丫鬟们穿成了个球，靠在塌上还盖着件厚毯子。因全是王采芝亲自置办的，一水儿红艳艳，喜庆的很。
花樊原本还想嘱咐他暖和点，看他这幅样子，话是不能说出去了，只好又转了个弯说，“喝了就行。”
“那什么草原王和公主走了？”
“嗯。”
“真不知道他们是怎么想的，千里迢迢过来一趟，不说夹着尾巴低调点，也至少别挑事吧，这两人倒好，哪有枪口往哪儿撞。”胡樾叹口气，“也就邓大哥脾气好，还给他们留点面子。你说那个各仁达珠还真不怕丢人，上次被秋瑶削了面子还不够，还非得凑双份！”
花樊勾起了嘴角，“他们这么做，自有他们的目的。”
“哦？什么目的？”
胡樾问。
花樊不说话，胡樾明白了，“又不告诉我。”
“行吧，不说就不说，反正原本也不感兴趣。比起这个，我对另一件事情比较感兴趣——”胡樾笑的贼兮兮，“听说王尚书家的千金送了你一个荷包？”
花樊眉头皱了起来，难得露出了些许尴尬的神色，“别乱说，你从哪儿听到的。”
“哎，这有什么好害羞的？就我们俩这关系，你可别瞒着我。”胡樾笑嘻嘻的问，“人家姑娘好看吗？心动不？”
花樊神色冷了些，“别瞎说。”
胡樾别的本事没有，每次察觉花樊情绪变化总是一等一的准，一看情况不对，立刻狗腿的转了话头:“我们花樊这么风姿俊秀仪表堂堂，放眼天下都没几家姑娘能配的上！能和你站在一起的，那绝对是一等一厉害，闭月羞花沉鱼落雁琴棋书画样样精通……”
“行了行了。”花樊实在没耳听胡樾吹，无奈道，“别说了。”
他站起来拍拍衣服，胡樾立刻叫住他，“怎么这就起来？干嘛去？”
“这便走了。”花樊道，“还有事。”
胡樾垮下脸，“这才来多久？凳子还没坐热就走？再陪我一会啊！”
花樊不为所动，心硬如冰，简直不能再凶:“要是想来找我，就赶快把病养好。”
胡樾瘪瘪嘴，不情不愿的送走客人。
花樊自然不是没事过来看他一眼。
当晚，他的药就变了个味道。胡樾一口咽下，只觉得五孔通气七窍生烟。
“这什么玩意？！”胡樾恨不得把舌头割了，只觉得自己说话都不利索了，仿佛失去了味觉，“怎么这么苦？！”
不仅苦，还酸！还涩！
简直了！
“这是花少爷送来的药，一天两次，嘱咐我一定要看着您喝完。”
“……”胡樾默默放下碗，“不用了，我病好了。真的。”
弗墨端起药，慢慢的塞到胡樾手里，“喝完。”
“你杀了我吧。”胡樾麻木道，“不然我是不会喝的。”
弗墨眨眨眼。
“你尝尝！尝尝！”胡樾哀嚎，“这是人喝的玩意儿？！”
“我煎药的时候尝了一口。”弗墨看了一眼药碗，而后一脸坚定，“少爷，我相信你能行。”
“……”
也不知是花樊带来的药效果太好，还是胡樾被吓怕了，不过三天，正到除夕，他这风寒便好的彻彻底底。
家里各处都被下人装饰的热闹喜庆，只是今年几个姐姐依旧没有一个能回来，过年也只得胡樾陪着父母。
前几年也是这么过来的，倒也不觉得冷清无聊。
胡樾陪着王采芝在内间说话下棋，胡时和徐木在厅上喝茶论事，外头时不时有鞭炮声响，隐隐传来，更添一分年味。
天渐渐黑了下来，年夜饭也早就备的齐整。火盆烧的正旺，佳肴美酒香气四散，各人落座。
座中都是自家人，今日又是一年最重要的日子，就连素常严肃的胡时都面带笑意。胡樾会来事儿，吉祥话逗趣儿话一句一句往外扔，直引的长辈们又笑又叹。
“你这个儿子啊！”徐木道，“有意思的很！”
胡时喝了杯酒，“哦？”
“此子有大智慧啊！”徐木醉醺醺的说。
“老师抬爱了！”
胡樾象征姓的自谦一句。
徐木又不慌不忙的接着道:“尤其最会装傻！”
胡樾:“……”
“傻点也挺好的，”王采芝笑道，“公难道不知世人都说，傻人有傻福！”
“人家那是真傻，他这是装傻。不看不听，不懂不想，自然无烦恼，他又和人家不同。”徐木摆摆手，“不一样，不一样。”
“真傻那就是蠢了。”胡樾小声道，“难不成还有人想变成蠢货？”
“你说什么？！”徐木问。
胡樾忙说:“我说先生学富五车文采斐然气度不凡风流倜傥！”
徐木:“……”
“你呀！”王采芝笑着瞪他，“都多大人了，稳重些，别油嘴滑舌。”
“我这都是真心实意，没有半句虚言。”胡樾一脸正经。
真男人，从不说假话！
龙城
与胡樾家的热闹和乐不同，花府冷清的几乎没有一丝人气儿，尽管今晚是一年中最重要的除夕夜。
灯火通明。
暖炉里金丝炭正旺，吊炉上水正沸着，花樊泡了两杯茶，又拿酒上去温。一时间，整个厅里除了他倒水泡茶的声响，再无其他。
下人们都在后院聚着过年，留下花肆和花樊相对无言。
就这么干坐在这里，花樊有些不耐烦了，但看对面的花肆稳稳当当不动如山，便只好继续盯着桌角发呆。
早知道晚上还得受这份罪，不如白天一早和连商一起出城给母亲扫墓，花樊心想，再喝一盅酒若还不说话，我便走吧。
花肆不知是不是看穿了儿子的想法，终于不再闭嘴修禅，勉强开了尊口：“你二哥前些日子来了信。”
“唔，难得。”花樊顿了一下，想了想，还是多问了句，“他可提过何时回京？”
这话一出，花肆有些惊讶：“未曾。怎的，等他回来有事？”
花樊点头，不再说了。
花肆道：“他没说太多自己，只道阿罕王的身体似乎又有好转，半月前还新立了宠妃为后。”
花樊眉头微皱：“哪位宠妃？”
“左贤王幺女，阿娜林。”
“左贤王？”花樊勾了下嘴角，道，“他小女儿如今应该才17岁，比阿罕王长孙女还小一年。”
花肆道:“左贤王如今毫无实权，送个女儿过去，估计也是无计可施。”
花樊冷冷评价：“狗急跳墙，送羊入虎口。”
“西北局势扑朔迷离，倒教人越来越看不清了。”花肆说着突然转了个话题，“你明年便要及冠了。”
花樊:“嗯。”
“来年，出远门吗？”
花樊低头:“不知道。”
花肆又问:“你姐姐在宫里可还好？”
花樊:“殿下待她不错。”
花肆顿了一瞬:“若是有空，多去看看她。”
“真要是挂念，为何自己不去？”花樊抬眼看向花肆，“您多久未见过长姐了？”
花肆却道:“她安好便可。”
“五年，堂堂一国国师，竟五年不入朝，不进宫，不登摘星台。”花樊冷笑一声，“左贤王送自己女儿入狼窝。您倒是不至于如此，却也不管不问。”
热气蒸腾，酒味渐渐溢散开来。花樊倒出一杯置于面前，继续道:“我与长姐见了这么多面，她问过二哥，问过我，却从未问及过父亲。”
“长姐是通透人。”
花樊说完这话，花肆沉默了许久。最后默默将已经冷透的茶喝干。
“你也该明白为父为何如此。”花肆面容不似往常般冷清，像是染上一层尘世的烟火气，蓦地便从天际贬斥到凡间。
对于花樊来说，父亲这个人，和家中供奉的神像没什么区别，都是一样的遥远、冰冷、不苟言笑、难以接近。但此时此刻，这种固有的印象突然就被打破了。花樊并未过细端详，却依旧没有错过父亲眼角的细纹和若隐若现的白发。
发妻早逝，长女自幼入宫，二子江湖为家，幼子又与之疏远。说起来也是地位尊贵的国师，却被他硬生生过成了孤家寡人。
花樊蓦然想起，其实在他很小的时候，花肆也会将他抱在怀中，耐心细致的教他读书识字。和天下其他的父亲并无不同。
“您……”花樊缓慢的调整了呼吸，道，“您既决定抽身，自然有您的道理。但大厦将倾，我既知晓，便没有求全后退的道理。”
花肆道:“君子不立危墙之下。”
“您觉得当今圣上日渐昏聩好大喜功，做事手段激进猛烈不计后果，最后必会受到反噬。而只有置身事外才能不趟这趟浑水。”花樊问，“我说的可对？”
“你既然知道，为何……”
“龙子入世，天下归心。”花樊道，“蓝掌门应该早就告知过您，胡樾也是龙子。”
花肆眉头皱了起来:“你从哪里听谣言？”
“别处的谣言我自然不信……”花樊从怀里拿出一块石头，用手指摩挲把玩。
花樊道:“……可若是我自己验证过呢？”
花肆不语。
花樊闭上眼，似乎在组织语言，过了一会才道:“年幼时的那个梦……”
花肆脸色刷的变了。
——
“别乱动。”花晋冷冷的对怀里不停挣扎的尤桓说，“掉下去摔断脑袋我可不管。”
“你放开我！”尤桓气的眼睛都红了，“你不回我自己回！你走吧！”
“你姐姐托我照顾你到十八岁，”花晋道，“你今年多大？十六？十七？再过几年，等到了日子，便是你求我我也不会管你。”
“谁他妈的要你管！”
“说脏话。”花晋道，“今天晚饭没有了。”
尤桓:“……”
“省省力气。”龙城城门就在眼前，花晋放慢速度翻身下马，而后将尤桓从马上拎了下来，牢牢的攥住他的手腕，“要么留下这只手，要么就老实的跟着我，你自己掂量。”
花晋回身朝来路望了望，此时早已经看不见那群人了。
他牵着马入龙城。
龙城是大梁的边塞，守备森严，纵使在年关，城内依旧能在街上看见一队一队将士巡逻。
城门口则是两边各站一队人马，皆武装整齐；城楼上还有哨兵和弓/弩手仔细侦查，蓄势待发。
花晋径直走过去:“请问将军府在何处？”
“将军府挂了匾额，沿主街往里一直走便能看见。”那士兵见怪不怪，又道，“投军不必去将军府，你进不去的。直接去县衙，那里有人负责登记。”
“多谢。”花晋沉稳的点点头，拉着尤桓往里走。
将军府是旧王府改的，除去换了个名头，其他都没大改。
花晋看着掉了大半漆的门柱，往里走了走。
“何事？”
门口有士兵在站岗，见花晋停在门前，中气十足的问了句。
“我找你家将军。”花晋说，“就说花晋求见，劳驾。”
他衣着虽平凡，但依旧难掩通身气质。那士兵不敢怠慢，赶紧进去通传。
不一会儿，那人便从府里出来，和他一起的还有位年轻人。
“花公子。”那年轻人正是唐烨的副手，名唤邓忠。
邓忠对他一抱拳，“将军有请。”
花晋点点头，将马匹交给一旁的士兵，跟着邓忠进前厅。
前厅站着几个人，花晋略一扫视，倒也认识几人。
“贵客临门，当真是蓬荜生辉。”胡涟笑着说，又倒了杯茶，“坐下歇歇吧，来，喝杯茶水。”
胡涟说完，看着尤桓又道:“这孩子长的真俊俏。一路过来饿了吧，走，我带你去吃点东西。”
“他路上与我闹变扭了，正生着气，总想跑。”花晋勾起嘴角，嗤了声，“喂不熟的白眼狼。”
“不需要你喂！放开我！”尤桓又开始挣扎，花晋放开手，尤桓退后一步，揉了揉发红的手腕，气得咬牙切齿。
“我带他去吧。”邓忠走到尤桓面前，做出一副亲善的模样，“你叫什么名字？”
尤桓理都不理，只当耳旁风，丝毫不给邓忠面子。
花晋看着尤桓，尤桓回瞪一会儿，自己先虚了，不情不愿的说：“尤桓。”
“走吧。”邓忠笑呵呵的说，“今天新烤了羊肉，现在应该还热。”
“有劳了。”花晋说，“劳烦帮我看着他点。这孩子不老实，若是跑了难找。”
邓忠应道：“行！”
尤桓与邓忠离开，其他人也各自散了，唐烨这才开口：“刚才那个是我副将邓忠。”
“年少有为。”花晋简短评价，而后道，“城外你们最近可探到异常？”
唐烨表情开始严肃：“怎么？”
“看看这个。”花晋将木牌递给他，唐烨仔细一看，眉头皱了起来。
“这是身份牌。西北胡人参军，人人皆随身携带，以便辨识身份。”唐烨问，“你们从哪得的这个？”
花晋道：“路上遇着一队人马，离这儿约四十里。”
“他们想干嘛？”唐烨说，“眼下西北正是缺衣少粮的日子。吃饱尚且费事，他想袭龙城？”
“龙城是大梁边境要塞，又有你坐镇。此举无异于以卵击石，应该不会如此。”胡涟思索道，“难不成是来龙城买补给？”
“不知。”花晋说，“但我想不会这么简单。”
“涟姐！听说今儿个有好吃的！”秋杪风风火火的闯进来，“饿惨了！我……”
他话说到一半才看着花晋，顿时一卡壳，熄
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