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椅子上，冷眼看着几位平时自持身份的族亲吵成一团，心神早已飞到姐姐失踪那天的清晨。

　　那天和以往并没什么不同，不过因奥斯顿家护送雷哲少爷的护卫舰遭遇海盗的事，纪伯伦对奇美拉星域周边展开的清查行动终于有了消息在奇美拉星域外常年等离子风暴肆虐的深空，有发现海盗出没的痕迹。

　　原本这样的事，是不值得歼灭公亲自出马的。不过那天玛格丽特似乎有些心烦意乱，先是用一条蓝钻项链搭配了玫红色水晶耳饰，引来伊莎贝尔的疯狂嘲笑；接着在她说要为姐姐重新选一套首饰时阻止了她，还将玫红色的水晶耳饰取下，用非常奇怪的、郑重的态度，放在了伊莎贝尔的手心。

　　然后，接到护卫队报告的玛格丽特，就这样驾驶战船出航，从此一去不回。

　　伊莎贝尔把玩着手上的玫红色水晶耳饰，看着工匠精心切割而成六面棱柱形坠子，在其反射的玫红色光线中微微眯起了眼睛。

　　“够了，”女子清亮的嗓音通过魔法阵加持，回荡在偌大的会议室里，一下子压制住了乌烟瘴气的吵闹声，“再这么吵下去也不会有结果。还好，我们纪伯伦家有处理这种争议的传统。”

　　伊莎贝尔用和她姐姐如出一辙的、祖母绿色的眼睛缓缓扫视过会议室里的每一个人“荣耀之战。这是祖先为我们留下选择族长的最后的办法，也是最荣耀的方法，它甚至得到了帝国的承认，凌驾于帝国法律之上。”

　　会议室里鸦雀无声，没人敢说话。许久之后，塞拉斯纪伯伦开口道“如今谈论竞选族长之事还为时尚早。”

　　伊莎贝尔轻笑一声“当然，毕竟我姐姐也只是失踪，按照帝国法律，要宣布死亡还要两年呢。不过家族不可一日无主，我虽然担任代理族长，也不是长久之计。不如这样，纪伯伦家人才济济，我记得奇美拉学院这一届的毕业生，就有好几个二级甚至三级魔斗士。不如在此定下规矩，纪伯伦家的直系血脉，无论是谁只要能在三十岁前晋升中级职阶，便列为继承人，继承顺序按晋升顺序齿序，各位族亲意下如何”

　　众人各自交换了几个眼神，最终达成了一致。看着纷纷表示赞同的族亲们，伊莎贝尔脸上扬起了一个灿烂的笑容。

　　姐姐，无论你要去做什么，在你回来之前，我会为你守着纪伯伦。

　　“那个就是歼灭公”

　　“嗯。”

　　“少爷的妈”

　　“对。”

　　“我的妈呀。”

　　巴里悄咪咪的缩在雷蒙德身后，妄图借用兽人庞大的身躯遮挡住他偷窥的小眼神。雷蒙德则无视他的存在，CAO纵着复制机倒了两杯咖啡，然后用托盘端着送到了正相对而坐的母子二人面前。

　　玛格丽特歼灭公纪伯伦垂眸看了眼白色杯子中，气味奇特、颜色更奇葩的液体，声音清冷地问道“这是什么”

　　雷蒙德微微弯腰道“来自银河系的饮料，名为咖啡。”

　　玛格丽特微扬眉峰，拿起杯子抿了一口“很特别。”

　　雷蒙德又欠了欠身“需要为您换一种饮料吗”

　　“不必，”玛格丽特扬手做了个退下的手势，待雷蒙德退到餐厅入口后，她抬眼看向雷哲，“看来，你身上的秘密，比我想象的还多。”

　　雷哲右手肘撑着椅子扶手，用两根手指抵着下巴，唇角勾起一抹微笑“你想知道吗”

　　玛格丽特垂下眼帘，又抿了口咖啡“无所谓。我不在乎你的秘密，只需要知道你站在迪欧那一边。”

　　雷哲笑了“是迪欧那边，还是咏唱者那一边”

　　玛格丽特看了雷哲一眼，若有所思道“是我看错了，你比迪欧更适合。”

　　雷哲的笑容终于挂不住了。这个女人看着像是个女强人，结果比谁都执拗啊想想仅仅是因为自己生的孩子没有魔力回路，就直接离婚回家，难怪能站在实力的顶峰不是这种会钻牛角尖的个姓，怕也没办法成为神圣星系第一人吧

　　这种人，迂回没用，就只能直接点。想到这，雷哲神色一肃“既然如此，我希望你能明白一件事在这艘船上，我是舰长。你既然选择登船，那么就必须服从我的命令，令行禁止的意思，想必从军多年的歼灭公不需要我再重申一遍吧。”

　　玛格丽特深深地看了雷哲一眼，就在后者做好拿出全部实力应对她的突然暴起时，她放下了手中的咖啡杯，轻启双唇道“我的房间在哪”

　　“尼普顿。”

　　吩咐现身的尼普顿给玛格丽特安排房间，并带她参观海王星号后，雷哲在他名义上的母亲离开餐厅时摊成了一条咸鱼“卧槽她没地可去吗非得来我这”

　　穿越空间的尤金与走过来的雷蒙德、巴里坐在了雷哲面前，几个人的表情都有点别扭。这个别扭到不是因为歼灭公的存在，而是想起了之前雷哲在歼灭公面前的表现，再结合他刚才的态度，实在让人一言难尽。

　　过了好一会雷蒙德才开口道“至少从好的方面来看，少爷您建个幌子的材料有了。”

　　之前雷哲曾要求尼普顿打造一个幌子放在湮灭星云，在他们离去后继续迷惑敌人。不过虽然“派恩合金”很好用，但它的本质是记忆金属，也就是说，首先得有个原型，它才能照着恢复原状。

　　原本尼普顿是想用母鸡号来完成这个光荣的任务，可被雷哲否决了，于是只能按照海王星号重新打造一艘星舰出来。尽管只需要打造一个外壳，这个工程也不是海王星号现有材料能够完成的。还好歼灭公雪中送炭，又送来一艘战船，解决了燃眉之急。

　　“行吧。”雷哲无奈道。人来都来了，总不能赶走，可不是只能往好处想再说，多少还是一顶级战力呢。

　　见正事说完，少爷好像也恢复了点精神，在一旁观望许久的巴里小心翼翼地开口道“少爷我能向歼灭公要个签名吗”

第69章 海王星号（8）

　　歼灭公的失踪在奇美拉星域乃至帝国造成的影响久久不散, 而搜索其下落的舰队更是前赴后继。可等离子风暴算是宇宙最有名的死亡地带之一, 一旦形成便长久肆虐，其中更是有各种怪诞的现象，如同风暴中的陷阱, 即便能抵挡住风暴的侵袭, 能不能逃脱陷阱还要看运气。

　　帝国成立千余年来，能从等离子风暴中中逃脱的, 五根手指都数得过来，而他们无一例外都是察觉到风暴正在形成才能顺利逃离。虽然歼灭公勇武非常，但进入其中也是凶多吉少。

　　且不论奇美拉星域因为歼灭公的失踪，以及继承人规则的宣布而掀起的浪氵朝，皇太子伊莱最近可以用焦头烂额来形容。

　　对于伊莎贝尔的试探如同石子落入深潭，连一丝回响都听不到, 狡诈的族长代理人虽然不像她姐姐那样难以捉摸, 却将中庸之道玩了个炉火纯青。挑拨其家族内斗的努力也因为纪伯伦的特殊情况而付之流水, 如今的奇美拉星域家家户户忙着培养下一代争取继承人的身份，没谁愿意当那个出头的鸟被八方爆锤。

　　转而培养迪欧的事进展也不顺利。在夏宫住了大半年的迪欧, 对于皇太子总是恭敬有加而亲近不足, 至于对他暗中做的那些事, 迪欧虽然懵懵懂懂知道一点，却始终没有明确的表态，而是一心扑在学业上，似乎真的把成为他父亲那样伟大的魔法师作为毕生奋斗的目标。

　　以前迪欧这样皇太子伊莱并没有什么不满，反而觉得纯学者的奥斯顿族长更好掌握, 也就随他去了。可如今态度明确且武力强盛的纪伯伦已失，没有能压制奥斯顿的砝码，指望学者型族长能掌控家族简直是天方夜谭。而对奥斯顿家其他人的接触，也令人失望。培育鸢尾花的土壤似乎早已**变质，少数如咏唱者父子般出淤泥而不染的族人也因咏唱者的离世而受尽打压。

　　为了将迪欧扶起来，伊莱的亲信佛朗西斯·瓦伦丁多次拿奥斯顿家的现状打探他的态度，可迪欧虽然有些难过，但更多的似乎是难过父亲的规矩被别人破坏，而不是同情那些兽人和底层贫民。这就让瓦伦丁不敢和迪欧讨论更深层次的东西，只能一点一点的引导，不过时间太少收效甚微。

　　两个月后，皇太子不得不将登基后激进的计划推翻了大半，决定慢慢来。以前手中握有多张底牌，想用雷霆手段打个措手不及的方法，在如今底牌丢了大半的情况下，只能雷霆化细雨，润物细无声了。说是不怕流血牺牲，但毕竟他要做的是改革而不是改朝换代，在没有准备的情况下贸然行事，只会让自己落入被动局面任人宰割。

　　就在伊莱说服了自己也将想法和亲信交流过后，达米安五世濒危，皇太子被紧急召唤进寝宫。

　　伊莱一路疾驰冲进了达米安五世的寝室，此时偌大的房间里站满了人，坐在床边不断垂泪的皇后，床前的几位枢机大臣，以及床尾和来去匆匆的仆人们一样隐形般的皇子皇女们。

　　尽管和父亲政见不合，但不得不承认，在面对父亲不久于人世的事实时，伊莱还是忍不住痛哭流涕。作为皇长子，伊莱从小受到的关爱与教育是其他子女们望尘莫及的，仅从一个成年才离宫独居，便可见一斑。而且虽然在某些事上父子俩存在无法调和的分歧，但在伊莱的识时务下，达米安五世也没有故意打压儿子，总是愿意圆滑的处理这些分歧。说白了，都是出于对他的爱。

　　伊莱感怀于这一点，因此从不愿意在父皇还在位时做太出格的事，一方面是为了保证自己的继承权，另一方面，也是因为父子亲情。

　　如今达米安五世眼看就要不行了，伊莱首先想到的，不是自己即将继位，而是他将要失去父亲了。

　　“父皇——！”伊莱扑到床前，眼泪瞬间模糊了视线。床上的达米安五世形销骨立，已是出气多于进气了。

　　失去语言功能的达米安五世，摸索着拉住了伊莱的手，眼神看向站在床另一边的首相鲁道夫·安德森。满头白发的鲁道夫·安德森抬手拭泪，然后从一旁侍者的手中拿起一个白色的布制卷轴，展开后缓缓念道：

　　“根据神圣帝国继承法，皇长子达米安·伊莱·勃尔都，位列皇位继承权的第一顺位，如无异议，他将合法继承皇位，成为下一任神圣帝国的皇帝。在场可有人提出异议？”

　　例行公事的等待了一会后，首相大人收好白色卷轴，放在侍者的托盘上，一边用手帕按着眼角，一边低声宣布道：“无异议，继位大典将于国丧三十天后举行。”

　　自此，伊莱继位的事便成了板上钉钉的事，除非他在这期间暴毙而亡，否则无人能撼动他的皇位。达米安五世眼中流露出欣慰的神色，又转眼去看泪眼朦胧的皇后。

　　比皇帝足足小了一百多岁的皇后红肿着一双湖蓝色的大眼睛，啜泣着低语道：“你们都出去吧……伊莱留下……让我们最后再说说话……”

　　一下子就被自己亲妈排除在外，从小就是被保姆带大的皇子皇女们面无表情地跟着众人鱼贯而出，伊莱眼中闪过一丝愧疚，却也不知道该说什么好，只能默默抹泪。

　　等众人都离开后，皇后突然站了起来，走到门口反锁上了门。等再转过身来，皇后风华正茂的脸上已看不出一点悲伤的迹象了。

　　“真是累死了，要刺激泪腺还真是件麻烦事，太用力不行，太轻了也不行。哪像你这么轻松，躺在那就可以了。”

　　伊莱震惊地看着自己的母亲说着大不敬的话，款款向他走来，不知所措的他转头去看命不久矣的父亲，却发现他嘴角竟露出了一丝微笑，像是在赞同皇后的话一般。

　　“先说好，我不喜欢威廉姆斯家那个女孩的长相，而且伊莱还不到一百岁，我想再好好玩玩。反正在行星上，你也能自由活动，还可以顺便查一下帝国各部门的情况。两三百年没清过虫子了，养得差不多该下手了。”说着，皇后从袖子里拿出一个精致的小瓶子，坐在床边仰头看着被吓得魂不附体的伊莱，有些暧昧地抬手想抚摸他的身体，却被伊莱一个哆嗦躲了过去。她也不介意，意味不明的笑了一声，仰头喝下了瓶中的液体，不过几秒钟就断了气。

　　伊莱目眦欲裂地看着眼前这一幕，大脑一片混乱。母亲刚才说的话和她的表情、动作，像是被强硬拼接在一起的滑稽剧，伊莱怎么也无法从中找出他熟悉的那一面，似乎在父亲即将离他而去的这一刻，母亲的形象也随之扭曲变形。

　　可很快，他震惊的表情渐渐变得麻木而空洞，原本瞪着他母亲的紫罗兰色眼眸瞳孔涣散、焦点模糊。伊莱保持着刚才骇然后退的动作，连达米安五世什么时候断的气都没有发现，直到几分钟后他突然倒抽了一口气，整个人剧烈而压抑地咳嗽了起来。

　　“咳咳……真的是……太麻烦了……每过一、两百年就要来这么一次，我们的战力怎么提高？等到迎接同胞的那一日，我们怕是连士兵都当不了了。”“伊莱”擦了擦额头的汗水，不断地抱怨着。

　　似是听到了什么人的话，他忽又得意了起来：“这倒是，这里资源这么丰富，甚至连行星都有了模糊的意识，献上这个宇宙的我们说不定能成为促进康崔勒斯进化的大功臣。到那个时候，我们必定能将人类踢出赛道，成为进化场上的唯一候选人。”

　　自言自语了一会后，“伊莱”整整衣领，笑道：“好了，我要开始表演了。”

　　于是，等在寝室外的众人忽然听到了一声悲呼：“母后——！”

　　众人连忙推门而入，看到的是，便是跪在床前，上半身扑在床上，悲痛欲绝的