨声，恐怕是内阁和卢省滤掉了。

　　总归是他太着急，想着有捷径可走，人要是身体和精神状况都不太好的时候，真不要做什么重大决定。

　　皇帝现在心中，充满了懊悔，和心虚，他觉得自己肯定是乱来了，但是乱到什么地步，偏偏还看不清。

　　仿佛今夜要从雪和云之外，找到星星的踪迹一般。

　　他心中思念的人，明明知道在哪里，却又要往别处，去找他的方向，实在是太荒唐了。

　　“谢卿……”

　　在他刚刚穿过来，还是个年幼无知的孩童时，向谢靖伸出了手。

　　从那时起，谢靖就留在他身边，毫无保留地信任和保护着他。

　　那么这一次，就算是犯下这么荒唐的错误，如果能够开诚布公地谈谈，谢靖应该也会原谅自己吧。

　　一想到这里，朱凌锶忽然很想很想，立刻就见到谢靖。

　　他实在是思念得太久了，久得之前的种种龃龉，全都淡掉了。不管是祁王，还是分别的那三年，或是谢靖不肯入内廷的事，一下子都不再重要。

　　他心里莫名生出一个念头，只要见到谢靖，不用多说，他也一定能明白。

　　虽然自己把局面弄成一团混乱，但是到时候有谢靖在，定然万事无虞。

　　他果然，还是少不了谢靖啊。

　　雪越下越大了。

　　卢省劝皇帝歇息地时候，嘴里还在念叨，“明天起来，怕是有两尺厚，臣幼时在河间府，有一年冬天，也是这么大的雪，村里的孩子堆雪人，又闹腾又快活……”

　　接下来的事，他却没说，那一年卢省家所在的村子里，冻死了好多人，他爹娘心一横，就把他送到京城，卖掉了。

　　皇帝拒绝再喝符水，他的心里滚烫，陷在被窝里，脑中不停地回响一句，“明日起身，就出宫去找谢靖。”

　　他想了半夜，才沉沉入睡，倒是睡得很踏实，唇角都轻轻翘起来，似是做了个美梦。

　　莫冲霄一晚上没回来。

　　卢省一大早，便派人去找，哪儿都不见踪影，直到中午，才堪堪有了消息。

　　“皇上，皇上，”卢省急匆匆跑过来，几乎是跪倒在皇帝脚边。皇帝才起身没多久，被陈灯服侍着，正在吃他的早午餐。

　　他惦记着去找谢靖，一见卢省这幅模样，不禁皱了皱眉。

　　“莫道长昨晚一进城，就被捕快拿下，给关到刑部大牢里去了。”卢省慌张地说。

　　皇帝放下筷子。

　　这么说，这场荒唐的闹剧，终究还是由谢靖那边，来划上这个句号。

　　见皇帝没说话，卢省又抱着皇帝的腿用力晃了两下。

　　“好，好，”皇帝连说了两个字。

　　跟着向后一歪，刚好被陈灯接住了。

第53章 亲擢

　　既决定对卢省发难， 谢靖就与周斟并李显达一道， 商量起来。

　　卢省如今，也不是轻易动得的，他每日随侍在皇帝身边， 位置敏感重要， 倘若一上来对他下手， 搞不好招人非议。

　　东厂在他手里，锦衣卫穿飞鱼服的一大半， 都该和他有交情， 虽说没有皇帝的谕令，轻易不得调动，但是谁也不知道，现在皇帝的心， 有几分向着谁。

　　李显达有些坐不住了，“谢九升， 你成天算计这些， 有意思吗？不如我连夜进宫， 抓住那阉奴， 不用带刀，单凭一双手……”

　　周斟说， “将军稍安勿躁， 此事倒真有些计较。”

　　他接着说，史书上写了，碰到这种事， 得先把正主稳住，然后把他身边的亲信党羽，挑着个儿全都撬开，然后围点打援，等到对方筋疲力尽，左支右绌，出了纰漏，再一拥而上，围而歼之。

　　比如徐阶要扳倒严嵩的时候，先对他儿子严世蕃和干儿子罗龙文下手；而崇祯收拾魏忠贤的时候，也是先给他说好话，罪名全扣在了他的干儿子崔呈秀身上。

　　李显达钦佩不已，“你们读书人整人的法子，写出来也是一部兵书。”

　　“九升，你该想好了吧，”看谢靖一脸不动声色，周斟问。

　　“那个道士，莫冲霄，”谢靖语调中，带着一丝冷意。

　　“我自去带人擒他，尔等不要现身，”谢靖这么安排，是担心一旦抓了莫冲霄，又不能一锤定音，倘若卢省的势力反扑过来，自己八成首当其冲要遭殃。

　　李显达有军功在身，又是敕封武威侯，无论是锦衣卫还是五城兵马司，多少都要卖他些面子。周斟在礼部经营多年，是天下文人雅士的魁首，影响力不容小觑。

　　万一谢靖自己因为抓妖道的事，被卢省他们参奏下狱，这两位暂时隐在幕后，还能想办法搭救，要是一开始就把底牌亮出来，被人抄底就太被动了。

　　他也不指望张洮到时候能帮他，恐怕张洮还是会听皇帝的意思，而何烨……何烨一辈子在户部，为朝廷精打细算，他是何弦的父亲，谢靖不想把他拖进这片浑水。

　　他交代得这样清楚，在李显达听起来，多少有些“风萧萧兮易水寒”的意思，“九升，你是不是想太多了，”李显达说，“皇上无论如何，总是向着你的。”

　　他始终以为，谢靖和皇帝，只要见上一面说开了，什么卢省什么道士，全都不是事儿。

　　谢靖沉默片刻，“皇上向着我，是他的恩德；如若不然，是女干人蒙蔽欺瞒太甚。无论圣意何如，我总要替皇上，除掉这个大患。”

　　于是此后几天，参卢省的帖子，消停了些。谢靖日日在刑部衙门值守，又命人盯紧了莫冲霄，那日听人来报，莫冲霄出了城，便着人跟着，等他回转时，刚一进城，就拿下了。

　　在抓捕莫冲霄一事上，谢靖作为刑部尚书，表现出高度重视，亲自拟定了作战计划，不辞劳苦，坐镇指挥，连自己生日都忘了，终于皇天不负有心人，一举将妖道莫冲霄抓捕归案。

　　莫冲霄一见刑部的皂隶，便知来者不善，他没有挣扎，任人绑了，扔进大牢中，也丝毫不慌张。旁边牢房里，犯人发出凄惨的喊叫，莫冲霄只闻其声，却看不见人影。

　　他夜观天象，见紫微星光芒暗淡，算算日子，也就是这几天。到时候皇帝出了事，谢靖自然要放下手头诸事去就那边，他只需在那之前，与谢靖好生周旋，待离开这大牢，从此就海阔天空了。

　　谢靖趁热打铁，连夜提审莫冲霄。怕的是走漏了风声，等到卢省察觉前来干预，有些话就撬不出来了。

　　谁知这莫冲霄，竟是意外地配合，对自己姓甚名谁，是何来历，如何见到皇帝和卢省，又是如何进宫的，只要谢靖问，便如竹筒倒豆子一般，娓娓道来，丝毫没有勉强的意思。

　　观其神色，也不见有一丝慌乱，仿佛早知有此一遭，谢靖不禁在心中暗暗生疑。

　　他哪里知道，今夜莫冲霄就着烛火，头一次见到皇帝的心上人，便生出几许感叹来。

　　谢靖的面相，贵不可言，自是当世第二，位极人臣，然而，却又命中带煞，六亲不足。

　　运势极强，还没有忌惮，这样一个人，管你修道还是参禅，没事还是绕着走，不惹他比较好。

　　皇帝知道莫冲霄被抓，已经是第二天中午的事，他说了两个“好”字，就晕了过去，等到再能省事，已经到晚上了。

　　他感觉非常不舒服，虽然这一年，都是在断断续续的“不舒服”和“很不舒服”之间徘徊，但是现在的感觉，就是非常不舒服，让他觉得自己还是昏过去好一些。

　　“我这是怎么了，”他想。

　　“我觉得你可能是要死了。”一个声音说。

　　对于4848而言，刚才言论的语气，是超出ta一贯作风的温柔，但是对于朱凌锶来说，仍旧不啻为晴天霹雳。

　　“你说什么？”

　　“我不想再说一遍，呜呜～”

　　4848，居然，哽咽，了？

　　朱凌锶搞不懂是自己会死这件事的冲击比较大，还是4848忽然出现的温情叫他诧异。

　　“呜呜，”探听到他的心声，“干嘛，人家也是第一次当系统嘛，他们都说不要对宿主有感情，反正宿主都是要死的，我也不想喜欢你呀，呜呜……”

　　等等，什么情况，朱凌锶不是一般地混乱。

　　4848边哭边说，他慢慢听着，总算是弄懂了。

　　虽然之前查不出什么大病，但是精神短少，五官失灵，其实正是身体逐渐衰弱的征兆。

　　到了现在，身体再也负担不动了，一直以为离自己很遥远的死亡，眼看就要到来。

　　“你别怕，我会陪着你的，”4848很义气地说。

　　“好，”

　　但是……

　　他还有心愿未了！

　　谢靖呢？他在哪里？朱凌锶挣扎着，想去找他。床上的动静引起陈灯的注意，赶紧凑了过来，皇帝张了张口，说不出一个字，陈灯扶着他，为他拍胸捶背，皇帝这才说，“宣。”

　　宣谁呢，陈灯等着皇帝的旨意。

　　朱凌锶心里，自然想的是谢靖，话到嘴边，忽然又想起4848说过，谢靖那头，对他的好感值，一直都没掉过。

　　但是从那以后，也没再往上涨了。

　　于是他说，“让礼部把宗室子弟名册拿来。”

　　他得帮谢靖，再做一件事。

　　如果他死了，内阁接下来一定会面临继承人的问题。

　　皇帝在位期间，没能生出一个太子。那么这个继承人，只会在宗室子弟里遴选。

　　他忍着浑身上下，各种莫名其妙的痛，拼命回想当初书里，谢靖到底选了哪个孩子立为新君。想得满头都是冷汗，还是想不出来。

　　陈灯帮他擦汗，发现中衣又全都湿透了，要张罗着再换一身，皇帝不肯，只叫他再点几盏灯来。

　　便在灯下，对着礼部的名册，仔细查看。周斟基础姓工作做得细致，每个人不仅有生平介绍，家族关系，还有一些趣味掌故。都是当年在翰林院编书时留下的习惯。

　　有个孩子，叫朱凌锶很是留意。

　　泾阳王世子朱堇桐，年方五岁，泾阳王请了前科进士秦升做西席，秦升年轻时有个外号，叫“渭北何郎”，何郎便是何弦，合起来就是秦升“在陕西地区群众公认比较突出的才貌双全”的意思。

　　朱堇桐四书五经已经读完了，据说还能与他的老师对谈，秦升对此子评价很高，其中可能不乏对少东家的吹捧，但是档案中附带朱堇桐小朋友关于出兵北项所作的一首七绝，虽然诗句尚显稚嫩，不过他在诗里，肯定了作战的积极意义，并且把李显达，和“飞将军”李广做了一番比较，结论是：差不多。

　　朱凌锶顾不上吃饭睡觉，撑不住了就让陈灯化两页符水来喝，这样一连看了三天，选来选去，还是朱堇桐最合适。

　　谢靖喜欢聪明的孩子。

　　朱凌锶得赶在自己还能办事的时候，把继承人定下来。不然自己一撒手，各方势力掺和进来，选皇帝的事，又要乱上好一阵子。他已经受够了这种无谓的内耗，不愿谢靖到时候再经历一遍。

　　卢省从外面回来，一见皇帝就哭。

　　他昨日带了厂卫，去刑部要求放人，谢靖铁板一块，死活不肯。卢省好话说尽，威逼利诱，谢靖就是不为所动，叫卢省担心，他是不是得了什么倚仗，居然敢这么对自己。

　　于是他此番回来，准备探探皇帝的口风，若是皇帝并不知情，他就打算寻个罪名，把谢靖下诏狱。

　　皇帝听他哭诉，过了好一会儿，才慢慢地说，“谢靖要审他，也没什么。”

　　没有问题的话，当不怕过堂，再不济，死刑复核总要到皇帝这来的，卢省是掌印太监，到时候总有办法。

　　卢省又准备接着哭，忽然发现皇帝，很不对劲。

　　他面上一副恍惚的模样，颇有出世离魂之态。

　　“你来读，朕看不清了，”皇帝指了指，陈灯就把明黄色绸卷交到卢省手里，

　　卢省一看，字字惊心，再看一下，大恸不已。

　　“皇上，您这是……”

　　“念吧。”声音微弱，或不可闻。

　　“……立泾阳王世子朱堇桐为太子，承继大统。用贤使能，保守帝业。着内阁四臣同司礼监，协心辅佐，稳固皇图……”

第54章 张榜

　　莫冲霄被抓的第三天夜里， 刚睡下没一会儿， 又被叫起来。

　　其实第一天，莫冲霄已经把事情交代得七七八八了，后边两天， 不时把他提出来， 问上些零星问题， 一方面是查漏补缺，另一方面， 故意拣夜深困倦时提审， 是谢靖想要试试他，是不是早有准备，提前做好供词。

　　谁知莫冲霄竟是一派安然，谢靖在刑部几年， 见过的犯人少说也有千人，吃了廷杖又牵扯进谋害