差点饿得睡不着，晚香在浓重霜气中醒来的时候，才鸡鸣三声，眼下两团分明的青黑。
门外有人在劈柴，声音很大。没一会儿，柴火不够了，那人便提着斧子开了柴房的门。晚香定睛一看，发觉是昨天认出她来的瘦高个。
“叔叔。”晚香缩成一个小团，怯生生地喊了一声。
瘦高个稀奇地看着这个软弱无依的小姑娘，提着斧子蹲下来“奚小姐，有事吗？”
晚香心中打着鼓，却还是大着胆子说“叔叔，你们给祖母写信了吗？祖母什么时候来接我？”声音清亮亮的，仿佛没有半点害怕。
瘦高个挑了挑眉，想着还从未见过哪个养尊处优的小姐被绑架了之后还能如此从容不迫的，反倒显得自己有些局促，他尴尬地咧了咧嘴“没呢。宅子里没几个人吃过墨水，写不了几个字，等到了中午，去村子里找教书先生写。”说着，他又忽然意识到自己为什么要同这个半大的小女娃娃说这么多，看着晚香软包团子一般的小脸，觉得十分有趣，便顺手掐了掐奚小姐的面颊，冲她嘿嘿一笑，露出缺了一半的门牙。
粗糙的手指磨在肌肤上生疼，晚香直蹙眉，不由得又缩了缩，想了想道“我会写字，我帮你们写绑架信。”
起先，山贼头子还是不信奚小姐的，怕她解了手脚之后便趁机开溜，那么这块到嘴的小肥肉就飞了。然而寨子里打架抢劫在行的多，能拿纸笔的却一个没有，再耽搁下去就要喝西北风过年了，山贼头子只得给晚香松了绑，凶神恶煞地在她耳边说一句，让她写一句，最后拿着印泥，让她在纸上按下一个红印子。写完了便塞进个包油条的纸壳子里，让跑腿的揣了下山去了。
写完了信，奚晚香被又被送回了柴房，不过见她乖巧听话得很，便给她绑得松松的，还拿了两碗汤一般的白粥进来。
张妈妈这会儿醒了，见着晚香被送回来，哭天抢地地掉眼泪。晚香把白粥送到她嘴边，叹口气想着，这都叫什么事儿嘛，被绑了架还得自己写绑架信，能不能敬业点？
一天三餐白粥馒头白粥，接连三天下来，晚香觉得自己嘴里都快淡出个鸟来。而张妈妈则一直唉声叹气，面色蜡黄地都觉得立刻便能病倒了。三天了，绑架信应该已经送到奚家了，或许明日便会有人前来赎回自己罢。
是夜，奚晚香饿得不行，那群山贼似乎又开始烧烤唱歌吃夜宵了，漏风的柴房四面八方涌来破音跑调的奇怪歌声，吵得人睡不着觉。更让人气愤的是，喷香诱人的肉香也跟着包围了自己。
是野鸡吗？还是野猪？烤得恰到好吃，嗞嗞作响，油光亮亮，上面撒上些盐，咬上一口能让人幸福三年……
不行，晚香觉得自己饿得能在屋子里看见星星。便跌跌撞撞地并脚跳到窗口，正巧看到一个黑影从柴房后面绕过来。定然是刚刚去小解的某个山贼，晚香真高兴，忙调整自己的表情，让自己看起来不那么萎靡幽怨。
只是还未来得及伸手打招呼，这黑影便左顾右盼着，攀着柴房基底的碎石块开始往晚香所在的窗口爬。
第三十四章
晚香愕然地看着这黑影三下五除二便爬进了窗口，一下跳到自己面前。
张妈妈瞪大了眼睛，似乎下一秒便要尖声叫出来。
来人是个十五六岁的半大少年，头发束成个乱糟糟的短马尾，一张脸上沾了些泥，显得脸蛋黑黝黝脏兮兮的，只是眼睛倒是明亮憨厚。看到张妈妈受了惊吓，少年忙朝她摆摆手，轻声说“我是来救你们的。”
“啊？”奚晚香愣了，所以，祖母就是找了这么个不靠谱的男孩子来搭救自己？不对，这不可能是祖母的主意。想着，晚香皱了皱眉，多了些禁戒，问道，“你是谁？祖母马上回来搭救我们的，不劳您好心了。”
少年转而望向晚香，仔仔细细地端详了她片刻，脸上竟然出现莫名其妙的红晕，然后有些羞赧地抓了抓头“我是钟志泽……没想到，晚香妹妹你已经长这么大了，你不记得我也是对的。从前见到你的时候，可才四五岁呢，那么点儿。”说着，钟志泽用手比了比自己的腰。
这……怎么来唠起嗑来了？谁认识你啊，从没见过你。
“不说了，趁着没人发现，赶紧带你们走。你爹爹和娘亲已经赶过来了，之前听我爹说，砍柴晚了，回来路上看到张妈妈和一个小姑娘被山贼绑去了，我们便猜到是你了，之后就赶紧去找了你爹娘，得知果然你正在回家的路上。这才赶紧让我上来寻时机搭救你们……”钟志泽忙着送了两人手脚的麻绳，趴在窗口探了探，“快，走吧。”
张妈妈似乎想起些什么，拿手指指着钟志泽，眨巴着眼睛回忆“噢，是你啊，好小子，都长这么壮实啦！”说着，又顾自高兴起来，对晚香道，“晚香小姐，这就是钟家那小子，你父亲与他爹可是几十年的老朋友啦！”
眼睛在这古怪的两人身上转来转去，晚香有种不好的预感。
张妈妈冲她眨眨眼，神秘一笑“是你未来的夫婿呀！”
奚晚香脑子有点晕，似乎是缺氧了。
“不，别闹了。”晚香扶着脑子，她觉得自己想要静静，“明天祖母就派人来赎我们了，要是祖母找不到我们怎么办？再说了，我们都这么多年没见了，谁知道你是真的还是冒充的……”
“好了，晚香小姐，我记得小哥，长得与小时候还是没差的，快走吧！”张妈妈早已麻利地从窗口翻下去了，露出脑袋，冲晚香轻声喊道。
走在寒风凛冽中，晚香真切地感受到什么叫做刀子一般割在脸上——好吧，也许是后山干枯的树枝。三个人一溜儿弯腰从小道而下，钟志泽走在前面领道，晚香自然走在中间，小哥人还是不错的，担心晚香跟不上，时不时停下来等，又怕坡陡峭的时候站不稳摔倒，总伸个手想要扶晚香，却总被她无情地推开。
总算从山坡上跳到了平地，晚香摸了摸自己的脸，面颊上似乎有些黏糊糊的，半夜的冷风冻得人几乎失去感官的知觉，她将手指展开在清冷的月光之下，似乎是血迹，被划伤的血迹。
一路上晚香皆沉默着不做声，钟志泽侧目小心地望着这个如娇嫩莲花一般的晚香妹妹，虽然狼狈不堪，可奈何透着一股子让人肃然又可亲的气息，他又想起从前见她三四岁的模样，吹弹可破的豆腐脸儿，见着自己便“咯咯”笑，他没忍住掐了她一般，小晚香就“哇”地一声瘪嘴哭了起来，吓得他……
想着，钟志泽淳朴的面孔上不由得挂上了微笑。
是夜，晚香与张妈妈睡在了钟家。钟家在山脚下的村子上，村中有一些官兵巡勤，因而山贼还不敢放肆到前来搜查。钟父钟母都是老实可亲的庄稼人，几间屋子不大，但也如祖母所说，确实在乡间称得上是不错的殷实人家。屋子上挂了几张装裱精美的四君子图，堂下一副苍劲的枯树寒鸦颇有几分瘦骨遒劲之力。怪不得父亲会与之成为挚友，果真亦有几分质朴的雅趣。
钟父钟母人确凿不错，三更天了还站在门口等着三人，见到晚香后，更是热情地将她迎进门去。桌上放了两碗驱寒的姜茶，懵懵懂懂一碗下去，晚香满肚子火辣辣的。虽说脑子里乱得很，但着实走得狠了，只擦了擦脸，甚至来不及梳一梳头便沾着枕头睡着了。
清早天还未显出鱼肚白，村子口便传来热闹的声响，似乎是来了什么人，嚷嚷着吵闹。
晚香迷蒙中醒过来，莫名想到堂嫂如流风轻回的微笑，便一个激灵醒了过来。身边张妈妈还睡得沉，发出忽高忽低的鼾声。于是她便蹑手蹑脚地从有些潮湿的被褥中起来，穿好外衣，出了房门，便往村口跑。
乡村的清晨格外寒凉，山雾薄之又薄，如轻纱一般荡荡悠悠，缠绕在覆着残雪的山腰。
村口簇拥了不少人，然而待奚晚香定睛一看后才发觉，仅仅只是最平常不过的早市，人来人往间，全然没有自己想见到的面孔。晚香不免有些丧气，是啊，就算奚家来人了，堂嫂又怎会亲自来？不过派几个小厮过来交了赎金把自己带回去便罢了。
堪堪挨到了中午，门口才出现了爹娘的身影。
娘亲果然比自己刚刚见到的时候清减了许多，双颊都瘦得凹了下去。一见到还冲自己笑的晚香，奚夫人便捂着嘴哭了出来，忙上前一把搂过晚香小小的身子，勒得晚香有些透不过气。而奚远年虽瞧着镇定许多，但总归惊魂甫定，女儿被山贼绑架的消息，还让他心有余悸。
“爹爹，娘亲，你们来的时候看到祖母遣来的人了吗？”晚香从奚夫人的怀抱中抬起小脸蛋，迫不及待地问道。
奚夫人看了看奚远年，然后摇了摇头。又见着晚香脸上三四条结了痂的伤痕，以为在山贼窝里受了苦，更是悲从心来，又不禁掉了几行眼泪。
晚香从前并未仔细观察过父亲，只觉得他极其严厉，只因刚魂穿过来，不懂规矩，在大人动筷子之前先偷吃了一块腌芥蓝，便被父亲狠狠打了一下手背，那猝不及防的一下，吓得奚晚香再也不敢直视父亲。
而这会儿，她倒是没有来地冷静下来。晚香坐在娘亲身边，她望着父亲一身寒酸的长衫，原本俊朗的面目因长久的发愁与贫寒，雕刻上了深邃的皱纹。晚香沉默了片刻，才在娘亲的抽泣声中清楚分明地说“爹爹，我们去祖母家过年罢。”
听到这有些奶声奶气的一句话，奚远年理所当然地认为晚香是在与他撒娇，望着晚香纯真清澈的眸子，他便想到晚香在山寨中受的苦，便心疼地摸了摸她的脑袋“孩子，没事儿了。在钟叔叔家吃了晚饭，咱们就回家了。虽然家里不及你祖母那儿热闹，但爹娘也准备了好吃的，还有新衣裳呢。”
晚香仰着脖子，冲他笑了笑，唇边的梨涡甜甜“爹，晚香在祖宅的时候，祖母让晚香去镇上书院念书了。老夫子教过一句话，晚香有些不解，爹爹学识渊博，不知道能不能与女儿解释解释。”
奚远年没曾料想从前总是懦弱而束手束脚，甚至连响亮的话都不敢说一句的小晚香，竟然能不卑不惧地说出这些。他既是欣慰又是担忧地问“你且说。”
“人少，则慕父母；知好色，则慕少艾；有妻子，则慕妻子；仕则慕君，不得于君则热中。大孝终身慕父母。五十而慕者，予于大舜见之矣。”晚香一字一顿地念着，这是她难得能在孟子中记住的几句话。
奚远年大怔，摸着晚香头发的手有些发僵，他重复道“大孝终身慕父母。”
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