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天佑我大梁。” 皇帝虽口中说着这样的话，眼神却冷的像冰，“只是投错了胎，这便是祸事了。”

　　容妃轻轻拍了拍皇帝的手背，皇帝顺手将她的手包在手中，手指摩挲，半晌道:“过些日子，你去帮我做件事。记住，勿要对外透露分毫。”

　　皇帝一脸讳莫如深，容妃自然不敢去问，只郑重的应下。

　　圣旨

　　容妃走后，王公公进殿，默默站在一旁。

　　“若不是慰灵宫势大……”皇帝喃喃道，“斩草除根最好。”

　　王公公呆在宫里这么多年，深知不动不听不看的道理，谁知今日却行不通。

　　皇帝抬头看向角落里的人，突然出声问：“你跟了我多少年？”

　　王公公低眉垂首，恭敬道：“回皇上，过了春就三十七年了。”

　　“一晃竟这么多年，日子过得当真是快得很。”皇帝皱着眉想了想，唏嘘道，“我记得，你跟我的第二年，花肆便离开慰灵宫进京。”

　　王公公笑道:“国师进京年份久远，皇上成日里CAO持国事，难免记差了些。”

　　皇帝诧异道:“我记错了？”

　　王公公道:“我是过了惊蛰后被师父带过来的。国师大人当年秋分未到就已经入了京。”

　　“他当时还不过是个少年郎。”皇帝叹了口气，“我们当时都还年轻。如今一晃，竟都生起白发来了。”

　　王公公没有搭话。

　　半晌，皇帝轻轻叹了口气:“倘若他不是来自‖慰灵宫……罢了，上天要保他。”

　　“你让人把邓扩给我叫来。”皇帝思索着道，“让他去把礼部的人带来。”

　　邓扩与礼部尚书在勤政殿呆了近一个时辰。

　　晚上，先前对待来使态度一直不冷不淡的皇帝突然一反常态，竟为请草原使者设下宴席，甚至亲自入席，并钦点了几位大臣作陪。

　　胡时自然在列，于是还没在家里待满一天，就又奉命去宫里吃酒去了。

　　“你父亲今日进宫，我这心里总觉得不踏实。”王采芝没什么胃口，拈着勺子慢慢喝汤。

　　胡樾闻言安慰道:“吃顿饭罢了，能有什么事？母亲放心就是。”

　　“你说的我都知道。”王采芝道，“只是心里总有些发紧。”

　　“无妨，母亲心安。”胡樾说，“这样吧。若是您实在不放心，待会儿吃完饭，我带着弗墨去宫门口等着父亲，接他回来，正好也出去走走。”

　　王采芝立刻瞪他一眼，“这大冷的天，别总想往外跑，仔细着了风寒。”

　　“娘！”胡樾哎哟一声，“我这横也不是竖也不是的，真是难做——今晚国师也在场，更何况是请草原派来的使者，父亲只是陪客，顶多也就顺着皇帝说几句好听话，还能有其他的不成？再说，国师大人也在呢，想来这两位也会相互照应，您啊，把心放回肚子里吧！”

　　王采芝既无奈又好笑，“你这孩子！去北境这些日子，嘴皮子倒是锻炼了不少——我是说不过你。”

　　“那是因为我说的都是真道理。”胡樾咧着嘴道，“真道理自然反驳不了。”

　　“快吃你的饭吧。”王采芝笑骂道，“都要凉了！”

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　　宫里，西殿，点翠宫。

　　“还是母妃宫里做的东西好吃。”秋杪喝了一大碗汤，满足的叹了口气，“自从离京后，每天都在想念母妃做的桂花炖鸭。”

　　娴妃笑着又给秋杪盛了一碗：“那母妃天天给你做，吃到你再也不想吃了。”

　　“母妃！”秋瑶撅着嘴瞪了一眼秋杪，冲着娴妃撒娇道，“母妃你偏心！”

　　娴妃笑着睨她一眼，“都多大的人了，还这么顽皮淘气！”

　　“他要吃什么母妃就应他，我不服。我也要！”秋瑶笑嘻嘻的说，“我要吃桂花蜜藕、荷叶鸭、清蒸鱼、翡翠甜汤……”

　　“你省省吧！”秋杪赶紧打断她，“一个姑娘家家的，成天就知道吃喝玩乐，像个假小子一样，成什么样子！”

　　秋瑶瞪着他道：“你管我！”

　　“我们一母同胞，我自然要管你。”秋杪看向娴妃，夸张的叹了口气，“母妃啊，您说您这么一个端庄贵气的人，怎么偏偏生出这么个女儿来！”

　　“你们俩，谁也别说谁。”娴妃看着他们俩玩闹，心里像是温水浸着一般，暖融融的。

　　她看着两个孩子，温声道：“我啊，也没什么大志向，不奢求你们建功立业，只盼着你们能平安喜乐。”

　　“母妃。”秋瑶看着娴妃，“您放心吧。”

　　娴妃道：“太子殿下是个宽厚的人，从小就照顾你们这帮小的，也未曾用小人之心想过我们。以后待他坐上那位置，想来也不会亏待你们。你们俩个，若是有本事也有想法，帮衬着兄长也是应当。”

　　“只是啊，凡是也得做两面打算。”娴妃顿了一下，又道，“荣华富贵、建功立业，这些再好，也不可过了头。应退时当退，该藏时便藏。你们纵使心里没有想法，下头的人却不乏有心思活络的。三人成虎，你们勿要迷失，也绝对不要给其他不安好心的小人有可趁之机，明白吗？”

　　娴妃平日里与世无争，难得能和他们说这些话。秋杪自知这都是在提点自己，郑重应下:“我知道了。”

　　“你记得就好。”娴妃说完，又看向秋瑶，“比起秋杪，倒是你更让我烦心些。”

　　秋瑶笑嘻嘻的道:“哪有！我才没让母妃你CAO心呢！”

　　“你啊。”娴妃叹了口气，“你年纪也不算小了。前些时候陛下忙碌，顾不得这些，等清闲些，总会有人提出来的。”

　　她面上带了丝忧虑:“可是看着全京城的世家子弟，能与你相配的，我心里还没几个人选。”

　　秋瑶闻言赶忙道:“母妃，我还想多粘您几年呢，您可别急着把我嫁出去！”

　　“你这丫头说的！”娴妃不赞成道，“总不能一直不嫁人吧。”

　　“不嫁人就不嫁人！”秋瑶说，“若是能活成文兰公主，我宁愿一辈子不嫁人！”

　　秋杪听后笑了:“小丫头片子，成日里志向倒是挺远大。”

　　秋瑶伸手在桌下掐住秋杪的大腿一拧，秋杪立刻哀嚎一声:“疼！放手！”

　　秋瑶怒视道:“让你再嘲笑我！”

　　“没大没小！”秋杪道，“哎哟，手劲儿真大！”

　　“你等着吧。回头我就向父皇请愿，跟着使臣去西北！”

　　娴妃立刻道:“阿瑶，别胡闹。”

　　“我可没胡闹。”秋瑶道，“我是认真的。”

　　“阿瑶！”娴妃突然放下筷子，面色也冷了下来，“我不同意。你就算去问你父皇，他也不会同意你一个公主去做这种事的。”

　　“母妃……”

　　“闭嘴，好好吃饭。”秋杪递给秋瑶一个眼神，让她别和娴妃争执，秋瑶不情愿的撇撇嘴，没有再多说。

　　“不过，方才说到阿瑶的婚事，我这心里其实也有人选。”娴妃看向秋杪，“胡樾这孩子我看不错，你又与他交好，还一起打过仗。你看，他若是做你妹夫如何？”

　　“咳咳！”

　　秋杪拿着汤匙刚喝下，被娴妃的话吓得一口汤直接呛在嗓子眼，憋的满脸通红，咳的一时半会简直刹不住。

　　“您，您趁早打消这个念头吧！”秋杪想都不敢去想，“母妃您可千万别乱点鸳鸯谱！这可是会出事的！”

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　　“哪能出什么事呢。”胡樾看着王采芝一直愁眉不展，也有些不明白。

　　正想着法儿劝自家母上大人，就见门口传来动静，王采芝与胡樾赶紧站起来，刚到回廊便迎着刚归家的胡时。

　　胡时一身寒气，脸色却比天气更冷些。

　　胡樾心里咯噔一下。怎么着？真出事了？

　　一进房，王采芝身边的婢女赶紧拿来热手巾，给胡时擦洗。

　　“今晚如何？”收拾妥当，王采芝摒退众人后问道。

　　胡时接过王采芝递来的茶，沉思道:“皇上……我越发看不透了。”

　　“怎么？”

　　“草原使臣明日便动身北上。”胡时顿了一下，“陛下让我同去。”

　　“你去？”王采芝皱眉，“你去草原做什么？”

　　胡时道:“看陛下的意思，是派我去与阿古达木谈条件。争取拿回北境。”

　　王采芝疑惑道:“为何让你去？”

　　“不仅是我。”胡时揉了揉眉心，“还有花肆。”

　　王采芝愣了半晌，喃喃道:“将你们俩都派出去？陛下他也太给阿古达木面子了。”

　　“并非是皇帝有多看中草原。”胡时疲惫道，“他只是暂时不想看见我们俩，打发我与花肆出去，让他清净些罢了。”

　　“您也别想的这么悲观。”胡樾轻声道，“或许只是北境重要，陛下不放心别人去做，只能交给您与国师大人来办。”

　　王采芝看向胡时:“你们答应了？”

　　“他亲自拍板的事，我们还能说什么？”胡时道，“至多后日早朝，这道圣旨便要下来。”

　　胡时说的丝毫未错。

　　后日的早朝，皇帝果然颁下圣旨，派丞相胡时、国师花肆为使臣，赶赴草原与阿古达木议和，拿回本就属于大梁的中州全境。

　　这件事胡樾提前知晓，倒是不惊讶。但随后的另一道旨意却让他当场愣住，满脸惊愕险些失态。

　　——派去西北王庭的使臣已定。以花樊为首，秋瑶从旁协助。

　　胡樾瞪大眼睛，楞楞的看着花樊出列，跪下领旨。

　　什么？！这才刚回京，花樊又要去西北了？！

　　花樊余光扫到胡樾，看到了他的表情，心里默默叹了口气。

　　而直到王公公宣退朝，胡樾尤在梦中，尚未回过神来。

　　王都

　　“你要走了？去西北？”

　　直到快出宫门，胡樾才拉住花樊的袖子，难以置信道，“怎么回事？你怎么都没告诉我？”

　　花樊皱着眉无奈道:“我如何提前告诉你？我也是方才知道的。”

　　胡樾脚步顿住，“那位……没提前和你说？”

　　花樊微微摇头。

　　“……不行，我也和你一起去。”

　　胡樾说着就要转身去找皇帝，被花樊一把拦下，“别急躁。”

　　“秋瑶那个丫头也不说……”

　　“别急。”花樊轻声说，“先回家。”

　　胡樾揣着满肚子情绪，刚回家还没坐稳，就听弗墨说国师带着花樊来拜访，于是水还没喝上一口，又急匆匆的赶去书房。

　　朔舟在偏厅候着，胡樾嘱咐弗墨陪朔舟说说话，脚步未停进了书房。

　　书房内几人皆坐着。胡樾一推门，交谈声顿时停了下来。

　　“国师大人，父亲。”

　　胡樾弯腰见礼，余光看了眼花樊，就见花樊也在看他，两人双目相对，他心里又从八百丈的大火里生出一丝甜意。

　　“你院里得消息倒是挺快。”胡时原没想叫他，谁知这小子竟然自己跑过来了，于是也只能道，“来了就坐吧。”

　　胡樾靠着花樊坐下，胡时便又接着方才，继续道:“他这一手布置，我竟有些看不懂了。”

　　“他将你我一同调离京城，又将樊儿派往西北。”花肆道，“想来是有什么想法想要实施，又怕我们从中作梗，这才干脆将人赶出去，省的碍手碍脚。”

　　胡时道:“十之八九。所以，我现在想不通的是，他究竟为了何事，不惜如此的大动干戈。”

　　花肆沉思良久，突然道:“太子……”

　　他这两个字一出，胡樾猛然想到皇帝对太子那副模糊不清的态度，心下一惊，喃喃道:“难不成是……废嗣新立？！”

　　此言一落，室内立刻静了下来。

　　“此事非同小可。当今太子宽厚仁善深得人心，纵使我与国师不在朝中，其他臣子也不会一言不发。”隔了半晌，胡时说，“一旦僵持拖延，待我们回京便又是无解。”

　　他们能想到的，皇帝想必也不会没有考虑。如此一来，前路更加扑朔迷离，让人看不透。

　　胡樾舒了口气，“既然没有头绪，那便走一步看一步吧。你们且安心去完成任务，我在京城看着，若有个风吹草动，我一定及时传信与你们。”

　　胡时与花肆对视一眼，又看向胡樾。

　　“也罢。”胡时道，“就这样吧。阿樾，你带花樊去你院里玩一会儿，我与国师手谈一局。”

　　丞相府的气氛渐驰，与此同时，后宫，逐水阁。

　　暖炉烧的正旺。

　　发髻松松绾着，上头插着一支叶状金步摇。容妃身着艳紫宫裙，裙摆上用金线绣着大片牡丹，斜倚在榻上，将右手伸出，露着手腕，目光落在腕上的金镯。

　　这镯子样式奇特，约一指节宽，上头雕满了复杂的纹路，别有风情。

　　她盯着镯子看了半晌，用左手细细的摩挲着，眼睛微眯，眼角那一颗特意用朱砂点染的泪痣越发显眼，如同血珠一般。

　　“云裳。”容妃开口将贴身的侍女唤过来，一把将镯子抹下，“拿着。”

　　云裳接过镯子，容妃看向她，“时候到了。你找个时机送过去吧。”

　　侍女却没有动，顿了一下，道:“这个时候……是不是为时过早？”

　　容妃大半面容隐在面纱内，云裳看不清她的表情，只与她对视一瞬，心中却一惊，

　　于是不再多嘴，收下镯子应下后便退了出去。

　　容妃看着云裳离开的背影，而后闭上眼睛，手上打着节奏，微微开口，轻声哼起了西北大漠里的小调。

　　【千里万里黄沙

　　阿哥的脚步永不停，

　　若问行路哪方

　　龙关内是故乡，

　　不爱关外山水，关