“你应该知道，我今天叫你来是为什么。”兰达尔说。
达曼应声。“您想指派给我任务。”
“那你能做到吗”
达曼沉默了片刻，“能。”
“无论付出什么代价”
“是。”
“没有任何私心”
“是。”
兰达尔笑了。
片刻之后，达曼轻声说“殿下，请问这究竟是怎样的”
“火。”兰达尔打断他，“所有的污垢与残渣都将于一场烈火中湮灭。”
这回的沉默持续了更久。达曼缩了缩，“殿下，我不明白。”
“你会明白的。”
兰达尔看着他的眼睛，微笑。
、影帝夫夫
“我说什么来着早就叫你们轻一点啦。”黑老鬼悠闲地靠在大树干上，看着眼前五颜六色的咒语横飞。岛屿的海岸上正打响着一场攻防战，双方激烈的打斗让黑岩岛的夜晚不那么寂静。
“闭嘴”莉莉怒吼着，朝他的方向打出一道似乎攻击力不弱的咒语。
黑老鬼连忙闪身躲开，“喂，对付外敌要紧啊，小姑娘。”
莉莉瞪了他一眼，重新回到了抗击入侵者的战线中。
黑岩岛的防护咒被打破后，整个岛屿就暴露在了反智现任海莲娜所派出搜捕队的视线中。罗伊名列反智的通缉榜第一名为时已久，想来海莲娜和他的盟友们是不会放过这个大好机会。
“没想到我们的联盟这么快就开始经受它第一次考验了。”坐镇指挥中枢，总会长在战局相对缓和时对罗伊说。
罗伊瞟了他一眼，“需要指出的是，我们并不是联盟关系。”
“知道啦，死傲娇。”
“”
罗伊干咳了一声，“你的词汇量真丰富。”
总会长哈哈笑着捋了捋胡子，姑且把它当成一种称赞，“与李嘉图这本活字典相处久了，你就能学到一些有趣而实用的新词汇。”
“说起李嘉图”罗伊慢吞吞地说，“你觉得，他真的能下定决心吗”
总会长的笑容渐渐消失了。片刻后，他说“能。”
“我可不这么觉得。”罗伊撇撇嘴，“没有信仰之人行事总是软弱而愚蠢，易被感情所污染。”
李嘉图是个重感情的孩子，这点毫无疑问。
尽管在罗伊面前笃定，但总会长其实并不确定他是否真能下定决心。
真是难办。
最后，他叹了口气，“无论如何既然已经出发，他们就没有退路了。”
晕乎乎地踏出魔法阵时，艾嘉发现他们已经进入了凯尔西密林的魔法隔离区。这是个覆盖在杂草下的隐秘阵点，是罗伊为了偷采药草而私自开通的。
先一步到达的李嘉图向他打了个手势。艾嘉靠了过去，与他一起躲在灌木丛后，观察着不远处身着斗篷巡逻着的人。
“海莲娜果然在通缉你，那个混蛋。”李嘉图握紧他的手，眼睛死盯着反智者拿在手中的人像画，“看来是最糟的情况了他已经知道了罗伊的打算。”
“没事。”艾嘉压低声音，“按计划行事。”
在他们临走之前，罗伊就告诉他们可能会出现这种情况，因此他和李嘉图早已制定好了应对的计划。只是李嘉图似乎对该计划并不是十分满意。
“艾嘉”李嘉图忽然靠在他身上，失神地喃喃着，“就非得这样吗”
他这个样子有点好笑，艾嘉推了推他的肩膀，“喂，你突然间怎么了，这么酸”
李嘉图晃了晃脑袋，勾了勾嘴角。他干裂的嘴唇有些苍白，显然又没好好补充水份。说什么都当耳旁风，这个蠢货。“嗯大概是没睡好吧。”
“反正，”艾嘉把手指从他握紧的拳头中抽出来，从口袋中掏出绳子、麻布。“快点动手。”
李嘉图握住绳子，却半天没有动作。
艾嘉皱起眉头，“愣什么呢”
他摇了摇头，笑了笑，“我在想，要是这些工具能用在更有情调的地方就好了。”
艾嘉咬着牙掐了他一把。“自从去总会长那里听了笑话回来，你整个人的幽默感就更加奇怪了。”
闻言，李嘉图的表情僵住，嘴角垮下，整个人耷拉下来。
他话说重了吗
好吧，或许不应该逼得那么紧的。毕竟这样的事，如果两人的角色交换，他一定和李嘉图一样不情愿。
艾嘉觉得有点不忍心，揉了揉李嘉图惨遭毒手的部位，又摸了一把他耳后的卷发。“别忘了我们之前说好的等一切平息，我们就可以牵着手在全国公民的注视下结成伴侣，受到天上诸神的祝福与维渥法律的保护但现在，为了使一切平息下来，你得听我的。动手。”
李嘉图握紧了绳子，“你全都记得。”
“那当然，我可是大学神。”艾嘉举起他的手，放在自己脸上，“快点，别等他们先来发现我们。”
李嘉图握紧拳头。
艾嘉点头。
他用力打了过去。“哈，可算找到你了”
显然是听到了响动，在附近巡逻的反智者纷纷赶了过来。为首的那个用一道咒语划断遮挡在两人身前的树枝，“什么人”
李嘉图骂骂咧咧着，狠狠地在绳子上打了一个死结，然后又在双手被反绑的艾嘉身上踹了一脚。接着，他转向来人，露出笑容，“嘿，哥们儿，你看”
他揪着艾嘉的后脖领，让后者的面容暴露在巡逻者的视线下，“我找了好久，可算找到了，哈哈，这回有赏金拿了吧”
艾嘉厌恶地斜了他一眼，被麻布塞满的嘴里含糊不清地嘟囔着骂人的话。
为首者仔细地盯着他看了一会儿，又将信将疑地掏出画像来比对一番，“没错。”
李嘉图傻笑着，“啊，那是不是说我要发财了欸哥们儿你看，我要到哪里换赏金才行呢，哈哈。”
从为首者的眼神中仍能看出怀疑。“你也是反智”
“哈，我是新来的。”李嘉图抠了抠下巴上的胡茬，“就是最新扩招的那一期。您估计是前辈吧，怪不得不认识我。”
“天赋者”为首者皱眉。
“没错。”李嘉图打了个响指，“不过等级比较低，就不说出来丢人了。”
关于这一点，艾嘉倒是不怎么担心。李嘉图身上穿着带有罗伊特制的天赋者标记的斗篷，连隔离区的魔法阵都能骗过，更别说几个反智的小杂鱼了。而反智最近也确实违反了曾经“三年招一位”的惯例，召来了大批的新人。
为首者盯着他看了一会儿，果然松开了眉头，咒骂了一声，“给你这臭小子走了狗屎运了。”
“谢谢夸奖。”李嘉图笑眯眯地说，“不过听说拿这小子不单能换钱，还能换地位。我一个小新人就不求什么功劳啊地位啊什么的了，就拿上几个钱好过日子，剩下的全归各位大哥，如何”
为首者这才满意地拍了拍他的肩膀，“算你小子识相。跟我走吧。”
他眯了眯眼睛，咧嘴，“多谢。”
到目前为止，一切顺利。艾嘉松了口气，在反智者小喽啰的押送下向魔法隔离区的中心走去。果然罗伊说的没错，在这任海莲娜之后，反智的水准越来越差了警惕性这么差的货色也能混进来，真是省了他们一大堆麻烦。
接下来的计划并不复杂，只需在接近海莲娜遗骨所在的中心区时突然挣开绳子、发动攻击就行。而只要能在中心区的入口找到罗伊所说的那棵大树，他们就能启动魔法阵，将追兵挡在外界。
罗伊为了海莲娜的遗骨还是颇费了一番工夫的。他所预先设下的魔法阵当然不会轻易被小杂鱼们轻易攻破。
胜券在握。
至少暂时如此。
在走到上回险些害得艾嘉丢掉性命的安耳门笑笑树附近时，一行人被更高级别的反智者拦下盘问了一番。
为首者拉着那边的老大到一边商量了几句，显然也是达成了什么协定，最后笑眯眯地回来了。那边老大大手一挥，小喽啰们散开。他一个人牵着捆着艾嘉的绳子继续向前。
李嘉图连忙追上去，嘿嘿傻笑了几声，“大哥，现在是不是就要去见老大了呀”
那人斜了他一眼，“怎么，你还打算跟着”
“欸，你什么意思”李嘉图拍了拍艾嘉的肩膀，“这小子毕竟是我发现的，难道你打算独吞”
那人狠狠一扯绳子，艾嘉被揪着摔了一跤。“别不识相，新人。你要是稍微聪明一点，就会像刚刚那个人一样放弃了你们这种地位的人可受不起上面的恩赐，还不如顺便用这个来博得我的赏识呢。让开吧，小混蛋，别逼我撕破脸。”
李嘉图脸上的笑容消失了。他握紧拳头，挤出一句“我不知道你们那些什么狗屁规矩，这个人是我发现的，我就要领取我该得的奖励如果有人阻拦的话”
“很久没见过这么不识相的愣头青了。”那人嗤笑一声，做了个手势。顿时一大群反智者将他们围住，“你还有最后一次选择的机会，是乖乖放弃走人，还是挨一顿打之后被扔出凯尔西半岛”
艾嘉忽然发出一阵含糊不清的声音，扭动挣扎着，暂时吸引了大部分目光。
李嘉图却死盯着他，咬着牙。
蠢货，还不快跑
像是听到了他内心的呼喊，李嘉图不情愿地低下头。“对不起，老大。我明白了，这就滚蛋。”
“这才对嘛。”那人露出笑容，又挥了挥手，示意包围圈散开。接着那只手搭在了李嘉图的肩膀上，“你也不想想，事成之后，我会亏待你吗”
李嘉图勉强挤出一个笑容，“多谢老大。”
这时，有人走到那人身后，恭敬地递上一张未拆封的羊皮卷，“老大，出了新的通缉令。”
那人用另一只手接过展开，“嗬，维渥国王李嘉图六世，他来这种地方做”
他脸色一变，放在李嘉图肩膀上的那只手陡然收紧。
艾嘉暗叫不好，连忙吐出麻布，挣开绳子，一把拔出藏在靴子里的短剑，“李嘉图”
李嘉图的反应也不慢，此时已经挣开那位老大的手，拔出佩剑，与他背靠背站立，摆开架势。“现在怎么办有备选计划吗”
“有。”包围圈越来越密，老大似乎放出了什么讯号，全凯尔西密林的战力都在向他们聚集，“万无一失的计划。”
“是什么”
“硬闯。”
李嘉图勾起嘴角，“果然万无一失。”
“他们现在还摸不清我们的实力，不会贸然进攻。”艾嘉说，“必须抓紧这几分钟，一路冲进中心区。”
李嘉图吹了声口哨，“遵命。”
艾嘉扭头看向他，“李嘉图。”
“怎么”
“这似乎是我们第一次并肩作战呢。”
不再各怀心思、互相隐瞒，不再有谁是谁的护卫、谁要站在谁的身后。而是并肩作战。
李嘉图轻笑，“艾嘉”
“嗯”
“我爱你。”
艾嘉挥动短剑，向中心区的方向攻去。
“废话。”
、那场战役
峡谷关。
这是王国最重要的一道防线。一旦此处被攻破，那毫无天险阻隔的沃韦平原将彻底暴露在敌军的铁骑下。
首都一旦沦陷，后果不堪设想。
但是
主将的营帐中，维克多图诺皱着眉头，匕首的尖端戳在牛皮制的地图上，缓缓滑动着。
他身旁，身着铠甲的女人漫不经心地将自己那一头金色卷发束起。
峡谷关守军按兵不动已经有一个月之久，但驻扎在东边的奥哈军却迟迟没有动作。他们在等待，显然。
只是在等待什么
重武器配给吗
但是，据李嘉图的情报，奥哈现在只有五百台重机枪、一百头榴弹，在分别在北部与南康丹的战区装备着。
再行生产也是可能的。但他们十几年的努力才一共弄出这么点儿硬家伙，不可能这么快就生产出足够让东部防线全面崩溃的数量。
这一点似乎不用担心。
沉默持续了很久。女人终于开口了，“维克，你是在烦恼些什么”
维克多握着匕首的手陡然停止。他抬起头来，眼中带着血丝。“梅琳达。”
“嗯”梅琳达图里亚德打了个哈欠。
“我们这么做真的对吗”
“对抗自己的祖国”梅琳达咧嘴，“别逗了，咱们可是叛国者。叛国者对抗祖国有什么奇怪的地方吗”
“我不是说”维克多顿了顿，“你也知道的，我们没有与祖国敌对，我们在用自己的方式把她从一个噩梦中唤醒。但是用这种方法真的好吗”
他抬起自己的右手，盯着指尖看着。“我们的手中会沾有沾有同胞的鲜血。”
梅琳达这回并没有说话。许久之后，她站了起来，做着伸展动作。
维克多扯了扯嘴角，放下那只手。“这可真是诸神的玩笑。为了履行责任，我们不得不背负罪孽。或许有一天我会为此付出代价。”
“维克。”梅琳达耸了耸肩。“这么多年没见，你还是傻的像首诗。”
尽管忧虑仍没有被缓解，维克多还是被她的说法逗笑了，“你对我的嘲笑也依旧这么毫不客气不过，为什么会像首诗呢，什么诗”
“我写的诗。”梅琳达说，“真要命，几千行洋洋洒洒下来还是写不完你的傻，我只好在结尾写了一行未完待续。”
维克多看着她的眼睛，哈哈大笑。“为此我真该揍你一顿，梅。”
“是吗”梅琳达扬眉，“不过你可得记得，自从咱们初见以来，你还没有一次能打得过我呢。”
“哦，是吗那我可得看看，这十八年你有没有退步。”维克多说着，嬉笑着打出一拳。
梅琳达毫不客气，一脚踹了过去。
“哈，你还是这么蠢”“闭嘴，看招”“喂，太弱了，太弱了维克”“闭嘴，肌肉女魔头”“哈你这细腰娘娘腔”“战斗狂泼妇”“纤纤小娘炮”
“嗯”站在营帐门口，带着紧急消息返回的斥候突然开始不确定这是否是个很好的说话时机，“图诺将军”
维克多气喘吁吁地从梅琳达的攻势中抽出身来，“嗯情况如何”
“敌方军队仍在原地待命。”斥候报告说，“但在今天，有大概一百人的增兵到来。”
“一百人”维克多擦掉额头上的汗水，皱起眉头，“有配备重武器吗运载货物呢”
“都没有，是轻骑兵。”
真是奇怪。按理来说，峡谷关如此具有战略意义的要地，更应该集中火力攻打才对。为什么这么多天只是按兵不动，现在好不容易有了动作，却只是增援了一百个轻骑兵
重新束起头发后，梅琳达问“此外呢这一百人的百夫长是谁”
斥候迟疑了一番，似乎是在回忆，“领队者棕发，身材高大，四十岁左右。具体身份我们没有详细地去调查，但他的手下叫他达曼先生。”
“达曼”
达曼
维克多与梅琳达对视一眼，得到了对方眼中的答案。看来这就是那个他们所认识的那个达曼了。
“真是有趣。”过了一会儿，梅琳达笑了，“有趣的情节。”
斥候离开后，她突然忙碌起来打开了许久未曾碰过的几张不同的地形图，拿起羽毛笔勾勾划划、念念有词。
很多天没有看到梅琳达如此认真地对待指挥工作的样子了，真让人有些不习惯。维克多走了过去，拍了拍她的后背，“你突然间怎么了”
梅琳达神色专注，继续她的念念有词，似乎完全没有注意到他正在与之交谈。她手中的羽毛笔飞快地动着，勾画出各种线路。突然之间，她扯着头发发出怒号，继而狠狠地将整张地图揉成一团，丢了出去。但很快又拿起下一张，继续她的疯狂的工作。
达曼。
没想到这个名字对她的触动这么大。
维克多坐在她身旁，长叹了一口气。约瑟夫达曼。
可为什么偏偏是他。这可真是诸神残酷的玩笑。
最后一战，与他最大的敌人。
他忽然有种预感，旋即理解了梅琳达的奇异举动。他的预感一向很准。
又是一个纸团被扔了出去。梅琳达拿起了最后一张，在左上角打了个圈，接着抬起头来，露出自信满满的笑容。
最后一战，就在此地打响。
这是第三天的深夜。整一条严密的防线上，防守最雄厚的西北角遭到偷袭。
一片片火把将峡谷地区的深夜照亮，也让埋伏在此地已久的主力部队看清偷袭者的真面目。
一百人的队伍，领头人是个棕发的高大男子。
“约瑟夫。”维克多看着他的脸，缓缓地念出了这个名字。
“糟了。”梅琳达的战马不安地在地上刨动前蹄。她直勾勾地看着前方，喃喃道“糟了。”
与他们预测的一样，约瑟夫达曼选择了西北角，维渥引以为豪的温达铁骑。这么长时间的休战状态让这群骄傲的士兵不再重视夜晚的哨兵。更何况，今天是温达公爵的生日，按例会有一场庆典。
但与他们所预测的不一样的是不是倾巢出动，而是一百人。
一百人。
维克多声嘶力竭地大喊“传令下去，还未赶到的军队停止行动，已到达者从最后方开始逐步撤离”
传令兵一路狂奔，向全军传达他的紧急命令。但维克多知道，危机绝未就此解除此地形崎岖，行动不灵活。此时又是深夜，目视不便。再加上主力军人数众多，一时之间绝对无法完全撤退干净。
真的糟了。
没想到人生中第一场真正的大战搞得这么砸。
真是对不起李嘉图那个孩子。
而约瑟夫达曼一直看着他尽管在火光下并不能真的看清楚他脸上的表情，但维克多能这么认定。他还在笑。
“维克。”很久之后，梅琳达也笑了，“还记得我维克多和他们一起爱上的女孩的故事吗”
“女孩被诸神接走了，我背叛了维克多当然记得。”那是梅琳达的第一篇小说，从未发表，他是唯一的读者。很棒的故事，可惜“但你说，没有结局。”
“现在有了。”梅琳达抽剑出鞘，纵马上前。
她本应退后，能退多远退多远。但她却不断前进。
这才是她。
维克多也拔出佩剑，跟在她身后。“太好了，我想知道这个结局。”
梅琳达回过头来，向他吐了吐舌头，“下辈子吧。”
“”
果然，这才是她。
这时，约瑟夫达曼忽然开口了。“维克。”
他的声音不大不小，正好能令人心烦意乱。维克多将剑尖指向他，“达曼，临死之前还有什么话想说吗”
达曼移开一直落在他脸上的目光，透过他们两个，看向正不断撤离的主力部队。“现在，我又有威胁你的筹码了时间。它够重吗”
到现在为止，撤退到安全距离的只是一小部分。几千人或许更少。时间太少了。
它够重吗真是个好问题。
维克多垂下佩剑，“说吧。”
“你过来。”约瑟夫翻身下马，向他走去，“放下剑，你过来。”
维克多拦住梅琳达，“好。”
她攥住他的小臂的手因用力而颤抖着，但声音却十分平静“给我这个机会，维克。我发过誓，绝不会放过任何欺负过你的人。你可是我小弟。”
“梅。”维克多摇了摇头，“时间他的筹码太重了。”
最终，梅琳达还是放开了他的手，却与他共同下马，共同向不断逼近的约瑟夫走去。
她本该有多远退多远的，这个蠢货。还说他笨呢，自己才最蠢。
维克多继续向前。
撤退成功的人数越来越多了。几十个又是几十个。还是不够。
他站定约瑟夫面前。“现在呢”
约瑟夫果然在笑。那笑容让他像是变回了十八年前那个嚣张而邪恶的恶棍，而不是十八年来那个越来越被时间磨平棱角的男人。
哈，真是个人渣。
多年以前在学院中，因为他对安德烈的骚扰，梅琳达和维克多一起教训过他。正如今天这样一步步逼近对方，摩拳擦掌，最后导致两败俱伤的结局。
当然，伤了约瑟夫的是他们俩，伤了他们俩的是约瑟夫十几个小弟。
而现在，约瑟夫达曼向他张开双臂，“你知道我想要什么，维克”
他知道。就算不知道具体的，也大概明白这个人渣的意图。
他再次向前一步，约瑟夫搂住他。真要命，那东西在这人渣身上绑着呢，怪不得没能发现。
约瑟夫将下巴搁置他肩窝。“维克”
喃喃细语在他耳边响起，“维克，对不起。”
“但这场火必须烧起来它渴望牺牲品，越多越好。我已经做出了最大的让步。”
“真好啊，维克。”
“又可以看见你又可以这样搂着你”
“维克，维克，维克”
约瑟夫一边嘟囔着，一边收紧手臂。那力度让他变得难以呼吸。
“这是我最后一次占有你，维克。”
约瑟夫在他侧脸上轻吻了一口，“用最永久的方式”
“死亡。”
一连串巨大的轰鸣声过后，火光冲天。
很久之后。
梅琳达躺在地上，望着硝烟满布的夜空。“要命。”
“嗯”
“给艾吉的信抽屉里我忘了。”
维克多艰难地转头，看着她，微笑，“真是你的风格。”
“闭嘴”她呢喃着，闭上眼睛。
诸神是公平的。维克多想。
果真，他付出了代价。这代价来的不晚。
多年以后，人们不得不提起这个夜晚时，仍会尽量压低音量，厌恶地称它为“那场战役”。它永载史册，作为奥维战争中最惨烈、最残酷的战役。此地无人生还。
、各方立场
峡谷关主将战死，主力死伤过半，防线全面崩溃。
奥哈军长驱直入，首都被围，维渥危在旦夕。
原本僵持着的形势瞬间成了一边倒的屠杀，观望着的各方开始重新考虑立场问题。
西方大陆五十年来的平衡被彻底打破，再佯装不知已经不是办法。从红珊瑚群岛到极北之地诸国，每一方都必须做出选择。
“选择”温达公爵耸了耸肩，“嗬，我还以为自己早就已经把答案写在脸上了呢。”
这里是对峙的两军共同选择的谈判地点。科芝莫侯爵不紧不慢地剥着一个橘子，“你应该已经听说峡谷关的结局了。真为你精心训练的士兵们感到遗憾。”
温达公爵的脸色更加阴沉，恶狠狠地盯着他的橘子，没有说话。
科芝莫侯国已经公然举起了叛旗。他本来早就对这个不安分的侯爵抱有警惕，因此第一时间挥军直上，与其对峙。本来一个小小的科芝莫不在话下，但就在对峙的上风渐渐转移到他手上时，前线的战报传来。
三万温达铁骑折损大半。奥哈军靠一百人的牺牲换来了前线的绝对上风。
形势逆转了。
因此，他不得不重新做出打算答应了科芝莫侯爵的谈判要求，开展了这场令两人都不甚愉快的谈话。
但科芝莫侯爵似乎并不想就此放弃，“威廉，我想你还可以再考虑一下。要知道，现在的形势基本上已经明朗了。如果你能配合的话，还能减少流血与死亡，这是对双方都好的事。而你也会得到你想要的。”
减少流血和死亡这说法倒是不错，而且确实说动了他麾下的一部分封臣。
温达公爵看着他把橘子掰成几片，努力挤出笑容，“我想要的不，艾德里安。温达公爵、贵族会议首席议员、一群孩子的父亲和爷爷你看看，真遗憾，已经没有什么值得我去苦心追求的地位了。或许太爷爷算一个，但这跟你和你的新主子没什么关系。”
“我以为你会理解我，威廉。”科芝莫侯爵递给他一片橘子，耐心地说，“我这是在用另一种方式拯救维渥。”
“是吗”温达公爵接过它来，“我还以为经过刚朵夫阁下的证明，这另一种方式已经宣告失败了呢。”
“失败的案例也值得借鉴以确保下一次的成功。”科芝莫侯爵往嘴里塞了一瓣橘子，慢条斯理地嚼了起来，半晌后才继续说，“上一次的失败，归根结底是败在实行者的愚蠢上。刚朵夫不该把希望赌在那个败事有余的李斯特身上那种货色，当傀儡都嫌太蠢。”
温达公爵放下橘子，掏了掏耳朵，“而据说这种货色是我的大侄儿。”
科芝莫侯爵笑了，“如果冒犯了你，我很抱歉。不过这是事实。”
“你认为错在李斯特，我却认为，真正的败因在你的老板身上。”温达公爵向前探了探身，“要不是他在是否要杀死李嘉图的问题上摇摆不定，我那二侄儿还能坐在王位上对抗他吗”
科芝莫侯爵靠在了椅背上，“不，威廉。摄政王殿下只是迫于国内的干扰被迫妥协而已。现在长公主已经失势，再也没人能阻止得了他了。”
“好吧。”温达公爵掏出怀表，看了看，“说了这么多，你的摄政王殿下究竟想得到我怎样的支持呢从他之前反对长公主扶持李斯特的态度来看，他似乎不觉得自己需要一个傀儡吧。”
“他当然需要，”科芝莫侯爵说，“只是需要的时间点不同而已。”
“时间”温达公爵将怀表收了起来，“有点意思。说说看。”
“殿下知道，无论战前如何宣称，但战后对维渥的统治一定会需要一位听话的本土人。”科芝莫侯爵忽然加快了语速，“维渥是一片广大的土地，就算是他也没有把握能将它立刻收入麾下。奥哈化的过程需要时间来过渡。”
“奥哈化”温达公爵笑了一声，“你们北方人的想法真有意思。奥哈佬那套无聊的东西有什么值得学的”
“大陆一直以来都低估了奥哈文化的价值。”科芝莫侯爵转动着手上的戒指，又恢复了慢吞吞的速度，“其实，不瞒你说，如果战争没有爆发，北部也会在最近十年内争取退出王国，并入奥哈。”
“说的真好，我都要被你打动了。”温达公爵说着，打了个哈欠，起身舒展筋骨，“唉，老了就是不行，刚坐着一会儿骨头就开始发痛。选择我做你们的傀儡无疑是件愚蠢的事，还是另请高明吧，艾德里安。”
“别这样，威廉。”科芝莫侯爵叹了口气，放下橘子，也站了起来。
“别傻了，艾德。”温达公爵将怀表塞回口袋，一边走向门口，“难道我说的还不够明白吗让”
他收回了迈出门口的那条腿，眯起双眼。
科芝莫侯爵再次剥开一个橘子，叹了口气，“自从你一进来，我就一直很好奇，威廉。究竟是什么原因让你没有带护卫呢是信任我的人品，信任我们的友谊，还是你果然老了脑子不太清醒”
温达公爵后退了几步，重新挂出笑脸，“艾德里安”
科芝莫侯爵将剥好的橘子抛了过去，打断他说“不过，无论如何，我希望在接下来的谈判中，你能保持头脑清醒。”
他看着温达公爵将那瓣橘子用力捏扁，露出微笑，“好吗，威廉”
红珊瑚群岛。邦联会议会场。
会议仍未正式开始，但与会各方心中已经开始酝酿自己的答案。
无疑，红珊瑚群岛的邦联会议是奥维战争一场没有硝烟的重要战役。这场战役的胜负将很大程度上决定整个战争的走向毕竟，比起军事实力，经济实力有时更为举足轻重。战争物资、战后重建援助，乃至对另一方的经济制裁，这些都需要财力雄厚的红珊瑚群岛的支持。
而红珊瑚群岛各邦虽然常年处于相对独立的状态，但根据邦联法律在紧急状态下，对于极端重要的决定，各邦必须召开邦联会议，以投票的形势统一立场。
红珊瑚群岛的立场是统一的，要么维渥、要么奥哈。
如果会议在一个星期前举行，或许结果仍有悬念。如果邦联将支持维渥，那整场战争的走向又会为之不同。
但峡谷关战役以后，局势已经明朗了。
奥哈必胜。
尽管红珊瑚群岛一直以来和维渥的贸易联系更多，也并不喜欢战争与发动战争的奥哈但事实如此。
而一向被认为与维渥关系最好的圣依兰岛代表此时却毫无沮丧的神色，气定神闲地抿着名贵彩瓷中的红茶。
安东尼南波顿放弃维渥、支持奥哈的消息在与会各邦中广为流传。据说他的夫人几乎为此跟他离婚，法定继承人理查德因为反对此事而被软禁，但这些没有改变这位铁腕家主的做法。
在实力较强的几邦中，托尔岛和洛基岛旗帜鲜明地支持奥哈，而本来被认为会支持维渥的圣依兰岛的立场难以明确。剩下几个在奥哈与维渥中摇摆不定的家族开始艰难地权衡着。
好战轻商却稳操胜劵的奥哈，还是长期合作却面临危机的维渥
安东尼南波顿终于放下了空茶杯，招了招手。一个大个子凑了上去。
“理查德少爷怎么样”
“被关在他的房间，有十几个人看着。”大个子答道。
安东尼点头。
“只是”大个子犹豫一番，“情绪不佳。”
安东尼微笑，“可以想象。”
“要传令将他放出来吗”
“再等等。”安东尼说着，收回了笑容，看着邦联会议的东道主、红珊瑚群岛最弱的猫爪岛守护站起身来，宣布会议开始。“等到他坏不了事的时候。”
猫爪岛守护清了清嗓子，环顾一番，继续说“本次会议，各邦守护将在诸神的见证下以投票为方式达成共识。首先，请与我一同宣誓作为珊瑚岛邦联的一员，我们将永远与群岛同生死、共进退，绝不”
“等等。”托尔岛守护打断了他，“我觉得吧，在投票之前，我们有必要先进行讨论，不是吗”
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币