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　　皮肤黝黑干燥，尤其是抱着干柴的五指还皲裂着。大概是冬天冻了一道，初春又寒，哥儿的手指还是红紫皲裂的。他见方哥儿准备回屋了，便唉了声把人给叫住了。

　　“你先别走，等一下。”顾渊放下了医书，便朝里屋走去。

　　方哥儿不知所措，原本低着头此刻正伸长偷瞄里头。他与顾渊不熟，每回去抱干柴时都得途径顾渊。只要一想到别人注视的目光，他便浑身不自主、头皮发麻。方哥儿忍不住蹉着脚尖，惶恐不安，等瞥见飘出的衣角又瞬间低了头。

　　这人走路都带着风儿，可真不一样，怎地就与自己讲话了？

　　方哥儿想着，头抬高几分便瞧见顾渊朝他一笑。不笑还好，一笑方哥儿脸红得都要滴出血了。

　　“你这是想把脸贴在地上么？”顾渊打趣道，朝方哥儿走过去。

　　只见他伸出手，手里头露出了木头做的小盒子。顾渊将盒子打开，里边是白黄的膏状物。

　　他对着方哥儿低得只剩后脑勺的头道，“我瞧你手皲裂了，恰巧这几日我在医书里头瞧到了能治的方子。都是些滋润的草药，大概能缓解几分。你可愿意帮我试试？不要钱的。”

　　方哥儿好半响没有反应，顾渊以为他不乐意。正尴尬打算收手时，方哥儿却猛地抬了头。原先竟是在发愣，这才反应过来急忙拒绝。

　　话到嘴边结巴了起来，“不……不行的……草药也要钱，我不能……白要的。”

　　顾渊还以为什么，晒笑了下，“你当帮我试一试，我请你帮忙是我落了好处，还得麻烦你才是。”

　　方哥儿推辞了几番见推辞不了，想来顾渊大概也想试试药效。话也不说了，便赧然地收了下来，抱着干柴同手同脚进了屋。

　　那门哐当一下关上了。

　　方哥儿抱着干柴倚在门背上发愣，那拿着木盒的手还有些发颤儿。村里头几乎没人与他这般说话，虽说他是个小哥儿，但大伙都嫌弃他的模样。他又笨拙不爱讲话，同龄人便更加不愿意与他交流了。他回忆起顾渊那个笑，好不容易降温的脸蹭的一下又热乎了一片。

　　“这是发什么愣儿呢？还不快点儿把火生着，你爹要吃早饭了！”刘阿姆盯着方哥儿傻愣的模样，“你脸红什么？”

　　他目光一转，瞥见了哥儿手中的东西。伸出手便从方哥儿手上夺了过来，方哥儿的眼睛急切地盯着那盒子走，张了张口又闭上了。

　　“这是什么？”刘阿姆好奇地瞧了一番又打开，扑面而来的中药味惹得他皱了眉，“啥破玩意？一股子程老头的药柜味了！谁与你的？”

　　他正想扔了，方哥儿却急得开了口，“顾……顾渊给的，说是能治皲裂……”

　　“顾渊……？”刘阿姆念叨着顾渊的名字，眼珠子忽而一转。手一合，把小盒子包的严严实实，别在身后。

　　“他与你做什么？莫非还有什么事儿……？不成，这东西阿姆先替你收着。”

　　方哥儿还想说些什么，被刘阿姆瞪了一眼，骂道，“你一个小哥儿也不矜持点！就算是人家对你有意思你也不能乱收人家东西。传出去多不好听！莫说了，赶紧儿生火去！”

　　顾渊哪能看上自己，阿姆简直是异想天开。这东西进了阿姆手里便拿不回了，方哥儿只得认命地去生火。

　　他刚一走，刘阿姆便回了房。在柜子了翻了许久，找出了一个空盒。他打开小盒子，一把将里头的药膏挖了大半塞进空盒里。刚想合上，转着眼珠子又赶紧儿将那被挖的半边儿摸平。

　　做好一切，掂着步子走出房门。他先是扒在门缝瞧了眼，对街的顾渊还在瞧什么书，陈阿姆带着他的娃也坐了出来，街上稀稀拉拉三五人。

　　人多好呀！

　　刘阿姆一把推开门，目光锁定顾渊，扯着嗓子便道，“你莫要再送什么东西给我家哥儿了！上回你夸我家哥儿好，大伙儿都听见了，又送东西惹得人误会！瞧上我家哥儿的多得去了，你这破盒子不稀罕！”

　　他说完便抖着赘肉，将那盒子扔给了顾渊。

　　街上的人都瞅了过来，顾渊拿着医书一脸茫然。刘阿姆还在讲，招呼着各路人。

　　“我家哥儿又能干又壮实……顾渊也算有眼光。”刘阿姆扯着隔壁的汉三，“那-ri-你可听见了他说我家哥儿好呢！现在送东西，可不知打的什么主意！我家哥儿这么优秀连个外地人都看得出来！”

　　汉三给了刘阿姆一个白眼，“您呐，净说瞎话。”

　　“嘿！怎地就是瞎话了？”刘阿姆不高兴了，指着顾渊道，“你说我家哥儿怎么样？”

　　顾渊张嘴却瞧见方哥儿扒在门缝一脸羞愧难安的模样，怕是恨不得把头塞进地洞了。

　　他把原来的话咽了下去，换成，“您家哥儿是挺好的。”

　　这话一出刘阿姆乐得眼睛眯成一条缝，“我家哥儿的确挺好，你也算勉强配得上。”

　　汉三傻了眼，隔壁陈阿姆家的娃子在叫着，“顾渊喜欢方哥儿！”

　　顾渊倒无所谓，他不在乎这些碎语。只道人方哥儿的确不错，没理由随着大伙一道排挤他。

　　他捡起地上的盒子，可惜没人帮他试药膏了。

　　方哥儿合了门，顾渊也回了里屋，却不知转身村里便传起他与方哥儿的绯闻。不传还好，一传把村长都给惊动了。

第21章 第 21 章

　　炊烟袅袅升起，土灶内光火起伏跳跃。

　　汉子坐在长凳上，搭着一条腿。正拈着碗里的炒黄豆往嘴里丢，一丢一个准。柴房破漏的光火映在汉子的脸上，照清汉子餍足的神情。

　　柴房内的阿姆瞧见了汉子的模样，捧着一碗豆子走了出来，怪气道，“你瞧你那模样，没个正经。好歹是个领头的，被人瞧见了可还要得？”

　　汉子脚下掂量着拍子，乐得自在。他望着门口玩泥巴的娃子，拈起豆子道，“自家无事……你倒瞧瞧门口的娃！坐在堂前玩泥巴，我也是一村之长，怎地教出的娃还玩泥巴？像什么样？你赶紧儿把人喊回来！”

　　阿姆翻了着白眼，骂了句“德行”，往衣裳上擦了擦手准备去喊娃子。

　　“等等！”忽而又被喊住了。

　　村长眯起了眼，伸长脖子瞧着门口。隐约见一群人扛着什么东西过来，越近越清晰。

　　为首的是名衣着素雅的阿姆，身旁一个脸色白净的公子。带着几个家仆，浩浩荡荡。

　　他瞅着，愣了神。那颗豆子卡得进了嗓子眼，捂着脖子咳嗽了好几声。这才紧忙压低声音拉着阿姆道，“赶紧儿，收东西！不，把什么果子都摆出来！”

　　吩咐完便噌地收了不规矩的脚，急忙起身去迎人。

　　那阿姆衣容素雅，举止得体。

　　瞧见村长保持着矜持的笑，“可是李准村的村长？”

　　村长应了声，却盯着地上绑着红带、喜庆的箱子发了愣。等回过神，赶紧将人引进。

　　“不知您来是……？”村长问出声，小娃子躲在他身后偷偷瞥着来人。

　　素雅的阿姆转头瞧了眼公子，那公子掩着嘴咳嗽了几声，面显不怿。

　　阿姆无奈，收了视线，对着村长道，“慕道远，慕先生可是在李准村？”

　　村长错愕，连连点头。

　　这大清早，一谈便是几个时辰。

　　村里传着程大夫家远亲与那刘阿姆家的哥儿的绯闻，虽传得一板一眼好似真的，却也没几个人当真。

　　村长先前还慌了神，生怕那外地方和本村的搅和在一起分了地。后又想明白了，晒笑几声。

　　先别说本村的人不敢娶方哥儿，更别说长得一表人才的顾渊了。方哥儿姓子好人勤快，只是人生得不大好看还摊上了个嘴碎阿姆。

　　大伙明摆着捉弄的意思，当作茶余饭后的谈资。只是可怜方哥儿一连几天没敢出门，顾渊也就一连几天没瞧见对面的哥儿出来过。

　　程大夫将他训了一顿。

　　程大夫道，“你虽好心，即便大伙儿不当真。你也不能如此说，这不明不白的。惹得人家哥儿成了个笑话，人家哪敢出门？”

　　顾渊没想到那层，后头被训了顿，越发觉得这事做得不好。他想找方哥儿道个歉，可那刘阿姆整日守着他似乎，时不时在他眼前转悠。刘阿姆又是个擅长曲解人意的，只若顾渊随口一句便往方哥儿头上扯。

　　顾渊无奈，幸而汉三找了来。顾渊二话不说，当着刘阿姆与这街人的面，直塞了好几个盒子与他。

　　“这盒里是滋润皮肤的药膏，我思量着乡里邻居的，以后还得麻烦大家照顾。这便送与你们了，汉三哥帮我分了便是。”顾渊又道，“那日没来得及分，先是给了方哥儿一个，却没想成……”

　　“方哥儿人确实好。”顾渊正了口气，朝着刘阿姆语气诚恳道，“且不说我已有心系之人，我以为我是配不上方哥儿的。又何说方哥儿瞧得上我？这方圆十里谁家哥儿不好不勤快？就数您家哥儿最勤快能干。”

　　刘阿姆听他夸自家哥儿，本来不悦现下又乐得开花，赶忙附和，“就是就是！我家哥儿好得很，你们谁儿都配不上！一群没见识的！”

　　大伙都知道他的意思，他便是捧了方哥儿踩了自己也要止了这莫须有的流言。可大伙本就没当真，这会当事人严肃起来便更加没了意思。

　　汉三沉默地发着小盒子，到了刘阿姆面前。越过刘阿姆朝窗户瞥了眼，没见着人影。低了语气，“我也瞧着您家方哥儿挺好的，只是您家方哥儿确实不瞧我。”

　　他话一出，别说刘阿姆连着顾渊都诧异了。顾渊瞧着汉子，脸上带点短促的调侃。

　　汉三不好意思地挠头，他正想再说点儿什么。忽而被一阵骚动给打断了，只见众人围在了村头。

　　村长走在前头开路，后头跟着一群扛着像似聘礼的人。

　　不知谁喊了句，“阮家的公子要向慕哥儿提亲咯！”

　　人群一下子闹腾了起来，一拥而上随着队伍去瞧热闹。刘阿姆这时哪儿还管得了自家的哥儿，人早就凑上了前，转眼便不见了踪影。

　　顾渊听到熟悉的名字心下微妙，他前头胡扯到心系的人后头有点好感的对象便被人抢了去了。

　　阮家的公子？

　　他忽而想起医馆那个书生，书生说瞧他眼熟，提起慕临安又是眼前一亮。果真是有猫腻。眼瞅着汉三跟了上去，顾渊心底疑惑便也走上了前。

　　围在中心的人的确是那日的书生，此刻正携着阿姆与家仆来提亲。顾渊隔的远与他遥遥对望了眼，书生眼神微动。

　　阮晟才本想扯前头阿姆的衣裳，却不知为何又松了手。盯了顾渊一瞬，便撇开头，面色依旧百般不耐。

　　他那眼实在怪异得很，顾渊越发疑惑跟着队伍上了坡。

　　慕临安的小院外，人群叽叽喳喳。村长不耐地扒开人群，喊道，“别挡路！别吵！”

　　他微微弯下腰，等着面带微笑的阮阿姆示意。阮阿姆又看向自家的儿子，“如何？”

　　阮晟才抿着唇，一言不发。

　　阮阿姆也不恼，纵容地瞧了他一眼。扫过简陋的小屋，眉眼微皱。他瞬间又换上了和蔼的笑容，对着村长道，“劳烦您敲个门。”

　　村长唉了声，走去敲门。

　　敲了几下没人开门，村长又喊了几声。门这才打开，只见青衣少年挽着衣袖，双手满是泥泞。

　　也庆幸脸上没沾上泥巴，村长一把把人给挡住，压低了声音，颇有点恨其不争的恼怒意思，“你这是干甚么来？还不快点儿换身衣裳！”

　　慕临安瞧着屋外的人群，又听了村长的话。皱了眉，语气也有些不满，“我刚在挖酒，这是怎地？”

　　村长恨不得推他进门，“阮家公子来了！”

　　村长还想说个什么，阮阿姆却有些不耐了。村长把人都给挡得严严实实，不知在说些什么，还让他怎么瞧？

　　阮阿姆便上前，回头又瞧了眼阮晟才，见人不愿跟上来，便嘱咐，“给人家留个好印象，莫要跑了。”

　　阮家公子怎么看都是百般不乐意的，也不知怎么就与慕哥儿认识了还提亲，简直不敢想。

　　那可是乡绅阮家啊！

第22章 第 22 章

　　慕临安错愕于村长口中的阮家，正伸头瞅，便见阮家阿姆施施然走来。

　　俩人对视了番，阮阿姆从上至下地打量着他。发梢到鞋面没放过一出地儿，视线又转了几转，最终停留在慕临安满是泥巴的手上。

　　倒是肤白清秀，有点儿慕道远的傲气。那手……满是泥泞，不知干了什么粗