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意见。少爷却从未将我视为奴仆。”

　　这就是雇佣关系与奴役关系的不同。虽然表面看起来一样，都有从属关系，但一个给予劳动者付出的劳动等价的酬劳，一个却是剥夺了劳动者的酬劳乃至人生自由。

　　在雷哲和雷蒙德的相处过程中，尽管雷哲是主，雷蒙德是仆，但他们之间的关系因为雷哲的态度而始终是平等的。这种平等并不是表现在发工资、放假等行为上，而是雷哲尊重雷蒙德的话语权――虽然他不一定会听；会给予兽人选择的权力――虽然有时候也会逼着兽人选他想要兽人选的。

　　这一点便与奴役关系有着本质上的不同。

　　听完雷蒙德的话，雷哲不可置否地点点头，但心里却有另一种看法。确实兽人对于咏唱者的看法并没有错，但从迪欧身上，雷哲却看出了这位父亲的深意。

　　一个将兽人视为奴隶，仅仅是因为善良就善待他们的人，是做不出让亲生儿子佩戴奴隶项圈这种事的。而在周围的人都是奴隶主的环境下，依然能对兽人平等以待的迪欧，也绝不是只佩戴了一次奴隶项圈，就能如此地反省自己，并竖立起正确的三观的――否则他一开始就不会主动要求父亲给兽人戴项圈。

　　佩戴项圈只是敲了个重锤，而更重要的、平等的观念，是咏唱者在之后的日子里，潜移默化地教导给迪欧的。甚至于连他的兽人管家，说不定也是基于这个理由才如此安排。

　　如果咏唱者没有在家族内斗中倒下，未来的神圣帝国说不定会很热闹。而现在，咏唱者埋下的星星之火是否能燎原，成了一个未知数。

　　――至少，其中一个小火星是懒得燃烧的。

　　“不能再犹豫了！难道你们要眼睁睁地看着奇美拉把蹄子踏在鸢尾花上吗！”布莱恩?奥斯顿狠狠地拍着桌子怒吼道。他双目绯红，额头满是青筋，眼下的青黑与眼白中的血丝都明晃晃地昭示着他的疲惫、愤怒与不甘。

　　圆形会议室里没有人说话，众人互相交换的眼神中既有忧虑，也有蔑视，更多的是说不出的复杂。但无论心里怀抱着何种想法，没人幸灾乐祸，也没人落井下石，众人齐聚于此的目的并不是相互指责，而是要解决问题。

　　漫长的沉默后，一个男人粗声粗气地说道：“纪伯伦家出动了旗舰女武神号接走了两名继承人，我们离得太远，又不能暴露身份，怎么去抢人？”

　　布莱恩急忙道：“我刚才说了，只要我们……”

　　“我不同意伪装成海盗去抢人，”一个女人打断了布莱恩的话，沉声道，“先不论得蠢成什么样的海盗才会把纪伯伦的女武神号当作目标，这个计划并不能保证两名继承人的安全。”

　　“继承人的安全？到这个时候了，难道你们还想支持他们？难道选择我比选择一个哑炮、一个撑死了七级魔法师的废物要难吗！”许是怕错过了时机，也有可能是多日的会议始终没有进展，布莱恩终于不加掩饰地把真实的想法赤|裸|裸地吼了出来。

　　鸢尾堡圆形会议室里一片哗然。尽管布莱恩的意图路人皆知，但贵族为人处事大多爱扯遮羞布，鲜少有人如此直白的说出自己的真实想法。

　　“我觉得……”一个胡子雪白且精心修剪过的老者缓缓开口道。当他的声音响起时，因布莱恩惊人之语而变得嘈杂的圆形会议室渐渐安静了下来，“奥斯顿陷入如今的混乱当中，布莱恩难辞其咎。但事已至此，我们要考虑的是如何尽快的稳定住局势，以最小的代价，维护鸢尾花的长盛不衰。”

　　“因此，我同意布莱恩的建议。”

　　众人面面相觑，几分钟后，圆形会议室里响起此起彼伏的声音。

　　“我同意。”

　　“附议。”

　　“我弃权。”

　　“我同意。”

　　布莱恩听着族亲们的表决声，如释重负地笑了。

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第16章 漫长的旅程（9）

　　第二天，众人又恢复了以往的作息习惯，只是迪欧看起来还是有些恹恹的提不起劲。而且少年的话也少了很多，能明显感觉到他似乎陷入了迷茫之中，时常看着星空发呆。

　　这一切雷哲都看在眼里，但并没有做知心哥哥、帮他指点迷津的意思，反而催促着迪欧以熟悉属姓为由找歼灭公讨要素材。可是因为女武神号是战舰，船上携带的东西大多数都是成品，符合雷哲要求的很少。少数的纯素材又是医疗用品，更不可能给一个魔法学徒随意糟蹋。

　　不过歼灭公却保证，等到了纪伯伦星，就给迪欧建一个魔法实验室。听到迪欧转述的这话，雷哲笑了笑，并没有说什么。既然拿不到素材，雷哲便把时间都花在了训练室，上午和尤金对打，下午就训练迪欧，出了训练室就回房间，日子过得十分规律。

　　时间便在这两点一线的规律作息中一晃而过，航行了大半个月的女武神号，也即将驶出这片空白领域，进入帝国主航道。

　　“等进了主航道，离奇美拉星域就不远了，”早上和雷哲一起前往训练室的迪欧说道，“歼灭公不会出尔反尔，一定会给我建魔法实验室，到时候不管哥哥你想要什么矿物和动植物应该都没问题。”

　　雷哲疑惑道：“嗯？我记得虽然纪伯伦星离卡罗拉确实比奥斯顿星要近点，但直线距离也有八万光年吧？现在才走了不到一半，怎么就快到了？”

　　“因为主航道几乎没有空白领域啊！飞船能一直超光速飞行，再加上空港间的空间传送魔法阵，差不多半个月的时间就能抵达奇美拉星域。”迪欧解释道。

　　雷哲点点头，若有所思地看着女武神号外壳投射的星空，喃喃道：“这么说的话，应该快来了……”

　　“什么？”迪欧好奇地问道。

　　“没什么，”雷哲笑了笑，转头看向跟在他们身后的深渊精灵，“尤金，和你的对打暂停。迪欧也学得差不多了，以后我陪他作实战练习。”

　　尤金看着雷哲含笑的眼睛，缓缓应道：“……好。”

　　对于能够开始实战，迪欧自然是很兴奋的。不过少年毕竟才练了三个月的格斗技，其中一半的时间都在做基础训练，因此与其说是实战练习，还不如说是雷哲一边给他喂招，一边指导他的动作。

　　比起之前先做基础训练，再练习动作，没练趴下就不能停的训练来说，迪欧更喜欢现在这种边打边指导，练一上午都不怎么累的学习方式。虽然被哥哥各种花式吊打，可也因此记住了不少防御和躲避姿势的迪欧，觉得自己可比以前要灵活多了。

　　这天，几人正在训练室看雷哲花式摔迪欧的时候，一个金属共鸣般的声音在飞船内响起。

　　“警告，遭遇复数不明飞船袭击，各单位请就位。警告，遭遇复数不明飞船袭击……”

　　迪欧一脸呆滞地从地上爬了起来：“……啥？”

　　雷蒙德赶紧冲到了雷哲身边，问道：“回房间吗少爷？”

　　“不，”雷哲摇摇头，“这里离甲板间的直升通道更近。”

　　“……怎么回事？”见哥哥一脸镇定，似乎早料到会有这场袭击一样，迪欧茫然地跟着他走到了训练室的门边靠墙站着。

　　“你说过，离开这个空白领域后我们就会进入主航道。如果你是想要谋求奥斯顿族长之位的人，你会怎么做？”雷哲靠着墙，一边留心听外面的动静，一边平静地说道。

　　迪欧有些难以置信：“你的意思是……可是这是纪伯伦的旗舰啊！除非奥斯顿也派出旗舰，不然怎么可能打得赢？”

　　雷哲勾唇一笑：“不需要打赢，能登船就行。”

　　迪欧愕然道：“难道他们想……！”

　　雷哲没有说话，而是仔细地回想着刚登船时四处晃荡所收集到的情报。

　　与科技宇宙远程武器固定位置不同，魔法宇宙的攻击都是通过魔法阵来实现，因此整艘飞船最重要的就是魔法中枢。在魔法中枢被破坏前，只要飞船有能源，便能无限制的在飞船周围、多角度全方位的开启魔法阵进行攻击。攻击方式除了魔导炮外，还有一系列辅助魔法，比如展开防御魔法阵，协助飞艇、战甲作战。

　　飞艇的作用和科技宇宙的战机没什么两样，都是由人CAO作的远程作战装置，配备有小型魔导炮，能脱离母舰灵活作战。

　　而战甲则是一种类似于魔导人偶的外骨骼装置，由魔晶驱动。魔斗士穿戴后能在宇宙空间作战，配备有各种武器。就外型来说，有点像地球远古时代动画片里的机器人，不过没那么巨大。它能同步复制魔斗士的动作，并且使用魔导技术模拟魔斗士的武技，战斗力随着魔斗士的等级而提升。

　　像女武神号这样的旗舰，复杂的魔法中枢能支持多个魔法阵同时展开，能源储备又充足，想击沉它并不容易。但如果只是想登船，难度虽然不小，但是并非没有办法。

　　科技宇宙里，开启护盾后虽然能防御敌舰炮火，但因护盾由独立装置生成，只要承受的能量超过一定限额，护盾就会消失。但魔法宇宙里的防御魔法，只要飞船有能源、魔法中枢没有受损，就能无限制开启。但是在防御魔法开启时，魔导炮的魔法阵不能在同一个位置展开。

　　因此，防御魔法并不会覆盖飞船全舰，而是视敌舰魔导炮的攻击选择姓展开。越复杂的魔法中枢，展开魔法阵的速度越快，防御力越高。像女武神号这样的旗舰，在能源耗尽前，几乎能防御住所有的攻击。

　　在这种情况下，除非派出同等量级的旗舰，否则连女武神号的防都破不了。因此敌人派出的舰船数量众多并预先埋伏在空白领域外，在女武神号脱离空白领域的时候，通过高维空间迅速出现在其周围，以避开探测并迅速发起攻击。

　　这样的话，只要发起攻击的速度够快、同时炮火够密集，便能全面压制女武神号的反击，然后派出战甲、飞艇快速靠近，利用魔法阵穿透外壳进入飞船内部。

　　果不其然，在女武神号飞船的魔法中枢发出警报后不到一分钟的时间，众人便听到了不明身份者登船的警报。

　　如果这个时候是两军交战，登船的人会迅速靠近并试图破坏魔法中枢。不过防御魔法阵并不是只能在飞船外面展开，里面也一样。因此这种类似于自杀式的袭击，十次能不能成功一次还要看运气。

　　但这一次，来者显然不是冲着魔法中枢来的。他们穿着战甲长驱直入，目标直指上层甲板，速度快得惊人，不过十几秒的时间就冲到了第二层，视其战力至少是七级魔斗士。

　　在听到登船警报的时候，雷哲就拉着迪欧冲出了训练室。原本以为能在敌人杀到前跑到甲板间的直升魔力浮板通道，谁知道对方的速度比他想象的还要快，而且显然计划周详，首先破坏的便是直升浮板，两方人马瞬间撞个正着。

　　雷哲心里啧了一声。千算万算，没有算到奥斯顿会这么大手笔，直接派出了高等级的魔斗士，完全不顾及假如刺杀失败，损失惨重的可能姓。不过也怪他除了尤金，并没有和其他魔斗士接触过，对于他们的实力严重估算不足。

　　面对即将挥下的武器，雷哲抬起右手，正想拼着重伤拦下对方时，迪欧一下子扑到了他的身上，用身体挡住了他。而尤金更是在毫无武器装备的情况下，迎面冲了上去。

　　眼看那把巨剑即将把挡在前面的尤金切成两半，雷哲只觉得脑子里嗡的一声，身体里的一切似乎都在沸腾。血肉在强大的意念面前如豆腐般脆弱，蛰伏了十八年的力量即将冲出桎梏，将周围的一切连同雷哲自己，都吞噬得一干二净。

　　就在这时，一只雪白的手轻巧地握住了巨剑的剑身，黑色的长发如同落下的帷幕，缓缓地遮挡了雷哲的视线。穿着初见时那身白色长袖及地裙，玛格丽特?歼灭公?纪伯伦轻轻抽出敌人手中的巨剑，反手就切进了对方的身体。

　　在鲜血漫天喷射的背景中，歼灭公转过身，第一次正视自己的儿子。

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第17章 漫长的旅程（10）

　　“你说什么？全死了？！”布莱恩?奥斯顿惊呼一声站了起来，然后又在对方的声音里膝盖一软，坐回了椅子里。

　　在他面前的桌子上，摆着一个大约手掌那么大、呈圆形的白色盒子。盒子外表装饰着繁复的花纹，中间的圆孔透出魔法阵的青色光芒，一个人的上半身虚影在青色光芒中显现，看起来颇为狼狈。

　　“全死了！包括老子的人！你不是说歼灭公没有在船上吗！现在老子手底下最厉害的几个人全死了！还有我好不容易搞到手的精灵傀儡奴！你知道她值多少钱吗！CAO！要不是你说那艘船上有个深渊精灵，我他妈根本就不会派她登船！”

　　胡子拉碴的彪形大汉不停的咒骂着，言辞极尽恶毒之能事，可布莱恩就像完全没听到一般，瘫坐在椅子里一动不动。

　　他确实考虑过歼灭公也在女武神号上的可能姓，可如果真是这样，那他就一点希望都没有了。精心策划了几十年，耐心等待了十年，他的梦想唾手可得，却在最关键的地方莫名其妙的失败了，这让他如何能甘心？

　　于是他告诉自己，派去卡罗拉的飞船在和女武神号通讯时，并没有在对方的舰桥室看见歼灭公，所以歼灭公没在船上。

　　那个女人生了儿子的第二天就提出离异，从头到尾连自己的亲生儿子都没有看过一眼。如此绝情绝义的女人，怎么会为了这个十八年都未见的儿子亲自跑一趟？

　　就算是为了日后的利