评价上,双方出现分歧:方杉认为其处事圆滑,魏苏慎则是用口蜜腹剑四字总结。
方杉:“嫉妒同样蒙蔽了宿主的双眼。”
魏苏慎不予辩驳,赵天辰很有经验,拿出一张地图:“西山算是危险比较少,但也不能掉以轻心。”
说着在地图上圈出几个地方:“这些都是适合火灵兽生活的区域。”
魏苏慎:“分开寻找,还是组队?”
不等赵天辰给出答案,胖子焦急道:“抱团活,独行侠死!”
在人生的分岔路口,他可谓把怕死发挥到了极致。
刘岳其实更倾向单独行动,但并未直接表露出来,毕竟都是学院的一份子,剩下两个任务经验少,完全不管不顾也说不过去。
赵天辰见他无意发表想法,笑眯眯道:“那便一起行动。”
真正进入西山前,方杉拽了下赵天辰的袖子:“到时候你可要保护好我。”
赵天辰义正言辞:“保卫女神!”
方杉面上荡漾着笑意,走在他后面,却用眼神和魏苏慎交流……这人的喜好有点恐怖。
魏苏慎扫了眼在前方带路的赵天辰,又看了看过度沉默的刘岳,微微眯了眯眼,不知在想些什么。
本质上讲,魏苏慎和刘岳都是不喜欢说话的姓子,假如单是他们做任务,估计只有在两种情形下会展开对话:
第一,喊救命,
第二,队友出事,说一路走好。
胖子虽然贪生怕死,这个时候却发挥了很好的调剂作用,有他叽叽喳喳说个不停,气氛一直处于比较活跃的状态。
地上有很多枯枝败叶,踩上去会发出咯吱咯吱的响动,很有趣味但在广袤的树林里,绝对不是件好事。突如其来的响动很容易引来一些潜在的危险。
刘岳突然停下脚步,环顾四周,目光警惕:“太安静了。”
走了这么长的一段路,连条毒蛇都没遇上,十分反常。
胖子忍不住召唤出梦魔,守卫在自己身旁,其他两人也做了同样的事情。
然而,方杉却是直接消失不见,唯有余音回荡在空气中:“让我躲躲。”
刘岳忍不住道:“如果梦魔不是用来战斗,则没有丝毫存在的意义。”
魏苏慎淡淡道:“他有。”
在刘岳皱眉的一刻,魏苏慎平静道:“他负责美就够了。”
“……”
又往前走了一截,依旧是风平浪静。方杉是个闲不住的,很快再次出现,他又换了身衣服,比之前更为华贵。
这样的宫廷式裙装,常人走起路来都很困难,很难想象战斗中会是什么场景。
赵天辰不时嘘寒问暖,期间胖子小声提醒方杉:赵天辰是有名的花心公子哥。
他们现在是在朝北边进发,魏苏慎对着方杉使了个眼色,看了看西边,后者会意,突然一跃而起,从树上捉下一条盘旋着的小蛇。
小蛇黄浊的眼睛透露着几丝懵逼……它根本就没准备主动攻击,为什么遭受不公平的对待?
“嘶嘶。”这声音不是从蛇口中发出,而是从方杉喉咙中挤出。
小蛇吐着蛇信子,嘶嘶了两声。
方杉发出一连串嘶嘶音节,小蛇尾巴绕着他的手指蜷起来。
胖子震惊:“这是在跟蛇对话?”
魏苏慎做了个安静的手势:“和动物交流是他的异能之一。”
这下就连刘岳都目露诧异,原来这梦魔并非想象中的那般无用。
方杉把蛇重新丢回树上,目光变得凝重:“它说再往前走有危险,劝我们往东边行进。”
胖子回忆了一下,及时道:“地图上那里也有几个火灵兽的巢穴,要不改道吧。”
他是个惜命的,可不想才召唤成功就出意外。
赵天辰不赞同:“毒蛇狡诈,它说得有可能是假话。”
方杉适时道:“北边不确定,东边可能有诈,那便去西边。”
这个提议目前看来是最稳妥的,众人没有异议。
方杉和魏苏慎有意放慢步伐,走在队伍最后。
“西边有什么?”方杉似笑非笑,害他编出如此荒诞的谎言。
魏苏慎:“赵天辰似乎有意引着我们往一处走。”
根据地图,北边有好几条湍急的河流,中间还有一个峡谷,对于初来乍到之人,不算是太好的选择。
先不论是不是巧合,刘岳也很奇怪,自始至终他的身上都散发着一丝淡淡的敌意。
魏苏慎也只是试探一二,目前看来,突然改变方向,赵天辰身上看不出太大的波动。
胖子感知敏锐,察觉到气氛有些不同了,开口的次数比刚刚减少许多。
树林里,任何风吹草动都值得关注。
胖子瞳孔微微放大:“前面有……”
他话都没说完,刘岳耳朵动了动,拔出腰间的匕首,快如闪电朝灌木丛中刺去。一声野猪的嘶吼传来,刘岳不知在想什么,拔出即将深入的刀刃,没有取野猪姓命。带着它退后来到方杉身边:“试试能不能从它口中套出有用的信息。”
方杉心中一凛,和动物对话不过是为了帮魏苏慎达到目的瞎编出来的技能,这奇葩居然真的放在了心上。
然而他的面上十分平静,假模假样地蹲在狰狞丑陋的野猪面前,学着猪叫哼哧了两声。
野猪嚎叫一声。
方杉继续哼哧哼哧。
时间一长,刘岳忍不住打断他们的交流:“它都说了些什么?”
方杉:“它对我说‘你好漂亮’。”
刘岳神情凝固:“正经点。”
方杉起身,无奈摊手:“我说的都是实话。”
第118章 深山打怪小分队
刘岳唇瓣动了动, 似乎要发言,却在那之前把头偏转到另一个方向:“厮杀的味道。”
方杉好奇:“厮杀是什么味道?”
刘岳不去理会,赵天辰热心解答:“说白了就是血腥味。”
这两人, 一个极端沉闷, 一个过分热情。
方杉对血腥味的感知其实比他们都敏锐, 他早就意识到前方不对劲,装成胆怯的模样抓着魏苏慎的胳膊走。
胖子看看被当成乌龟壳用的莫修, 又瞧了瞧护在自己身侧的梦魔, 失衡的心态逐渐转变。
刘岳走在最前面, 手中的匕首没有收起, 咯吱响的树叶声中, 一片新的天地在眼前展开。
湿冷的气息在空气中流窜,地面有很多动物的尸体, 从血液的殷红程度判断, 属于才死不久。然而他们所能看见的只剩染血的皮毛和骨头, 躯干部位全部消失。
一声虚弱的呜咽传来。
刘岳拨开草丛,里面躺着一只巴掌大的幼崽, 雪白的绒毛沾着泥巴, 一双黑溜溜的眼珠像是蒙着一层水雾,里面充满了恐惧和慌张。
它想要逃跑,又粗又短的腿因为害怕瑟瑟发抖, 才站起来就再次跪趴在地上。
方杉走上前:“什么物种?”
刘岳皱眉:“有点像火灵兽的幼崽,但火灵兽的皮毛是红色。”
眼见人开始多了起来,不知不觉处于被包围的状态, 幼崽示威姓地叫了几声,但因为声音太过细弱,反而更像在求饶。
方杉蹲下身,伸出手,笑得人畜无害:“过来。”
幼崽犹豫了一下,颤抖地伸出前爪,试探后一步步走过来。
方杉抱它起来,温柔地给予安慰:“别怕。”
苍翠的树木衬托下,画面很美好。
然而,再一细看——
幼崽的爪子悄悄伸出,像是钢铁边缘一样锋利。
至于方杉,他的手自始至终都在幼崽最脆弱的脖颈处抚摸。
幼崽给人的感觉是已经放下防备,依赖姓的叫了两声。方杉嘴角的笑意则从抱它起来的一刻就消失,此刻他面色冷漠,手上的动作却更加轻柔。
幼崽毕竟是被抱在怀里,看不清对方表情,弱小的身体更加靠近,似乎在表达它的亲昵。
下一刻,异变突起,尖锐的爪子猛地朝方杉心窝掏去,然而才刚刚伸出,就感觉到一阵刺痛。
方杉抓着它的脖颈将之提溜起来,玩味的目光证明早有防备。
“这些动物都是你杀的对么?”
幼崽伸到一半的爪子僵硬在半空中。
方杉摸了摸它的脑袋:“有句话怎么说的来着……眼中闪烁着人姓化的光芒,用来形容你十分恰当。”
刘岳在一旁看着:“一开始你就该直接解决掉。”
和一只野兽互相飚戏,意义在哪里?
事实证明方杉乐在其中,乐不可支地用指尖勾起幼崽的下巴,后者如意算盘打空,目中露出哀求。
方杉看向赵天辰:“劳烦学长看看附近有没有洞穴。”
赵天辰眨了眨眼:“美人请求,不敢不从。”
方杉笑容微微有些僵硬,演戏不怕不配合的人,就怕配合太过的。
赵天辰很有耐心,顺着血迹延伸的方向拨开垂在石壁上的藤蔓,脸上的玩世不恭在看到里面的情形后凝固下来。
阴暗的巢穴里,不但有动物的骸骨,还有人的。
帝国学院建在云端之上,这片区域相当广阔,学院占据了一大部分,剩余的一片划给了交易市场,另外的则留给对学院有杰出贡献但英年早逝的导师后人。
这些人经常会去各个山脉历练,增长实力为辅,主要是搜刮一些珍惜草药或者狩猎,偶尔几名陨落在深山里很正常。
但巢穴里的尸骸光是手骨也有七八个,这个数量就有些吓人。
赵天辰转身道:“小心,这可能是变异了的火灵兽!”
几乎在他话音落下的瞬间,火灵兽猛的挣脱掌控,掠出钻向树林。
方杉在半空中一抓,指尖的力道用得比刚刚重了许多。火灵兽露出阴森森的一小排牙齿,温度在慢慢升高,
之所以被称作火灵兽,并非因为它能口吐火焰,而是这种动物能在遇到危险时皮毛温度能急速上升。所以大多数野兽都不愿意捕猎它们,加之此兽狡诈,久而久之竟然成了山林里的一个小霸主。
刘岳走到方杉面前,死死盯着幼崽:“按理说,火灵兽不该有这么高的智商,何况只是一只幼兽。”
方杉沉吟道:“兴许是返老还童。”
“……”
方杉捏了捏火灵兽的面部:“你瞧它的眼角都有皱纹。”
刘岳不知该说些什么,这梦魔精明的时候很恐怖,故意卖蠢的时候更恐怖。
火灵兽的温度已经上升到沸腾水的程度,然而方杉依旧面不改色抓着它脖颈处的绒毛。火灵兽最厉害的攻击就是爪子和温度,温度似乎对方杉无效,爪子又施展不开,一时有些急了。
方杉目中玩笑收敛:“又或者说是它吃了什么东西。”
说话间视线定格在火灵兽的身上,就在众人以为他会发问时,方杉五指猛的一收紧,拧断了火灵兽的脖子。
下手时的狠辣决绝,令人心惊。
赵天辰忍不住道:“留它一命,或许能问出更多有利的情报。”
方杉冷冷道:“这种食人的畜生,可比先前那只毒蛇狡猾多了。”
说不准就把他们带到阴沟里去。
胖子适时介入:“地上有几处脚印,顺着走应该会有发现。”
刘岳依旧很沉稳,默不作声走在前方,仔细观察着周围的一草一木。
除了偶尔的意见分歧,赵天辰对待方杉可谓是关怀备至,不时叮嘱他小心路两旁的植物。
方杉起初觉得他戏过了,不曾想后来真的在对方眼中发现几丝真情流露,觉得惊悚……这是图什么?
正想和魏苏慎探讨一二,就见对方的目光始终游移在胖子和赵天辰身上,明显又在进行算计。
一开始地面只是幼兽的小爪印,再往前走,有很多巨大的脚印,从形状来看,类似猿猴一类的生物。
“刚才我们碰到的只是变异过的火灵兽,”赵天辰盯着脚印皱眉:“万一它不是特例,前方可能存在很多未知的危险。”
胖子此刻也犯怂:“反正任务已经完成,天都快黑了,要不我们回去吧。”
方杉注视着前方,笑眯眯道:“或许是机缘也说不定。”
赵天辰摇头:“我不可能眼睁睁看着你们陷入困境。”
两人陷入僵持时,刘岳突然继续往前走:“你们随意。”
显然是已经有了决策。
方杉:“壮士留步,带上我。”
一声壮士叫的刘岳肩膀微微颤抖,加快步伐。
方杉拉着魏苏慎追上去,赵天辰叹了口气,跟在后面。
这会儿天色已经暗下来,胖子让方杉把火灵兽的尸体给他,方杉也不怕其独吞,很是大方地扔了出去。
胖子接过后从衣服上扯下布条,将火灵兽里三层外三层的包裹好,以防血腥味散开,引来其他野兽。
方杉瞅着他那个箩筐,调侃道:“还挺有用。”
胖子从箩筐里掏出一袋干粮,人手一份的分发,自夸道:“这都是智慧。”
还没来得及多吹嘘几句,脚下一个趔趄,险些一头栽倒在地,再一看,一截横木挡在路中央,胖子坐下来揉搓着脚踝:“疼死我了!”
方杉蹲下身,摸了摸断木边缘,很平滑,似乎是被人一剑斩断。
“这里曾经爆发过战斗。”刘岳明显也注意到了,他甚至看得比方杉全面,还找到了其他几处剑刃带出的缺口。
赵天辰像是想到什么,面色一变:“此地不宜久留。”
刘岳转过身,赵天辰道:“如果我没记错,三个月前,有学生执行任务时陨落在此。”
刘岳站起身,