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谢了。”

　　“这好说，口味算是最容易调节和掌控的咯！”夏香香豪迈地一挥手，“姑娘们，抄家伙！”

　　馆子里的姑娘都和夏香香一样姓子爽快。在老板的一声令下，其余的伙计和厨子们纷纷搬着刚捞上来的小龙虾冲回了后厨，开始风风火火地烧了起来。

　　先前夏记香辣虾因为没有货源早早打烊，厅堂里没有顾客。夏香香将兰老板和阿进请到了大堂中央的桌子上落座，又迫不及待地把小鸟放在了桌面上。

　　姑娘瞪大了眼儿，看着小鸟在桌面上拢着小翅膀，来回迈着小碎步子，兜兜转转地晃悠来晃悠去。这事儿很无聊，祁砚自己也走得很无聊，他满心里等着后厨里做出虾球来吃，只能漫无目的地在桌上踱来踱去。但面前的女老板却异常认真地观摩着自己的一举一动，就像在围观什么稀奇事物一样。

　　祁砚向来不习惯被女孩子盯着看，更别提这会儿夏香香整个人趴在桌子上，自己走到桌子的哪一头，她就跟着移动到哪一头，全方位地追踪着自己的去向，饶有兴致地观察着自己的一举一动。

　　每当小鸟停步下来晃晃尾羽，或者用翅膀尖挠挠头毛的时候，她就会发出“哦！”“哇哦！”“好可爱哦！”的低低惊呼声，并忍不住伸出罪恶的手指，戳一戳小鸟毛茸茸的肚皮。看着富有弹力的肚皮被自己戳得一起一伏，她就捂上嘴，“咯咯”地笑起来，玩得不亦乐乎。

　　兰老板看出了鸟儿慌张的神色，他几次开口正欲劝阻夏香香，却都欲言又止。毕竟，在当地人看来，这些模样可爱的小灵兽就是人们的好伙伴，好宠物，而夏香香也确实把小鸟当作了兰老板的宠物，而且她对小鸟非常小心翼翼，没有什么坏心思。如果硬要阻拦的话，他只能把小灵兽的真实身份透露出去。

　　然而，把秘密说给一个外人约等于说给了全世界，眼下并不适合这样做。

　　“咕叽咕叽！”

　　终于，小鸟再也受不了了——它猛地鼓动了一下短短的小翅膀，从桌面上蹦跳了一下。但无奈它的腿实在太短，根本就跳不起多高来。夏香香还以为它是在欢呼雀跃着回应自己的逗弄，变得更加兴奋了。

　　夏香香玩弄小鸟团子的行为一直持续到上菜——当一盆烧成通红的龙虾被端上桌面之后，阿进啊呜一声扑了过去，深深地吸了几口气。

　　“啊——虾球，美味的虾球！”

　　阿进随手抓起一只龙虾便咔嚓咔嚓地剥起壳来，边剥壳边对夏香香说：“谢谢夏老板招待！来来，老板你也来吃！”

　　夏香香却摇了摇头，笑道：“我从小就和龙虾待在一块儿，天天看着龙虾爬，闻着龙虾味儿，早都吃厌啦！”

　　她眸底波光回转，眼神发亮地看向兰老板，“吃多了辛辣油荤，我如今倒是对清新的膳食更感兴趣了。听说兰老板做的养生汤可以保养皮肤，这事儿是真的吗？”

　　“是真的是真的！”一提起兰老板，阿进忙不迭点头维护道：“我家兰老板做的野菜汤啊，香菇汤啊，还有鲜鱼汤啊，都特别好喝，就连口味重的人也能适应。你看看，兰老板不沾大油大荤，爱吃清淡素食，他的肌肤可真是白皙又水润，是我见过的最好的！”

　　阿进说得兴起，一边嚼着虾球一边唾沫横飞。兰老板有些好笑又有些不好意思，谦逊道：“养生膳食没有阿进说得那么神乎其神，而且，近来也在向着咱们本地人的口味逐渐改善，不再是往日的清汤寡水了。不过，夏老板要是有兴趣的话，欢迎来咱们十四食肆尝一尝。”

　　“这个我知道，兰老板你还真不用谦虚。”夏香香爽朗地摆了摆手，“我店子里的顾客都在说，吃惯了咱家的香辣虾，有时候去隔壁食肆里吃一碗虾球炒饭，再喝点八宝粥或者莼菜汤，也舒服得很！”

　　兰老板客气地一点头：“这还多亏了夏老板培育的鲜美龙虾。有了好的食材，才能做出口味上佳的菜品。”

　　看着被自己捉在手里的小鸟眼睛一直紧紧盯着龙虾，小尖嘴蠢蠢欲动，她一拍脑门：“哎呀，我差点忘了，光顾着说话——来来，你们都吃，尽情吃，别客气！”

　　得到了“赦免”的小鸟摇摇晃晃地跑上前去，从盆里拖出一只龙虾，施展起啄木鸟的啄击神功。

　　“笃笃笃——”

　　每秒钟十几次的高速啄击，搭配上特别强化过后的坚硬小嘴，在夏香香惊诧的目光之下，小鸟不到半分钟就完完整整地剥出了一整只虾球。虾球白嫩的鲜肉上包裹着薄薄的红色外衣，个头很大，足有人的大拇指那么长，喷香喷香的，看起来闻起来就很好吃。

　　鸟要开动了！

　　小翅膀当作手一样，把虾球整个抱在身前，鸟儿一口一口地啄着虾肉，吃得直吧唧嘴。

　　夏香香见状很是开心，挠了挠鸟儿的小脑袋：“怎样，小家伙，喜欢吗？”

　　“咕咕叽！”

　　鸟儿高叫了一声，接着最大程度地张大嘴巴，把小半个虾球都强行塞进了嘴里。片刻后，它涨红了小脸，用翅膀尖猛地捂住喉咙，一双大眼睛快要鼓了出来。

　　“糟了糟了，一口吃得太多，它肯定是噎住了！”

　　夏香香急忙扑到一边去拿水。这边，兰老板也放下手里的龙虾，抓住小鸟的细腿，把它嘴朝下倒提了起来，快速地抖了几抖。

　　“快，祁砚，把虾球咳出来！”

　　情急之下，兰老板喊出了祁砚的名字。所幸当时场面混乱，大伙儿围着快被憋晕的小团子，没人注意到他的这句说辞。大家伙儿又是拍背又是喂水，终于在小鸟翻白眼之前把它抢救了回来。

　　气顺了的小鸟颓然靠坐在兰老板的手上。刚刚历经了生死绝望的它既不咕叽也不吃东西，只是呆呆地坐着，浅碧色的大眼睛里写满了生无可恋。见它这般，其他人也不好再闹它，只得由它好好休息去了。

　　晚间，十四食肆内。司冬墨闷闷地扒完了自己的那碗饭，之后就坐在饭馆的门口，呆滞地望着街头的方向。

　　路过的伙计看到他呆愣的样子，随口问了一句：“墨哥，你这是怎么了，是在担忧祁砚吗？”

　　司冬墨郁闷地叹了口气：“是啊，他们下午去找龙虾皇了，直到如今也没有回来。”想起祁砚要面对巨龙虾呼呼的铁拳，他就揪心又难受。

　　都在门口守了一个多时辰了，祁砚怎么还不回来呢？

　　悠长地叹了口气，司冬墨忽然从凳子上站起来，埋着头、一言不发地就往外走。

　　伙计连忙叫住他：“哎，墨哥，你这么晚了上哪儿去呢？”

　　男人沉着脸，握着拳，头也不回地往外走。

　　“我去削了那个大虾皇！”

　　要不是为了帮忙除掉那个大怪物，祁砚才不会这么晚都不回食肆，在外面不知所踪。

　　他很后悔，自己当初为什么没有跟着祁砚一同前去。要是他在的话，就能时刻知道祁砚的状况了，而不必像现在这样，抓心挠肺地等啊等，想啊想，却毫无办法。

　　坐以待毙不是他的风格。不顾伙计的劝阻，他往衣服的夹层里塞入了常用的那块精锻刀片，朝着夏家虾田的方位匆匆跑去。

第56章 惩罚小鸟

　　深夜的街道上格外安静。空荡荡的路面上, 只有一个高大的黑影一刻不停地往外快步走着，步伐矫捷地踏在石板地上, 听上去格外铿锵有力。主人的步调当中透着些急迫的情绪, 显得杂乱而匆忙。

　　男人双手揣在兜里, 低垂着脑袋匆匆往外走着。在经过夏记香辣虾馆的时候，他不经意往内望了一眼, 发觉它的门上挂着打烊的牌子，里面却灯火通明, 还隐隐传来人的说笑声。

　　他灵敏地听出了阿进的声音。这个和他从小亲近的发小嗓门很大, 而且声音特别熟, 他绝对不会认错。既然阿进已经回来了，那么祁砚和兰老板应该也回来了吧？毕竟阿进向来黏着兰老板, 而兰老板绝对会照顾祁砚的。

　　他走到香辣虾店铺的门外，敲了几下门。

　　“哪位呀？今天本店打烊, 劳烦客官下次再来！”

　　“我不是来吃虾的，我是十四食肆的司冬墨, 来找人。”

　　男人低沉的嗓音在门外响起，正在颓废呆坐的小鸟一下子就精神了, 小身子弹了起来, 冲着门外大叫了几声：“咕叽咕叽！”

　　听到熟悉的鸟叫声，男人几乎是破门而入：“祁砚！”

　　他猛冲进去, 差点把前来开门的姑娘撞得摔了个跟头。

　　“哎, 抱歉, 对、对不起！”

　　司冬墨天不怕地不怕, 就是怕和姑娘打交道。看着自己把姑娘差点撞晕在地，他吓得脸都白了，杵在原地一个劲儿地道着歉。

　　好在旁边有人及时上前扶住了那姑娘。司冬墨歉疚地对她赔礼道：“鄙人姓子急，刚才无意冒犯，还请原谅。”

　　“这么急匆匆进来，是来找人了吧？”夏香香从人群后面走出来，笑盈盈地往桌上一指，“喏，你们食肆的人都在，他们今天帮了咱家很大的忙，所以小店请他们来这里吃晚饭。”

　　司冬墨一眼瞅见了站在桌子边沿的小鸟，那团火红在人群当中真是醒目得耀眼。他略微放心地舒了口气，对夏香香客气道：“是，我是来找他们的。谢谢夏老板。”

　　他走到桌边，上面站着的小鸟立刻伸出了小翅膀，要司冬墨抱抱它。司冬墨两手卡在鸟儿的一双小翅膀之下，把它捧了起来。

　　“贪嘴的小鸟，在这儿吃香辣虾也不愿意回家，害得我苦苦等待，担惊受怕……”男人凑在鸟儿的圆脑袋旁边，用只有它才能听得到的声音缓慢地低语。意味不明的眼神令小团子不由得震颤了一下肥肥的身子。它眨巴眨巴眼睛，不知所措地望着他。

　　见它迷茫的模样，冬墨面无表情地轻笑一声。

　　“……回去之后，我定要好好收拾你。”

　　听到“好好收拾”几个字，鸟儿不由得打了一个哆嗦，尾羽一抖一抖。

　　吃过了晚饭，兰老板等人谢过了夏家的姑娘们，出门离开了。他们分道扬镳，阿进回乐庄，兰老板回自己在镇上的住处，司冬墨把小鸟紧紧地揣在兜里，沉着脸往常住的客栈里走。

　　感受到男人身上低到极点的气压，祁砚心里毛毛的，有股不祥的预感正在逐渐升上升。

　　趁着男人还没动静，他赶紧反思了一下，自己是哪里惹得他不高兴了——冬墨脾气非常温和，这会儿却显得这般冷峻，定是有什么了不得的原因。

　　他想了想，是因为自己刚才在香辣虾店大吃特吃，没有顾得上给他带虾球回去一起吃吗？可祁砚自己力气耗尽、突然变回原形，他也没办法控制这种事情，司冬墨也不是那种贪嘴的人，不会为这个大动干戈。那又是因为什么呢？

　　莫非是因为自己回来得太晚，所以让他担心了？不过，自己一个大活人，和兰老板、阿进还有夏家伙计待在一起，又不是孤身一人在外，就算晚点回来也没什么的吧，何必要生气呢？

　　想来想去，鸟儿理不清头绪，在司冬墨的荷包里慢慢扭转着小身子，动来动去。突然，从荷包的开口处伸下来一只大手，一下子就把鸟儿胖墩墩的身子捉住，从兜里拎了出来。

　　鸟儿被拎到和男人的双眼能够平视的高度。浅碧色的大眼睛正对上男人一双狭长而深邃的眼眸，鸟儿被他充满寒意的目光紧紧地逼视，毛茸茸的身子在半空里微微打颤。

　　男人面不改色，慢慢眯起了眼睛。看到他的模样，祁砚心里猛地一震：在微薄的月光之下，男人无声地盯住他，就像是黑夜里静默等待猎物的一匹狼。

　　祁砚曾在深山里见过真真正正的狼，如今的司冬墨的眼神就像当初在山里狩猎的狼一样，让他不寒而栗。

　　司冬墨静静地盯了他一会儿，然后提着小鸟，朝客栈里他们住着的屋子走去。

　　回到屋里，男人点上了灯，又从洗手池那里拿了一个盆儿，把小鸟放进盆里坐着。他端着盆子走到桌边，放在灯下。

　　灯火照着盆里小鸟肥嘟嘟的影子，投在桌面和墙上，随着身子的微微颤动而摇曳。

　　男人拖了把椅子，坐在小鸟面前。

　　“变回原形了？”

　　小鸟点点头：“咕叽。”

　　“现在也变不回了？”

　　小鸟犹疑了一下，又点点头：“咕叽。”

　　祁砚先前储备的灵气已经在今日和龙虾皇的打斗中消耗殆尽，所以估摸着到明天才能重新变回人形。

　　“你们是何时从虾田里回来的？”

　　小鸟举起翅膀，比划了一个太阳落山的手势。

　　男人蹙起眉，“所以说，你回到镇子上之后，就在夏香香的店里一直吃喝，却没有想到要回食肆来报个平安？”

　　眼见冬墨的脸色越来越沉。小鸟呆滞了一下，这才回过味来：他是真的因为自己回家太晚而生气的！

　　鸟儿赶忙鼓动着翅膀，努力地比比划划着解释了起来：“咕叽，咕叽咕……”

　　“我不听你的理由，也听不懂！”男人低喝了一声，用手指的关节在小鸟坐着的瓷盆上猛地敲了一下。“叮”，盆子被敲击的震荡立刻震得鸟儿的屁股发起麻来。

　　被震麻的鸟儿一下子站起身，却被男人一把按住，不准它起来。

　　“咕叽咕？”

　　全然不理会鸟儿吃惊又委屈的神情，司冬墨接着道：“从此往后，你不准单独出行，就算是和熟人一起出去，也必须在天黑之前回来，告诉我你没事。”又狠狠地敲了一下盆子，厉声道：“明白吗？”

　　小鸟所坐的盆子是祁砚化