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是……”

　　婶子比比划划地说道：“都是没见过的虫子，长得奇形怪状的，有的长得比锅都大，吓死个人！”又道：“冬墨呀，你娘和你弟弟为了驱虫，都在地里住了好几天了，也顾不上等你回来。你要是累了，可以先上我们家歇一会儿。”

　　“婶子，谢谢您，我不累，我这就去地里看看情况。”

　　本来是欢天喜地地还乡，没想到却等来了这么一出。司冬墨道别了婶子之后，把身上背的包裹扔到了院子里面，食盒则透过篱笆的缝隙塞进去。

　　而后，他埋头往村里田地的方向走去，还没到目的地，小鸟的身子哆嗦了一下——它感官的灵敏程度强于普通的人类，提前预知到了田里可能出现的状况，脚爪禁不住抓紧了司冬墨的头发。

　　“咕……咕叽！”小鸟害怕地缩成一团。感受到它的不安，冬墨把头顶上的小团子捉了下来，护在手心里。他加快步伐，翻过了小山坡，来到了自家的田边。

　　“这是？”

　　遮天蔽日，漫山遍野。

　　亲眼所见的情形比他在脑海中猜想的要严重得多——只见天上地下，山上水边，无数奇形怪状的害虫密密麻麻地占据了乐庄的整片田地，就连整片蓝天也被染上了一层黑色！虫虫们不断地发出“嗡啊嗡啊”的吵闹声，令司冬墨不由自主地捂住了耳朵。

　　“唉，这究竟是怎么回事？”

　　不仅如此，就连田野里种植的守卫者——蛇肚花也都七零八落地倒在了地上。司冬墨走了几步，找到一只躺在地上微微抽搐的蛇肚花，翻看了一下它大口袋状的身子，却意外发觉这家伙的肚子鼓鼓的。

　　他扒开蛇肚花的大嘴，往里面瞧了不到一秒钟，立时踉跄着往后退去，猛地捂住了自己的口鼻。

　　“天啊，熏死了！”

　　不只是他，就连小鸟闻到了蛇肚花嘴里发出的臭味儿，咕叽一声差点翻起白眼。司冬墨很快绕过了躺在地上不断抽搐的蛇肚花，捂着鼻子闷闷地说道：“看来这蛇肚花不是被害虫咬伤后倒地的，而是拼命地吃了太多的虫，被活活撑死的。”

　　光是听司冬墨的描述，祁砚都觉得反胃不已。他再不敢往地上看，只好抱紧了男人的脑袋。随着男人走到田地中央，祁砚看到了两个熟悉的身影。

　　是乐弘和他的母亲，他们母子俩在地里正忙着架起火堆。由于天边飞舞的害虫太过吵闹，冬墨接连高喊了几声，他们才回过头来。

　　“哎呀冬墨，你怎么在这个时候回来了？”

　　男人小跑过去，乐夫人一边忙着生火一边对他说道：“虫子们要吃咱地里的庄稼，我和弘儿在村长那儿领了几担子松木，打算点火驱虫。”

　　“好，我也来帮忙。”冬墨说着就挽起袖子准备开干。在那之前，为了方便行事，他打算先把头顶上的小团子放到地上。

　　“鸟儿乖，你就在地里呆一会儿，等我生火好吗？”

　　但小鸟向下一瞅，只见田地里满是奇形怪状的虫子们，就连在最近的距离内——司冬墨的鞋子旁边就爬着一只胖嘟嘟的大虫。它立刻吓得拼命摇头，翅膀和脚爪紧紧地扒住男人的手臂，怎么也不肯松开。

　　见小团子害怕得瑟瑟发抖，冬墨犹豫了一会儿，忽然灵机一动。他跨过了地上的大虫，把小团子举到了松木堆旁边，对它悄声说道：“对了祁砚，你应该可以直接吹出火球来吧？来试试，对着这些木柴吹一个大火球。这种虫松木点燃后的烟雾可以让害虫远离这里。”

　　小鸟用翅膀挠了挠脑袋，然后咕叽地应了一声。

　　“娘，弘儿，你们都站远一些——”

　　“哥，你这是要干啥？”

　　司冬墨自信地一笑，随即举起了手中的小团子，把它的小尖嘴对准了木头堆。

　　“开火吧！”

　　在乐弘及其母亲惊讶地注视下，小鸟听话地张开了小尖嘴。呼的一声，一团巨大无比的火球从它的口中吹出，凭空降落在木头堆上。明亮的火焰顿时罩住了整个松木堆，令它熊熊地燃烧了起来。

　　见状，乐弘和他母亲都惊呼起来：“天啊，真了不起！”

　　小鸟骄傲地咕咕叫了一声。肥肥的小团子在冬墨的手心里昂首挺胸，还得意地甩动了几下火红的尾羽。

　　然而，感叹的话音还未落下，司冬墨脸色突变，小鸟团子也瞬间止住了叫声——就见刚刚吹出的火球因为用力过猛而无限膨胀起来，凶猛的火势瞬间吞没了整个松木堆，朝着两边的田地蔓延开去。

　　“不好，失火了！快去打水救火啊！”

　　前一刻还在惊呼的人们尖叫着逃散开来，纷纷朝着田边的水渠里奔去。小鸟团子回头看着被它用力过猛点得着起熊熊大火的田地，心虚地用翅尖挠了挠头毛。

　　在一片“救火啊”的嘶喊声中，鸟儿悄悄地把自己小心地埋在了冬墨的头发之间，祈祷没人看得到自己。但无奈，它肥肥的身子丝毫没有隐藏的可能，反而有眼神不好的家伙在远处指着司冬墨大喊：

　　“不好了，墨哥的脑袋也着火了！快点来帮帮忙呀——”

　　视野内，大火、熏烟、爬虫、黑雾……一片混乱之际，热心的村民提着水桶猛扑过来。

　　只听一声铺天盖地的水响，司冬墨连带着他头顶上的一大团火红淹没在哗啦啦的凉水当中，被从头到脚浇了个透湿……

第75章 撩完就跑

　　冬墨一家在田野里忙活了整整一白天, 终于在夜幕降临之前把虫松木一捆一捆地点着, 燃烧产生的烟雾让铺天盖地的害虫们不得不与粮食保持着距离，只敢聚集在远处的天空中嗡啊嗡啊地盘旋, 对地里的庄稼虎视眈眈。

　　大功告成之后, 他们终于能够从田边撤出，回到了久违的家中歇息。

　　刚一进屋, 体力和精力已经到达极限的乐夫人和乐弘就忍不住软倒在了椅子上。他们在地里忙碌了好几天都没怎么合眼，此时筋疲力竭地呆呆靠坐着, 一句话也说不出。

　　司冬墨走到后院去烧水，小团子则摇摇摆摆地走到了兰老板赠送的大食盒旁边, 一双翅膀在里面摸摸索索，从中翻找出了两块烧饼。先是往自己嘴里塞了一小块，接着便拿给乐弘和乐夫人吃。

　　“呀，这小鸟儿可真懂事。”

　　乐夫人接过了烧饼, 顺带轻柔地摸了摸鸟儿的脑袋。但乐弘就不那么安分了——他眼馋地盯着小鸟肥嘟嘟的身子，坏心眼地扯了扯它的尾羽。

　　“咕叽！”

　　小鸟被扯得屁股痛，它生气地扑打了一下翅膀，对准乐弘的手指笃笃笃地发起了连环啄击。乐弘夸张地嗷嗷叫了起来, 但很快从后院里传来了司冬墨严肃的声音：“弘儿, 一天下来都这般累了, 就莫要再打闹了。”

　　男人拎着烧好水的茶壶走进了屋, 给母亲和弟弟分别倒了一杯。乐弘像咸鱼一般歪歪倒倒地瘫在椅子上, 嘴角叼着杯子, 一副毫无生气儿的模样。

　　冬墨见状, 戳了戳他的胳膊，“晚上想吃什么？”

　　乐弘慢吞吞地抬起眼，“哥你可真是个大怪物，累成这样了还有精力做饭啊？”他掰下一小块小鸟送的饼子，就着烧开的热水，草草地吞吃了起来。

　　乐夫人用手揉着眉心，声音低哑地说：“今天可多亏了村里发的虫松木……这几日虫灾严重，村长在村子里找了几十个男丁，一块儿从山上的松树林子里头砍来的。这些松木可帮了咱们大忙。”

　　“娘，咱们乐庄历年秋收都很顺利，为何偏偏今年会出现这样严重的虫灾？好像方圆百里的害虫都集中到我们村里来了。”

　　乐夫人叹气道：“娘在村里住了将近三十年，这辈子也没见过这么多虫。不过，村里一些老人说，这些害虫长相奇怪，不像是咱们本地山里出来的，倒像是从远方成片迁徙而来。”

　　“迁徙？”司冬墨挠了挠下巴，“咱们这里田园山色大好，又恰好是丰收时节，这些害虫停留在此地觅食倒也有可能。”

　　乐弘本来是懒洋洋地吃着烧饼，听到这个话题的时候顿时来了兴趣，说：“我同你们讲，老康昨天抓了一大袋子害虫，各种都有，本来打算拿回家里鼓捣一下，割点肉什么的。可没过多时他就开始头晕目眩，四肢酸痛发冷，难受得差点吐出来。后来他爹跟他说，这些虫子身上带着很深重的魔气，咱们这样的凡人接触久了就会被魔气沾染，承受不住。”

　　司冬墨讶异地看向他，“你说的可是真话？但既然是魔气，那必然是从魔国带过来。咱们这儿离朱国魔国的边界地还有好远的路，难不成这些虫子跋山涉水，飞了这么远？”

　　“不知，反正这话是老康他爹说的。”乐弘含糊不清地边嚼着烧饼边说着，他伸了颓废的懒腰，“唉，时候不早了，我去睡了。”

　　“不再吃点儿？食盒里还有不少面食……”

　　“不了不了，在虫堆里呆了三天两夜，我现在眼前都是密密麻麻的花点，瞅啥都恶心，啥也吃不下。”乐弘把剩下半块烧饼塞进嘴里，端着水杯向着屋里走去，“我先休息了，娘，哥，你们也早点睡。”

　　乐弘离开过后，乐夫人慢慢地吃了些东西。看见司冬墨把小鸟团子捧在手里喂东西吃，她笑着说：“这小家伙今天可勇敢了，喷出了好大一个火球。”

　　一听这话，小鸟心虚地转了转眼珠，不由得缩紧了脖子。冬墨轻笑一声，在小鸟的肚皮上挠了挠，让小团子舒服得眯起眼睛。

　　“冬墨啊，最近家里忙，你回来之前有好长一段日子都没给家里来信了。娘听说你们在镇子上遇着了些麻烦，怎么样，还好吗？”

　　男人不在意地摇摇头，“没什么，就是被一个贪官污吏给刁难了。后来这家伙东窗事发，倒是自己被抓到皇都赤城去了。”

　　“贪官？哪个贪官？”

　　“是红叶郡的郡令，秦爷，大名秦思守。”

　　就见乐夫人猛地一哆嗦，瞪大了双眼：“哎呀你这孩子，是怎么招惹上秦爷了？”

　　冬墨一愣，“娘，莫非你认识秦爷？”

　　“谈不上认识。不过，来咱们家收债的姚老板和他是老相识。姚老板在镇子里开赌场，手底下的伙计们一个比一个横行霸道，还不都是这秦爷罩着。”

　　说起赌场的事情，乐夫人黯然神伤。冬墨也有些不好受，可以说，乐家悲剧的源头之一就是这坑人的赌场，乐弘的父亲陷入赌瘾之后，乐夫人及其他家人曾三番五次去赌场找他回来，可赌场不但不放人，还把她赶了出来。

　　赌场暗地里串通着做局，乐弘的赌鬼父亲逢赌必输，乐家祖上勤勤恳恳劳作积攒下来的家产就这么被败光了。

　　“不过这下好了，”乐夫人轻轻握住冬墨的手，“秦爷倒台了，咱们红叶郡也算落得个清静。”

　　“对，过去的就让它过去好了。”冬墨说着从带回来的包裹里取出了一张银票，交到乐夫人手里，“娘您看，这是我和祁砚这几个月在十四食肆赚到的钱。我的那部分足够还清咱家欠下的所有赌债了。”

　　“啊？这……”乐夫人把银票拿到近前，认真地读着上面填写的金额，“十、十个银元？娘没认错吧？”

　　“是的，确实是十个银元。”冬墨浅浅地笑着，他的眼里充满了温情和自豪，“娘，等下个月赌场来收债，咱们就把所有债务一次结清。还清债务之后，我想我们还能剩下一笔钱，到时等农忙过了，我去镇上买些东西回来，咱们今年要好好地过一个新年。”

　　乐夫人双手捧着那一张银票，微微有些颤抖。这小小的一张纸上凝聚着司冬墨接连数月奋斗的心血，也是乐家就此摆脱令人窒息的负债重担、走向崭新生活的拐点。

　　看到母亲眼眶发红、眼底悠着泪水，冬墨轻轻地拍了拍她的手背。

　　“娘，这是开心的事，别哭。”

　　乐夫人慌忙拭去眼泪，不住地点着头，“嗯，娘不哭。”她抬头看向了自己的养子。

　　是有多久没有好好地看过他的面庞了？——在岁月流逝之间，昔日的稚嫩小娃也逐渐成长为了高大的男子。家中突发变故，冬墨小小年纪便听话懂事、挑起了家庭的重担，她竟未有发觉，这个成熟稳重的男子依然还是刚刚二十出头的年轻孩子。

　　她擦干眼泪，看着昏黄灯光下冬墨略显憔悴的神色，说：“娘不哭了，娘向你保证，从今往后一定会过得开开心心的，绝不轻易再哭。”

　　母子俩相视而笑。忽然，只听“嗝”的一声，小鸟的肚皮鼓了一下，打了个小饱嗝，尴尬地打断了这样温情的氛围。

　　冬墨转身去，把剩下的半块面点从小鸟的翅膀里夺了下来：“小团子，不许再吃了，你今天吃得太多了。”

　　美食被抢，小鸟睁圆了浅碧色的大眼睛。看到男人眼里坚定的神色，它嘴巴一张，“咕叽……”一声，号啕大哭起来。

　　乐夫人心软，最见不得人哭，鸟也一样。小团子一流眼泪，她就忍不住劝冬墨道：“哎呀，小鸟多吃一点又有什么关系。这么乖的小东西，娘还怕它吃不够哩。”

　　冬墨苦笑道：“娘您不知道，这小家伙在回来的路上嘴巴里就吃个不停，再吃肚子都要撑破了。不信您看——”他在小鸟圆鼓鼓的肚皮上戳了一下，立刻引来一阵高亢的尖叫：“咕叽咕！”

　　瞧见那肚皮被戳得绵绵地弹起，一晃一晃的，乐夫人这才惊觉这小团子早已吃得快走不动路了。

　　“娘，天色不早了，我带小鸟回去睡了。”冬墨收拾着桌上地上的东西，又把小鸟重新放回到肩头站好，“明天咱们还