他的手掌布满了被戳破的血泡的疤痕，很多已经磨成了茧子“我保证不给您拖后腿。”
这个保证真是一点也不可信，无数次被坑的伽尔默默地想，不过他毕竟不是路易那种习惯当面否决别人痴心妄想的类型，于是他停顿了一下，还是委婉地建议说“这次行动并不是我负责的，我说了不算，不如你去求求阿尔多先生？”
埃文立刻变成了一棵霜打的茄子。
伽尔再接再厉“或者你愿意问问梅格尔特教官？”
埃文变成了一棵在被霜打了、在寒风中瑟瑟发抖的茄子。
伽尔成功地推卸了责任，做正襟危坐状，假装没看见埃文那哀怨地仿佛要洞穿他后背的小眼神。
当天晚上，所有需要上绝影山的人都被要求早早休息，以保持最好的状态。埃文却在院子里驴拉磨一样地转起了圈。
他一直都知道，自己没有卡洛斯那样的天资，可以赢在起跑线上，可以想象，即使卡洛斯没有之后那些惊心动魄的经历，他也一定会成为一个超出同龄人的优秀猎人，埃文也知道，自己也不像导师伽尔那样，虽然外表看起来随和得很，心里却好像有一块坚硬的石头支撑着他，能在别的孩子还在要糖吃的时候，就二十年如一日的近乎严苛地对待自己。
他懦弱、胆小、没有信心，可以说一无是处。
埃文以前觉得这都也没什么，毕竟不是所有人都能功成名就的，总要有一些毫不利己专门利人的善良好人自愿充当分母，烘托伟人的伟大之处。
可他还这么想着的时候，就亲眼看见了艾维斯的死亡，看见了几乎还没有他腰线高的小男孩失去了双腿，被永远关在了水下不见天日的神殿里，看见了他那已经叫他仰视的优秀的导师，像苦行僧一样把自己放在满是荆棘的路上，每天如同一根绷紧的弦，不断鞭策着自己。
还有那把灵魂钉在结界古老的章纹上整整一千年的大主教，那字字诛心的教训。
这一切，都让埃文开始痛恨起自己的弱小。
埃文?戈拉多先生在院子里足足转了二十圈，终于鼓起了勇气，到楼上敲开了阿尔多的门，所幸这位可敬的先生尽管安排好了自己的退休生活，此时却还好像要站好最后一班岗一样，兢兢业业着研究一些关于绝影山的文献，还没来得及去休息。
埃文活像检讨一样低着头注视着自己的脚尖，哆哆嗦嗦地说“先、先生，我……我有一个请求。”
阿尔多靠在门框上，身上披着一件外套，淡定地说“如果你打算请求上绝影山，那就不用说了。”
埃文“……”
阿尔多表情漠然地要把门关上，心里疑惑着为什么伽尔那滑头小子会摊上这么一个傻乎乎的学徒。
埃文却冒着被门缝夹住脚的危险一抬腿卡住了门“先生，请您听我说完！”
阿尔多没什么耐心地抬手示意他闭嘴，然后语气放缓了些“我想我已经提过，绝影山上有很多未知的危险，并且很有可能不在结界的保护之内，我认为让经验不足的人员留守香芒小镇，是减少不必要的伤亡的一种方式——即使我说过，圣殿骑士的天职就是守护，但这并不意味着我们的猎人的生命是不宝贵的，懂么年轻人？这里有二十个金章，还没到你逞英雄的时候，现在，滚回去睡觉。”
然后阿尔多“砰”一声合上了门。
埃文有些拙嘴笨舌，觉得阿尔多先生说得每句话都那么有道理，反驳不出……可是他心里却不是那样想的。
他也是个男人，尽管从来没有奢望过自己变成一个大英雄什么的，但是他希望有足够的力量能保护那些对自己非常重要的人——哪怕是让他每次见到就小腿肚子抽筋的梅格尔特教官，每次检查身体都要揩他油的治疗师艾美，时常搞恶作剧、但也会笨拙地想方设法安慰自己的卡洛斯，还有……伽尔导师。
他一定是用了很多的运气才碰到伽尔·肖登先生这么好的导师。
并不是说绝影山是一个多么了不起，多么非去不可的地方，埃文没有卡洛斯那样的冒险精神——比起拎着剑冲出去玩命，他更喜欢在家里煮个汤叫大家一起来喝什么的。他只是觉得……那么多重要的朋友都在自己不知道的情况下，到了一个无法想象的危险的地方，而自己只是安安稳稳地待在小镇上，做一些联络员之类的傻事，非常让人……难以接受。
即使他很弱小，没有资格这样想，但他确实是担心着他们的。
就在这时，走廊里传来互道晚安的声音，埃文抬头一看，发现卡洛斯背着他的剑，慢腾腾地走上来，他看起来有点累，外套拎在手上，衬衫挽起了袖子，领口的扣子也解开了两颗，额角还有没擦干的汗。
埃文一看就知道，一定是他那努力的导师违反了“早点休息”这个命令，争分夺秒地又拖着卡洛斯去对练了。
那一刻埃文突然福至心灵，他想——为什么不去求卡洛斯呢？他一定会同意的！
卡洛斯当然会同意的——他以己度人地认为，上绝影山虽然很危险，但确实是个非常刺激又难得的经历，如果千里迢迢地赶来，却只是被扔在香芒小镇度假，那实在太可怜了。
男人难道不是就应该去战斗的么？
于是他大大咧咧地当着埃文的面敲开了阿尔多的门，哥俩好地勾着埃文的肩膀，直抒胸臆地说“嘿，我说，明天多带个兄弟怎么样？”
阿尔多“……”
埃文紧张得手心都出汗了。
“如果你觉得可以，就带上他吧。”沉默了几秒以后，阿尔多用一种和刚才公事公办完全不同的温和嘴脸，痛快地答应了，“我希望你已经准备好了，戈拉多先生？”
那双看过来的、犀利的灰眼睛里分明在说这回你满意了吧，还不快滚！
埃文于是见好就收地滚了。
“进来。”阿尔多伸手在卡洛斯的额头上抹了一把，不满意地说，“伽尔又拖着你去锻炼？我不是说了……”
“啊哈哈哈，我去洗澡。”卡洛斯把重剑往他怀里一塞，转身就跑。
“唔，”阿尔多把他的剑放好，状似无意地挑挑眉，“哎，对了，我好像记得，暗精灵是只三级迪腐来着……在那个坟头山上，我们说了什么来着？”
回答他的是卡洛斯重重地拍上浴室门的声音。
第二天清早，他们就从香芒小镇出发了，沿着情人坡一路往上，穿越小片的农田，走进越来越密集的林子，越过“野兽出没”的警告牌，然后从古墓地里经过，就算是上了绝影山。
才过了半山，低头还能看见山下的小镇的时候，气温就急剧下降到冰点了，他们不得不停下来换上御寒的衣服，凛冽的风中好像卷着某种野兽的呼啸似的，绝影山依然一眼看不到头，只剩下一望无际的白。
伽尔紧了紧自己的领口，忍不住问“这里为什么这么冷？无论从地形纬度以及海拔上看都不合常理——我从没有经历过十分钟的路程气温骤降二十多度的事。”
“因为我们已经离开结界了。”阿尔多说。
猎人们神色一凛。
空气里漂浮着细碎的雪花，阿尔多在空气中抓了一把，严肃起来——如果说先前只是猜测，那么走到这一步，就没有人比结界的缔造者更明白他们现在的处境了“从现在开始，都给我提高警惕，结界外面可不是什么儿童乐园。”
他的话音没落，卡洛斯的剑就在谁也没看清是怎么回事的时候被拔了出来，猛地插进了埃文脚下的雪地里，好像鱼叉一样，从里面“扎”出了一只有成年猫咪大小的灰色生物，那玩意长得像一只地鼠，尾部却有一根大约二十厘米的长针，闪着锋利的寒光。
“蝎鼠。”卡洛斯冷冷地说，“四级迪腐，尾针能穿透铁板，上面的毒素两个呼吸的时间就能毒死一个人，如果不想被它咬成僵尸，最好注意你们脚下。女士们先生们，欢迎来到没有保护壳的寒冬之地——这也将是我给你们上的最后一节课如何让自己活下来。”
第七十五章 四级
厚厚的雪地下面传来让人头皮发麻的细碎的摩擦声，好像长着毛的某种东西蹭在人的耳朵上似的。
一开始凑过来的蝎鼠并不多——卡洛斯的剑戳在地上，上面还有没干的蝎鼠的血，尸体被抛在地上，几只藏头露尾的四级蝎鼠立刻被同类的血气震慑。
而卡洛斯并没有掩饰他的光明天赋，那会让低等的迪腐感觉天生相克的恐惧。
它们在距这些猎人们十来米以外的地方，潜伏在厚厚的雪地下面，时常仿佛等不及出来侦查似的，露出一个头，叫人看见雪地上一闪而过的灰色，旋即就又钻回一片白茫茫里，如果不是不远处那只尸体散发的腥臭味道，和它尾巴上那根在阳光下闪着不祥的微蓝的长针，它们看起来几乎就像越冬的土拨鼠。
“走，尽快离开这里，我断后。”卡洛斯背对着他们，难得郑重地双手执剑，“蝎鼠是群居。”
路易看了阿尔多一眼。
阿尔多眼皮也不抬，语气略微有些急促地说“别磨蹭，动作快。”
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