小常指着地上跪着的张云对管事说“管事,相公说,这个人他要了。”
管事掏耳朵,他没听错吧,少爷好好地怎么要这么没精打采的人。
第22章 桃香
管事斟酌措辞,劝解道“少爷,您要不要换一个,喏,这几个汉子,力气都有的是,随您操练,他们也愿意和您玩。”
被点到名字的趁机抓住机会自荐,跟着少爷那可是个肥差事啊。可谢虞没有看他们,注意力还在所有人都看不上的病恹恹瘦青年上。
小常咳嗽一声,继续代答“不用了,相公只需要这一个。”
主人这样说了,管事也无可奈何,只能随他们去。没想到这瘦弱小子竟然是第一个被要走的,还跟的少爷,众人眼红不已,眼巴巴盯着干瘦小子低垂着头一身丧气地跟在谢虞和小常后面。
“茶啊。”谢虞说一句几乎没人听懂的话。
“不怕打草惊蛇?”小常似答非答,二人说着谁也听不明白的话。谢虞猛然停下来,跟在身后的张云差点撞上来,急忙磕头认错。
“小人冒犯少爷,请少爷原谅。”
谢虞俯视着张云的后脑勺,那张傻子脸上竟然浮现出高深莫测的神情。
打草惊蛇?不,是引蛇出洞。
“你叫张云是不是?”有事小常服其劳,再次充当传话筒。
“回少奶奶,是。”
“很好,我和少爷待会赏梅喝茶,你去请六少奶奶一起来,就说到后花园赏心亭。”
张云抬起头,眼里闪过一丝慌乱,急忙掩饰所有情绪“回少奶奶,小人初到谢府,还……还找不到六少奶奶的院子在哪里。”
“这个无妨,你问问府里其他人便知。”小常理了理袖子,漫不经心道,“可别耽搁了时辰,影响我和六少奶奶的谈心。”
“是。”张云领着命令退下。小常推推谢虞“大傻,你无不无聊啊。”
不无聊,他在给自己减少后宫而努力呢。最好是有情郎的回去找情郎,有爹的找爹,如此皆大欢喜。当日二人曾在道观中见过六少奶奶林莲与一陌生男子,而二人对话当中,得知这是一对因为父母之命被拆散的情人。如今那情郎潜进谢府,不如他做点好事,撮合撮合。
情人成眷属,谢虞求自在。
此时,正是入冬,年节将至,寒梅数点已从墙角开放。墙内赏心亭,一张石桌,一只火炉,一壶热茶,三两杯子,二三差点。紫砂壶在火炉上以小火微温,壶嘴溢出的茶香,混合梅香,引得墙外行人驻足细闻,星点花瓣自天而落,飘飘洒洒摇摇曳曳,落入杯中。闲人分座,衣带飘洒,好不逍遥。
此情此景当是幽雅恬静,唯小常这个大俗人破坏风景。小常大快朵颐吃着点心,心里的酒虫念着酒窖里的美酒,恨不得好茶换美酒,点心变卤肉。
“少、少爷,今天怎么叫我出来喝茶?”林莲心神一震,见到张云的那一刻,差点叫出声,生生掐着自己的手背才把激动与害怕逼了回去,装成毫无所动。她嘴上仍能正常说话,心里眼里却什么都看不见,在谢府的数月,林莲多少次想要逃走,就是为了见他一面。如今他真的来了,林莲却什么都不能说。
她现在的身份是谢家少奶奶。
谢虞呲牙,一派天真“玩啊!”
张云按住想揍谢虞的手,让自己冷静冷静。
“少爷……少爷真是天真活泼。”林莲斟酌着用词,其实也是避免尴尬没话找话。
小少听到这话抬起头瞟一眼谢虞,什么天真活泼“你是想说傻吧。”
林莲脸上的笑绷不住了,虽然没错,不过当着谢少爷的面,也只有连小姐这样豪爽的人才敢说出口。她窥了谢虞一眼,见他还是笑嘻嘻的脸,想来应该是听不懂吧。
谢虞不,我听得懂。
“连妹妹真是真性情。”
小常咧嘴一笑,气氛限于尴尬当中。干巴巴坐了一个多时辰,小常不主动找话,谢虞傻乎乎一个人也玩的起来,而林莲的注意力全在身后伺候的张云身上。一分一秒度日如年。
直到小常吃饱喝足,才结束这尴尬的气根。他和谢虞眼睛一交接,晾够了,该让他们接触接触。
他伸着懒腰“时间不早了,该送少爷回房了,张云。”
“是。”
“慢着!”林莲拦住。
“姐姐有什么事吗?”小常无辜道。
林莲脸逼成通红,却无话可说。有什么事,难道说她想多待一会儿,便是这样遥遥望着 也好。
“天有点黑,我……我走路不太稳当,能让人送我回去吗?”林莲大胆提出了一个要求,忐忑不安,心里砰砰跳。能答应吗?
“这个……”小常思索,林莲攥紧手指头,为自己的鲁莽懊悔。身在谢府哪能如此轻举妄动,万一揭穿,便是害了张云。
谢虞趁所有人不注意之时,用力推了张云一把,张云踉跄着跌在林莲脚下。
“去啊去啊。”
“还愣着做什么。”小常扮黑脸,训诫张云,“好好伺候六少奶奶,若有闪失,拿你是问。”
“小人自当……自当尽心。”说完此话,便领着林莲离开,一前一后,隔了六尺之远。
“傻子,你说他们什么时候会找机会私会啊。”说不清为什么,小常比谢虞还热心撮合别人。一定是侠义之心,而不是有什么私心。
什么时候?谢虞原以为给了他们交谈的机会之后,两人私下里一定会很快再次相会,却没想到两人的耐心出人意料。但越是耐心,越让谢虞确定,在一起的执念越深。
除夕日,谢家上上下下喜气洋洋。今年的最后几个月,铺子的生意比往年这时好了数倍,由花露带来的生意也影响了其他东西的销售。谢老爷一高兴,给每个人都包了大红包,所以就是扫地老先生眯起的眼睛都全是喜气。
小常看着别人的红包流口水,好大方好大方,好多钱,名义上,他帮了大忙,他的红包应该会比所有人都大吧。小常期待地看着谢老爷。
只见谢老爷让其他人回避,神秘兮兮地掏出了一个红纸封的盒子。看起来好值钱,小常珍视地接过来,还有些重量呢。
“好孩子,好好收着,你有大功劳,这是你应得的。”
小常喜形于色!听听这话,那一定是很大一份奖赏。小常小心翼翼收起来,道别谢老爷,兴高采烈地一阵风赶到谢虞面前嘚瑟。下人只见一个鲜嫩的身影在眼前一闪而过,后知后觉才反应过来,该是七少奶奶。几个月休养,小常的腿基本没事,只要以后不再出事故,便可以使用自如。
“傻子,看我这份新年红包一定是最大的!”
谢虞没小常那么乐观,直觉会让小常大失所望。不过,他那么高兴,还是不说了吧。他盯着小常兴奋拆红纸,渐渐露出里面的盒子,心里的想法一点点被证实。
果然是谢老爹。
小常哀嚎一声。
不是钱,也不会宝贝,而是一个红酸枝金莲瓣形桃花纹奁,打开小盒子是晶莹的粉色脂膏,星星点点的花瓣间杂期间,以白芷为主香的复杂香味散发出来。
这是一盒香膏。除了小盒子外,还有一张信纸,谢虞打开,粗粗看了一遍。
原来,谢老爷当日看小常有缘得了花露,承诺要给他奖赏,对于将此道作为一生追求的谢老爷自然也认为最好的礼物也是如此,于是转赠小常一盒店里最红的几款香膏之一,让小常琢磨出这里面究竟有哪些东西。
七日后给他答复。而这盒香膏叫桃香。
说是桃香,却没有丝毫桃花的香味,只有丝丝缕缕桃花瓣含在晶莹的脂膏里面,符合这个名字。
谢虞一个字一个字念这封百来字的信,足足花了一炷香时间。
“啊?”小常收掉沮丧,感到绝望。他小常的鼻子只要闻过这种东西,就能分辨出香膏里有什么,那换句话说,如果他以前没接触过这种原材料,就根本不知道什么东西。而谢老爹制作香膏的配方里,十有八九是小常没有接触过,连名字是什么都不知道的。
“怎么办啊,大傻。你爹他还要考我呢。
第23章 密道
谢老爷不是没准备真金白银的红包,但他那份得等小常猜出所有配方后才会给他。谢虞事先知道此事。这么解释给小常之后,小常立即表示为了红包,也要快点猜出配方。
以小常迫不及待的样子,大概只有明日一大早就拿到红包才会平静下来,否则今夜是别想安生了。于是谢虞答应等吃完年夜饭,两人就到燕脂阁研究配方。
小常有些不情愿“好好的大年夜,待在那里不无聊吗?”小常到底没什么心思学。
谢虞无所谓,只要某人别总对着他哀嚎叹气。小常捏着衣角,想到谢虞形容的丰厚红包,心里的虫子就勾得他难受。
“要不,还是勤奋一点吧。”这么勤奋大年夜还不忘学习,谢老爷的红包一定会再厚一点的。小常美滋滋地想。
年夜饭,谢老爷难得这么高兴畅快,儿子长大成l人,也让他感觉到慢慢在变好,假以时日,或许真能像普通人一样,那他便是死也瞑目了。谢老爷连喝三大碗,直喝得红光满面酩酊大醉。
“虞儿啊。”谢老爷重重拍着儿子的手背,不说什么事,只是不住念叨谢虞的名字。从谢爹微微粗糙长着老茧的手掌,谢虞忽而感觉到一种久违的暖意,从手背蔓延到心底。
“爹。”谢虞很少这么郑重地叫谢爹的。他从现代来,虽然接受了自己和谢少爷是一个人的正反两面,但缺少数十年的实际相处,对这个突然冒出的爹总归有些陌生感。谢虞反握住谢老爷的手,微微干瘪的粗糙的以及带有暖意的。
谢老爷年事或许真的高了,喝完几碗酒后,红通着脸,靠在椅背上睡了过去。谢虞连忙唤来管事。坐在椅子上睡会着凉的。
“管事,爹睡呀。”会着凉的。
管事笑眯眯与下人一起搀着谢老爷“少爷,我先送老爷回房,还请几位少奶奶看着点少爷。”
听到此话,谢虞忽然站起身来,一个不小心,打翻了桌上的盘子,菜汤溅了几个人刚穿上的新年衣裳。谁都崩不住脸色了。
“我我先回去换件衣裳。”六少奶奶先开了口,其他人随即附和。幸免于难的小常摊手,这次应该不是故意的。
“陪爹。”谢虞拦在管事面前。
谢虞坚持要送谢爹回房间,管事自然答应。小常见其他人回去穿衣服,谢虞送谢爹回房,他一个人坐在这里多没意思,连忙扒拉一只鸡腿,几步赶上了谢虞。
谢爹这次酒醉怕是没到明天是不会醒了,管事和谢虞说道“老爷得有好几年没这么开心喝过酒了吧。”也不管傻少爷明不明白。
谢虞待了一会儿,才和小常离开,来到燕脂阁,专心研究起桃香究竟有哪些香。有几味,不用小常的鼻子,谢虞都能闻出来。
白芷、青桂、鸡舌香、柑橘皮、桃花瓣、滑石粉和米粉,这是几味主要的东西,再加上若干调和剂,可若单单只是这几味,又不会有如此缠绵的柔香。小常管不住手,挖了一点涂在手背上。小常的手背上原有一条淡淡的细痕,是幼时破了皮留的痕迹,用桃香抹了上去,缺遮掉了印记,反而有微微的薄红。
看来,桃香最主要的还是遮瑕之用,以此抹于脸颊,可色泽红l润,又兼而有香气飘飘。
小常嗅了嗅,他能闻出东西来,可这几样,小常并不认识。
“我不知道我闻到的香对应的东西叫什么。”小常苦恼,谢虞倒是知道,可他闻不出来。
“来。”谢虞拉着小常走到香阁,这一面墙的柜子里用小阁分开的就是谢老爷存放的各种香料。
“你不会要我一个个闻过去吗?”小常晕厥,这小格子有好几千个呢。
哐!小常被敲了脑门,谢虞心里摇摇头,这个傻孩子,明明有时候挺聪明,坏主意一个接一个,怎么有时候就这么傻乎乎呢。
“类类分好的。”杂七杂八放,就是谢老爷自己也找不到东西在哪里,这些香料的存放都有讲究,哪味香放哪一行,都是按类别的。谢虞在柜子前来回找了三圈,指着三列,让小常一一闻过去。
“真的在这里?”小常狐疑。
“嗯。”他的鼻子虽然闻不出到底哪味,大致还是能分辨的。
小常只好一个格子格子去闻,闻多了,满鼻子满脑子全塞满了香味,昏昏沉沉。“傻子,你不会说错吧,我闻了很多了,没有啊……等等!”小常停下来,在最顶上一格停住,他捡了一点里面的东西给谢虞。
“应该是这个。”小常抹一把汗,柜子太高,他爬上爬下好累。
拿给谢虞的是一段棕黄色干枯如树根的细枝条,散发的香味很特别,有点像沉香,却比沉香要清淡许多,这种淡不是浓度的淡,而是能让人脑中清醒的清淡。
“非木。”谢虞抬头看了一眼格子上的名字,又是一种他在现代社会没见过的东西,看来又能解锁一样了。谢虞正准备带小常进实验室收录信息时,小常却不知在他仔细观察时跑哪去了。
“小常。”谢虞唤了一声,没有回答,他的心忽然一凉。此时已是夜里,窗外黑漆漆一片,只有房间里点着几盏蜡烛,昏黄的烛光让谢虞不至于瞎了眼睛。但蜡烛的光芒有限,在照不到的地方,藏满了浓墨一般的黑色。