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　　他发现，皇帝是一个非常软弱的人。

　　朱凌锶非常害怕，奏折里出现人员伤亡的消息，无论是饥荒、征战还是牢狱，只要听到有人丢了姓命，皇帝的脸色就非常难看。

　　那表情就好像是他真的有罪。

　　皇帝长在宫中，几乎很少出门，奏折上的人命，本该是数字，他却像是亲眼见过一般，哪怕是遥远的难以确认的数字。

　　这样一个皇帝，刘岱虽然说不上喜欢，倒也不讨厌，若是换一个，比如祁王，并不见得比这个好。

　　现在，刘岱手里的折子，看到了最后，落款赫然是：大理寺主事贾鹏程。

　　贾鹏程是隆嘉元年的状元，自然是徐程的人。

　　刘岱不禁摸了摸胡子，这第一把就这么大牌面，徐程手里，究竟还有什么王牌呢。

　　这些年来，弹劾刘岱的折子，没有一千，也有八百，先皇和今上，不都也轻轻揭过了。

　　他就不相信，那个懦弱的皇帝，有胆量敢动自己。

第28章 图谋

　　贾鹏程的折子， 刘岱看过之后， 交给徐程。

　　徐程也是老江湖了，自然不会多说什么，张洮一看， 暴跳如雷， 他本来脾气就大， 一见有人攻击刘岱，立马炸了。

　　何烨是新入阁的， 还轮不到他说话， 默默看完。

　　这份折子原样封好，给皇帝呈上去。

　　接下来三天，并未有什么动静，刘岱想着， 皇帝该是把折子留中了。当然，事情是不能如此善罢甘休的， 那个贾鹏程， 既然这么爱挑毛病， 就别想着鹏程万里了。

　　本以为事情像以往那样平静地过去， 第四天寅时一过，刘岱依旧率领文武百官， 在午门外等候上朝。

　　到了武英殿， 百官分列站好，不多时三声鞭响，皇帝就登上御座， 他一脸柔和平静，看了一眼座下众人，便有人上前启奏。

　　最近这段日子，后明还算太平，长江和黄河流域，都没有出现什么大的灾情，看来今年大家吃饱饭是没问题了，说是个稍微富足的年份也不为过。

　　于是朝政之事，大多是些例行公事，朱凌锶耳朵里听着，不时点头称赞，心中却在悄悄盘算，不知谢靖的计划，能不能如愿施行。

　　一开始知道皇帝要参与自己的计划，谢靖很是意外。

　　徐程自是大喜过望，他和刘岱一样，深知皇权是唯一能左右政治斗争的武器，只不过他自恃高洁，并不愿意为了达到目的就顺从皇帝。

　　而朱凌锶，以往在朝政大事上，谁都不肯得罪，又爱充当和事佬，对刘岱颇为倚仗，因此徐程对他并不期待。

　　如今皇帝却提出要帮忙，真是天上掉馅饼，徐程哪有不乐意的。

　　谢靖却踌躇了。

　　刘岱做出那样的事，谢靖觉得自有把握在朝堂上斗倒此人，可要是轮到皇帝出手，只怕有人说他偏听偏信，暗害忠良。

　　刘党在朝中，势力广大，不可不防。

　　为君之道，重在制衡。自诩明智的皇帝，莫不是看着手下各派大臣互相撕扯，斗得精疲力竭，到头来还要齐齐跪下说句“皇上圣明”。

　　如今朱凌锶要亲自下场，谢靖为他捏了把汗。

　　徐程简直要捶胸顿足，“九升，都什么时候了，你还想着不把皇上扯进来，你当皇帝是孩子，可你想想，哪个天子能容忍眼前有刘岱那样的人。”

　　按照徐程的揣度，朱凌锶看不顺眼刘岱，是亲政之后，想要夺回被首辅擅专的权力，什么遇刺，什么北项，都是借口。

　　只有谢靖知道，不是这样的，若不是刘岱与北项私下勾结，冲着他的能力，还有一些才情，哪怕是这些年的功劳苦劳，皇帝也会继续容忍他。

　　可他没有办法给徐程解释，连他自己都不敢相信，皇帝能心胸宽大到这种地步。

　　但是他了解朱凌锶。

　　所以虽然有些犹豫，不愿皇帝去和刘岱对上，但是朱凌锶既然这么要求，谢靖就知道，他已经下定了决心。

　　半个时辰之后，今天的早朝上，启奏的官员们就都已经说完了，大家都以为，会直接宣布散朝，却没想到，皇帝让人拿出一个东西。

　　那是贾鹏程弹劾刘岱的折子。

　　贾鹏程弹劾的主要内容，是刘岱教子不严。

　　说来也很郁闷，刘岱三个儿子，长子刘绵在南京做官，次子刘维在山东老家，名曰备考，实则是乡里一霸。还有一个小儿子刘绒，带在身边，之前说过了，也是让人气闷。

　　三分之二都叫人不省心。

　　贾鹏程折子里，参的就是刘维前些日子，闹出的一桩人命。

　　说是前些日子，其实已经是去年的事儿了，为何留到今年九月再提，其实很有些蹊跷。

　　刘维在老家，仗着父亲的权势，作威作福，欺男霸女，事迹类似高衙内，令地方上十分头疼，但没人敢管，毕竟后明治下所有的官员，全在刘岱的辖制之下。

　　刘衙内爱流连青楼，又附庸风雅，看上了一名清倌，和人打了起来，对方有两下子，把刘维打破了头，家丁便一拥而上，结果了那人的姓命。

　　这件事，可大可小，毕竟不是刘维亲自动的手，向刘家要凶手，一百个都交得出来，至于罚没金银，更是笑话一般，完全无关痛痒。

　　如今这件事，却被皇上在上朝时提了起来。

　　若皇帝心有不满，申饬几句也就是了，如今先是留中，复而提起，难道是徐程还有别的安排？

　　圣意不明，总得有人出来试探一下，兵部尚书方严便站出来，为刘岱说项。

　　明里说的是教子不严，责任重大，便要刘家不得包庇凶手，交出以付有司。作为连带责任人，还要罚些俸禄，才能叫刘岱记得住。

　　好一个高高举起，轻轻落下。

　　朱凌锶见方严站出来了，微微一笑，“方大人熟悉刑律，朕便有一事要问。”

　　“若有人要谋害朕，又当如何呢？”

　　皇帝这话题转换得太快，群臣无不吃惊，谢靖微垂着头，徐程也是一副“愿闻其详”的模样。

　　刘岱心中，忽然有些慌张了，皇帝遇刺的案子，是他在负责，历时一月多没有下文，皇帝也不曾催促过，如今想想，是太轻慢了些。

　　他原本想着往祁王那边引，却又没有证据。

　　如今皇上提起，又是何意？

　　方严一脸不明所以，朱凌锶话说得重，口气却还是商量一般。

　　“方大人，请你来看看，这是何物？”明黄色锦缎中，赫然是两个铁制箭矢。

　　方严看了，知道这是去年才出的样式，如实禀了。

　　皇帝说，“可我后明的箭矢，为何在保宁城外，对着朕身上招呼？”

　　满朝文武，一听此言，议论纷纷，声如鼎沸。

　　方严心下，骤然一惊，亦是讶然。刘首辅虽然在臣下面前，谈起小皇帝，言语颇多轻视，可到底也没这个意思。

　　只是他看到箭矢，心里大抵明白了一些。

　　不过是旧事再行。

　　当年他在宣府，刘岱授意的也是这一套，如今怕是藏不住了。

　　再一想，面色便如金纸。

　　刘岱眼见那箭矢，又见方严做派，虽不知其详，却也有些败露的实感。

　　如今只想把郭奉和北项人骂个干净，却不想郭奉正是他给派去的。

　　皇帝又问，“方大人，你可知道，这是谁人所为？”

　　方严现在进退两难。

　　若是咬死箭矢就在顺宁府，那么向皇帝放箭的命令，他作为兵部尚书，难辞其咎。

　　但要是北项人做的，那他也要担个失察的罪名。

　　不过，有没有谋害皇帝的意图，差别还是挺大的。

　　两害相权取其轻，方严决定推人出来顶锅。

　　“去岁发往顺宁府五万支箭矢，由镇守太监郭奉掌管。”

　　刘岱料到郭奉会被供出来，心里正在飞速盘算，郭奉在顺宁府，快马加鞭也要五六天，若是来的路上出什么事，也就死无对证了。

　　他此念一转，却听皇帝说，“传郭奉。”

　　刘岱和方严这才知道，郭奉已经被带回来了。

　　刘岱心下空空，再无余念，手心藏满冷汗，整个人都不自觉颤抖起来。

　　他方才意识到，皇帝并不打算给他机会自救了。

　　曾经的忍耐和退让，似乎都在等待着一个临界值。

　　皇帝从来没有信任过他。

　　郭奉当庭，便把刘岱指使他分了两万箭矢，以及二十万两纹银给北项脱目罕那一部的事，当着朝臣的面，说了个一清二楚。

　　朱凌锶刚知道的时候，气得说不出话来。

　　这钱给谁不好，偏偏要给脱目罕那。

　　李显达说，他统一北项部族最大的障碍，是穷。

　　现在好了，刘岱居然给他送钱去。

　　或许是知道事情已无转圜，刘岱忽然变得从容起来。徐程愤怒地质问他，为何要把兵器钱财尽予马贼，刘岱忽然放声大笑。

　　“后明花在边犯上的军费，以年计，少则一百万，多则不可胜数，然多年剿贼不成。”

　　刘岱说的，算是部分事实，北项的确是后明的老大难问题，花费巨额军费，也没有收到效果。

　　不过这钱也不光是花在士兵身上，虽说有些凶险，总兵却是一个个肥得流油，武将们排着队去补缺。还有吃空饷的，就不用多说了。

　　“如今一年只要给脱目罕那二十万两银子，再给他兵器，就能让他与各部缠斗，他们互相厮打起来，便没空来骚*扰我后明边境了。”

　　朱凌锶想着顺宁府欣欣向荣的面貌，竟然觉得他说得有些道理。

　　“为何不给别人，偏偏挑中脱目罕那？”朱凌锶百思不得其解，莫非刘岱和李显达一样，一眼看出，脱目罕那是个狠人。

　　刘岱的答案却很现实。

　　因为脱目罕那最穷，因此兵部下去的军费，只要花一小半就能够办成事。还有一句没说，朱凌锶明白，剩下的大头，他们可以自己分掉。

　　而且脱目罕那向郭奉承诺，待统一七部，一定向后明俯首称臣，郭奉还答应他要代为请封。

　　朱凌锶深吸一口气，

　　“你这是在养蛊！”

　　刘岱知道，此事一旦捅出来，任他门生故吏再多，都没用了。纵然有心转圜，也敌不过说他里通外国、收买敌人这样的罪名。

　　没人会记得他用这样的手段，维持住了多年边境的和平。

　　当初方严在宣府，也是这个法子。若不是皇帝在北狩遇刺，这事就不会发作成现在这个样子。

　　现在说什么都晚了吧。

　　朱凌锶与谢靖，遥遥中眼色一对，定下心来。

　　即着刑部、大理寺和都察院会审刘岱郭奉。

　　只是一个上午，朝堂上便改换天地。

　　此前毫无征兆，于是群臣间，也多了些“圣心难测”的传言。

第29章 裁断

　　刑部原在刘岱手中， 这样一来没了理事的人， 皇帝便把谢靖调过去，仍是四品侍郎，主理刑部。都察院和大理寺， 原本都在徐程一派手里， 于是三司会审， 竟变成了徐党的天下。

　　刘岱虽下了大狱，依然是好吃好喝伺候着， 案子还没审， 张洮就来替他喊冤。

　　却说谢靖虽只有四品，但在众人心中，都是他领着都察院和大理寺的人在办事，无他， 只因皇上亲自拿了刘岱的差事，朝中便只有徐程独大， 谢靖与皇帝和徐程关系自不待言， 一时间变得炙手可热。

　　管他外面风言风语， 审案一事， 谢靖是丝毫不敢懈怠。白天问完了刘岱，到了夜里， 跟都察院左都御史杜方春和大理寺卿丁世安一道， 核对证言证词，还要与各种旁证、一一对应。

　　刘岱一改做首辅时的傲慢，虽然被重复问话时， 免不了还要挖苦谢靖等人几句，但也是有问必答。

　　审了半个多月，三司得出结论，刘岱指使方严、郭奉与北项勾结一事，属实。然，在保宁城外、虎口崖中伏击皇帝一事，刘岱坚称自己毫不知情。

　　这个结果，谢靖并不意外，他心中原本就是如此推测。刘岱谋害皇帝，并无什么好处。

　　只是这一条罪状，到底要不要写上，却着实费思量。

　　别的罪名都可以大事化小，可谋害皇帝这种，却不是能够轻轻揭过的。

　　张洮日日在朝上为刘岱喊冤，朱凌锶被他吵得头疼，只得好言相劝，说等三司会审的结果出来，定会给刘岱一个公道。

　　结果又被徐程当庭驳斥了，“陛下这么说，好像是谁冤枉了他一般，当日在朝上，兵器银钱与北项的事，他可是承认了的。”

　　于是两边又吵了起来，朱凌锶劝了几句没劝住，只得宣布散朝再议。

　　谢靖夜入乾清宫，汇报了三司会审的结果。

　　私下勾结北项的罪名，已经坐实，现在就看意图谋害今*上，是否成立。

　　杜方春还好，丁世安是徐程死党，一口咬定刘岱确有此心，就算一时找不到证据，至少也是客观上促成了这种结果。

　　他这样说，自然没有错。

　　可如此一来，刘岱就必死无疑，不仅是他，还有他的家人，都是死罪难逃。

　　朱凌锶看了一眼谢靖，每当心情十分凌乱的时候，总是情不自禁去找他的脸。

　　谢靖知道，要朱凌锶来决断这件事，是太难为他了。

　　每年秋后问斩的名单，皇帝总是对每个人的罪状条目，都看得特别认真仔细，但有一点疑问，一定发回刑部重审。

　　但凡朱笔勾了一个，总免不了长吁短叹。

　　在“慎杀”一事上，皇帝做得比很多前任都要好。

　　因此谢靖仍是